京城搜捕墨影数日无果，宝玉心中深知，墨影定是藏身于某个隐秘之处，伺机而动。恰在此时，边关传来急报，李贵妃余党残余势力勾结西域小国，在边境作乱，烧杀抢掠，百姓流离失所，请求朝廷速发援兵。

宝玉召集众臣商议，朝堂之上，意见不一。有人主张先平定边境之乱，再回头捉拿墨影；也有人认为墨影潜伏宫中，威胁更大，应先除内患，再平外忧。

宝玉沉吟片刻，朗声道：“各位大人所言皆有道理，但依臣之见，内患外忧，可一并解决。墨影与李贵妃余党本就勾结，此次边境作乱，定是墨影的诡计，想要分散我们的注意力，趁机在京城发难。我们不妨将计就计，假道灭虢，一面出兵边境，平定叛乱，一面设下埋伏，引墨影现身。”

仁宗皇帝虽仍虚弱，却也点头赞同：“贾爱卿所言极是，此事便交由你全权负责。朕拨兵五万，由秦岳将军统领，随你一同出征。”

宝玉领旨，即刻着手准备。临行前，他与黛玉在潇湘馆告别。黛玉为他整理行装，眼中满是不舍：“宝玉哥哥，此次出征，既要平定边境之乱，又要捉拿墨影，务必多加小心。宫中之事，我会打理好，皇上的安危，我也会尽心守护。”

宝玉握住她的手，心中满是愧疚与感激：“妹妹，辛苦你了。此次出征，我定会尽快平定叛乱，擒获墨影，早日归来与你团聚。你在京中，也要照顾好自己，切勿为我太过担忧。”  他从怀中取出鸳鸯佩，递给黛玉：“若遇紧急情况，可持此佩前往清凉寺，找柳湘莲相助。”

黛玉接过鸳鸯佩，贴身藏好，点了点头：“宝玉哥哥，你放心去吧。我会等你平安归来。”

次日，宝玉与秦岳率领大军，浩浩荡荡地向边境进发。大军行至半途，宝玉故意放出消息，称军中粮草不足，需派人回京城调取，且账册中记载的李贵妃余党罪证，也一并带回京城存放。

消息一出，果然如宝玉所料，潜伏在暗中的墨影得知后，立刻动了心思。他认为这是夺回账册、破坏大军粮草的绝佳机会，便暗中联络边境的李贵妃余党，约定里应外合，在大军粮草运输途中设伏。

宝玉早已料到墨影会有此一举，他暗中安排陈武率领一支精锐，伪装成粮草运输队，前往京城方向，实则设下埋伏；同时，秦岳率领主力大军，继续向边境进发，吸引李贵妃余党的注意力。

几日后，陈武的伪装部队行至一处山谷，果然遭遇了墨影与李贵妃余党的埋伏。墨影亲自带队，黑衣人蜂拥而上，想要抢夺粮草与账册。陈武佯装不敌，且战且退，将黑衣人引入了早已设好的包围圈。

“墨影，你已无路可逃，速速束手就擒！”  宝玉从山谷两侧走出，身后是密密麻麻的禁军，手持弓箭，对准了黑衣人。

墨影见状，心中大惊，却依旧镇定：“贾宝玉，你果然狡猾。但想要擒住我，没那么容易！”  说罢，他挥剑指挥黑衣人猛攻，想要突围。

山谷之中，刀光剑影，血肉横飞。宝玉手持寒冰剑，与墨影展开激战。墨影的武功确实高强，招式狠辣，宝玉渐渐感到吃力。就在此时，秦岳率领主力大军赶回，与宝玉联手，两面夹击。

黑衣人腹背受敌，死伤惨重，渐渐溃不成军。李贵妃余党的头目见势不妙，想要逃跑，却被秦岳一剑斩杀。墨影见大势已去，心中一横，突然从怀中抛出一枚***，趁乱想要逃跑。

宝玉早有防备，一把抓住墨影的衣袖，却被墨影反手一剑划伤手臂。墨影挣脱束缚，纵身跃上山谷峭壁，想要攀岩逃走。“哪里逃！”  宝玉大喝一声，掷出寒冰剑，正中墨影的小腿。

墨影惨叫一声，从峭壁上跌落。宝玉上前，想要将其擒获，却见墨影突然咬碎口中的毒药，嘴角流出黑色血迹，眼中满是不甘与怨恨：“贾宝玉，你别得意……  我虽死，却还有人会替我完成大业……”  说罢，气绝身亡。

宝玉看着墨影的尸体，心中松了一口气，却也感到一丝疑虑。墨影临死前的话，让他觉得事情并非这么简单。他仔细检查墨影的尸体，发现其耳后有一个细小的刺青，形状酷似一朵黑色的莲花，与之前抓获的暗影阁成员身上的刺青并不相同。

“看来，墨影背后，还有更大的势力。”  宝玉心中暗忖。

平定边境之乱后，宝玉率领大军凯旋归京。京城百姓夹道相迎，欢呼雀跃。仁宗皇帝得知宝玉擒杀墨影、平定边境，龙颜大悦，下旨重赏宝玉与秦岳，加封宝玉为护国大将军，秦岳为镇国大将军。

荣国府内，张灯结彩，喜气洋洋。老太太看着平安归来的宝玉，脸上满是笑容：“宝玉，你真是我们荣国府的骄傲！”  黛玉也为宝玉感到高兴，亲自为他准备了庆功酒。

然而，宝玉心中的疑虑却始终没有消散。他知道，墨影虽死，但他背后的势力仍在，一场更大的风暴或许正在悄然酝酿。他将自己的疑虑告知黛玉，黛玉也面色凝重：“宝玉哥哥，此事确实蹊跷。墨影耳后的刺青，或许是一个重要的线索，我们需尽快查明真相。”

宝玉点了点头：“我已命人暗中调查黑色莲花刺青的来历，相信用不了多久，便能找到线索。无论背后是什么势力，我都不会让他们危害国家与百姓，更不会让他们伤害到你和家人。”

夜色渐深，荣国府内的欢腾渐渐平息。宝玉与黛玉坐在潇湘馆中，望着窗外的月色，心中都明白，这只是暂时的平静。


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