一、花盆

老吴是在五月清晨发现那个花盆的。

他是这个小区的保安，干了六年，每天凌晨四点换班，打着哈欠在小区里转一圈。那天他转到七号楼背后，看见绿化带边上歪着一个陶土花盆，盆里的土翻出来，洒了一地。

他走过去，想把花盆扶正。手刚碰到盆沿，就看见土里露出一点白。

起初他以为是石头。用脚拨了拨，那白的轮廓更清楚了——是人的手指。

老吴往后踉跄了两步，后背撞在冬青树上。他张了张嘴，没喊出声。过了几秒钟，他掏出手机，手抖得按不准数字键，打了三遍才打通110。

警察来得很快，把七号楼整个围起来。老吴站在警戒线外头，看着那些人把花盆搬开，往下挖。挖了不到半米，就挖出来了。

是个女人。四十来岁，穿着睡衣，蜷成一团塞在坑里。脸已经看不清楚了，但老吴认得那件睡衣——碎花的，领口磨得发白，是七号楼302那个女人的。

他记得那女人，姓周，在小区门口卖煎饼。每天早上四点出摊，老吴换班的时候，她正好推着三轮车往外走，见了他就点点头，说一句“吴师傅早”。话不多，但人客气。

老吴不知道她叫什么，只知道她一个人住，离了婚，儿子在外地上大学。日子过得紧巴，但从不拖欠物业费，见了人总是笑着的。

他站在警戒线外头，看着法医把那个碎花睡衣装进黑色尸袋里，拉链拉上的时候，他听见旁边有人在嘀咕：

“听说是借钱借的。”

“借给谁？”

“不知道，好像是老家的什么人。”

老吴没听清后面的话。他只是盯着那个黑色尸袋，想着每天早上那一声“吴师傅早”。他想，往后不会再有人跟他说这句话了。

二、四万块

案子破得很快。

杀人的人姓李，三十二岁，是周素芬的老乡。两个人是一个村的，周素芬出来二十年，李国柱出来三年。李国柱在工地上扎钢筋，周素芬在小区门口卖煎饼，平时没什么来往。

去年秋天，李国柱来找过周素芬一次。老吴记得那天，李国柱站在煎饼摊子前头，说了很久的话，周素芬一边摊煎饼一边摇头，后来李国柱走了，周素芬看着他的背影，叹了口气。

老吴当时没多想。这小区里来来往往的人多了，谁还没个难处。

他不知道那天李国柱是来借钱的。李国柱说他老婆生病了，孩子在老家等着交学费，工地上的活停了三个月，一分钱没拿到。他说了一大堆，周素芬听着，最后从围裙口袋里掏出一张纸，写了个号码给他。

“我手头也没多少，”她说，“回头我问问银行，能贷出来多少算多少。”

李国柱千恩万谢地走了。

过了半个月，周素芬去银行贷了四万块。她每个月卖煎饼能挣两三千，刨去房租和孩子的生活费，剩下的全攒着还贷。银行说分两年还清，每个月还一千八。她算了算，挤一挤，能挤出来。

她把钱转给李国柱的时候，李国柱跪在地上给她磕了个头。

“素芬姐，”他说，“你是我的救命恩人。这辈子我当牛做马报答你。”

周素芬把他扶起来，说：“好好干活，把日子过好就行。”

那时候是九月。树叶子还没黄，天还热着，周素芬穿着那件碎花睡衣，站在出租屋门口，看着李国柱走远。她不知道这个人回头看她那一眼，眼睛里已经没光了。

三、催

十一月的时候，周素芬给李国柱打了个电话。

不是催他还钱。是她儿子要交下学期的学费了，她手头差两千块，想问问李国柱能不能先还一点，两千也行，三千也行。

李国柱在电话那头沉默了很久。

“素芬姐，”他说，“我现在手头也紧，你再等等。”

周素芬说好，挂了电话。她又去找别人借了两千，把儿子的学费凑齐了。

腊月里，李国柱来找她，说工地上发了一部分工资，先还她一千。周素芬接过那一沓皱巴巴的钱，数了数，正好一千。她心里暖了一下，说：“不急，你慢慢还。”

李国柱站在门口，没有进屋。他低着头，看着自己的鞋，说：“素芬姐，你放心，我一定还你。”

周素芬说我知道。

那天晚上，周素芬给儿子打电话，说那个借钱的叔叔还了一千，人还挺讲信用的。儿子在电话那头说，妈你别太信别人，现在借钱不还的人多了。周素芬说不会的，他是我老乡，一个村的，不会的。

年后李国柱又还了五百。周素芬把账记在一个小本子上：四万，还一千五，剩三万八千五。

三月的时候，她再打电话，李国柱没接。打了三天，终于接了，李国柱说工地上出了点事，钱还没拿到。周素芬说没事，我就是问问。

四月，五月，六月。电话越来越少打通。偶尔打通了，李国柱的声音越来越低，越来越急。有一次他说：“素芬姐，你别催了，我还能跑了不成？”

