集市散去，喧嚣如退潮的海水般迅速落尽。原本热闹非凡的镇子渐渐沉寂下来，仿佛一只疲惫的巨兽，缓缓进入了梦乡。

镇上的杂货铺也上了门板，那厚重的门板“砰砰”作响，仿佛在为这一天的忙碌画上**。

只留后堂一灯如豆，昏黄的灯光在黑暗中摇曳，似是在诉说着不为人知的故事。

精瘦的掌柜打发走伙计，独自坐在油灯下。

昏黄的光线如同一位神奇的画师，将他佝偻的身影投在墙壁上，那影子随着灯光的摇曳不定而扭曲变形，仿佛是一个神秘的幽灵在舞动。

掌柜的微微叹了口气，脸上露出一丝疲惫，但眼神中却闪烁着一种难以掩饰的兴奋和好奇。

他小心翼翼地从柜台最下方的抽屉里取出那枚木簪，那动作轻柔得仿佛是在对待一件稀世珍宝。

他将木簪放在铺着蓝色粗布的桌面上，那蓝色粗布在昏黄的灯光下显得有些黯淡，却更衬托出木簪的古朴。

白日里，为了尽快成交，又碍于有外人在场，他只是匆匆忙忙地粗略看了几眼这枚木簪。

那时的他，满心想着的是如何以一个合适的价格将这簪子收入囊中，再转手卖个好价钱。

可此刻，在这静谧的灯火下，没有了外界的干扰，这簪子仿佛被赋予了某种神秘的力量，显得愈发不同寻常。

他再次用手指摩挲簪身，那温润的触感如同婴儿的肌肤一般细腻，不仅没有随着时间流逝而消退，反而更加明显。

仿佛这木头是活的一般，内里蕴着一团不散的暖意，顺着他的指尖，缓缓流入他的心间，让他的心也不禁微微一颤。

他凑到灯下，眯着眼仔细审视。簪子依旧灰扑扑的，样式古拙，就像一位饱经沧桑的老者，静静地诉说着岁月的故事。

甚至有些地方能看到细微的干裂痕迹，那痕迹如同老人脸上的皱纹，记录着它所经历的风风雨雨。

但就在那些裂纹边缘，在木质纹理的深处，似乎有极淡的、几乎难以察觉的莹光在缓缓流动。

那莹光如同夜空中的流星，一闪即逝，却又让人难以忘怀。

这绝非寻常木材年久形成的包浆，包浆是木材表面因长期氧化和摩擦而形成的一种光泽，而这莹光倒像是……像是有什么东西从木头内部自然生发而出，如同春天里破土而出的新芽，带着一股蓬勃的生机。

