地下暗河的出口，隐藏在一处荒芜峡谷的瀑布之后。

王七破水而出，落在长满青苔的湿滑岩石上。阳光刺眼，他眯眼打量四周。峡谷寂静，远处传来隐约的兽吼。

对照地图，他判断自己偏离了原定路线，但大致方向没错，此地距离铁岩城应该不到二百里。

没有耽搁，他立刻动身。

接下来的路程颇为顺利，未再遇到追兵。或许那筑基公子和妖蟒的纠缠，以及地下暗河的复杂水系，暂时扰乱了对方的追踪。

一日后，黄昏时分。

一座匍匐在苍凉大地上的灰黑色巨城，出现在地平线上。

城墙完全由巨大的、未经打磨的暗色铁岩石块垒砌，高达十丈，布满风蚀和武器劈砍的痕迹。城头旌旗猎猎，巡逻士兵的身影如同剪影。空气中弥漫着尘土、金属、汗水以及淡淡的血腥气。

这就是铁岩城，人类在死寂荒原边缘最后的堡垒，也是冒险者与亡命徒的天堂与地狱。

城门大开，人流熙攘。有衣衫褴褛、眼神麻木的普通百姓；有浑身煞气、背负刀剑的散修猎妖者；有衣着光鲜、前呼后拥的商队护卫；还有一些眼神飘忽、行迹鬼祟之徒。

王七缴纳了一枚下品灵石（入城费），随着人流走入城中。

城内景象比城外更加喧嚣混乱。街道狭窄拥挤，两旁建筑粗糙坚固，招牌五花八门：兵器铺、药铺、酒馆、赌坊、妓院、甚至挂着诡异标志的“巫蛊店”和“典当铺”（实为销赃黑店）。

吆喝声、叫骂声、讨价还价声、还有不知从哪家店铺里传来的打斗与惨叫，混杂在一起，冲击着耳膜。

“上好的‘黑岩蜥蜴皮甲’，三阶妖兽材料，只要八十灵石！”

“刚出炉的‘辟瘴丹’，荒原必备，一瓶五颗，二十灵石！”

“招人！‘血狼’猎妖队招炼气五层以上好手，明日出发探索‘黑风谷’，三七分账！”

“悬赏！‘毒牙’佣兵团副团长昨夜在‘红浪漫’被杀，提供线索者赏五百灵石！”

王七目不斜视，顺着主街向内城走去。他需要找一个既能打探消息，又不至于太引人注目的落脚点。

很快，他看到一家名为“老瘸子酒馆”的地方。店面不大，门口挂着一块破烂的木匾，里面光线昏暗，客人不多，看着还算清净。

王七推门进去。

一股混合着劣质麦酒、汗臭和血腥的味道扑面而来。柜台后，一个头发花白、瘸着一条腿的独臂老者，正慢吞吞地擦拭着酒杯。角落里坐着三桌客人，都在低声交谈，偶尔警惕地瞥一眼门口。

王七走到柜台前：“老板，住店，最便宜的单间，管一顿早饭。”

老瘸子抬起浑浊的眼睛看了他一眼：“一天两块灵石，押金五块，先付。房间在二楼最里面，被褥自备。”

王七付了灵石，拿到一把生锈的铜钥匙。

“老板，向你打听点事。”王七压低声音，“我想去死寂荒原，哪里能弄到详细路线和最近的变故消息？还有，城里有没有靠谱的药剂师或者懂‘特殊引子’的人？”

老瘸子擦杯子的手顿了顿，深深看了王七一眼：“小子，第一次来铁岩城？想去荒原送死？”

“讨生活而已。”

“哼。”老瘸子哼了一声，“路线消息，‘黑鼠帮’的地摊上偶尔有卖，真假自负。最近荒原不太平，魔气外泄的传闻是真的，很多低阶魔物躁动，甚至出现了‘幽魂’和‘腐尸妖’。想买药或者找懂‘引子’的人……”他指了指门外，“穿过两条街，有家‘妙手回春堂’，坐堂的是个姓孙的老药师，有点真本事，但价钱黑，而且……只接待有缘人。”

“有缘人？”