周素芬愣了一下。她没想催，她只是想问问。可那一瞬间，她忽然觉得电话那头的人，不是当初跪在地上给她磕头的那个了。

七月，李国柱的号码变成了空号。

四、找

周素芬找了他三个月。

她去找他租过的房子，房东说人早走了，还欠着两个月房租。她去找他干活的工地，工头说姓李的？早不干了，去年来过几天，后来就没影了。她去找所有认识他的人，都说不知道。

有人跟她说，算了吧，四万块，就当丢了。

周素芬摇摇头，不说话。

她不是心疼那四万块。她是想不通。她想不通一个人跪在地上说“当牛做马报答你”，怎么能说没就没了。她想不通一个人接过那四万块的时候，眼睛里明明还有热乎气，怎么能说翻脸就翻脸。

她去找老家的亲戚，打听到李国柱的爹妈还住在村里。她打了十几个电话，终于打通了李国柱他妈的电话。老太太在电话那头，声音苍老而迟缓。

“俺不知道他在哪。”老太太说，“这孩子没良心的，两年没给家里打过电话了。”

周素芬说，他欠我钱。

老太太沉默了很久，然后说：“姑娘，你别找了。找着了，他也没钱还你。”

周素芬挂了电话，坐在出租屋里，发了很久的呆。

她想起那年秋天，李国柱站在煎饼摊子前头，说了那么久的话。她想起他提到老婆孩子时的样子，眼睛里湿漉漉的。她想起他跪在地上的时候，额头磕在水泥地上，咚的一声响。

那都是假的吗？

五、敲门

十二月十八号晚上，有人敲周素芬的门。

她在屋里问，谁？

外头说，我。

她听出来了，是李国柱。

她走过去打开门，看见李国柱站在门口，瘦了很多，眼睛凹进去，胡子拉碴的。他穿着一件脏兮兮的棉袄，站在楼道昏暗的灯光底下，整个人像一团随时会散掉的影子。

“素芬姐。”他说。

周素芬看着他，半天没说话。然后她侧开身子，说：“进来吧。”

李国柱没进。他就站在门口，低着头，盯着自己的鞋。

“素芬姐，”他说，“我没钱还你。”

周素芬说我知道。

“我把你电话拉黑了。”他说，“我不是人。”

周素芬没说话。

“我老婆跟别人跑了。”他说，“孩子送给我妈了。工地上摔了一次，胳膊断了，养了半年，一分钱赔偿没拿到。我现在什么都没有。”

周素芬还是没说话。

李国柱抬起头，看着她。他的眼睛里没有眼泪，什么也没有，像两个干涸的井。

“素芬姐，”他说，“你能不能再借我一点？”

周素芬愣了。

“我找到活了，”他说，“去河北，扎钢筋，一天两百。就是路费没有，你借我五百，我干一个月就还你。之前的那些，我一起还。”

周素芬看着他，看了很久。

她想起那个跪在地上的人。她想起那个说“当牛做马报答你”的人。她想起那个打不通的电话，那个变成空号的号码。

她说：“你进来坐，我给你倒杯水。”

李国柱跟着她进了屋。

那间屋子很小，一张床，一个柜子，一张桌子。桌子上放着一个花盆，里头种着一棵绿萝。周素芬去厨房倒水，李国柱站在屋里，看着那个花盆。

周素芬端着水出来的时候，李国柱站在她身后。

她没听见他走过来。她只听见身后的呼吸声忽然变重了，然后一只手捂住了她的嘴，另一只手勒住了她的脖子。

水杯掉在地上，碎了。

她挣扎，抓他的手，蹬腿，喉咙里发出呜呜的声音。那只手越来越紧，越来越紧，她的眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡地响。

她听见李国柱在她耳边说：“素芬姐，对不起。”

然后她就什么也听不见了。

六、挖

李国柱把她拖到床边上，坐在地上喘了半天气。

他不知道自己杀了人。他只知道她不挣扎了，手垂下去，整个人软得像一团面。他伸手探了探她的鼻子，没气了。

他坐在地上，看着那个躺在床边的女人，看了很久。

后来他站起来，去厨房找了一把刀，又找了两个塑料袋。他把她拖到卫生间，花了三个小时，把她切成能装进袋子里的大小。

天亮之前，他扛着两个袋子下楼。七号楼背后有一片绿化带，他蹲在那里挖了一个小时，挖出一个坑。

挖到一半的时候，他挖出一只死猫。不知道是谁埋的，烂得只剩下骨头。他把那只死猫扔到一边，继续挖。

坑挖好了，他把袋子倒进去，用土盖上。他找了一圈，看见旁边扔着一个破花盆，就搬过来压在上头。

他站在那儿，看着那个花盆。天快亮了，东边有一点白。他忽然想起周素芬桌上那盆绿萝，活得挺好，绿油油的。

他转身走了。

走出小区的时候，他看见保安岗亭里有个老头坐在那儿打瞌睡。他走过去的时候，那老头睁开眼看了他一眼，又闭上了。

李国柱往前走，走了几步，忽然想起那个老头是谁。每天早上四点，他推着三轮车来的时候，那老头都站在门口，跟她说一句“吴师傅早”。

他想起周素芬每天早晨推着三轮车出门的样子。碎花睡衣外面套一件旧棉袄，头发随便拢一拢，脸上总是带着点笑。

他继续往前走，没有回头。

七、吴师傅

案子破了以后，老吴在小区里碰见过周素芬的儿子一次。

那孩子二十出头，瘦瘦的，站在七号楼底下，看着那个已经被挖开的绿化带。老吴走过去，站在他旁边，不知道说什么。

孩子先开口了，他说：“我妈借给他四万块。”

