第七十五章:归返与暗流
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荆无魂的身影在荒原上无声飞掠,如同一缕掠过死寂大地的幽影。
【寂灭空隐】在他突破假丹、体质蜕变后,已臻至全新的境界。不再仅仅是隐匿身形与气息,更带上了些许“归墟”的特性——他所过之处,仿佛连空间都短暂地“缺失”了一小块,光线在他周身诡异弯曲,声音被彻底吞噬,只留下最细微的空间涟漪。
从登星台到天枢城的距离,原本需数个时辰方能跨越,如今却只用了不到一炷香的时间。
越是接近天枢城,空气中残留的灵力波动便越是明显。那场波及整个陨星原边缘的异象虽已平息,但其引发的后续影响显然仍在持续。
远远地,他已能看到天枢城那高耸的、铭刻着繁复阵纹的城墙。城墙之上,巡逻的修士数量明显增多,且个个气息凝重,警惕地扫视着城外荒原。护城大阵的光辉也比平时明亮几分,处于半激活状态。
城门口,排队入城的修士队伍排得很长,守门卫士的检查也比以往严格许多。
荆无魂没有直接显露身形入城,而是寻了一处偏僻角落,悄然撤去了【寂灭空隐】。他身上的衣物早已在那场蜕变中彻底损毁,此刻穿着的是一套以寂灭灵力临时幻化而成的灰色长袍,朴素无华,但材质看上去却有种奇异的、仿佛能吸收光线的混沌质感。
他收敛了大部分气息,将修为压制在筑基九重左右——这是他蜕变后自然而然掌握的一种技巧,【归墟寂灭体】与【寂灭归墟丹种】赋予了他对自身能量极致的掌控力。除非修为远高于他、或修炼了特殊瞳术的修士刻意探查,否则很难看出他真实的境界与体质的特异。
做完这一切,他才缓步走向城门,混入了等待入城的队伍之中。
队伍中的修士们大多在低声议论,话题几乎都围绕着不久前的异象。
“……那动静太大了,整片天都暗了下来,我还以为陨星原深处有什么上古凶物要冲出来了!”
“听说是登星台那边出了变故?有在附近的道友说,看到了绝巅处有恐怖的混沌光柱冲天而起,还有古老的宫殿虚影一闪而逝……”
“七派的真人们都出动了,据说连几位闭关的元婴老祖都被惊动,神识横扫了整个陨星原边缘地带。”
“预选被迫中断了,不知道那些还在登星台上的弟子们怎么样了……听说最后时刻,有好几个人都冲得很高。”
“还能怎么样?那种级别的异象,离得近的怕是凶多吉少……唉,可惜了那些天骄。”
“也不知道异变的根源是什么?有人说可能是上古遗迹出世的前兆,也有人说是什么禁忌封印松动了……”
“嘘!小声点!这些事岂是我等能随意揣测的?没看城里气氛都不对了吗?”
荆无魂安静地听着,神色平静无波。果然,异象引发了轩然大波。预选中断,七派高层震动,甚至元婴老祖都被惊动。自己之前在登星台上引发的动静,恐怕已经被各方注意到了。
轮到他时,守门的卫士例行公事地盘问:“姓名?所属门派?入城何事?”
