第200章  战争不是你想停，想停就能停

    华盛顿特区，议会大厅。

    这里本该是美利坚权力的心脏，此刻却像极了纽奥良最下流的地下赌场。

    总统拉瑟福德·B·海斯坐在那张象征联邦最高权力的办公桌后，手里的威士忌酒瓶已经空了一半。

    他像是一个被逼上牌桌却没带赌资的倒霉赌徒。

    只有海斯自己心里清楚，他根本不想打这场仗。

    就在昨天，海军部的秘密报告已经摆在了他的案头。

    加州的那支舰队足以在三周内封锁整个东海岸。

    打？拿什么打？拿那些破船去送死吗？

    但他没得选。

    加州的新宪法就像一记响亮的耳光，当著全世界的面扇在了联邦政府的脸上。

    如果他现在认怂，如果他不对这该死的叛乱做出最强硬的姿态，明天早上的报纸就会把他描绘成美利坚的掘墓人，资本会抛弃他，历史会唾弃他。

    他需要一场表演。

    一场声势浩大、足以吓破加州人胆量的表演。

    他需要集结起一支庞大到恐怖的军队，哪怕只是摆在地图上吓唬人，也能把加州逼回谈判桌。

    只要能逼和，让他们撤回新宪法，面子就保住了。

    「先生们。」海斯清了清嗓子，试图让自己听起来像个战时总统那样威严：「加州的叛乱是对宪法的践踏。联邦需要你们。我需要10万军队！我要看到每一个州的旗帜都飘扬在向西进军的道路上！」

    然而，回应他的不是热血沸腾的宣誓，而是一阵令人尴尬的沉默。

    紧接著是皮鞋摩擦地毯的窸窣声和冰块撞击酒杯的脆响。

    「10万军队？总统先生，这可不是在菜市场买白菜。」

    打破沉默的是纽约州参议员罗斯科·康克林。

    这位大佬翘著二郎腿，手里把玩著一枚金币：「纽约的小伙子们当然爱国，但他们更爱面包。您知道的，加州的廉价面粉和糖把我们的工厂挤兑得够呛。现在您要让他们放下手里仅剩的活计，去几千公里外的沙漠里吃沙子？」

    康克林弹飞了手中的金币，眼神变得犀利：「我们要联邦担保的五千万美元铁路债券。必须是黄金债券，别拿那些印著华盛顿头像的绿背纸市来糊弄我。只有看到真金白银，纽约的国民警卫队才会迈出一步。」

    海斯握著酒杯的手紧了紧，心里暗骂了一句贪婪的吸血鬼，但却不得不做出沉思的表情。

    还没等他说话，那边的德克萨斯州代表已经把满是泥点子的牛仔靴搁在了茶几上。

    「得了吧，罗斯科，你们纽约佬就是矫情。」

    德州代表啐了一口烟丝，粗声粗气地嚷道：「要我说，打仗还得靠我们南方人。但是总统先生，您得讲道理。当年谢尔曼将军把我们的家园烧成了白地，那笔烂帐咱们还没算清呢。」

    德州代表伸出三根手指，在海斯面前晃了晃：「我们要棉花补贴！每磅补贴三美分！

    还有，把那个该死的重建法案里遗留的债务给我们免了！只要您点头，德克萨斯的牛仔们这就骑马上路，保证把那群黄皮肤的猴子赶进太平洋里喂鲨鱼！但如果没钱，哼，您就自己扛著枪去跟加州人玩命吧！」