“看你顺眼，或者你出的价让他动心。”老瘸子不再多说，低头继续擦杯子。

“多谢。”王七转身上楼。

房间比想象中更简陋，只有一张硬板床和一张破桌子。但窗户对着后院，相对安静。王七布下简易警戒，盘坐床上，开始调息。铁岩城的灵气比外面浓郁一些，但也驳杂不堪。

入夜，城内反而更加喧闹。各种见不得光的交易和冲突在阴影中上演。

王七没有出门。他需要先观察。

翌日清晨。

王七在酒馆吃了一碗稀粥和两个硬邦邦的饼子，便出门按照老瘸子的指点，先去“黑鼠帮”控制的地摊区。

那是一片巨大的露天广场，挤满了密密麻麻的摊位和人群。叫卖声震耳欲聋，售卖的东西从妖兽材料、矿石草药、残破法器、到来历不明的秘籍、藏宝图、甚至奴隶，应有尽有，鱼龙混杂。

王七逛了几个售卖地图和情报的摊位，花了十块灵石，买到了三份不同版本的“荒原近况”玉简和一张据说是“最新”的荒原外围地图。内容互相矛盾，夸大其词居多，但综合起来，也能看出荒原确实更加危险，魔物活动频繁，而且有几个地点被反复提及，可能是幽冥殿活动区域或魔气泄露点。

他还注意到，有几个摊位在暗中售卖一些散发着微弱魔气的骨头、矿石，甚至封在罐子里的“魔化幼虫”。买家大多遮遮掩掩，显然是修炼某些魔道功法或进行邪恶研究的人。

“幽冥殿的触角，果然伸到这里了。”王七心中警惕。

离开地摊区，他前往“妙手回春堂”。

回春堂位于一条相对安静的街道，门面古旧，挂着“悬壶济世”的匾额，但门可罗雀。

王七推门进去，一股浓郁的药香混合着淡淡的腐臭味传来。店内光线昏暗，一个干瘦如柴、眼窝深陷、留着山羊胡的老者，正坐在柜台后，对着一盏油灯，用小刀仔细地剥着一只漆黑干枯、形似婴儿手掌的东西。

“孙药师？”王七开口。

老者头也不抬：“看病抓药，明码标价。问事求引，看价看缘。”

王七走到柜台前，直接道：“我想求一份‘纯阳之血’或‘至阴之魂’的消息，或者获取线索。”

孙药师剥东西的手终于停了下来。他抬起眼皮，昏黄的眼珠上下打量着王七，目光锐利如针：“年轻人，口气不小。‘纯阳之血’，需身具纯阳灵根或修炼至阳功法的童男心头精血，珍贵无比。‘至阴之魂’，要么是阴年阴月阴时出生的处子之魂，要么是积年老鬼或邪灵的核心魂力，更是邪门。你要这些东西，想去闯‘阴阳逆乱瘴’？看来所图非小。”

王七心中一凛，这老药师果然知道！“还请孙药师指点，价钱好商量。”

孙药师放下小刀，擦了擦手：“老夫这里没有现成的。不过……关于‘纯阳之血’，倒是有个消息。”

他伸出三根枯瘦的手指：“三百灵石，或者……一件让我感兴趣的东西。”

三百灵石！几乎是王七目前剩余灵石的大半。但他没有犹豫，将一个小袋放在柜台上：“三百灵石。”

孙药师掂了掂袋子，满意地收起：“三天后，内城‘百珍阁’有一场小型拍卖会。据可靠消息，压轴之物，是一小瓶取自‘烈阳宗’叛逃弟子身上的‘烈阳真血’，虽非最顶级的纯阳之血，但蕴含精纯火系灵力与阳和之气，品质上佳，足够你用了。不过，盯着这东西的人不少，包括……某些浑身冒黑气的家伙。”

烈阳宗？似乎是西陲一个以火系功法闻名的小宗门。幽冥殿果然也在觊觎！

“拍卖会需要资格？”

“最低要求，炼气后期修为，或者有内城某家店铺或势力的担保，又或者……缴纳五百灵石押金获取临时资格。”孙药师露出意味深长的笑，“看你样子，都不具备。不过，老夫可以给你一份担保，但要再加五十灵石，并且，你拍下东西后，得分我半成。”

