独眼老者佝偻的身影，消失在巷口惨淡的天光与仍未散尽的惊惶人群中。寒风卷过，带起地上尘土，也吹动了木秦氏花白散乱的发丝。她依旧跪在冰冷的石阶上，赤足，旧袄，身形凝固，仿佛一尊突然被抽离了所有支撑的泥塑。手中空空，高举证据的双臂早已无力垂下，搭在身侧，指尖还残留着紧握石头时的僵硬。

结束了？好像结束了。又好像，刚刚开始。

周围是死一般的寂静，比之前任何时刻都要沉重。所有人都呆呆地看着巷子中央，那具迅速冰冷、脸上覆盖着不祥死灰色、双目圆睁仿佛死不瞑目的城主陈文焕的尸体，又看向瘫软在地、面无人色的周经承和王、赵、李三家主，最后，目光重新落回石阶上那道孤零零跪着的身影，和门口那个扶着门框、浑身浴血、摇摇欲坠的少年。

愤怒的声讨，质疑的浪潮，仿佛随着陈文焕的暴毙和独眼老者那句“自有公断”，被一只无形的手骤然掐断，只剩下一种茫然、无措、以及深藏的巨大恐惧。城主死了，死得如此诡异，如此……恰到好处。像是灭口，又像是某种冰冷规则的执行。那个神秘的独眼老者是谁？他最后提到的“黑煞渊”、“魂种”又是什么？木家……真的只是受害者吗？还是卷入了更加可怕、更加不可知的漩涡？

“奶……奶……”  小星颤抖的、带着哭腔的细小声音，从木秦氏身后传来，打破了这令人窒息的死寂。他怯生生地探出半个身子，想去拉奶奶，却又不敢。

木秦氏身体微微一震，仿佛从一场漫长而冰冷的梦中惊醒。她缓缓地，极其缓慢地，转动了一下僵硬的脖颈，看向身边吓得小脸煞白的孙子，又缓缓抬头，望向门口。

木子星依旧靠在那里，幽绿的眼眸死死盯着独眼老者消失的方向，又缓缓移向地上陈文焕的尸体，最后，与祖母的目光在空中交汇。

那目光中，有劫后余生的庆幸，有仇恨未完全宣泄的不甘，有对独眼老者与“黑煞渊”的深深忌惮与疑惑，更有对她不顾一切、以命相搏的震撼与……难以言喻的心疼。

四目相对，无声。

木秦氏看着孙子惨白的脸，身上狰狞的伤口，感受着自己膝盖传来的、早已麻木的冰冷和刺痛，听着周围压抑的呼吸和远处隐约传来的、不知是谁家妇人压抑的啜泣，她忽然觉得，好累。累到骨头缝里都透着寒气，累到连动一根手指的力气都没有。

三年了。从儿子战死，孙子昏迷，家业被夺，欺凌不断……到孙子醒来，夜宴风波，矿区生死，今日当众跪陈，仇人暴毙……她像一根被拉到极致的弓弦，死死绷着，不敢松，也不能松。直到此刻，弦，似乎突然断了。

支撑她跪在这里、嘶声呐喊、与城主对峙的滔天怒火与悲愤，随着陈文焕的诡异死亡和独眼老者的出现，仿佛失去了最直接的目标，化作一股深深的、冰冷的疲惫，席卷了她全身。

公道？陈文焕死了，算是讨回了一点公道吗？可儿子再也回不来了，孙子浑身是伤、生死未卜，木家依旧破败，而更大的阴影（黑煞渊）似乎正在逼近。这算哪门子公道？

但她知道，此刻，她不能倒。至少，不能在这些人面前倒。

她缓缓地，用手撑住冰冷的石阶，尝试站起来。膝盖传来刺骨的剧痛和麻木，让她身体一晃，差点再次摔倒。

“奶奶！”  小星惊呼，扑上来想要搀扶。

木子星也瞳孔一缩，想要移动，却牵动伤势，闷哼一声，嘴角再次溢出血丝。

就在这时，刘夫子和那几位乡绅老者快步走了上来。刘夫子伸手，扶住了木秦氏另一边的手臂，苍老的脸上带着复杂的神色——有敬佩，有惭愧，更有深深的忧虑。

“木老夫人，地上凉，先起来吧。”  刘夫子声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。今日之事，太过骇人听闻，颠覆了他数十年的认知。城主通敌构陷，当众暴毙，神秘强者介入……青木城的天，是真的变了。

木秦氏借着刘夫子的搀扶，终于颤巍巍地站了起来。双腿麻木刺痛，几乎站立不稳。她对着刘夫子，极其轻微地点了点头，嘶哑道：“多谢……刘先生。”

