白马之战落幕，颜良的首级悬于辕门，曹军士气如虹。

关平跟在关羽身后，穿过层层甲士，步入中军大帐。帐内灯火通明，曹操高坐帅位，左右分立张辽、徐晃、夏侯惇等一众将领。所有人的目光都落在关平身上——这个十二岁的少年，刚刚在万军之中扮演了关键角色。

“云长，此战你万军之中取敌将首级，真乃神人也！”曹操起身相迎，满脸笑意。

关羽拱手道：“托丞相洪福，关某不过尽力而为。”

“哈哈，云长谦虚了。”曹操目光一转，落在关平身上，“这位便是云长的义子关平？听说年方十二，却已在阵前献策？”

关平上前一步，躬身行礼：“关平拜见丞相。”

曹操仔细打量着他，眼中异彩连连。这少年身量未足，却气度沉稳，一双眼睛深邃得不像十二岁的孩子。

“抬起头来。”

关平抬头，与曹操对视。他没有躲闪，也没有谄媚，只是平静地看着这位乱世奸雄。

曹操心中一动。他在关平眼中看不到同龄人的稚气，反而有一种看透世事的淡然。这少年，不简单。

“来人，赐座。”

关平谢过，坐在关羽下首。

曹操回到帅位，朗声道：“今日白马大捷，全赖云长之功。本相已奏明天子，封云长为汉寿亭侯。至于关平……”他顿了顿，“虽年少，却有大才。本相欲赏赐黄金百两、锦缎百匹，另赐宝马一匹、宝刀一口。”

帐中诸将纷纷侧目。这赏赐对一个十二岁的少年来说，已经极为丰厚。

关平却神色不变，起身道：“关平年幼，寸功未立，不敢受此重赏。”

“寸功未立？”曹操笑道，“你献望远镜之计，助云长斩颜良，此乃大功。若非你年幼，本相还想表你为官呢。”

关平心中快速盘算。曹操的赏赐不能不要，但也不能表现得太过贪婪。更重要的是，他需要借这个机会，为自己和父亲争取更有价值的东西。

“丞相厚爱，关平愧不敢当。”关平恭敬道，“若丞相执意要赏，关平斗胆，想换一样东西。”

帐中顿时安静下来。曹操眉头微挑：“哦？你要换什么？”

关平抬起头，目光坚定：“我想请丞相准许，让我在许都的武库中任选三件兵器。”

此言一出，帐中哗然。

曹军武库汇聚天下精兵，许多都是缴获各路诸侯的珍品。任选三件，这个要求比黄金锦缎更贵重。

夏侯惇冷哼一声：“小子好大的口气！”

张辽却若有所思地看着关平。他知道关平不是贪得无厌之辈，必有深意。

曹操沉默片刻，突然哈哈大笑：“有意思！本相允了！不但允了，还多给你一个恩典——从今日起，你可随时出入相府，与本相论兵。”

关平心中一震。随时出入相府？这是曹操的拉拢，也是试探。但他不能拒绝。

“谢丞相恩典。”

关羽在一旁看着，眉头微皱，却没有说话。

赏赐已毕，众将散去。关平跟着关羽回到营帐，刚一进门，关羽便沉声问道：“平儿，你要武库兵器做什么？咱们又不缺兵器。”

关平关上门，压低声音道：“父亲，咱们确实不缺普通兵器，但缺能破甲的利器。我在武库中见过一种‘斩马剑’，长刃阔背，专门克制骑兵重甲。若能得此剑法，再辅以改良的锻造工艺，咱们日后面对曹军铁骑，便多了一分把握。”

“不是偷学，是正大光明地看。”关平眼中闪过精光，“丞相让我任选三件，我选了之后，自然会仔细观摩。以父亲的眼力，加上我对金属工艺的了解，回去后仿制改良，并非难事。”

关羽沉默良久，叹了口气：“你这孩子，心思太重了。曹操待我不薄，咱们……”

“父亲！”关平打断他，“曹操待您再好，也是为了收买人心。咱们终究是要去找大哥的。今日不做好准备，来日如何应对曹军的虎豹骑？”

关羽无言以对。他知道关平说得对，只是他心中始终放不下曹操的恩义。

关平看出父亲的纠结，放缓语气：“父亲放心，我不会做不义之事。只是未雨绸缪，总没有错。”

