夜色褪尽，晨光熹微。木子星在静室中缓缓收功，一夜修炼，灵海愈发充盈，对“地脉生机”的感知也越发清晰。他推开静室的门，正欲前往演武场，却见阿呆神色古怪，急匆匆地从内院方向跑来，手里还小心翼翼地捧着一个尺许见方的古朴木盒。

“家……家主！”  阿呆跑到近前，压低声音，带着抑制不住的激动，“老夫人请您立刻去后院小祠堂！小少爷他……他好像有点不对劲！”

不对劲？木子星心中一紧，难道是昨夜祖母“清肃”内宅，动静太大，吓到了小星？或是那潜伏的奸细对弟弟下了手？不可能，有祖母和王横亲自坐镇，内院固若金汤。

“怎么回事？慢慢说。”  木子星沉声道，脚步已转向内院。

“是……是今早的事。”  阿呆跟在旁边，语速飞快，“小少爷像往常一样早起，在院中摆弄他的木刀。老夫人就在廊下看着。突然，小少爷说觉得手心发热，那木刀……那木刀被他握着的地方，竟然……长出了几片翠绿的、像嫩芽一样的叶子！还开了一朵米粒大小的白花！可那明明是把普通的柳木刀啊！”

木刀生芽，开花？

木子星脚步猛地一顿，眼中爆发出惊人的神采！这绝非寻常！柳木无根，离体已久，怎会凭空生芽开花？除非……是受到了极其精纯、充满生机的木属性能量的浸润与催发！而这种能量，极有可能源自……

“战植血脉”！

难道小星体内沉睡的血脉，竟如此精纯浓厚，以至于在无意识中，已经开始外显，能点化寻常草木了？！

“后来呢？”  木子星强压心头激动，加快脚步。

“小少爷自己也吓坏了，木刀脱手掉在地上。那嫩芽和白花转眼就蔫了，木刀也恢复了原样。但老夫人脸色变得很严肃，立刻带着小少爷去了后院小祠堂，还让我把这个盒子找出来，说要等您来了再打开。”  阿呆说着，将手中那古朴木盒递上。

木子星接过木盒。入手沉甸甸，木料是上好的阴沉木，盒盖上雕刻着简单的云纹，并无锁扣，却隐隐散发着一丝古老、沧桑、与“种子”气息隐约共鸣的波动。这盒子……他似乎有点印象，是父亲生前珍藏的几件旧物之一，一直放在祠堂角落，从未开启过。

他不再多问，快步来到后院。小祠堂是木家重建时，特意辟出的一间静室，供奉着先祖牌位与父亲木天鹰的灵位。此刻，祠堂门虚掩着，里面传来祖母低低的、仿佛在念诵什么的呢喃声，以及小星带着哭腔的、怯生生的声音：“奶奶……我是不是变成怪物了……”

木子星推门而入。

祠堂内烛火明亮，香烛气息缭绕。木秦氏背对着门，站在供桌前，身形笔直。小星则跪在蒲团上，小小的身体微微发抖，仰头看着供桌上父亲牌位旁，那柄突然出现在那里的、生芽开花后已恢复原状的柳木刀。

听到推门声，木秦氏缓缓转身。她脸上没有惊慌，只有一种混合着震撼、激动、欣慰与深深忧虑的复杂神情。看到木子星手中的木盒，她眼中精光一闪，沉声道：“星儿，关门。阿呆，守在门外，任何人不得靠近祠堂十丈之内。”

阿呆连忙应下，退出并关紧房门。

“奶奶，哥哥……”  小星看到木子星，像是找到了主心骨，眼圈一红，又想哭。

木子星走到弟弟身边，蹲下身，摸了摸他的头，温声道：“小星别怕，告诉哥哥，早上拿着木刀的时候，是什么感觉？”

“就……就是觉得手心很热，好像有……有好多小虫子在爬，痒痒的，又很舒服……”  小星抽噎着描述，“然后我就看到木头长叶子了……哥哥，我是不是生病了？还是……还是我也像陈文焕他们一样，变成妖怪了？”