然后，她转过身，不再看地上陈文焕的尸体，也不再看那些失魂落魄的城主余党，目光缓缓扫过周围那些依旧呆立、神色各异的百姓。

她的目光所及之处，不少人下意识地避开了视线，低下头，脸上露出羞愧、不安、或更加深重的恐惧。方才，他们中不少人曾随着城主的指控，对木家投以鄙夷和斥骂的目光。

木秦氏看着他们，看了片刻，最终，什么也没说。只是缓缓地，弯下腰，用那双枯瘦颤抖的手，轻轻拍了拍小星的头，又替他擦了擦脸上的泪痕和污渍。

然后，她再次看向门口的孙子。

木子星也在看着她，幽绿的眼眸中，冰冷稍退，只剩下深沉的担忧。

木秦氏对他，极其轻微地，摇了摇头，又点了点头。摇头，是让他不要动，不要说话。点头，是告诉他，奶奶没事，我们回家。

她推开刘夫子的搀扶，尽管脚步虚浮，却努力挺直了佝偻的背脊，一步一步，极其缓慢，却又异常坚定地，朝着洞开的家门走去。

小星紧紧跟在她身边，小手抓着她的衣角。

木子星看着她走近，看着她脸上那无法掩饰的疲惫与苍老，看着她眼中那劫后余生却无半分欢欣的沉寂，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，闷痛到无法呼吸。

祖母走到门口，停下。她抬起颤抖的手，似乎想摸一摸孙子的脸，却在触及他脸上血污和冰冷时，停住了。最终，只是轻轻拂开他额前被血粘住的黑发，动作温柔得如同对待易碎的珍宝。

“进去。”  她声音嘶哑得几乎听不见。

木子星深深看了她一眼，又用冰冷的目光扫过巷中依旧未散的人群，扫过地上陈文焕的尸体，最后，转身，拖着沉重的脚步，率先挪进了门内。

木秦氏牵着小星，也走了进去。

然后，她回身，双手扶住那两扇斑驳掉漆、见证了今日一切的门板，用尽最后一丝力气，缓缓地，关上了。

“吱呀——砰。”

沉重的关门声，在寂静的巷子里格外清晰，仿佛为今日这场惊天动地的对峙与变故，画上了一个仓促、冰冷、却又充满未知余韵的休止符。

门外，是狼藉的街道，冰冷的尸体，惶恐的余党，茫然的百姓，和依旧笼罩在青木城上空、仿佛更加浓重的疑云与寒意。

门内，是天井的冰冷，灶间的破败，倚着墙根、气息奄奄、眼神却比之前更加幽深冰冷的少年，吓坏了却强忍着不哭的幼童，以及……

关上门后，终于再也支撑不住，背靠着冰凉的门板，缓缓滑坐在地，将脸深深埋进枯瘦手掌中，肩膀剧烈耸动，发出压抑到极致的、破碎呜咽的——

老妇人。

泪水，从指缝中汹涌而出，混合着脸上的尘污与血渍，滴落在冰冷的地面上。

不是胜利的喜悦，不是沉冤得雪的激动。

是劫后余生的后怕，是失去至亲（儿子）永远无法弥补的痛楚，是对孙子重伤垂死的恐惧与心疼，是对这突如其来、更加诡谲莫测未来的茫然与无力。

今日，她以最决绝、最悲壮的方式，跪求了一个“公道”，掀翻了城主虚伪的面具。

可掀开之后，露出的，是更深的黑暗，更冷的寒风。

木子星靠着墙，听着门外隐约传来的骚动与渐渐远去的马蹄声（大概是幸存的亲卫和三家带着陈文焕尸体离去），又听着祖母压抑到极致的哭泣，缓缓闭上了眼睛。

体内，“玄阴煞气”仍在肆虐，伤势沉重。但灵海之中，一点微弱的翠绿光芒，正在缓缓凝聚。怀中，那块得自“守根者”的传承碎片，与掌心的“种子”，传来微弱却持续的悸动。

“黑煞渊”……“魂种”……“圣主”……

独眼老者……

陈文焕死了，但阴谋的线头，似乎才刚刚扯出。

他缓缓握紧了拳头，指甲刺入掌心，带来细微的痛感。

不能停。

休息，疗伤，变强。

然后，斩断所有伸向木家的黑手，弄清父亲战死的全部真相，以及……那“黑煞渊”到底想在这片土地上，做什么。

他睁开眼，幽绿的光芒在昏暗的天井中，无声地，沉静地，燃烧。

门外，寒风呼啸，卷起地上未化的积雪和尘埃，也送来了远处不知哪家孩童被今日变故惊吓后、隐约的啼哭。

青木城的冬天，还很长。

而木家的路，似乎也才刚刚，踏出染血的第一步。


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