「四个人够吗？「黛安娜问。

    「五个。「一个声音从门口传来。

    所有人转过头去。

    门口站著一个年轻人，大约二十四五岁的样子，一头棕色的卷发乱蓬蓬地支棱著，穿著一件印著「密西根州立大学物理系「字样的旧T恤和一条睡裤。他的双脚赤著，脚指冰凉地踩在走廊的大理石地板上。

    但让林恩的目光停住的是他的双手——完全正常的、人类的双手。皮肤是正常的肤色，手指是正常的粗细，指甲修剪得干干净净。

    「泰勒？「林恩站了起来。

    泰勒·安德森——那个在巴特尔克里克的桥上哭著拆混凝土的大学生——朝他走过来。他的眼睛还有些红，但不再是昨天那种绝望的充血。那双年轻的、属于二十一岁大学生的褐色眼睛里有一种林恩在昨天的桥上没有看到过的东西——它不是平静，也不完全是决心，更像是一个刚刚从噩梦中醒来的人在第一缕晨光中做出的、一个微小但不可撤回的决定。

    「我听到你们说的话了。「泰勒的声音有些沙哑，但比昨天稳了很多。「那些档案里的人——那些被带走的孩子——我想去帮他们。「

    「泰勒，「泽维尔的声音温和得像一层棉毯，「你昨天晚上才到。你的能力还没有经过任何系统的训练。这次行动的危险程度——「

    「我知道。「泰勒低下头看著自己的手。「我今天早上醒来的时候，它们又变了一次。「他攥紧拳头，然后松开。「但汉克教了我一个呼吸的方法——四秒吸气、七秒屏住、八秒呼气——我照著做了，它们.退回去了。我不能说我已经学会了控制，但我不再是昨天那个在桥上什么都控制不了的人了。「

    「一个早晨不够。「奥罗罗的声音从窗边传来，不带批判，只是陈述。

    「我知道不够。但如果那些档案里有一个十一岁的孩子——「泰勒的喉结上下动了一下，「我有一个妹妹。她今年十三。当我今天早上在这里醒来的时候，第一件事就是想到她。如果那是她呢？如果被抓走的是她呢？「

    房间里安静了几秒。

    林恩看著泰勒。他想起了凯文——另一个被卷入了远超自己能力范围的漩涡中的年轻人。凯文不是战士，泰勒也不是。但凯文在最危险的时刻没有崩溃，在所有他有理由放弃的地方都选择了留下来。

    「教授，「林恩转向泽维尔，「我没有权利替你做决定。他是你的学生。「

    泽维尔注视著泰勒，目光里有某种正在进行的计算——不是冷冰冰的利弊权衡，而是一种更复杂的、涉及到信任和责任和可能性的衡量。

    「泰勒。「泽维尔说。

    「教授。「

    「如果我允许你去，你必须服从行动指挥——不管是卡特探长的指令还是斯科特和奥罗罗的指令。你不能独自行动，不能冲动，不能因为看到了让你愤怒的东西就失去控制。你能做到吗？「

    泰勒深吸了一口气。他的双手又微微颤了一下——但没有变。皮肤还是正常的肤色，手指还是正常的粗细。

    「我能做到。「

    泽维尔看了他很长时间。然后那双浅蓝色的眼睛里有什么东西微微松动了。

    「好。「

    泰勒的肩膀松了下来，像是卸掉了一个不可见的重物。

    「不过你要跟洛根编在同一组。他会照看你的。「

    「洛根是那个——「

    「你见了就知道了。「奥罗罗说这句话的时候嘴角有一丝说不清是安慰还是警告的弧度。

    林恩重新在椅子上坐正了。窗外的阳光已经完全升起来了，把校长室里的每一个角落都照得纤毫毕现。书架上那些古老的书脊在光线中泛著暗金色的微光，空气中浮动著极细的灰尘微粒，像一群微小的星辰在缓慢地坠落。