    「俄亥俄州要求提高粮食收购保护价！如果不答应，我们的农民会先在华盛顿暴动！

    「」

    「宾夕法尼亚要求钢铁特别关税！加州的特种钢材正在摧毁我们的匹兹堡！」

    「麻萨诸塞州要求————」

    整个蓝厅瞬间变成了吵闹的集市。

    这群平日里满口上帝和自由的政客，此刻彻底撕下了面具。

    他们并不知道海斯只是想虚张声势，他们只看到了一块巨大的、名为战争预算的肥肉。

    在他们眼里，加州虽然强，但怎么可能敌得过三十八个州的联军？

    这场仗是必胜的，现在不敲竹杠，更待何时？

    海斯看著这群张著血盆大口的饿狼，心中的悲凉难以言表。

    这就是他要守护的联邦？这就是所谓的美利坚合众国？

    但他必须喂饱他们。

    只有喂饱了这群狼，他才能驱使他们去对著加州狂吠。

    「够了！」

    海斯猛地将酒杯重重磕在桌子上。

    总统站起身，眼中闪过一丝赌徒般的狠厉。

    既然是空头支票，那就签大一点！

    反正如果仗打不起来，这笔钱就不用付。

    如果真的打起来，那就用加州的黄金来付！

    他不吃亏！

    「答应你们！统统答应你们！」

    海斯孤注一掷地咆哮道：「黄金债券、债务减免、关税保护、农业补贴，只要你们把兵给我派出来！国库就是空的，我也给你们变出钱来！」

    「我要看到动员令今晚就发出去！我要看到全世界都知道，美利坚合众国万众一心！

    ，」

    海斯指著西边的方向，表情狰狞：「把声势给我造起来！越大越好！我要让加州那些混蛋在睡觉时都能听到联邦军队的脚步声！」  

    「成交，总统先生！」

    康克林满意地站起身，举起酒杯：「为了合众国！当然，也为了纽约的债券。」

    「为了合众国！为了棉花！」

    一群政客举杯相庆。

    海斯看著窗外阴沉的天空，后背已经被冷汗湿透。

    这出戏，开场了。

    西海岸，加利福尼亚，萨克拉门托。

    与华盛顿那菜市场般的喧闹不同，这里的空气中弥漫著暴风雨前特有的压抑。

    州政府大楼前的广场上，一场注定要震惊世界的新闻发布会正在举行。

    安德烈此刻正站在无数镁光灯的聚焦点中。

    他的头发梳得一丝不苟，胸前的白玫瑰在这个充满了火药味的日子里显得格外扎眼。

    台下，黑压压的一片全是记者。

    《环球纪事报》、《泰晤士报》、《费加罗报》、《柏林日报》、《纽约先驱报》——

    ..

    全世界最有影响力的媒体都派出了他们最王牌的记者。

    甚至连那些平日里只关心股票和赛马的商业报纸，也挤破了头想钻进来。

    因为所有人都知道，今天，这里将决定美利坚的命运，甚至世界的走向。

    「安德烈先生！」

    一名来自《华盛顿邮报》的记者率先发难，咄咄逼人：「联邦政府已经发布了动员令，三十八个州的联军即将集结。总统称加州的行为是可耻的叛乱。为了给一群根本不懂民主为何物的苦力争取所谓的投票权，把加州拖入战火，甚至面临毁灭，值得吗？」

    这个问题很尖锐，像是一把匕首，直插加州新宪法的软肋。

    所有的摄像机都对准了安德烈。

    安德烈笑了。

    他双手撑在讲台上。

    「值得吗？」安德烈重复了一遍，声音通过扩音器传遍了整个广场：「这是典型的商人口吻，先生。你们习惯了用美元来衡量一切，甚至衡量灵魂。」

    他直起身子，目光扫过在场的每一个人，声音拔高：「但这从来不是值不值得的问题，这是加州必须要做的问题！」

    「你说他们是苦力？不，先生。在我眼里，他们是建设者。是谁在内华达的暴风雪里铺下了第一根枕木？是谁在中央谷地的烈日下开垦出了第一亩良田？是他们！当他们在流血流汗的时候，你们华盛顿的老爷们在干什么？在喝著威士忌，讨论怎么从他们身上榨出最后一美分！」

    安德烈猛地挥舞了一下手臂：「你们说这是叛乱？我告诉你们，这叫回归！回归真正的美利坚精神！」

    「什么是美利坚精神？是人人生而平等！不是白人生而平等！当华盛顿拒绝给建设者们公民权，当他们像对待牲口一样对待黄种人的时候，那个所谓的联邦政府，就已经沦为了新的南方奴隶主！现在的白宫，里里外外都透著一股腐烂的霉味！」

