艾默生主教首先向圣女芙兰雅，恭敬而虔诚地致以圣礼。

    对现在的艾默生主教来说，他仍是原本圣庭「圣枢主教团」的枢机主教之一。他尚未真正加入贤王圣庭，因此对他来说，「天穹圣女」芙兰雅，是艾默生首先应行礼致敬的。

    这是传统的圣者礼仪。罗修也知道这些，他微笑注视著艾默生主教，而艾默生主教向芙兰雅行礼后，再面向罗修。

    艾默生的右手轻抬起、并轻置于胸前。他灼金的目光望向罗修，向罗修躬身行礼，恭敬而虔诚地问候道：

    「神圣崇高的『光辉贤王』罗修·卡洛斯冕下，我已听闻您的事迹。」

    「半年前的审判战争之中，是由您裁决了无数亵渎的大敌，诛杀了众多的漆黑之柱们。此事我亦有耳闻，只是从未曾亲眼见过。」

    「直至今日，我终于能够来到这里。您值得我为您献上崇高敬意，贤王罗修·卡洛斯冕下。」

    「……」

    艾默生主教，他如此向罗修问候道。

    ……说实话，【审判战争】时期、自己诛杀漆黑公国的执行官、与漆黑之柱的这些功绩，罗修已许久未听过，有人以这些功绩来称颂自己了。

    这种感觉，就彷佛面前刚出现了一个、从【审判战争】时期穿越过来的战场老兵。他站在自己面前，向自己不断称颂这些在当时足够耀眼的赫赫功绩。这种感觉……有些怪异，也有些享受。