“荆无魂,玄冥宗弟子,参加七派会武预选归来。”荆无魂语气平淡。
那卫士原本有些漫不经心,听到“玄冥宗”和“参加预选”几个字,精神一振,抬头仔细打量了荆无魂几眼,眼神中闪过一丝异色。他显然认出了这个名字——或者说,接到了相关的指令。
“请稍等。”卫士的态度客气了些,转身向旁边一位领队模样的修士低声说了几句。那领队修士闻言,目光锐利地扫向荆无魂,随即取出一枚传讯玉符,迅速发出了一道讯息。
片刻后,领队修士走上前,对荆无魂拱手道:“原来是玄冥宗的荆道友。道友从登星台区域归来,想必经历不凡。如今城内因异象之事,对从陨星原方向归来的修士需做详细记录,还请道友随我去一趟城防司,做个简单的问询,这也是七派共同的意思,还请见谅。”
语气虽客气,却带着不容置疑的味道。
荆无魂心中明了,这是要盘问异象发生时登星台上的具体情况了。他早有所料,当下点了点头:“理当如此。”
在周围一些修士好奇、探究的目光注视下,荆无魂跟着那领队修士,进入了城门旁一座戒备森严的石殿——天枢城城防司。
石殿内布置简洁,但布满了各种探测与隔绝阵法。领队修士将荆无魂引入一间静室,便退了出去。静室内,已有三人等候。
居中一人,身着七星道袍,面如冠玉,三缕长须,气质儒雅中带着威严,正是天枢城主事、七星宗长老之一,元婴初期修士——玉衡真人。左侧是一位面容冷峻、身着玄冥宗黑袍的老者,乃是玄冥宗此次派来天枢城坐镇的长老,厉墨寒,亦是元婴初期修为。右侧则是一位风韵犹存、身着月白色宫装的美妇,乃是璇玑阁长老,清玥仙子,同样是元婴初期。
三位元婴修士亲至问询,足见七派对此次异象的重视程度。
玉衡真人目光温和地落在荆无魂身上,率先开口:“小友便是玄冥宗的荆无魂?不必紧张,坐。”
荆无魂依言在下首的蒲团上坐下,神色平静,不卑不亢:“弟子荆无魂,见过三位真人。”
厉墨寒长老盯着荆无魂,眼神锐利如刀,仿佛要将他里外看透。他自然能感觉到荆无魂身上气息的变化,比离开玄冥宗时强大了太多,且透着一股连他都隐隐感到心悸的冰冷死寂之感。更让他心惊的是,以他元婴期的神识,竟无法完全看透荆无魂的虚实,仿佛对方身上笼罩着一层诡异的、能吞噬探查的“迷雾”。
“你何时离开登星台?异象发生时,你在何处?具体看到了什么?又经历了什么?细细道来,不得有丝毫隐瞒。”厉墨寒声音低沉,带着一股无形的压力。
清玥仙子则微微蹙眉,她修炼的功法对气息感知极为敏锐,从荆无魂身上,她感受到了一种极其陌生、却又仿佛蕴含着某种至高法则碎片的冰冷道韵,这绝非寻常玄冥宗功法能达到的境界。
面对三位元婴修士的注视与无形威压,荆无魂心神稳固如磐石。他早已想好了说辞,既不能暴露寂灭心印、归墟鼎以及神秘碎片的核心秘密,又要给出一个合理、且能部分解释自身变化与异象关联的说法。
“回禀三位真人。”荆无魂缓缓开口,声音平稳,“弟子于预选开始后,便一直在攀登登星台。异象发生前,弟子正位于第八十七座石台附近,承受着极强的空间重压与寂灭寒意侵蚀。”
他略去了自己最终冲上第九十九座石台的事实,只说到八十多台,这是一个足够高、能解释他经历异象核心、却又不会太过引人瞩目的位置。
“就在弟子竭力抵抗压力,试图向上时,整个登星台区域突然剧烈震动。”荆无魂的叙述带上了适当的凝重与后怕,“绝巅处的天空毫无征兆地暗了下来,不是普通的黑暗,而是一种……仿佛能吞噬一切光线、灵力、甚至‘存在’本身的混沌暗色。然后,一道难以形容的、仿佛连接着九幽归墟的混沌光柱,从绝巅石台的中心冲天而起。”
他描述着那光柱的恐怖威势,空间崩塌、法则紊乱的景象,以及那昙花一现、却又清晰无比的古老殿宇虚影。
“光柱出现的瞬间,一股无法抵御的、仿佛万物终结的恐怖吸力与寂灭道韵席卷而下。”荆无魂的语速稍稍加快,“弟子所在的石台瞬间崩裂,护身灵力几乎被瞬间撕碎。危急关头,弟子只能将修炼的寂灭功法催动到极致,并祭出了身上最强的几件防护法器……”
他提到了厉墨寒赐予的“玄冥护心镜”(已毁)和自己在寂灵寒潭炼制的几件冰属性防护符箓(同样已毁),这些都是可以查证或有迹可循的。
“即便如此,弟子依旧被那恐怖的归墟之力卷入,肉身濒临崩溃,意识几乎涣散。”荆无魂的语气中带上了一丝劫后余生的庆幸与一丝恰到好处的迷茫,“就在意识即将彻底沉沦时,弟子体内的寂灭灵力似乎……与那外界的归墟之力产生了某种奇异的共鸣?又或者是弟子修炼的功法,在那种极端环境下发生了未知的异变?”