第二天，关平在夏侯惇的陪同下来到武库。

曹军武库设在许都北城，占地数十亩，重兵把守。夏侯惇显然不情愿陪一个小孩子来挑兵器，一路上黑着脸。

关平也不在意，进了武库便四下打量。这里存放着曹军历年缴获和打造的各类兵器，刀枪剑戟、斧钺钩叉，琳琅满目。

他径直走向存放重型兵器的区域，目光扫过一排排兵器架。突然，他停下脚步。

前方横着一柄长剑，长约五尺，刃阔三指，剑身泛着幽冷的青光。剑格处刻着两个篆字——“破军”。

“此剑乃前朝名匠所铸，曾随汉初名将周勃征战四方。后来流落民间，被本相偶然所得。”曹操的声音从身后传来。

关平回头，见曹操不知何时出现在武库中，正微笑看着他。

“丞相。”关平躬身行礼。

曹操摆摆手，走到“破军”剑前，轻抚剑身：“此剑重十二斤，刃可斩铁，柄可格挡。本相一直舍不得用，今日便赐予你。”

关平心中大喜，面上却不露声色：“多谢丞相。”

他双手接过“破军”，入手果然沉重。以他十二岁的臂力，单手持剑还有些吃力，但若双手握持，正好合适。

“还有两件，你慢慢挑。”曹操饶有兴致地看着他。

关平将“破军”交给随行的亲卫，继续在武库中寻找。他想要的不只是一件兵器，更是一种思路。

很快，他又看中了一面盾牌。这面盾牌不大，圆形，直径约两尺，内侧有皮革衬垫，外侧蒙着三层铁皮。盾面布满细密的划痕，显然经历过无数恶战。

“这是‘玄铁盾’，轻便坚固，可挡强弩。”曹操介绍道。

关平试了试重量，比普通盾牌轻了三成，但硬度丝毫不差。他敲了敲盾面，听声音判断内部结构——应该是多层铁片叠加锻打而成，工艺极为复杂。

“就这件。”

第三件，关平挑了很久。最后他选了一柄短刀，长约一尺半，刀身微曲，适合近身格斗。这柄刀没什么名气，但刀刃的钢材极好，锋刃处有细密的纹路，是反复折叠锻打的痕迹。

曹操见他选了这柄不起眼的短刀，有些意外：“你为何不选更贵重些的？”

关平笑道：“兵器不在贵重，在合用。这柄短刀钢口好，适合贴身携带，关键时刻能救命。”

曹操深深看了他一眼，点头道：“你小小年纪，便懂得实用之道，难得。”

从武库出来，关平心中已经有了计较。“破军”剑的铸造工艺、“玄铁盾”的复合结构、短刀的折叠锻打纹路，三者结合起来，足以让他推导出一套更先进的锻造技术。

回到营帐，关羽正在擦拭青龙刀。见关平回来，问道：“挑好了？”

关平将三件兵器展示给关羽看，并详细解说了各自的工艺特点。关羽虽然不通锻造，但征战多年，对兵器的优劣一眼便知。

“这‘破军’剑确实不凡，比寻常长剑锋利数倍。”关羽沉吟道，“你是想……”

“我想请父亲找几位可靠的铁匠，仿制这种锻造工艺。”关平低声道，“不求完全一样，只要能接近七成，咱们的兵器就能胜过曹军。”

关羽沉默片刻，点了点头：“此事我来安排。不过你要记住，在许都，切莫声张。”

关平应下。

三日后，曹操在相府设宴，款待有功将领。关平随关羽赴宴，席间再次见到司马懿。

司马懿坐在末席，神色淡漠，仿佛一切与他无关。但关平注意到，他的目光时不时扫过自己，带着审视的意味。

酒过三巡，曹操突然道：“云长，本相有一事相求。”

关羽放下酒杯：“丞相请讲。”

“本相膝下诸子，皆不成器。唯独见你家关平，聪慧过人，甚是喜爱。本相想收他为义子，不知云长意下如何？”

帐中顿时安静下来。所有人的目光都落在关羽和关平身上。

关羽脸色一变。曹操此举，分明是想用关平牵制自己。若答应，关平就成了曹操的义子，日后自己若要离开，便多了一层障碍；若不答应，便是驳了曹操的面子，恐怕会招来祸患。

关平心中也是一惊。他没想到曹操会来这一手。拒绝？曹操多疑，拒绝等于表明心向刘备，后果不堪设想。答应？那就等于认贼作父，日后如何面对刘备？

他快速思索，突然灵机一动。

关平站起身，走到曹操面前，恭恭敬敬地跪下：“丞相厚爱，关平感激不尽。只是关平已有父亲，不敢再拜他人为父。若丞相不弃，关平愿拜丞相为‘师’，随丞相学习兵法韬略。”

曹操一愣，随即哈哈大笑：“好一个‘师’！也罢，本相便收你这个学生。”

关平松了一口气。拜师不同于认父，既给了曹操面子，又保住了与关羽的父子关系。这一招，他赌对了。

司马懿在一旁看着，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝欣赏。

宴席散后，关平随关羽回营。路上，关羽低声道：“你今日做得很好。曹操此人，不可深交，也不可得罪。你既拜他为师，日后在许都行事便方便了许多。”

关平点头。他知道，自己在许都的棋局，才刚刚开始。

（第13章完）


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