    不过对艾默生来说，他失陷七重深渊之前，也的确只知道这些。

    而在他前往圣卡洛斯领的路途上，他应该已经向安列恩总督打听了贤王圣庭的建立，以及贤王圣庭众圣者们、在【猩红潮涌】期间建立的诸多伟业、成就与功绩。

    「我们也为你的回归而喜悦，艾默生阁下。」

    罗修微笑颔首，回应了艾默生主教的问候，说道：

    「在【审判战争】时期，我便知道你在艾弗雷特领境内，一直在调查著一只始祖恶魔，调查『噬目邪王』坦塔格罗斯活动的痕迹。

    而后你忽然失踪，下落不明，我与圣女殿下都曾派遣圣者队伍寻找你，却一直寻不到你任何的踪迹。」  

    「我们本以为，你遭遇了不测。但感念大日须臾庇佑，现在你回来了，艾默生阁下，你就站在我们面前，这真是令人宽慰。」

    「……」

    罗修这样向艾默生主教说道。

    他说的这些，是以官方的、正式的口吻。而艾默生主教的脸上，他的表情也随之变得有些滞涩，他沉默了片刻后，说道：

    「……我的确经历了些……不好的事情。」

    「但结果是好的，至少我还活著。我脱困之后，便立刻找到了莱塔恩总督，并让莱塔恩总督帮助我来到这里。」

    「贤王罗修·卡洛斯冕下，还有圣女殿下。请让我先进圣殿之中吧。我有重要的事情，希望向你们汇报。那是关于『噬目邪王』坦塔格罗斯……也关于我所经历的一切。」

    「好。」罗修脸上的表情、也随之变得严肃，他郑重颔首。

    「随我们来吧，艾默生阁下，与安列恩阁下。」

    「我们也想要知道，你经历了什么，艾默生阁下。」

    罗修转过身，向贤王圣殿走去。

    「我们都有充足的时间。」

    ……

    贤王圣殿，议事圣厅之中。

    罗修、圣女芙兰雅已在圣座落座，莫尼涅、法伦，艾德文娜与卢修斯等高位圣者们也已分别入坐，安列恩总督、与艾默生主教，则被安排坐于一侧座席首座的位置。

    先由安列恩总督，代表著安苏亚城邦与另三座黄金城邦，向圣者们表明了他此行的来意。

    正如芙兰雅先前已了解的，安列恩总督在得知「吞噬之龙」被再度封印的讯息时，便主动想要过来。

    安列恩总督表示，安苏亚城邦与安切尔家族，将全力支援圣卡洛斯领上【智识】的贤者们，对吞噬之龙进行的研究。

    而安列恩总督亲自到来，是希望能够亲自进行一次尝试，尝试是否能以自身「原初饥饿」的力量，来消化并吸收吞噬之龙的力量。

    安列恩总督成为「魔神恶裔」，其火种便是源于原初恶魔，「原初饥饿」布利巴恩。

    吞噬力量属于「原初饥饿」的能力之一，即使安列恩能够呼叫的这部分力量——或者说，「权柄」，其实并不那么多，但他也希望尝试，是否能够从中、令自身的力量得到增长。

    这是安列恩总督来到贤王圣庭的目的，或者说，诉求。

    而罗修与芙兰雅、莫尼涅等圣者们进行了短暂的讨论后，便决定答应安列恩总督的请求，唯一的条件是，等到实验完成之后，须再次对安列恩总督进行灵性勘测，以确保安列恩仍有稳定控制自身具有的【深渊】灵性与力量的能力。

    安列恩也爽快地答应了这个条件。

    于是，一份新的合作，便在议事大厅之中达成。

    罗修乐见安列恩总督、能够透过吸收「吞噬之龙」的力量变得更强。

    而对罗修来说，他实际还有著另一个目的，圣者们与安列恩总督达成合作的这幕，也是表现给艾默生主教看的。

    那就是告诉艾默生——现在「贤王圣庭」的圣者们，并不将所有来自于【深渊】的力量，都视作禁忌与亵渎。

    只要有足够的能力去抑制、甚至是操控，贤王圣庭并不反对，接触【深渊】的力量。

    这应能让艾默生主教，更感到放松一些。

    如此，等他说出关于「七重深渊」、与关于「圣渊」的这些经历时，能减轻一些心理上的负担。

    「感谢您，崇高的贤王罗修·卡洛斯冕下，与神圣无暇的圣女芙兰雅·梅耶林殿下！庆贺我们又达成了共识，签署了又一份《黄金合同》！」

    安列恩总督声音粗犷地向罗修、芙兰雅致谢道：

    「如此，对贤王圣庭与我们都大有帮助。希望我们都能从中，得到我们所想要的。」

    「我的事情就是这些了。接著，贤王冕下。艾默生主教阁下，似乎有许多想与你们叙说的。」

    「我就不多打搅，奥勒良大贤者已与我约定好，我现在就去『吞噬之龙』的封印位置，协助大贤者进行之后的实验！」

    「……」

    「好。」罗修微笑颔首，回应了安列恩总督。

    安列恩总督站起身，向罗修、芙兰雅与圣者们致以黄金礼节，而后便转身，走出了议事大厅。

    现在，在大厅之内，便仅有【光辉】的圣者们。

    所有圣者的目光，于是聚集在艾默生主教的身上。所有圣者们都期望，从艾默生口中知晓他前段时间的经历。

    而艾默生主教的脸上，也不由得因此浮现紧张的表情。

    与众圣者们久别重逢，对艾默生主教来说，他应是感到兴奋与喜悦才对。

    但是，现在的艾默生主教其实相当心乱，因为他身上已揹负了太多的包袱、揹负了太多秘密。一时之间，他不知道该从何开始表达。

    罗修微笑注视著艾默生主教，看著艾默生微抿嘴唇，于是先开口说道——

    「艾默生主教。当时我们派去寻找你踪迹的圣者们，他们回来时向我们汇报说，『虽然未寻找到艾默生主教的踪迹，但是，却发现了『噬目邪王』坦塔格罗斯残留的血迹』。」

    「那是在原艾弗雷特领、现在的克拉克城邦境内。发现的那些血迹足以证明一件事，『噬目邪王』坦塔格罗斯，曾与什么人发生过一场惨烈的血战。现在想来，那就是你吧？」

    「……」

    「您说的这些……那应该是我了，贤王冕下。」

    艾默生主教颔首回应。

    先由罗修向艾默生主教发起问询，而艾默生主教如常回应，氛围一下子变得缓和、轻松下来。

    虽然提及曾在艾默生主教身上发生的、惨烈的战斗，但是，罗修知道现在的「噬目邪王」坦塔格罗斯，艾默生主教已经战胜祂，而祂现在也已是茵蒂斯的契约恶魔，因此，再提及坦塔格罗斯的时候，艾默生并不会应激。