    「加州是自由的土地，这里只认勤劳和贡献，不认肤色！如果为了捍卫这份自由需要流血，那么，加州人从不畏惧流血！」

    台下一片哗然。

    这番话太狂了，简直是指著联邦总统的鼻子骂他是奴隶主。

    「可是安德烈先生！」

    一名英国记者站了起来，他的问题更加现实：「我们承认您的口才很棒。但战争不是靠嘴打的。联邦这次动员了各州，兵力可能超过十万，甚至更多。而加州，恕我直言，你们要面对的是整个美利坚。如果输了，这里将变成一片焦土，你们考虑过后果吗？」

    「输？」

    安德烈低下头，肩膀微微颤抖，然后猛地抬起头，脸上挂著那标志性的冷笑。

    「既然我们敢把自由这个词刻在宪法上，敢把那本腐朽的联邦宪法扔进垃圾堆，我们就有保护这一切的实力。」

    安德烈整理了一下衣领，做了一个请的手势：「看来各位对加州的肌肉还缺乏了解。

    既然大家都来了，那就别急著走。我邀请各位，一起去城外兜兜风，参加加州历史上的首届阅兵式。也请你们睁大眼睛，替我告诉华盛顿的那位，他惹错人了。

    ，萨克拉门托城外，三十号公路。

    这是一条刚刚修好的宽阔大道，路面平整得像面镜子。

    大道的一侧是一段仿古的石砌城墙观礼台，视野极佳，可以将整条大道一览无余。

    记者们被马车拉到了这里，同行的还有各国驻旧金山的领事、武官，以及加州的商界名流。

    南太平洋铁路公司的四巨头斯坦福、亨廷顿、霍普金斯和克罗克，正缩在观礼台的角落里。

    「上帝啊，这气氛怎么感觉像是要开战了？」法国领事擦了擦额头的汗。

    就在这时，远处传来了沉闷的雷声。

    不，那不是雷声。

    大地开始微微颤抖，那是有节奏的马蹄敲击地面的声音。

    「阅兵开始！」安德烈的声音通过遍布全场的扩音喇叭响起。

    长街的尽头，一股黑色的钢铁洪流滚滚而来。

    最先出场的，是加州国民警卫队骑兵团。

    五千匹纯种的高头大马，清一色的黑色毛发。

    马背上的骑兵们穿著深蓝色的新式军装，简洁、利落，带著一种普鲁士式的冷硬风格。  

    他们背上挎著的，不再是老式的斯宾塞卡宾枪，而是清一色的朱雀0号步枪。

    「这就是加州的骑兵？」

    一名俄国武官倒吸了一口凉气，他是行家，一眼就看出了门道：「这种杀气，他们每个人都是上过战场的老兵吧！」

    「真有钱啊————」

    记者们疯狂地按动快门：「五千骑兵，这得多少军费？」

    「这也不够啊！」

    《纽约先驱报》的记者虽然震惊，但还是嘴硬：「联邦军队可是能动员十万！骑兵再强，能挡得住人海战术吗？」

    「等等————那是什么？」

    有人指著骑兵队后方，发出了惊呼。

    地面的震动变了。

    如果说刚才那是雷声，现在就是地震。

    步兵方阵来了。

    那是真正字面意义上的人海。

    二十人一列的华人青年，穿著土黄色的作战服，他们不再是记者们印象中那些留著辫子、佝偻著背的苦力。

    他们留著精神的板寸，脊梁挺得笔直，像是标枪一样刺向天空。

    他们的肌肉因为充足的营养隆起，撑得军装鼓鼓囊囊。

    一个方阵过去了。

    又一个方阵。

    十个————

    一百个————

    朱雀0号步枪的刺刀如同一片移动的钢铁森林，在阳光下折射出令人目眩的寒光。

    「一、二、三————」记者们开始还试著数数，但很快就放弃了。

    队伍走了整整一个小时，还没有看到尽头。

    两个小时————

    三个小时————

    观礼台上的记者们从震惊，到麻木，最后变成了深深的恐惧。

    他们的腿都站麻了，但眼前的队伍依然像是一条没有尽头的长河，源源不断地流过。

    「上帝啊，这是多少人？」

    英国记者感觉喉咙发干，连手里的笔都握不住了。

    直到三个半小时后，队伍的队尾才终于消失在视野中。

    安德烈站在麦克风前，慢悠悠地说道：「抱歉各位，时间太仓促了。为了不影响交通，我们只往萨克拉门托运来了十二万士兵。在旧金山和奥克兰，还有八万人在待命。」

    轰！

    这句话像是一颗重磅炸弹，在观礼台上炸开了。

    「二十万？！」

    法国领事手里的望远镜直接掉在了地上。

    「这怎么可能？加州哪里来这么多适龄兵源？」

    「是那些移民！」

    有人反应过来了：「那些从大清运来的流民！加州把他们全都武装起来了！」