“胡说！”  木秦氏低斥一声，语气却带着难以抑制的颤抖，“我木家子孙，岂会是妖邪！你这是……这是天赋！是祖宗庇佑，血脉显灵！”

她看向木子星，深吸一口气，指着那古朴木盒：“星儿，打开它。这是你父亲当年，离家赴任前，亲手交给我保管的。他说，此物关乎木家核心之秘，非到血脉显现、或家族危亡之时，不得开启。如今……看来是时候了。”

木子星心中震动。父亲留下的？关乎核心之秘？他不再犹豫，双手按在盒盖两侧，微微用力。

“咔哒。”

一声轻响，盒盖弹开。并无耀眼光芒，盒内铺垫着暗红色的柔软丝绒，丝绒之上，静静躺着一物。

那是一枚鸡蛋大小、通体呈现温润的琥珀色泽、内部仿佛有液体缓缓流动、核心处镶嵌着一粒米粒大小、翠绿欲滴、散发出浓郁到化不开的生命气息与“种子”同源波动的奇异晶石的吊坠！吊坠以一条非金非木、乌黑发亮、坚韧无比的细绳穿起。

“这是……”  木子星瞳孔微缩，他能清晰地感觉到，眉心“种子”对这吊坠，尤其是对吊坠核心那粒翠绿“米粒”，产生了前所未有的、强烈的共鸣与渴望！仿佛那是它失落已久的一部分！

“祖源之种。”  木秦氏的声音带着无比的虔诚与沧桑，“这是你父亲告诉我的名字。据他说，此物乃木家始祖所留，是木家真正血脉源头的具现与传承信物！唯有血脉纯度达到一定程度的木家嫡系子弟，才能引动其反应，并测试出血脉的精纯与潜力！”

她看向跪在地上的小星，眼中充满了希冀与紧张：“小星今早无意识间点化枯木，生机外显，这分明是血脉初步觉醒、且纯度极高的征兆！星儿，你父亲曾说，若能引动‘祖源之种’发出翠绿光芒，便是血脉合格。若光芒能凝聚成形，如叶如花，便是天才。若……”

她顿了顿，声音带着一丝颤抖：“若能让那种子虚影，离坠而出，显化于外……便是千年不遇的绝顶之资！是能真正唤醒、沟通祖源之力的希望！”

木子星心中掀起滔天巨浪！没想到木家竟有如此传承重宝！这“祖源之种”，显然与自己的“种子”同源，甚至可能就是“种子”的母体或碎片所化！难怪“种子”对其反应如此剧烈！

他看向忐忑不安的弟弟，又看看那散发着神秘波动的吊坠，心中已有了决定。

“小星，别怕。”  木子星拿起吊坠，走到弟弟面前，将吊坠轻轻戴在他的脖子上，“这是咱们木家的宝贝。你拿着它，闭上眼睛，心里想着早上拿着木刀时那种‘热热的、痒痒的’感觉，想着……想着咱们的家，想着父亲，想着哥哥和奶奶。”

小星懵懂地点头，小手紧紧握住胸前的琥珀吊坠，闭上了眼睛，长长的睫毛还在颤抖。

木子星退后一步，与祖母并肩而立，屏息凝神。灵识全力张开，密切关注着弟弟与吊坠的每一丝变化。

起初，并无异样。只有烛火在安静燃烧。

几个呼吸后。

“嗡……”

一声极其轻微、却清晰无比的嗡鸣，从琥珀吊坠中传出！紧接着，吊坠核心那粒翠绿“米粒”，骤然亮起了柔和的翠绿光芒！光芒温润，并不刺眼，却充满了难以言喻的生机与古老气息。

“亮了！真的亮了！”  木秦氏低呼，紧紧抓住木子星的胳膊，指甲几乎要陷进肉里。

但这仅仅是开始！

翠绿光芒越来越亮，越来越凝聚！不再局限于吊坠内部，而是缓缓地，透出了琥珀表面，在吊坠上方尺许的空中，凝聚成了一团拳头大小、缓缓旋转的翠绿光团！

光团旋转，内部光影变幻，渐渐勾勒出模糊的轮廓——那是一片舒展的嫩叶虚影，脉络分明，栩栩如生！叶片轻轻摇曳，散发出更加浓郁的生命气息！

“叶……叶形！是叶形显化！”  木秦氏激动得浑身发抖，老泪纵横，“天才！我木家又出天才了！”