他“不确定”地描述着,在意识模糊中,仿佛感觉自身所修的寂灭之道,与那归墟之力产生了微弱的“同频”,使得那毁灭性的力量在冲击他的同时,也有一丝极其微弱的、更高层次的寂灭道韵,融入了他的身体,并反过来帮助他抵御了大部分的毁灭冲击。
“随后,弟子便彻底失去了意识。不知过了多久,当弟子再次醒来时,发现自己躺在登星台起始平台附近的荒原上,身受重伤,但性命无碍。”荆无魂继续道,“身上的防护法器尽毁,储物袋也丢失了大半。弟子勉强服下丹药疗伤,待恢复些许行动力后,便立刻赶回了天枢城。”
他最后总结道:“至于那异象的具体根源、古老殿宇虚影的来历,以及最终如何平息,弟子昏迷过去,一概不知。”
静室内陷入了短暂的沉默。
三位元婴真人交换着眼神,神识也在无声地交流。
荆无魂的叙述,大体上与他们在异象平息后,探查登星台区域残留的痕迹、以及询问其他幸存(且位置较低的)弟子所得到的信息吻合。尤其是关于混沌光柱、古老殿宇虚影的描述,以及那种“万物终结”的归墟道韵感受,都指向了某种与“归墟”相关的、极高层次的存在或事件。
关键在于荆无魂自身的变化与那“微弱共鸣”的说法。
玉衡真人抚须沉吟:“寂灭之道……归墟之力……二者确有关联。寂灭为过程,归墟为终结之归宿。在那种极端环境下,功法异变或产生共鸣,虽极为罕见,却并非绝无可能。上古时期,亦有修士在生死绝境中,因契合某种天地道韵而顿悟突破的先例。”
厉墨寒长老依旧盯着荆无魂,缓缓道:“你的修为,提升了很多。体质似乎也发生了某种变化。”他的话语带着探究。
荆无魂坦然道:“弟子亦感惊异。醒来后,发现重伤虽在,但经脉、丹田似乎被那股奇异道韵重塑过,寂灭灵力的品质与总量都暴涨,连肉身强度也远胜从前。弟子猜测,这或许就是那‘共鸣’或‘异变’带来的……机缘?或者说,是弟子在那种毁灭力量下侥幸未死,反而得到了一丝洗礼。”
他将一切推到“机缘巧合”和“功法异变”上,这是最难以查证、也最容易让人接受的说法。毕竟,在修真界,因祸得福、绝境逢生的例子虽然稀少,但并非没有。更何况,发生在与“归墟”相关的事件中,什么都有可能。
清玥仙子忽然开口,声音清冷悦耳:“荆师侄,你可否放开部分灵力,让我等感知一下你所说的‘异变’后的寂灭灵力?当然,若有不便,亦可作罢。”
这是一个试探。
荆无魂略作沉吟,点了点头。他抬起右手,掌心向上,心念微动,一缕精纯的灰黑色寂灭灵力自指尖缓缓升腾而起。
这缕灵力出现的一刹那,静室内的温度仿佛骤然下降,光线都暗淡了几分。灵力不再是单纯的灰黑色,其核心深处,隐约流动着一丝混沌暗色的光泽,边缘缠绕着极其细微、几乎难以察觉的银色空间电弧。它静静地燃烧着,却散发出一股令人心悸的、仿佛能湮灭万物、归墟一切的恐怖道韵!甚至,连周围阵法运转的灵光,在靠近这缕灵力时,都微微扭曲、黯淡!
三位元婴真人的脸色同时微变!
玉衡真人眼中精光一闪:“这灵力的本质……果然与寻常寂灭灵力不同!其中蕴含的那一丝‘归墟’道韵,虽然极其稀薄,但位格极高!”
