吃饱喝足，苏录收拾干净桌面，掀开号板起身跺跺脚，活动下僵硬的腿脚。

    午间天日尚暖，双脚并未冻僵，却因久坐有些血行不畅，简称两脚发麻。

    他索性挎起卷袋，掀帘走出号舍，到考巷尽头解手去了。这也是祝枝山传授的经验——他说曾有考生出去上厕所的功夫，被人偷了卷子，报告上去根本没人管，只能自认倒霉。

    本着小心无大错的精神，苏录便决定上茅房也背着自己的卷子。

    在茅房里，他发现了二月会试的第三个好处——天一冷，号舍秽气像是被冻住了，更无蚊蝇滋扰，倒比夏秋两季清爽不少。

    对茅房门口那位分到席号兼臭号的倒霉兄弟来说，简直是不幸中的万幸了。

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    排光了膀胱，活动过筋骨，苏录重新精神抖擞，午后便一鼓作气，开写另外两道四书题的草稿！

    第二道题目乃‘百世以俟圣人而不惑，知人也。’此句出自《中庸》‘哀公问政章’，前文紧扣君子治天下的‘九经’，所以不能孤立解读。

    他便用自己久经考验的申论写作法，先拆解核心概念——‘百世以俟圣人’言治道之恒久；‘不惑’指理据之确凿；而‘知人也’才是题眼。

    《中庸》出自《礼记》，苏录治经多年，对《礼记》的理解已经过了看山是山的境界，他知道这‘知人’绝非单纯的识人辨才，而是通晓人性之本、洞悉世情之常。而社会治理的核心本就在于顺乎人情、契合天理，这才是本文义理的根基！

    理出了义理，文章就有了魂，苏录这样的文章大家，是可以藉由文章的魂引导自己将其写出来。

    即所谓的‘上来自己动’，呃不……是‘文章本天成，妙手偶得之’。

    接着一鼓作气，进入最后一道四书题，是‘夏后氏五十而贡，殷人七十而助，周人百亩而彻，其实皆什一也’。

    此句出自《孟子滕文公上》，上下文是孟子回应滕文公‘问为国’，核心是讨论赋税制度。

    苏录先明确定位语境——这是古代赋税制度的演变与本质探析。

    继而拆解概念，‘五十而贡’是夏代的定额贡赋；‘七十而助’是商代井田制下的劳役地租；‘百亩而彻’是周代通融折算的实物地租。

    三者形式迥异，但‘其实皆什一也’，形式虽然不同，本质都是‘十分取一’的薄赋，背后是‘薄赋敛以养民’的仁政思想——孟子的核心主张正在于此。

    这道题有些类似五经大题，对苏录这种经过严格《礼记》文训练的‘礼生’来说，简直不要太友好。他便围绕‘形式差异’与‘本质统一’展开思路，始终锚定孟子的仁政内核，不做无关的制度考据……

    不愧是八股大家出的题，只要摸准了脉络、吃透了义理，写起来便水到渠成。

    苏录很快进入心流状态，笔下文思泉涌，只觉字字妥帖、句句合宜，全然沉浸在文辞与义理的水乳交融中。

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    两个时辰转瞬而过，两篇草稿皆已杀青！

    待苏录从极度专注的状态中回过神来，才觉十个指尖、鼻尖与脸颊早已冻得发麻，耳朵更是一阵阵刺痛。

    反倒下半身依旧暖洋洋的……毕竟是皮裤套棉裤，再配上厚实的靰鞡靴，彻底隔绝了二月的寒气。

    苏录抬眼望去，号舍外日影西斜，已是酉时了。

    太阳带来的热气早已消散殆尽，号舍内温度嗖嗖往下掉。可生火的命令还未下达，考生们也只能硬扛。

    苏录本想摘下墙上的大衣裳，忽想起腚底下还垫着小郡主送的连体熊熊衣。别的不说，专供大内的紫貂既轻薄又保暖，不是他爹在大栅栏儿买的貂能碰瓷的。

    他当即穿上那件熊熊衣，戴上连帽，再将领子高高拉起，最后两手往袖筒里一抄，只露出一双眼睛在外头。

    寒气瞬间隔绝在外，暖意渐渐包裹全身，那叫一个舒——坦！

    他便狗熊一样缩着身子、抄着双手，只转动眼睛检查文稿，除非需要修改，否则绝不伸出手来。

    待他逐字逐句检查完毕，号舍里已然黑得看不清字迹了。

    这时，号巷中终于响起守棚军士嘶哑的喊声：“生火吧！”

    举子们如蒙大赦，纷纷掏出炭盆、风炉、火铛等各式炉具，塞上木炭与引燃物，咔咔敲击火刀火石火镰子。

    有了乡试的经历，举子们都已经掌握了生火的本事，再没有半天生不起火来的废柴了。

    不多时，一间间号舍中便跃动起一团团温暖的火光，映亮了一张张冻得通红青紫的脸。

    快要冻僵的举子们恨不得抱住炉子，贪婪地汲取着宝贵的热量。这会儿谁也顾不上做饭，先把冰凉的身子烤热乎了再说吧……

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    亏得小郡主送的连体熊熊衣，苏录身上依旧暖烘烘的。