    「时间表，「他说，「我们需要一个时间表。U盘里的数据得尽快交到FBI局长手上——不是副局长布鲁克斯，是局长本人。杰森正在安排一条绕过布鲁克斯的汇报渠道。但与此同时，中途岛的基地不能再多运转一天——每多一天，那些受试者就多受一天的折磨，而且如果兄弟会发现他们的数据被偷了，他们可能会销毁证据、转移人员，甚至——「

    他没有把最后那个可能性说完。但房间里的每个人都知道「甚至「后面跟著什么。

    「灭口。「黛安娜替他说了。

    「对。所以两件事必须同时进行。杰森在纽约这边把证据送到局长面前，启动对兄弟会的全面清洗。我们在太平洋上突袭中途岛基地，把人救出来，把证据现场封存，把该抓的人抓住。两条线同时推进，不给他们反应的时间。「

    「你说的'该抓的人'，「泽维尔用手指轻轻敲了敲书桌面，「具体是指——「

    「被绑架的受试者——二十二个人——他们是受害者，获救之后进入联邦保护系统，接受心理辅导和能力控制训练，最终安排他们回归正常生活。这一部分可以由你的学校来承担。「

    「可以。「

    「条件性自愿的那九个——他们的法律地位比较模糊。需要逐案评估。有些人是被胁迫签字的，法律上仍然可以认定为受害者。有些人可能是在明知兄弟会性质的情况下自愿参与的——那就另当别论了。「

    「那六个主动招募的呢？「

    「如果他们是在完全知情的情况下自愿加入兄弟会的培养计划，并且参与了对其他受试者的监控、看管或者迫害——那他们就是共犯。逮捕、押回大陆、移交联邦法院起诉。「  

    泽维尔的表情没有变化，但他的目光停留在林恩脸上的时间比之前长了一两秒。

    「你知道，「泽维尔慢慢地说，「对于一个变种人来说，被联邦法院起诉意味著什么。他们不会被送到普通的监狱。他们会被送到——「

    「我知道。「林恩的声音低了下来。「但法律就是法律，教授。如果一个变种人自愿加入了一个绑架和虐待同类的犯罪组织，他的身份不能成为他逃脱法律后果的理由。我能保证的是他们会受到公正的审判和合法的对待——我亲自盯著这件事——但我不能保证他们不会坐牢。「

    泽维尔的手指在书桌上无声地敲了三下。

    「公正。「他重复了这个词，仿佛在品尝它的味道。「在这个世界上，公正对于变种人来说一直是一种稀缺的商品。但你说得对——法律不应该因为种族、出身或者基因而有所不同。那是万磁王的逻辑，不是我的。「

    他把轮椅转向了奥罗罗。

    「通知斯科特、珍和洛根。下午两点在战情室集合。全面任务简报。「

    奥罗罗走向了门口。

    「还有，「泽维尔又加了一句，「让汉克准备好黑鸟。「

    奥罗罗停下来，回头看了他一眼。

    「我们什么时候出发？「

    泽维尔看向林恩。

    林恩低头看了看手腕上那根红蓝白三色的编织手链。

    「明天凌晨。「

    下午两点的战情室在主建筑的地下二层。

    林恩跟著奥罗罗走进电梯的时候还以为会是某种普通的会议室——长桌、投影仪、白板之类的。电梯门打开之后他才意识到自己低估了这所学校的硬体水平。

    战情室的面积大概有三个标准网球场那么大，穹顶形的天花板覆著一层磨砂钢板，嵌著数百颗LED灯珠，在地面上投下一种均匀的、不产生阴影的冷白色光照。房间的中央是一张环形的操控台，半圆形的金属台面上排列著至少十二块显示屏，屏幕下方的操控面板上密密麻麻地分布著按钮、拨盘和触摸板。操控台的正上方悬挂著一台全息投影仪——此刻没有开机，但从底座上散落的蓝色指示灯来看，那东西随时可以启动。

    四面墙壁中有三面嵌著巨大的显示面板，目前处于待机状态，只显示著X学院的徽标和一行跳动的系统时钟。第四面墙上是一幅手绘的世界地图，风格古旧，像是从某个十九世纪的档案馆里取来裱上去的，但仔细看就会发现地图上标注著一些用红色和蓝色大头针戳出来的点位，分布在全球各个角落。