然而，变化仍未停止！

那嫩叶虚影在光团中继续生长、变化！叶柄处，竟又缓缓地，抽出了第二片嫩叶虚影！紧接着，是第三片！三片嫩叶，呈“品”字形舒展开来，轻轻舞动，翠绿欲滴，将小星稚嫩的脸庞映照得一片圣洁！

“三……三叶？！”  木秦氏的声音已经变了调，充满了难以置信的狂喜与震撼，“三叶同辉！这……这记载中只有始祖才……小星的血脉纯度，难道……”

她的话音未落，异变再生！

那三片舒展的嫩叶虚影中心，一点更加璀璨、更加凝实的翠绿光点，骤然亮起！紧接着，那光点猛地一涨，竟挣脱了光团的束缚，化作一道细如发丝、却凝练到极致、翠绿到令人心悸的光线，如同拥有生命般，倏地钻入了小星握住吊坠的右手掌心之中！

“啊！”  小星轻呼一声，身体微微一颤，眼睛依旧紧闭，但小脸上却露出了痛苦与舒适交织的奇异表情。

与此同时，那悬停在空中的、失去了核心光点的三叶虚影与光团，缓缓消散，化作点点翠绿光屑，没入小星体内。他胸前的琥珀吊坠，也光芒内敛，恢复了平静，只是核心那粒“米粒”，似乎黯淡了微不可察的一丝。

祠堂内，重归寂静。只有烛火噼啪，和小星略显粗重的呼吸声。

木子星和木秦氏死死盯着小星。几息之后，小星缓缓睁开了眼睛。那双原本清澈懵懂的大眼睛里，此刻似乎多了一丝难以言喻的灵动与深邃，瞳孔深处，隐约有极淡的翠绿光泽一闪而逝。

“哥哥，奶奶……”  小星的声音带着一丝疲惫，却异常清晰，“我……我好像‘看’到了好多绿色的光……它们钻到我手里，好暖和……然后，我好像……好像能感觉到院子里那棵老槐树在呼吸……还有地下，有……有凉凉的、不舒服的东西在动……”

他能“看到”能量流动！能“感觉”到草木呼吸！甚至能模糊感知到地下的“恶根”气息？！这不仅仅是血脉显化，这是初步的、与生俱来的木属感知天赋！而且，看那“祖源之种”的异象（三叶同辉，核心离体），小星的血脉纯度，恐怕高到了一个骇人听闻的地步！远超“天才”，直追始祖！

木子星与祖母对视一眼，都看到了彼此眼中那无法掩饰的震撼、狂喜，以及……一丝深沉的忧虑。

如此惊世骇俗的天赋，是木家大兴之兆！

但，木秀于林，风必摧之。

若让外界，尤其是让那隐藏在暗处的“黑煞渊”知晓小星拥有如此逆天的“战植血脉”纯度……

他们，会不惜一切代价，

要么掌控，

要么……

毁掉！

木子星缓缓握紧了拳头，眼中冰冷的杀意一闪而逝。

从今日起，

保护弟弟，

将成为他除了守护青木城、对抗“黑煞渊”之外，

最重要，

也最不容有失的，

责任。

他弯腰，将有些脱力的小星轻轻抱起。

“小星不是怪物，是咱们木家的骄傲。”  他在弟弟耳边，用最坚定的语气低语，“但这件事，是我们三个人之间最大的秘密。对任何人，哪怕是王横哥哥、阿呆哥哥，都不能说，记住了吗？”

小星似懂非懂，但看着哥哥和奶奶严肃无比的表情，还是用力点了点头。

“记住了。”

木子星抱着弟弟，看向供桌上父亲的灵位，心中默念：

父亲，您看到了吗？

木家的未来，

或许，

就在弟弟身上了。

而我，

会为他，

扫平一切荆棘，

斩尽一切魑魅。

直到，

木家之辉，

光耀千古。


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