    对艾默生来说，他现在向圣者们说出「噬目邪王」坦塔格罗斯的事，那于他而言是一份功绩——一份解决了「始祖恶魔」威胁的功绩。

    「数月之前，我仍在地面之上的时候，的确曾与『噬目邪』坦塔格罗斯发生过数次战斗。我有几次都将祂重伤，但最后都不慎让祂逃脱了，这的确……埋下了不小的隐患。」

    艾默生主教，他声音逐渐低沉地说道。

    「你说，你仍在『地面之上』的时候？」

    圣座之上，芙兰雅已听出了什么。她稍稍侧头，散发著淡金色光芒的眼瞳注视著艾默生主教，向他有些疑惑地问道。

    触发关键词了。

    罗修也在听著，他知道艾默生主教只要提到这几个字，那接下来，他就要开始阐述，他陷落「七重深渊」的经历了——

    「是的。」艾默生主教微微颔首。

    他脸上的表情，也随之变得严肃而郑重。他目光沉凝地看向圣女芙兰雅、再看向罗修，一字、一字清声音清晰地说道：

    「在艾弗雷特领上，我最后一次发现并追踪『噬目邪王』坦塔格罗斯的踪迹时，我在远郊一片『伤痕』的区域内与祂遭遇。」

    「我与坦塔格罗斯之间，爆发了最惨烈的一场战斗。我与我的契约天使卡契尔最终令祂重伤，祂随即逃遁进『伤痕』之中，而我与卡契尔也随之进入到伤痕内部，却……」

    顿了一顿，艾默生主教接著说出了、令所有圣者们都为之一震的话——

    「却发现，那并非普通的『伤痕』。那片『伤痕』裂隙之中的大封印已完全破碎、失效，坦塔格罗斯从中钻入一片晦暗的境遇，而我与卡契尔也随祂一同沉溺一片猩红的暗流中，我们再无法上浮，如此不知过去了多少日。」

    「直至我终于再次有了真实的感知，我似乎抵达了一片相对稳定的区域，却发现我当时所在的地方……那里没有一丝光，抬头只有一片晦暗与混沌。那空气之中……无处不在的，是浓烈的【深渊】灵性气息，我来到了【深渊】之域！」

    迎著圣者们愈发震惊的目光，艾默生主教继续说道——

    「而后我才知道，那就是『七重深渊』。那是一切【深渊】之物的源头，所有渊兽、恶魔，乃至现今肆虐于天启世界的『猩红鬼族』的源头，七重深渊！」

    「……」

    「你说……什么？」

    莫尼涅注视著艾默生主教，耳中听见他说的这些话。在莫尼涅眼中，已然涌上极其强烈的、难以置信的光芒。

    「七重深渊」——现在的圣者们，还不知晓竟有这样一片世界的存在。但他们的确知道，那封印著【深渊】的大封印的另一面，必然有著世所不知的、更广袤的一片混沌之域。如果艾默生主教说的是真的，那他就是先一步抵达了那片混沌之域！

    对所有圣者们而言，这太过匪夷所思了。但若真像艾默生主教所说的那样、他真的已经去到过「七重深渊」、甚至现在又全身从那【深渊】的世界中归来，那他所经历的、所见到的……他对【深渊】的理解，一定要远超地上世界的所有人！

    此刻，当听到艾默生主教说的这些时，在场的圣者们，很快已想到许多。

    他们已认识到了，艾默生主教的归来，将为地上世界的人们带来多大的价值——现在，必然有许多对【深渊】的情报，是仅有艾默生主教才知晓的。如果能合理地应用这些情报，那必然能够更好地对抗【深渊】的侵袭、对抗那猩红灾厄的潮涌！

    「你说的这些至关重要，艾默生主教。」

    圣座之上，罗修脸上也已浮现出郑重的神情。他注视著艾默生主教，说道：

    「我们希望，能知道更多。」

    「无需顾忌任何，艾默生主教。我知道事急从权，这段时间里你做了什么，我们绝不会怪罪。

    我们希望知道，『七重深渊』是怎样的地方。你是如何确认那里就是『七重深渊』、最后又是如何从那里归来的。你在那经历了什么、又发现了什么。」

    ……


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