    二十万全副武装、装备了全世界最先进步枪的军队！

    这个数量是联邦正规军的四倍！

    如果不算那些临时拼凑的民兵，加州的常备兵力已经是美洲第一！

    「这还怎么打？」

    一名德国武官喃喃自语：「这根本不是平叛，这是两个超级大国的战争！」

    安德烈的表演还没有结束。

    「各位，数量只是战争的一个维度。」

    安德烈拍了拍手：「接下来，让大家看点新鲜玩意儿。毕竟，我们加州的科技，总是走在时代的前面。」

    随著他的话音落下，三百辆经过特殊改装的四轮马车缓缓驶入视野。

    最先出现的100辆马车，每辆车上都装著一门短粗的火炮。

    「那是————」各国武官眯起了眼睛。

    「M1880式120毫米重型迫击炮。」安德烈介绍道：「专门用来给那些喜欢躲在战壕里的联邦士兵送温暖的。机动灵活，火力凶猛。」

    但这还不是重头戏。

    后面的两百辆马车，每辆车上都架著一挺奇怪的机器。

    它有一个粗大的水冷套筒，却没有加特林那种标志性的手摇曲柄。它看起来更紧凑，更邪恶，像是一只蹲伏的钢铁蟾蜍。

    「这是什么？」记者们面面相觑：「也是机枪？怎么没有摇把？」

    安德烈神秘一笑：「这是我们朱雀精工的最新产品地狱火（HelIfire）。学名：

    马克沁全自动机枪。为了让大家直观地了解它的热情，我们准备了一个小小的演示。」

    两百辆马车在距离观礼台一公里外的地方停下，一字排开，黑洞洞的枪口对准了前方的一片茂密的松树林。

    那片树林大概有几百棵树，郁郁葱葱。

    「准备！」

    指挥官挥下了令旗。

    「开火！」

    下一秒，全世界都安静了。

    因为一种从未听过的声音统治了所有人的耳膜。

    那不是砰、砰、砰的枪声，甚至不是加特林那种哒哒哒的节奏。

    那是「滋——」的声音。  

    就像是死神撕裂布匹的尖啸。

    那是连绵不绝、没有任何间隙的金属咆哮！

    两百条火舌同时喷吐，在阳光下形成了一道肉眼可见的金属弹幕。

    弹壳像瀑布一样从枪身旁倾泻而下，叮叮当当的声音连成了一片。

    记者们惊恐地捂住了耳朵，张大了嘴巴，眼球都要从眼眶里瞪出来。

    在他们视线的尽头，那片松树林正在发生恐怖的变化。

    没有燃烧，没有爆炸。

    那些粗壮的松树，就像是被一只无形的巨手扫过，或者说是被一台巨大的割草机推过。

    树干在中间断裂，木屑纷飞如同暴雪，树枝在空中解体。

    一排接一排，成片成片地倒下。

    仅仅过了一分钟。

    枪声骤停。

    世界重新归于死寂，只有枪管冷却水沸腾的嘶嘶声。

    那片松树林消失了。

    原本郁郁葱葱的林地，此刻只剩下满地的残枝败叶和断成半截的木桩，地面被型了一遍又一遍，仿佛刚刚经历了一场陨石雨。

    空气中弥漫著浓烈的硝烟味和新鲜的松木味，这两种味道混合在一起，形成了一种令人作呕的死亡气息。

    所有人都石化了。

    加州的企业主，银行家，名流们浑身被冷汗湿透，手在剧烈颤抖，他们无法想像如果是血肉之躯面对这种金属风暴会是什么下场。

    各国武官面如土色。

    他们脑海中那些关于骑兵冲锋、排队枪毙的战术，在这一分钟内被彻底粉碎。

    这是屠杀。

    是工业化的高效屠杀。

    这时候，安德烈才继续介绍道：「地狱火机枪，利用火药气体能量自动完成退壳、供弹。不需要手摇，不需要停歇，实际射速，每分钟600发。」

    他顿了顿，露出一口洁白的牙齿，看著那些已经吓傻了的记者：「各位，你们觉得，联邦的那十万大军，够这玩意儿吃几顿的？」

    所有人都傻眼了！

    观礼台上，硝烟尚未散尽。

    「安德烈先生！」

    《费加罗报》的记者终于从马克沁机枪的震撼中回过神来，他指著那一百辆装载著短粗火炮的马车，期待地问道：「我们还没看到那种迫击炮的演示。既然是阅兵，既然要展示实力，为什么不让我们看看它的威力？」

    安德烈转过头，看著那名法国记者。

    他冷笑一声：「放心，我们会演示的。而且是一场规模宏大的、没有任何保留的演示。」

    「只不过，这场演示的地点不是在这个靶场，而是在战场上！受众不是松树林，而是那些试图跨过内华达山脉的联邦士兵！到时候，我会邀请各位去战场边缘，亲眼看著这些迫击炮是如何把敌人的阵地变成绞肉机的。」