厉墨寒长老的眉头紧紧皱起,他从这缕灵力中,感受到了一种连他都觉得危险的气息。这绝不仅仅是“异变”那么简单!但他也无法确定具体原因,毕竟“归墟”之力太过神秘,连元婴修士也知之甚少。
清玥仙子则是轻吸一口气,美眸中异彩连连:“好生霸道的灵力!兼具寂灭之威与归墟之韵,更有一丝空间属性的特质……荆师侄,你这番‘机缘’,当真非同小可。”她的语气中,带着一丝惊叹,也有一丝难以言喻的复杂。
荆无魂适时收回了灵力,脸色“微微一白”,仿佛消耗不小的样子。
“弟子目前也只能勉强控制这新生灵力,对其妙用尚在摸索之中。”他谦逊道。
三位真人又询问了一些细节,荆无魂一一作答,滴水不漏。最终,玉衡真人点了点头:“情况我等已大致了解。荆小友能在那等绝境下存活,并得此机缘,实乃气运深厚。此事关系重大,你所言我等会如实记录,并上报宗门。在事情彻底查明之前,还望小友暂时留在天枢城,不要远离,或许后续还有需要询问之处。”
“弟子遵命。”荆无魂应道。
“另外,”厉墨寒长老忽然开口,语气严肃,“你既已归来,且修为大进,七派会武虽因异象中断预选,但后续安排尚在商议中。你且先回玄冥宗驻地休息,随时等候通知。”
“是。”
从城防司出来,荆无魂明显感觉到,暗中投向他的神识多了数道。显然,他已成为各方关注的焦点。
他面无表情,径直向玄冥宗在天枢城的驻地走去。
一路上,他能感觉到天枢城内的气氛异常紧张。街道上的修士行色匆匆,议论纷纷。各派的旗帜在驻地建筑上飘扬,隐约能感受到其中强大的气息波动。
回到玄冥宗驻地——一座位于城西的、笼罩在淡淡黑雾中的巨大府邸。门口的守卫弟子见到荆无魂,先是一愣,随即认出,脸色顿时变得精彩,连忙躬身行礼:“荆师兄!您回来了!”
他们的眼神中充满了震惊、好奇,以及一丝敬畏。显然,荆无魂从登星台“活着回来”的消息,以及他身上那无法完全掩饰的、令人心悸的气息变化,已经引起了驻地内所有弟子的关注。
荆无魂微微颔首,步入府邸。
刚进入前院,便见数道身影迎面而来。
为首一人,正是玄冥宗此次带队的核心真传弟子之一,也是厉墨寒长老的亲传弟子——冷千秋。他一身黑袍,面容冷峻,气息凝练,已是假丹中期修为。在他身后,跟着几位气息不弱的筑基后期、筑基巅峰弟子,其中便有之前在入门时与荆无魂有过冲突的赵元罡。
冷千秋看到荆无魂,脚步微微一顿,深邃的眼眸中闪过一丝极难察觉的惊异与凝重。他显然也第一时间察觉到了荆无魂身上那翻天覆地的变化。
“荆师弟,你果然福大命大。”冷千秋的声音平淡,听不出喜怒,“能从那种异象中全身而退,还修为精进,实乃我玄冥宗之幸。”
“冷师兄过誉,侥幸而已。”荆无魂语气同样平淡。
赵元罡站在冷千秋身后,看向荆无魂的眼神极为复杂,有惊疑,有忌惮,更有一丝难以掩饰的嫉妒与不安。他分明感觉到,此刻的荆无魂,身上散发出一种让他灵魂都感到颤栗的冰冷威压,这绝非简单的修为提升能达到的效果!
“厉长老已传讯告知,师弟需在此静候后续安排。”冷千秋道,“你的住处已安排好,就在东厢乙字号院。若有需要,可随时找我或驻地执事。”
“多谢师兄。”荆无魂道谢,不再多言,径直向冷千秋所指的方向走去。
看着他离去的背影,冷千秋的眼神愈发幽深。他身后的赵元罡忍不住低声道:“冷师兄,他……”
冷千秋抬手制止了他,淡淡道:“非常时期,莫要多言,更莫要招惹。此子……已非池中之物。”
赵元罡心中一凛,咬牙不语。
……
荆无魂来到东厢乙字号院。这是一处独立的小院,布有简单的隔音与防护阵法,还算清静。
他开启阵法,步入静室,盘膝坐下。
表面上的平静被打破,接下来,才是真正考验的开始。
三位元婴真人的问询只是开始,各派高层绝不会轻易相信他“机缘巧合”的说辞。暗中的探查、试探,乃至某些势力的觊觎,必将接踵而至。
而他体内潜藏的秘密——寂灭心印、归墟鼎、神秘碎片,以及真正的【归墟寂灭体】与【寂灭归墟丹种】,更是绝不能暴露。
“树欲静而风不止……”荆无魂低声自语,混沌暗色的眼眸中,冰冷的神光流转,“正好,我也想看看,这潭水,到底有多深。”
他闭上双目,开始巩固修为,熟悉新生的力量,同时,将感知提升到极致,警惕着周围的一切风吹草动。
天枢城的夜空,暗紫色的天幕下,暗流已然汹涌。而这场因登星台异象与荆无魂“归来”而掀起的波澜,才刚刚开始。
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