天光沉得很快，像泼在地上的水，转眼就只剩门缝下一条惨白的线。风又紧了，穿过巷子，发出尖锐的哨响，卷起地上的尘土和枯叶，打在门窗上噼啪作响。

木秦氏背靠着大门，喘息慢慢平复，但心跳依旧很重，撞得胸口发闷。她回头，从门缝里往外看。巷子空荡荡的，只有被风卷起的杂物打着旋。那个刘执事，已经走得没影了。

她松了口气，又觉得心头更沉。这次走了，下次呢？城主府的人，像嗅到腥味的苍蝇，赶走一波，还会再来一波。星儿……她猛地想起屋里碎裂的茶杯，和那一声诡异的“咔嚓”响。

是巧合吗？还是……

她不敢深想，转身，轻手轻脚地走回天井，又停在木子星房门外。屋里没点灯，很暗。只能看见床上模糊的轮廓，和桌上那只裂开的茶杯模糊的影子。

她站了很久。直到寒风冻得她手脚发麻，才慢慢挪回灶间。灶里还有一点余烬，她拨了拨，添了把柴，守着那点微弱的暖意，眼神发直。

屋里，木子星“醒”着。

不，他一直“醒”着。感知追着刘执事离开的“光点”，直到他走出巷子，汇入主街。但那“光点”没有立刻远去，而是在街角一处背风的屋檐下，停下了。

在等？在观察？还是心有不甘？

木子星意念沉静。右臂深处的植元气流在平稳循环，修复着方才强行分出一丝“支流”带来的细微滞涩。力量还很弱，刚才那一下“弹指裂瓷”，看似轻巧，实则已是他目前能做到的极限，且带着不小的风险。

但有效。惊走了探子，争取了时间。

只是，还不够。刘执事只是暂时退却，疑虑未消，必会回报。城主府，或者说背后的黑手，只会更加警惕，手段也可能更隐秘，更毒辣。

他需要更多力量。更快地打通“根系”，真正掌控这只手臂，甚至……更多。

感知中，刘执事在街角停留了约莫一刻钟，似乎在犹豫，在踌躇。最终，他“光点”移动，开始朝着城主府方向缓缓走去。步履比来时沉重，带着沉思。

走了。暂时安全了。

木子星刚要将感知收回，专注于自身修炼——

忽然，他“听”到一阵极其轻微、却与风声不同的摩擦声。来自屋顶。

不是风卷瓦片。是脚步。很轻，很稳，落在年久失修的瓦片上，却几乎无声。只有极其细微的、碎屑被踩动的沙沙响。

有人上了屋顶！

不是刘执事。刘执事的“光点”已经走出感知范围。是另一个人！或者说，是刘执事留下的后手？还是另一拨人？

木子星心头一凛。意念瞬间凝聚，感知如最细的触须，小心翼翼探向屋顶。

一个模糊的、带着明显隐匿和窥探气息的“光点”，正伏在正屋屋顶靠近后檐的位置，一动不动。似乎在观察下方院子，尤其是他这间房的动静。

果然。明探走了，暗桩来了。而且直接上了屋顶，视野更好，更隐蔽。

怎么办？这暗桩显然比刘执事更专业，更谨慎。只是潜伏观察，不露行迹。强行驱赶或制造“意外”，很容易暴露自己拥有超凡感知或力量的事实。

只能等。等他自行离开，或者……等他犯错。

木子星将感知集中在屋顶那“光点”上，自身则重新沉入修炼。右臂植元循环加速，继续“打磨”手腕到小臂的脉络，同时尝试引导一丝微弱的月华能量（尽管天色尚早，月华稀薄）融入，增强“根系”。

时间在寂静和寒风中缓慢流逝。

屋顶的人很有耐心。一动不动，仿佛与瓦片融为一体。只有偶尔极其轻微的呼吸声，显示着他的存在。

天色彻底黑透。没有月亮，只有几颗冷星，在厚重的云层缝隙里时隐时现。风更大了，吹得屋顶茅草簌簌作响，瓦片偶尔发出令人牙酸的摩擦声。

就在这时——

“咔嚓！”

一声轻微的、木头断裂的脆响，从屋顶传来！

紧接着，是瓦片滑动、碰撞的哗啦声，和一声压抑的、短促的惊呼！

屋顶那个“光点”猛地一晃，骤然下坠！

木子星感知瞬间捕捉到，那人脚下踩着的一根早已腐朽的椽子，不堪重负，断了！而他为了保持平衡，本能地向后挪了一步，却恰好踩在一块结着薄冰、松动的瓦片上！

瓦片滑脱！那人重心彻底失控，向后仰倒，手舞足蹈地想抓住什么，却只捞到一把冰冷的空气和断裂的茅草！

“啊——！”

一声惊恐的惨叫，划破了寂静的夜空。

“砰！！！”

沉重的闷响，伴随着骨头折断的、令人牙酸的“咔嚓”声，从后院地面传来。紧接着，是痛苦的、压抑的哀嚎和**。

摔下去了！

从屋顶，结结实实摔到了后院坚硬的冻土地上！

木子星意念微动。是意外？还是……

他“看”向屋顶那人坠落的位置。那根断裂的椽子，腐朽已久。那块结冰的瓦片，也因白日少许融雪、夜间骤冷而形成。风很大，吹动茅草，也可能加速了瓦片的松动。

一切，都像是合理的巧合。

但他“看”向自己摊在身侧的右手，看向掌心那枚颜色暗红的嫩叶纹。就在方才椽子断裂、瓦片滑脱的瞬间，他右臂深处那缕植元气流，似乎……极其微弱地波动了一下？

是修炼时的自然起伏？还是……

他没有深究。只是将感知投向后院。

那个暗桩摔得不轻，左腿以一个不自然的角度扭曲着，显然是断了。他捂着伤腿，疼得浑身抽搐，脸色在昏暗的星光下惨白如鬼。他惊恐地看向屋顶，又看向四周漆黑的院落，眼神充满了恐惧和后怕。

是意外！一定是意外！这鬼地方太邪门了！他挣扎着想爬起来，可断腿剧痛，试了几次都失败，只能拖着伤腿，用双手和完好的右腿，一点一点，狼狈不堪地朝着后院墙根一个隐蔽的狗洞挪去。

每动一下，都牵扯断腿，发出痛苦的抽气声。冷汗混合着尘土，糊了满脸。

木子星“看”着他像条丧家之犬，艰难地爬出狗洞，消失在巷子的黑暗里。哀嚎和拖行的声音，渐渐远去，最终被风声吞没。

后院，重归寂静。

只有那根断裂的椽子，和几片散落的碎瓦，在寒风中微微颤抖。

屋里，木子星缓缓地，重新闭上了眼睛。右臂深处的植元循环，恢复平稳。方才那一丝微弱的波动，仿佛从未出现过。

夜还很长。

风，依旧在呼啸。

吹过屋顶的破洞，吹过后院的冻土，也吹过桌上那只裂开的、沉默的粗瓷茶杯。

茶杯裂痕深处，一点极微弱的、冰凉的月华，正悄然渗入，沿着裂纹的走向，缓缓流淌，如同……某种无声蔓延的根须。


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