    这杀气腾腾的话，像是一记重锤，砸在每个人的心头。

    记者们面面相觑，他们从安德烈的眼中读出了嗜血的渴望。

    加州不是在虚张声势，他们已经磨好了爪牙，正等著猎物送上门来。

    「上帝保佑美利坚————」

    一名《泰晤士报》的老记者喃喃自语，他迅速在笔记本上记下了这句足以做头版标题的话：「内战的阴云，再次笼罩了这片大陆。」

    阅兵式刚刚结束，观礼台上的气氛却变得异常火热。

    之前还缩在角落里瑟瑟发抖的加州名流们，此刻像是打了鸡血一样。

    斯坦福、亨廷顿这些铁路大亨，还有那些掌握著矿山、银行的资本家们，纷纷挤过保镖的防线，围在安德烈身边。

    「安德烈副州长！太震撼了！简直是神迹！」

    斯坦福甚至有些语无伦次：「有这样的军队，有这样的火力，加州简直就是固若金汤！我们这回彻底把心放进肚子里了！」

    「是啊！联邦那帮乞丐兵拿什么跟我们打？」

    另一位银行家挥舞著手杖，激动的满脸通红：「就凭他们那几门滑膛炮？还是那群连饭都吃不饱的民兵？哈哈，简直是笑话！」

    在绝对的武力展示面前，资本家们那颗原本摇摆不定的心瞬间安定了下来。

    他们意识到，跟著华盛顿混，可能连汤都喝不上。

    但跟著加州混，哪怕是把天捅个窟窿，似乎也有这二十万大军顶著。

    「安德烈先生，为了表示我们对加州政府的支持，我要捐款！」

    斯坦福大声喊道：「南太平洋铁路公司捐出五十万美元！另外，我们的铁路全线优先运送军队和物资，免费！」

    「我也捐！富国银行捐三十万！」

    「加州矿业联合会捐价值十万的黄金！」

    一时间，支票像雪片一样飞向安德烈。

    这些平日里把一美分都看得比命还重的资本家，此刻却慷慨得像是慈善家。

    因为他们明白，这是在交投名状，也是在给自己的未来买保险。

    如果加州赢了，这些钱就是他们登上新时代方舟的船票。

    如果加州输了————

    看了刚才的地狱火机枪，他们觉得这个概率比太阳从西边出来还小。  

    安德烈看著这群争先恐后的名流，心中暗笑。

    这正是Boss要的效果。

    展示肌肉不仅是为了吓唬敌人，更是为了凝聚内部。

    「各位，各位！」

    安德烈压了压手：「请大家来参加阅兵，主要是为了给大家吃一颗定心丸，让大家知道，咱们加州的钱袋子和工厂是绝对安全的。至于捐款嘛————」

    他故意显得有些为难：「我们的军费虽然充足，但既然大家这么有心，要把自己当作加州的一份子，要为保护我们的家园尽一份力，那我如果拒绝，岂不是伤了各位的爱国心？

    」

    「收下！必须收下！」斯坦福赶紧说道：「这是我们的荣耀！」

    「那好。」安德烈点了点头：「我代表加州政府，笑纳了。」

    次日，全世界的报纸都炸锅了。

    《纽约先驱报》头版头条，用加粗字体写著：

    《二十万大军！六百发每分的死神！加州的战争宣言！》

    报导中详细描述了那场让人室息的阅兵式：「当那如黑色潮水般的骑兵方阵走过时，大地在颤抖，当那延绵三个小时的步兵长龙经过时，我们仿佛看到了凯撒的军团重生。但这都不是最可怕的，最可怕的是那种名为地狱火的机器。在短短一分钟内，一片森林消失了。是的，你没看错，消失了！如果那是联邦的士兵，上帝啊，我不敢想像那会是什么样——