老狐狸。王七暗骂，但眼下没有更好选择。“可以。但担保必须可靠。”

“放心，老夫在这铁岩城几十年，这点面子还有。”孙药师写了一张字条，盖了个古怪的印章，“拿着这个，去百珍阁找管事，他们会给你安排。”

王七接过字条：“多谢。至于‘至阴之魂’……”

“那个更麻烦。”孙药师摇头，“近期铁岩城附近，符合条件又容易下手的‘至阴之体’几乎绝迹。倒是有传言，荒原深处的‘鬼哭林’最近有强大邪灵出没，或许有你要的东西。但那里……比阴阳逆乱瘴更危险。”

鬼哭林……王七记下这个名字。

离开回春堂，王七心情稍定。至少有了明确目标：参加拍卖会，拿下烈阳真血！

但需要更多灵石。他目前只剩不到两百灵石，显然不够竞拍。而且，还要应付可能出现的幽冥殿竞争者。

“得想办法搞点灵石，或者……以物易物。”王七想到储物袋里的战利品，一些用不上的法器、材料或许可以卖掉。但去普通店铺容易被压价，也可能暴露来历。

或许，可以试试黑市？

他正思索着，突然感到几道不善的目光落在自己身上。

抬头看去，只见街对面一家赌坊门口，站着几个眼神凶悍的汉子，正对着他指指点点，为首一人脸上有道狰狞刀疤，炼气六层修为。

“生面孔？”

“看着像只肥羊……”

“去问问？”

王七眼神微冷，转身拐进旁边一条小巷，加快脚步。他现在不想节外生枝。

然而，那几人却跟了上来。

小巷僻静。

王七停下脚步，转身。

刀疤脸带着三个手下堵住巷口，咧嘴笑道：“小子，新来的？懂不懂铁岩城的规矩？初来乍到，得交‘平安费’。”

“多少？”王七平静问。

“不多，一百灵石，或者你身上那柄剑。”刀疤脸目光落在王七背着的、用布条缠裹的“斩铁”剑上。灵器级别的剑，在这边城很显眼。

“如果我不给呢？”

“不给？”刀疤脸狞笑，“那就只能我们自己拿了。兄弟们，教教他规矩！”

四人同时扑上！动作熟练，显然做惯了这种勾当。

王七眼中寒光一闪。

既然避不开，那就速战速决，正好试试新领悟的“镇”意融入攻击的效果！

他不退反进，迎向最前面的刀疤脸。

刀疤脸一拳捣来，拳风呼啸。

王七左手探出，精准扣住对方手腕，向旁一带，同时右拳无声无息印在其肋下！这一拳，不仅蕴含《崩山劲》的爆发力，更融入了那一丝“镇”意！

刀疤脸只觉肋部剧痛，紧接着一股沉重如山、仿佛能镇压魂魄的力量透体而入，让他灵力瞬间紊乱，气血僵滞，竟动弹不得！

王七顺势一记膝撞，顶在其丹田。

“呃！”刀疤脸眼珠凸出，瘫软倒地，修为暂时被封。

另外三人大惊，急忙变招。但王七身形如风，拳脚肘膝并用，每一击都带着那股令他们心悸的沉重镇压感，让他们动作迟缓，灵力运转不畅。

砰砰砰！

三声闷响，三人几乎同时倒地，痛苦**，短时间内失去战斗力。

整个过程，不到五息。

王七看也不看他们，从刀疤脸身上摸出一个小储物袋（里面只有几十灵石和杂物），算是战利品。然后快步离开小巷。

他没有下杀手，在这混乱之地，不必要的杀戮可能引来更大麻烦。但这一下，足够震慑这些小角色。

果然，直到他走出巷子，也没人追来。

“得尽快处理掉不需要的东西，换成灵石，然后准备拍卖会。”王七打定主意。他决定去老瘸子那里打听一下相对“安全”的黑市渠道。

铁岩城的第一天，就在混乱、交易和短暂的冲突中度过。

夜幕再次降临，城中的危险与机遇，如同暗流，在灯火照不到的角落，汹涌澎湃。

而三天后的拍卖会，将成为王七在这座边城面临的第一个真正考验。


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