    「你们的装修公司是五角大楼推荐的吗？「黛安娜在门口站了两秒才迈步走进去。

    「汉克自己设计的。「奥罗罗淡淡地说。「他说如果要做就做到最好，否则不如不做。「

    房间里已经有人了。

    一个身材挺拔的男人站在操控台前面，双手撑在台面上，正在低头查看其中一块屏幕上的数据。他大约三十岁出头，面容棱角分明，下颌线像是用尺子量过一样笔直。一副红色石英镜片的特制眼镜遮住了他的双眼，镜片的颜色深到几乎不透明，让人完全看不到他背后的眼神。他穿著一件黑色的高领紧身衣和一条深灰色的作战裤，整个人散发出一种军校生般的纪律感和克制感。

    「斯科特·萨默斯。「奥罗罗介绍道。「行动代号镭射眼。「

    斯科特朝他们抬了一下下巴。「卡特探长。「

    「萨默斯先生。「

    「叫我斯科特就行。「

    斯科特旁边站著一个红发女人。她的头发是一种极为浓郁的深红色——不是染的，那种色泽有一种天然的、几乎不像真实的饱和度——长长地垂在肩膀后面，几缕碎发落在她光洁的额头上。她的面孔很美，但不是那种让人想多看几眼的美——而是那种让人本能地想移开目光的美，像是直视一团安静燃烧的火焰。她穿著一件简单的墨绿色针织衫和牛仔裤，赤著脚站在冰冷的金属地板上，似乎完全不受温度的影响。

    「珍·格蕾。「她朝林恩微微点头，声音轻柔得像风吹过丝绒。「你的肩膀还在疼。「

    林恩顿了一下。「你——「

    「抱歉，不是有意的。疼痛信号比较强烈，有时候会不经意间接收到。「

    「没关系。是，还在疼，但不影响行动了。「

    珍歉意地笑了一下，然后退回到斯科特身边。

    角落里的一张折迭椅上坐著一个人——或者说，蜷缩著一个人。他的体型比房间里任何人都矮壮，但那种矮壮不是佩德罗那种阳光的、摔跤运动员式的壮实，而是一种更原始、更粗粝的凝重感——像一截被从山里挖出来的树桩。他穿著一件白色的背心和一条洗得发白的牛仔裤，脚上蹬著一双带了泥的工装靴。裸露在外的前臂覆盖著浓密的黑色体毛，肌肉的轮廓在皮肤下面起伏得像是缠绕的钢缆。他的脸半埋在阴影里，林恩只能看到一个轮廓——宽阔的额头、突出的眉骨、一道从左眼角延伸到鬓角的旧疤。

    他手里握著一根没有点燃的雪茄，用门牙咬著茄帽，偶尔转一下方向，发出一声轻微的吱嘎。

    那就是洛根。

    林恩决定不去跟他打招呼。有些人的气场明确地说著「别跟我搭话「，而洛根的气场把这句话说了三遍还加了粗体下划线。

    泰勒最后一个走进来。他换了一身衣服——一件黑色的长袖运动衫和一条深色长裤——看起来比早上精神了一些。他在门口站了一秒，目光在房间里扫了一圈，视线碰到角落里的洛根时明显迟疑了一下，然后快步走到了林恩旁边站著。

    「所有人都到了。「奥罗罗看了一圈。

    泽维尔的轮椅从电梯口驶入战情室，停在操控台的正中间位置。他的手指在触摸板上轻轻划了几下，头顶的全息投影仪嗡地一声启动了。

    一座岛屿的三维模型在操控台上方凭空浮现出来。

    蓝色的光线勾勒出中途岛环礁的轮廓——新月形的沙洲、环绕的珊瑚礁、中间那片浅水泻湖。建筑群的位置用红色的方块标注，跑道是一条灰色的细线，铁丝网围栏用虚线表示。整个模型缓缓旋转著，细节精确到能看到单个建筑物的屋顶形状。

    「这是根据U盘里的卫星照片和建筑图纸重建的三维模型。「泽维尔说。「汉克花了两个小时把所有的数据整合了。「(本章完)


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