两名如狼似虎的大汉将军应声上前，一左一右，架起瘫软如泥的代善，如同拖死狗一般，将他拖出了大殿。殿门在他身后“砰”地一声重重关上，隔绝了那令人窒息的帝王之怒与群臣的唾骂。

    “杀！杀！杀！”

    几乎在代善被叉出大殿的同时，殿外广场上，乃至整个联绵数十里的明军大营，仿佛早有默契般，响起了排山倒海、直冲云霄的喊杀声！

    那是数十万大明将士，用最直接、最狂暴的方式，回应着建奴那可笑而徒劳的“求和”！声浪滚滚，如同海啸，震得行在殿宇的窗棂都在嗡嗡作响，仿佛要将这屈辱的使者连同他那摇尾乞怜的“国书”，一同碾碎在这雷霆般的怒吼之中！

    行在内，一名文官出列，躬身奏道：

    “陛下，两军交战，不斩来使，虽是古礼。然建奴反复无常，豺狼成性，此獠身为虏酋宗室，位高权重，何不斩之，以壮军威，绝其妄念？”

    崇祯缓缓坐回御座，面色已恢复平静，只是眼神依旧冰冷。

    他摆了摆手，语气淡漠：

    “朕乃天子，统御万邦，岂能做此失信于天下之事？杀一老朽，徒污朕刀，且留他性命，回去给多尔衮报丧吧。让他……好生等着！”

    大臣们听到这话，也不好再说些什么，便放任代善离去了。

    当日傍晚，豪格驻地。

    当营地哨兵发现他时，这位昔日威风凛凛的礼亲王，正披头散发，满身泥污，目光呆滞地坐在一块冰冷的石头上，对周遭的一切浑然不觉。

    “二伯！”

    闻讯赶来的豪格，看到代善这般模样，大惊失色，连忙上前搀扶。

    “你……你这是怎么了？！”

    代善缓缓抬起头，看到豪格，浑浊的老眼中终于有了一丝焦距，随即，大颗大颗浑浊的眼泪涌了出来，他一把抓住豪格的手臂，如同抓住最后一根救命稻草，声音嘶哑，带着哭腔：

    “大清……大清要完了！彻底……完了！”

    豪格心中一沉，连忙将代善扶进自己温暖的大帐，命人煮来热腾腾的姜汤和安神汤药。

    代善哆哆嗦嗦地喝下汤药，裹上厚厚的毛毯，在炭火盆旁烤了许久，惨白的脸上才恢复了一丝血色，但眼神中的恐惧与绝望，却丝毫未减。

    “二伯，到底……到底发生了什么？崇祯……他说了什么？”

    豪格屏退左右，急切地问道。

    代善深吸一口气，仿佛要将那噩梦般的经历从肺腑中挤压出来，断断续续，语无伦次地将自己在明军大营的所见所闻，尤其是那新式步枪、那十三尊“神机铁堡”，以及崇祯那番如同雷霆般的怒斥，原原本本地说了出来。

    “……那枪……那枪根本不是燧发枪！更长，更直，没有火绳，没有药锅……明军士兵说，能打三百五十步！三百五十步啊格儿！”

    代善的声音因恐惧而尖利。

    “还有那铁堡……十三台！整整十三台！会叫，会动，会冒烟！像……像山一样高！崇祯……崇祯根本就不听求和，他……他要的是灭国！是绝祀！他说……大明土地，一寸不让！要么投降，要么……死！”

    豪格听着代善的叙述，脸色越来越沉，如同结了一层寒冰。

    尽管早有心理准备，但代善描述的细节，尤其是那“十三台”钢铁巨兽和三百五十步射程的步枪，依旧远远超出了他的想象。

    一股冰冷的绝望，如同毒蛇，缠绕上他的心脏。

    “二伯……”

    豪格沉默良久，声音干涩。

    “明日一早……你速回沈阳吧。将所见所闻，原原本本，告知十四叔。此地……不宜久留。”

    代善猛地抓住豪格的手，枯瘦的手指因用力而指节发白，眼中满是哀求：

    “格儿！你也走！跟我一起回沈阳！这仗……打不赢的！留下来……是送死！是白白送死啊！”

    豪格缓缓摇头，目光望向帐外沉沉的夜色，声音低沉而坚定：

    “我是大清肃亲王，奉命镇守此地。未接军令，未与敌接战，岂能未战先怯，临阵脱逃？若如此，我豪格，还有何面目去见陛下，去见列祖列宗？此战……虽必败，但我必须打。哪怕是死，也要让明军知道，我八旗子弟，并非全是贪生怕死之辈！”