“怪，太怪了。”掌柜的心里直犯嘀咕，眉头紧紧皱了起来，眼神中充满了疑惑和不解。

他做这行当几十年，过手的木料不计其数，老物件也见过不少，却从未见过这般情状。

这木簪就像是一个神秘的谜团，吸引着他去解开其中的奥秘。

这绝不是普通人家盘玩出来的旧物，那些经过长期把玩的旧物，虽然也会有一定的光泽，但那光泽是表面的、浮于浅层的。

而这木簪上的温润光泽，更像是某种……本质的体现，仿佛是从木头的心底深处散发出来的，带着一种与生俱来的高贵和神秘。

一个更大胆，也更荒谬的念头在他脑中闪过。他摇了摇头，试图将这个念头甩出去，但那念头却如同附骨之疽一般，紧紧地缠着他，挥之不去。

他犹豫了一下，眼神中闪过一丝挣扎。一方面，他害怕这个大胆的念头会给他带来意想不到的麻烦。

另一方面，他又抵不住探究的欲望，那欲望如同熊熊燃烧的火焰，在他的心中越烧越旺。

最终，他还是转身从工具箱里取出一把用于雕刻的、极其锋利的小刻刀。

那刻刀在昏黄的灯光下闪烁着寒光，仿佛是一把锋利的宝剑，即将揭开木簪的神秘面纱。

他深吸一口气，仿佛是在给自己鼓足勇气。他一手紧紧握住簪子，那簪子在他的手中微微颤抖，似乎也在为即将到来的“考验”而紧张。

另一只手捏着刻刀，用那极其尖锐的刀尖，在簪子尾部不显眼的地方，极其小心地、轻轻刮了一下。

那动作轻柔得仿佛是在抚摸婴儿的脸颊，生怕一不小心就会伤害到它。

只听极其细微的“沙”的一声，一些几乎看不见的木屑被刮了下来，落在下面垫着的白纸上。那声音如同微风拂过树叶的沙沙声，轻柔而又神秘。

掌柜的放下刻刀，迫不及待地用手指捻起那一点点木屑，凑到鼻尖，深深一嗅。

一股极其清淡、却异常独特的香气钻入鼻腔，那香气如同一条无形的丝线，缠绕着他的嗅觉神经，让他陶醉其中。

那并非任何一种他熟悉的檀香、沉香或其他名贵木料的香气。

檀香的香气浓郁醇厚，如同一位成熟稳重的长者；沉香的香气清幽淡雅，如同一位优雅娴静的女子。

而这香气，却是一种……难以形容的气息。带着一点草木的清新，仿佛是春天里刚刚破土而出的青草，散发着勃勃的生机；

又混合着一种雨后泥土般的润泽感，仿佛是大自然在雨后给予大地的馈赠；

更深处，似乎还潜藏着一丝极微弱的、仿佛生命初绽般的甜意，那甜意如同婴儿出生时的第一声啼哭，充满了希望和活力。

这绝不是死木该有的味道！死木的香气是干涩的、缺乏生机的，就像一个失去了灵魂的躯壳。

甚至不像是寻常活木能散发出的气息！寻常活木的香气虽然也有清新之感，但却没有这般复杂而又独特的韵味。

掌柜的脸色骤然一变，拿着木屑的手指微微颤抖起来。他的眼睛瞪得大大的，仿佛看到了什么不可思议的东西。

他猛地将木簪再次举到灯下，看着那被他刮过的地方，在破损的截面处，那莹润的光泽似乎并未减弱分毫，反而更加明亮了，仿佛是在向他展示它的坚韧和神秘。

冷汗，瞬间从他的额角渗了出来，顺着他的脸颊滑落，滴在那蓝色的粗布上，留下一个个小小的水渍。

他原本只当是捡了个有点年头的“小漏”，转手赚点差价，改善一下自己的生活。可眼下这情形……这木头的奇异，远超他的认知。

它似乎蕴藏着一种……生机，一种蓬勃向上的力量，仿佛是一颗沉睡的种子，即将在合适的时机破土而出，绽放出绚烂的光彩。

他想起了白日里那老郎中若有若无的话——“养木不易”。

当时他只当是老郎中嫉妒他得了这枚好簪子，说出的酸话，并未放在心上。此刻回想，那话却如惊雷炸响在耳边，震得他头晕目眩。

“这……这到底是什么东西？”他心中骇然，身体也不禁微微颤抖起来。他的眼神中充满了恐惧和迷茫，仿佛置身于一个未知的迷宫之中，找不到出路。

“那户乡下人家，怎么会拥有这等……这等奇物？他们知不知道这簪子的真正价值？”一连串的问题在他的脑海中盘旋，让他头疼欲裂。

他看着手中这枚看似朴拙无华的木簪，眼神彻底变了。之前的得意和贪婪被一种巨大的惊疑和隐隐的不安所取代。

他意识到，自己可能不是捡了个漏，而是……卷入了一件远超他想象的事情里。

这事情就像一个巨大的漩涡，一旦卷入其中，就很难再脱身。

这木头，绝非凡品。而那卖簪的妇人和小姑娘……他眯起眼，努力回忆着柳秀兰和亦落的模样。

柳秀兰那朴实的面容，带着乡下人的憨厚和善良；亦落那个眼神清亮、话不多却句句关键的小丫头，仿佛隐藏着许多不为人知的秘密。

尤其是那个小丫头，她的眼神中似乎有一种超越年龄的成熟和睿智，让人捉摸不透。

夜更深了，窗外一片漆黑，只有偶尔传来的几声虫鸣，打破了夜的寂静。

杂货铺后堂的灯火久久未熄，那昏黄的灯光在黑暗中显得格外孤独。掌柜的坐在灯下，反复端详着那枚木簪，脸色在明暗之间变幻不定。

时而眉头紧锁，仿佛在思考着什么难题；时而眼神惊恐，仿佛看到了什么可怕的东西；时而又露出一丝贪婪的神色，仿佛在幻想着拥有这木簪后能带来的巨大财富。

一个模糊的、关于探寻这木簪真正来源的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然缠绕上他的心间。那藤蔓越缠越紧，让他的心也变得沉重起来。

他知道，一旦踏上这条探寻之路，就可能会面临无数的危险和未知。但这木簪的神秘魅力，却让他无法抗拒。

这枚小小的木簪，带来的恐怕不仅仅是几十文钱的交易，而是更深、更不可测的波澜。

它就像一颗投入平静湖面的石子，将会激起层层涟漪，影响到许多人的命运。而掌柜的，也将在这波澜中，经历一场前所未有的冒险。


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