    的人间炼狱！」

    《泰晤士报》则更加关注安德烈的演讲：

    《新宪法与旧奴隶主：加州副州长痛斥华盛顿的腐朽》

    「————安德烈先生站在讲台上，像一位无畏的斗士。他质问华盛顿，什么是美利坚精神？是人人生而平等，还是白人生而平等？他称联邦政府为新的南方奴隶主，并宣称加州是自由的最后堡垒。这种将种族平等纳入宪法的行为，虽然激进，但在加州强大的武力背书下，竟然显露出一种令人不安的合理性。或许，一个新的美利坚正在西海岸诞生。」

    《费加罗报》的评论员更是充满浪漫主义色彩地写道：「在萨克拉门托的阳光下，我们见证了一个帝国的崛起。那些曾经被视为苦力的东方人，如今挺直了脊梁，扛著世界上最先进的步枪，为了他们的公民权而战。这不仅是一场内战，这是一场关于尊严和认同的革命。」

    随著报纸的传播，整个美国社会沸腾了。

    街头巷尾，酒馆茶楼，每个人都在谈论加州，谈论华人，谈论那挺每分钟射速600发的机枪。

    「嘿，伙计，你看了今天的报纸吗？」

    纽约的一个码头工人挥舞著《先驱报》：「那个叫安德烈的副州长说得太他妈对了！

    华盛顿那帮老爷除了收税还会干什么？加州那边只要肯干活就有饭吃，还能投票，我都想去了！」

    「嘘！小声点，小心被抓起来！」旁边的同伴紧张地看了看四周：「不过那二十万军队是真的吗？联邦军队加上各州凑出来的民兵，满打满算也就十来万吧？这怎么打？」

    「打个屁！」工人啐了一口：「你没看那机枪的描述吗？一分钟六百发！那是割草机！咱们纽约派去的国民警卫队，估计还没看见人就被打成筛子了。我听说有很多小伙子都在想办法逃兵役呢，谁愿意去送死啊？」

    在南方的种植园里，一些老兵看著报纸，神色凝重。

    「迫击炮，我想起了报纸关于古巴的传闻。」

    一个断了一条腿的内战老兵抽著烟斗：「西班牙人也有炮，但被白虎安保的人用一种看不见的小炮炸得哭爹喊娘。那玩意儿能隔著山头打进你的战壕里，根本没处躲。如果加州真的大规模装备了这种武器，联邦军队这次要踢到铁板了。」

    舆论的风向正在悄然改变。

    原本一边倒支持联邦平叛的声音，开始出现了裂痕。

    恐惧、怀疑、甚至对加州那种生而平等、不论出身价值观的暗暗向往，像病毒一样在美利坚的肌体里蔓延。

    原来加州已经这么强大了？

    人们开始意识到，这不再是一场简单的平叛战争。

    这是一场势均力敌，甚至可能是单方面屠杀的战争。

    美国联邦的许多精英们都意识到，联邦政府错误的估计了加州的实力。

    结果加州高调的举行了阅兵式，对全世界亮出了肌肉！

    华盛顿的那些大人物们，这次恐怕真的要头大如斗了。

    他们的联邦威严，还能维持多久？

    洛森看著社会各界的反应，露出一丝冷笑。

    华盛顿老爷们要是现在就头大，未免太早了点。

    真正让他们头大的事情还在后面。

    因为，旧金山湾那12艘玄武战舰之中的6艘，已经在半个月前满载弹药出海了！

    联邦既然要开战，什么时候停止就不是他们说了算了。

    PS：吃饱了喝足了，又滚回来码了一章，3万字完成


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