    代善看着侄子那决绝的神情，知道再劝无用，只能颓然松手，老泪纵横：

    “罢了……罢了……你……你好自为之。无论如何……留得性命……留得性命……”

    是夜，塞外风寒，月黑风高。

    豪格的大帐内，灯火彻夜未熄。

    他独自一人，坐在案前，擦拭着那把跟随他征战多年的腰刀，刀身在烛光下闪烁着幽冷的光泽。

    帐外，寒风呼啸，偶尔传来巡夜士兵沉重的脚步声和刁斗声，更添几分肃杀与凄凉。

    他心中思绪万千。他想不明白，短短数年，大明为何会变得如此……陌生，如此强大。

    那钢铁巨兽，那射程惊人的火枪……这一切，仿佛来自另一个世界。

    曾经引以为傲的骑射，曾经纵横辽东的铁骑，在这全新的力量面前，显得如此苍白，如此可笑。一种前所未有的无力感与悲凉，充斥着他的胸膛。

    隔壁营帐，传来代善惊恐的梦呓和压抑的哭声，显然，白日的惊吓让他噩梦连连。

    半夜时分，代善再也无法安睡，如同惊弓之鸟，不顾身体虚弱，执意要立刻动身返回沈阳。

    豪格被惊醒，看着伯父那惊惶失措的模样，心中酸楚，却也无法阻拦，只得点齐一队最精锐的白甲兵，护送代善星夜启程。

    望着代善的车驾消失在沉沉的夜色中，豪格伫立在寒风中，久久不语。

    两日后，沈阳故宫，崇政殿。

    代善一路狂奔，几乎未曾合眼，终于拖着油尽灯枯般的身体，赶回了沈阳。

    当他被侍卫搀扶着，跌跌撞撞冲进大殿时，多尔衮、济尔哈朗、阿济格、多铎等一众王公贝勒，正在商议军情。

    看到代善那副如同从地狱里爬出来的、形销骨立、眼神涣散的模样，所有人心中都是一沉。

    多尔衮猛地从座椅上站起，几步抢上前，扶住摇摇欲坠的代善。

    “你……你这是……”

    代善见到多尔衮，仿佛紧绷的弦终于断裂，双腿一软，瘫倒在地，涕泪横流，用尽最后一丝力气，嘶声喊道：

    “十四……十四……完了！全完了！明军……明军有神器！步枪能打三百五十步！还……还有十三台会走会叫的钢铁巨兽！崇祯……崇祯不议和！他要……他要灭我大清！灭我宗庙啊！”

    他语无伦次，将明军营中的所见所闻，崇祯的怒斥，原原本本，断断续续地说了出来。

    殿内，死一般的寂静。只有代善那嘶哑、绝望的哭嚎，在空旷的大殿中回荡，撞击着每一个人的耳膜，也撞击着他们心中最后一道防线。

    多尔衮的脸色，从最初的震惊，到难以置信，再到一片死灰。

    他缓缓松开扶着代善的手，踉跄后退两步，身体不受控制地微微摇晃，仿佛瞬间被抽干了所有力气。

    他抬头望向殿顶那绘着盘龙藻井的穹窿，目光空洞，喃喃自语：

    “十三台……三百五十步……灭国……绝祀……”

    他身后的阿济格等人，亦是面如土色，有人失手打翻了茶盏，有人一屁股跌坐在地，殿内一片狼藉。恐惧，如同瘟疫，迅速蔓延。

    沈阳故宫，崇政殿偏殿，当夜。

    殿内烛火摇曳，映照着多尔衮那张因连日焦虑与绝望而显得格外阴鸷的脸庞。

    白日里代善带回来的消息，如同最沉重的巨石，压得他几乎喘不过气，此刻只觉得浑身脱力，却又毫无睡意。

    殿外寒风呼啸，吹得窗棂“哐哐”作响，更添几分凄惶。

    多尔衮挥退左右侍从，独自一人，信步走出大殿，穿过重重宫门，向着后宫深处的殿宇走去。

    后宫内，依旧温暖如春，烛影摇红。大玉儿刚将年仅八岁的小皇帝福临哄睡，正坐在梳妆台前，由贴身宫女卸下钗环。

    福临年幼，虽贵为天子，却因连日来宫内外紧张压抑的气氛，夜里常被噩梦惊醒，不敢独睡，只能由母亲陪伴。

    “摄政王驾到——”

