第二章 这个世道吃人
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此刻陈天一还是处于懵逼的状态,这个消息甚至比自己穿越更加劲爆,这没有哪个穿越者比自己更倒霉了吧,他自己的开局喜提九族消消乐,这里一刻都不能待了,自从自己披上黄色战袍后,那不就是天天过着伺候人的日子嘛,那是一天都不敢休息,还得提防着哪怕迟到一分钟就到的差评。他当然想回去,他甚至还没弄清自己是怎么来的这里,再让雷劈一次?还是自挂东南枝?鬼知道会有什么样的后果?与其瞎琢磨,倒不如走一步看一步。再说了,自己劳碌了好几年,就不兴享受享受?按照剧情的发展,家里会给他娶个门当户对的漂亮老婆,然后自己再纳上几房小妾,再过些年,老爷子一咽气,诺大的家产不都是自己的吗,到时候直接走上人生巅峰,他是一点都没想到读书考取功名,这是这个时代唯一成为人上人的道路,用他自己的话来讲,读书是不可能的,这辈子都不可能读书。
“天一,你没出过远门,把阿福带上,路上少说多看,到了羊城,一切听你叔叔安排。”
陈怀很清楚现在的境地,留给他的时间不多了,一旦石达开那边起事,不出十天半个月他们陈家便是抄家灭门,别看那些当官的平日里在酒桌上陈老弟长陈老弟短的,真是到了那一天,他们下起手来比谁都狠。
“这……”陈天一支支吾吾说不出话。
“没什么好说的,一切为父做主,大青咱们是待不下去了,只能去南洋!”
陈怀自顾言语,完全没顾得上神情怪异的陈天一。
“收拾一下东西,今晚就走!”陈怀迟疑片刻,再次改变了主意,以他的关系拿到两张路引还是轻而易举的。
看到陈天一一副失魂落魄的样子,陈怀从怀中掏出三张日升昌的百两票号直接塞到陈天一手中。
“莫要舍不得花,去到广州先安顿下来!”
后面陈怀说的啥,陈天一啥也没记住,只知道塞到他怀里的可能是一笔巨款。
“阿福,你看这上面写的是啥?”陈天一掏出怀里的钱票。
阿福一遍帮陈天一收拾东西,一边瞟了一眼陈天一手里的东西。
“哦,日升昌的一百零银票!”
“值钱吗?”陈天一根本不知道这一百两在这个时代的购买力,甚至有些天真的以为,一百两就相当于自己那个时代的一百块钱。
“大概能买40石米,够咱家吃喝四五年!”面对这笔巨款,阿福似乎没有多一丝的想法,不管那是多少钱,都是自己少东家的,他家在整个贵县中算是过得不错的佃户,他老爹直言,如果没有陈老爷,去年他就该把幺儿卖了,去年大旱,地里拢共就没打到几粒谷子,卖儿卖女的比比皆是。幺儿是他的妹妹,只有十岁,喜欢梳着羊角辫,笑起来嘴角有两个浅浅的酒窝,他很喜欢这个妹妹,不想老爹把妹妹卖了。老爹常说,没有陈家,他们一家老小的坟头草都老高了。让他好好跟在少东家身边,哪怕没少被少东家捉弄,他都没想过任何反抗的念头。
他不知道发的是,这些看似善人的地主老爷,才是真正坑害了无数佃户的人。
陈天一这才知道这一张百两银票的价值,但是现在,他身上有三张。怀揣着这三笔巨款,陈天一心里乐开了花,等到了广州,可得好好潇洒一阵,好好的体验一下这个时代的风土人情!
夜间,陈怀带着几个家里的长工,小心翼翼的将两张路引递给陈天一,那可是他花大价钱从县太爷那里弄来的,这年头,有钱还是好办事。
“阿福,一路上你可得伺候好少东家,要是少东家少了一根汗毛,看我怎么收拾你!”一个约莫五十出头的一身灰色短打的中年将阿福拉到一边教育,声音大的出奇,让旁边那几个长工恨得牙痒痒,这李老歪怎么就生出这个讨少东家的喜欢是仔。这李老歪整日在长工堆里嘚瑟,说自家的儿,以后说不得要混一个陈家的管家当当,再不计也得当个庄头。
郁江的江水不断的拍击在船身上,船身轻微的晃荡起来,郁江在桂平汇入西江,因此,此处航运极为发达。每日来往的商船、货船不下数百艘。
贵县的码头边上,停靠着几艘陈家的货船,船工、船老大都是知根知底的老人,走自家的船队,才安全。
“路上注意安全,到了广州记得给为父来信”
陈天一沉默无语。陈怀眼圈通红,蓦然发现眼前儿子有些沉默寡言,虽然诧异,但也只是以为被突如其来的灾祸吓得有些不知所措了。
陈怀像是下定了某种决心,招呼了一下旁边长工,就要往回走。
“保重!”
陈怀身体颤抖了一下,仍旧背着身,抬起右手无力的挥了挥。只有他知道,作为家族的族长,他要安排好家族几十口人的后路,甚至这是的他们父子最后一次见面。
“少爷,外面冷!”阿福站在舱门向陈天一大声喊道。
风帆动力的快船不断劈开浪花,带着腥臭的水汽扑在脸上,陈天一回头望时,只见贵县的轮廓正被黑暗一点点吞噬,码头那盏“陈记粮行”的灯笼越来越小,最终成了远处一点微弱的星火。
即便是夜间,也有二三十艘商船在江面上游弋,大的船如同小山一般,小的快船则是往返于桂平贵县的客船。
“那是广和兴的船、这是李家的粮船……”阿福兴致勃勃的数着江上那些挂着红色灯笼的船只。
“这些船……都要往哪去?”陈天一忍不住问。
船工老张用力拉扯着穿上的风帆,目光扫过江面:“广和兴拉着盐去广州,李家的粮船是到桂平的。这世道,只有银子和吃食最金贵——可再金贵,也得有命花。”他话音刚落,一阵更强的江风刮过,陈天一下意识低头,竟看见水面上漂浮着什么东西。
起初以为是断木,待船再靠近些,那东西翻了个身,蓬乱的头发散开,露出一张肿胀发紫的脸。陈天一胃里一阵翻腾,猛地别过脸,却见江面上这样的“东西”还有好几具,有的被水草缠住了腿,有的肚子鼓得像发胀的皮囊,顺着江水慢悠悠地漂着,任浪花拍打着眼眶。
“那是……”他的声音发颤。
老张往江里啐了一口,语气里满是麻木:“那些交不起租子的,被官府夺了田地的,活不下去,就寻了短见;这飘子在浅湾缓水的地方更多。少爷晚上千万不要往水里看,小心被江里的飘子勾了魂!”
“哈哈”。
陈天一不由得后退了几步,见到陈天一的窘样,老张发出了得逞的笑声。
阿福眼眶通红:“去年咱们庄里,有一家子交不起李家的租子,男人被打断了腿,一家人再也活不下去了,全家都一起在房梁上上吊了。”
陈天***按在怀中的银票上,那三张纸仿佛突然有了重量。他想起父亲说“大青待不下去了”时眼底的红血丝,一家人因为失去了劳动力,只能集体上吊,再看江面上那些无声漂浮的尸体,突然明白父亲口中的“九族消消乐”不是玩笑——这世道哪里需要刀光剑影,一场旱灾、一次战乱,甚至只是官府一张没批下来的路引,就能轻易吞掉一条人命,那些记录在历史书上易子而食的记录在这里不再是冰冷的文字。
这个世道吃人!
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