老吴点点头，说：“听说了。”

“我妈自己都没舍得花那四万块，”孩子说，“她存了好久，又从银行贷了一点，才凑够。”

老吴没说话。

“她说那人是我老乡，一个村的，不会的。”孩子说，声音忽然哑了，“我妈一辈子都信这个。”

老吴站了很久，然后说：“孩子，你往后怎么打算？”

孩子摇摇头，没说话。

后来孩子走了，老吴还站在那儿。他想起每天早上那一声“吴师傅早”，想起周素芬推着三轮车从门口经过的样子。他想起那个早晨发现花盆的时候，手碰上去的那一瞬间，冰凉冰凉的。

他站了很久，然后慢慢走回岗亭。

小区门口新开了一个煎饼摊，是个河南来的小伙子，手脚麻利，摊的煎饼又大又脆。老吴去买过一次，小伙子笑着问他，师傅要不要加辣？

老吴说，加一点吧。

他拿着煎饼往回走，走到一半，忽然站住了。

他想，那四万块，要是没借出去，周素芬这会儿应该还活着。每天早出晚归，攒钱供儿子读书，再过几年儿子毕业了工作了，她就不用这么辛苦了。再过几年，说不定能抱上孙子。

可那四万块借出去了。

借钱的人跪在地上给她磕头，说当牛做马报答她。然后他把她的手机号拉黑，消失了一年，再回来的时候，把她切成几块，埋在绿化带里。

老吴咬了一口煎饼，没尝出味道。

他想起自己干了六年保安，见过各种各样的人。有钱的没钱的，和气的凶的，老实的滑头的。他见过因为五毛钱在菜市场打架的，见过因为停车位互相砸车的，见过兄弟姐妹为了老人的一套房打上法庭的。

他以前觉得那些都是人的事，没什么奇怪的。可周素芬死了以后，他忽然不那么想了。

他想起周素芬推着三轮车从他面前经过的样子。她每天四点起床，晚上十点收摊，风吹日晒雨淋，挣那几个钱。她借出去四万块，自己舍不得花，穿的那件碎花睡衣，领口都磨白了还在穿。

她帮了一个人。那个人杀了她。

老吴吃完最后一口煎饼，把包装纸扔进垃圾桶。他走回岗亭，坐下来，看着小区门口来来往往的人。

他看见那个河南小伙子的煎饼摊前排着队，顾客们拿着手机扫码付钱，小伙子手底下忙个不停，脸上带着笑。

他看见一个穿西装的男人从宝马车上下来，一边打电话一边往小区里走，脸上带着不耐烦的表情。

他看见两个老太太拎着菜篮子往家走，边走边聊，一个说今天菜价又涨了，一个说可不是嘛。

老吴看着他们，忽然想，这些人里头，谁是周素芬？谁又是李国柱？

他不知道。他只知道，往后每天早晨四点，他换班的时候，不会再有人跟他说“吴师傅早”了。

八、绿萝

案子判下来那天，老吴没去法院。他在小区门口坐着，看那个河南小伙子摊煎饼。

后来有人告诉他，判了，死刑。

老吴点点头，没说话。

他想起那天早上，他站在警戒线外头，看着法医把周素芬装进黑色尸袋里。他想起那个孩子站在七号楼底下，说“我妈一辈子都信这个”。

他还想起一件事。

周素芬屋里那盆绿萝，警察清理现场的时候搬出来了，扔在垃圾桶旁边。老吴看见了，捡起来，拿回岗亭养着。

那绿萝活得好好的，绿油油的，叶子长得很长，垂下来，在窗台上晃来晃去。

老吴每天给它浇水，看着它一点点长大。有时候他盯着那盆绿萝发呆，心想，这盆花是周素芬养的，每天给它浇水施肥，看着它一点点长大。她死的时候，这盆花就在桌子上，看着她被人勒住脖子，看着她被拖进卫生间。

它什么都看见了，可它不会说话。

老吴把绿萝放在窗台上，阳光照进来的时候，叶子绿得发亮。他看着那一片绿色，忽然想起周素芬的脸——那个每天早晨推着三轮车从他面前经过的女人，头发随便拢一拢，脸上带着点笑。

他想，往后这盆绿萝就替他记着吧。

记着有这么一个人，叫周素芬，在小区门口卖了十年煎饼，攒了四万块借给一个老乡。那个老乡跪在地上给她磕头，说当牛做马报答她。然后那个老乡把她杀了，埋在绿化带里，上头压着一个花盆。

老吴给绿萝浇了浇水。

他抬起头，看见窗外，那个河南小伙子的煎饼摊前排着队。顾客们拿着手机扫码付钱，小伙子手底下忙个不停，脸上带着笑。

阳光很好。


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