    殿外传来太监尖细的通报声，虽刻意压低了音量，却依旧打破了殿内的宁静。

    大玉儿手中的玉梳微微一滞，随即恢复如常，对镜中的宫女使了个眼色。宫女会意，连忙放下梳子，躬身退下。殿内侍候的太监宫女们也纷纷行礼，悄无声息地鱼贯而出，将空间留给了这对关系微妙、早已是公开秘密的男女。

    多尔衮大步走进殿内，身上还带着从外面裹挟进来的凛冽寒气。

    他并未像往常那样身着朝服或戎装，而是一身藏青色暗纹常服，外罩一件玄狐皮大氅，卸去了白日里的威严与杀气，却难掩眉宇间那化不开的疲惫与沉重。

    大玉儿起身相迎，她今日只着一身藕荷色绣折枝梅花的家常锦袍，未施粉黛，长发如瀑，垂至腰际，更显身姿窈窕，面容清丽。

    只是那双顾盼生辉的杏眼中，此刻也难掩忧色。

    她声音温柔：

    “来了。”

    多尔衮伸手，触手一片温软，让他冰冷烦躁的心绪稍觉安定。

    随后多尔衮目光越过她，望向里间暖阁那垂下的杏黄色帐幔。

    “皇上……睡下了？”

    “刚睡下，折腾了半宿，好不容易才哄睡着。”

    大玉儿轻声答道，引着多尔衮在外间临窗的暖榻上坐下，亲手为他斟了一杯热气腾腾的奶茶。

    “你深夜前来，可是……前线军情有变？”

    多尔衮接过温热的奶茶，却没有喝，只是捧在手中，感受着那一点点暖意。

    他抬眼看着眼前这张依旧美丽、却难掩憔悴的脸庞，心中五味杂陈。

    这个女人，是他年少时的梦中人，是他兄长的遗孀，是他倾尽所有也要扶持上位的幼帝之母，更是他在这冰冷的权力漩涡中，唯一能感到些许慰藉的所在。他不想瞒她，也瞒不住。

    “玉儿……”

    他唤着她的闺名，声音低沉，带着一丝罕见的脆弱与无奈。

    “代善回来了。他在明军大营……看到的东西，比斥候说的，还要……还要可怕。”

    大玉儿的心猛地一沉，握着茶壶的手几不可查地抖了一下。她没有插话，只是静静地看着他，等待着他继续说下去。

    多尔衮深吸一口气，将代善所见——那射程三百五十步的新式步枪，那十三台会喷火冒烟、自行移动的“钢铁巨兽”，以及崇祯那番“灭国绝祀”的怒斥，原原本本地说了出来。

    他的语速很慢，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来，带着深深的无力感。

    他最后总结，声音干涩。

    “沈阳……我们恐怕是守不住了。”

    尽管早有预感，但当这句话从多尔衮口中清晰地说出时，大玉儿还是如遭雷击，娇躯微微一颤，脸色瞬间苍白如纸。

    她手中的茶壶“啪”地一声掉落在铺着厚厚地毯的地面上，温热的奶茶洒了一地，她却恍若未觉。

    “守……守不住？”

    她喃喃重复，声音发颤，眼中充满了难以置信的恐惧。

    “那……那我们怎么办？福临……还有我……我们……”

    多尔衮看着她瞬间失神的模样，心中刺痛，伸手紧紧握住了她冰凉微颤的手，试图传递给她一些力量和安慰：

    “别怕，玉儿，有我在。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝决绝。

    “我已经想好了。真到了城破之时，我们便放弃沈阳，向北撤退，退入长白山，退到黑龙江，退到那明军补给线难以触及的极北之地。辽东之大，山林密布，江河纵横，总有我们的容身之所！”

    “退……退到那苦寒之地？”

    大玉儿猛地抬头，眼中泪水夺眶而出，声音带着哭腔。

    “那……那大清……不就……亡了吗？”

    她苦心孤诣，周旋于皇太极、多尔衮之间，费尽心机才让自己的儿子登上皇位，让科尔沁部与爱新觉罗家血脉相连，为的不就是这大清的江山，这沈阳故宫的荣华吗？若退入那蛮荒之地，与野人何异？她所做的一切，岂不都成了泡影？(本章完)


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