    他索性就不脱了，穿着熊熊衣从考箱里掏出那具自己画样、二哥打造的柴火炉。

    这炉子有三大优点，一是铜皮打造，十分轻便，加起来不到十斤；二是可拆卸不占地方，便于携带；三是有一截截可组装的烟囱，既能把煤烟排出去，防止中毒，又能让炉火燃得更旺。

    而且烟囱本身就可以放热，号舍暖得更快，热量也不浪费。

    此外还有个好处，那就是不用自己带炭了。其实贡院是免费提供官炭的。但看看这破号舍就知道，肯定是最便宜、烟忒大的那种。

    考生们不想被呛死，所以都自己带足两晚上的炭，少说得十斤。而且炭分量轻，贼占地方，十斤就是一大兜子。

    可苏录有了柴火炉就没这顾虑了。烟能直接排出去，官炭再呛也不怕。省下来的老大空间，正好让他塞了一捆厚毡布，这玩意儿用处可太多了——若是今晚号舍还漏风，他还能再钉上一圈，直到密不透风为止！

    轻车熟路地点着了柴火炉，橘红色的火光舔着炉壁，暖意很快溢满了狭小的号舍。

    苏录怕热气跑了，还挂起了棉帘子，可没多久就热得受不了了，只能掀开一半透气，才感觉好些了。

    伺候好了炉子，他拎着铜壶出去打水，那身熊熊衣的样子在夜里太过惊悚，差点没把几个同路的举子吓掉魂儿。后来他们当了爷爷还跟孙子讲‘贡院熊出没’的段子，只是除了小孩子谁也不信。

    打回水来，苏录便开始淘米煮饭。

    糯米红枣糕虽顶饿，却不敢多吃，不然会黏肠胀气，还是现蒸的米饭最得劲儿。

    煮饭再简单不过，水过米一指，炉子上焖着就成。

    他又从考箱底层翻出个描金食盒，里头是豹房御厨烹制的拿手菜，不过已经冻成了肉冻，看不出原貌。

    苏录将一大坨褐色肉冻倒进铜盆里，把它搁在烟囱旁慢慢解冻。

    不多时，一股醇厚的香味漫了出来。苏录抽了半天鼻子也没闻出是啥，看了看又尝了尝，才知道原来是道香菇花胶焖鹿筋。鹿筋花胶软糯弹牙，酱汁红亮浓稠，不逊于胡大厨的手艺。

    待米饭焖好，他便直接扣进盆里，拌匀了酱汁，拿起筷子咔咔猛造！

    一口浸满酱汁的热饭，一口滋味十足的鹿筋花胶，吃得他浑身舒坦，直打饱嗝……这人果然还是得吃热汤热饭，活着才有意义呀！

    吃饱之后，冲一壶热茶，捧着茶杯小口呷着。苏录望着跳动的炉火，鼻尖还萦绕着饭菜香。他心里头不禁暖洋洋的……上回有这样的幸福感，还是去年结婚时呢。

    人的幸福感果然是相对而来，而不是绝对的。在这寒夜的号舍里，一炉暖火、一顿热饭，便足以抵过世间的荣华富贵了。

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    吃饱喝足，苏录借着这舒坦劲儿，坐在炉旁一边添炭，一边重读自己的三篇文章。越看越觉得还有打磨的余地，于是提笔略作修改。

    他忽然意识到，那几个同乡前辈纯扯淡，炉子一烧比白天还舒服呢，除了因为光线原因不能誊抄，其它根本不受影响好吧！

    待到彻底定稿，考巷里已响起此起彼伏的呼噜声……举子们清晨便进场，折腾了一整天，个个困得都早早睡下了。

    苏录也收拾好笔墨纸砚，把草稿仔细装进卷袋，又将两块号板拼拢成简易床铺，在脚头支起那只特意准备的宽木凳……这是上次乡试的教训，没个脚凳垫着，整整两晚上蜷着睡，腰酸背痛得差点起不来。

    他又把厚毡布铺在号板上当褥子，摊开厚厚的被子，压上备用的大衣裳，又冲了个汤婆子塞进被窝，重新挂好棉帘子积攒热量。

    苏录又习惯性去了趟睡前茅房，外头已是天寒地冻，北风呼啸，来回没多会儿就给他小兄弟快冻没了。

    他不得不认真考虑，以后晚上还是在号子里解决吧……

    待他解了手回来，号舍里已然暖融融的，跟外头俨然两个世界，

    苏录添足了炭，把炉门封好，钻进厚实的被窝里，不多时便沉沉睡去……

    ps.先发后改，还是写完了，敬业的光头求月票啊！！！！！

    感谢盟主福克斯先生，这章献给你！

    (本章完)


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