第十五章 血染雄关 烽烟未歇
雁门关的晨光带着铁锈般的冷意,刺破弥漫在城头的硝烟。东隘的城墙已被炮火轰得坑洼不平,暗红色的血渍沿着砖石的缝隙蜿蜒而下,在墙根凝结成厚厚的硬块,踩上去发出细碎的碎裂声。潘美抹去额头的血污,目光扫过身边的将士,每个人的铠甲都布满刀痕箭孔,脸上写满疲惫,却依旧握着武器的手青筋暴起。
“将军,西侧城垛塌了半截,契丹军正顺着缺口往上爬!”一名校尉嘶吼着冲过来,左臂的伤口还在汩汩流血,话音未落,便被一支飞来的流矢射穿了肩胛,重重摔在城头上。
高怀德怒吼一声,挥舞着长枪冲过去,枪尖如毒蛇出洞,接连刺穿三名契丹士兵的胸膛。“弟兄们,守住缺口!后退者死!”他的声音嘶哑如裂帛,长枪横扫之处,契丹士兵纷纷倒地,鲜血溅满了他的战袍。可契丹军如潮水般涌来,缺口处的宋军将士越来越少,眼看就要被突破。
潘美拔出腰间佩剑,转身对身后的亲兵喝道:“随我上!”话音刚落,他已纵身跃到缺口处,佩剑寒光一闪,劈断了一名契丹士兵的长刀,顺势刺穿其咽喉。亲兵们紧随其后,与残余将士并肩作战,用血肉之躯筑起一道人墙。刀剑碰撞的脆响、临死前的惨嚎、兵器入肉的闷响交织在一起,回荡在雁门关的山谷之间。
激战半日,东隘的缺口暂时被堵住,可宋军将士也已伤亡过半。潘美靠在城垛上,剧烈地喘息着,胸口的铠甲被划开一道长长的口子,渗出血迹。高怀德拄着长枪,额头上的汗水混合着血珠滴落,目光凝重地望着城下:“将军,契丹军只是稍作休整,怕是很快又要发起猛攻。我们的兵力已经不足三千,箭矢和滚木也所剩无几了。”
潘美望着城外契丹军重新集结的阵型,眉头拧成一团。耶律斜轸显然是铁了心要拿下雁门关,三万铁骑轮番冲锋,不给宋军丝毫喘息的机会。“传令下去,把所有重伤将士撤到城楼内侧休整,轻伤者就地包扎,能拿起武器的都上城头。另外,将百姓们捐献的铁器、砖石全部搬到城头,充作武器。”他顿了顿,声音带着不容置疑的坚定,“雁门关是北疆门户,绝不能丢!”
城楼下,耶律斜轸骑在战马上,望着城头顽强抵抗的宋军,眼中满是戾气。他马鞭一指:“再调五千步兵,架起云梯,从东西两侧同时进攻!本王就不信,这雁门关能固若金汤!”号角声再次响起,契丹士兵们嗷嗷叫着,扛着云梯冲向城墙,身后的弓箭手不停射箭,掩护步兵攻城。
城头上,宋军将士们用仅剩的箭矢还击,砖石、铁器纷纷砸向城下。一名年轻的士兵力气耗尽,被契丹士兵一刀砍中手臂,他却死死抱住对方的腿,嘶吼着让战友动手,直到被乱刀砍死。潘美看着这一幕,眼角泛红,却只能咬着牙继续指挥:“瞄准云梯顶端!把火油倒下去!”
滚烫的火油顺着城墙流下,瞬间燃起熊熊大火,攻城的契丹士兵惨叫着从云梯上摔落,被火焰吞噬。可后续的士兵依旧前赴后继,踏着同伴的尸体往上爬。缺口处再次陷入激战,宋军将士们杀红了眼,有的甚至扔掉武器,与契丹士兵扭打在一起,用牙齿、用拳头,拼尽最后一丝力气。
与此同时,代州城外的山谷中,折御卿正率领将士们与耶律撒合的西路军展开周旋。代州地形复杂,山高谷深,折御卿深知硬拼难以持久,便采用游击战术,利用地形优势不断袭扰契丹军。
“将军,契丹军又派出一队骑兵来搜索我们,大约有三千人。”副将低声禀报。折御卿趴在山坡上,透过草丛望去,只见契丹骑兵正沿着山谷缓缓前行,警惕地观察着四周。他嘴角勾起一抹冷笑:“通知下去,让弟兄们在山谷两侧埋伏,等契丹军进入腹地,便滚下巨石,截断他们的退路!”
将士们依计行事,隐蔽在山谷两侧的密林中。待契丹骑兵全部进入山谷,折御卿一声令下,巨石滚滚而下,砸得契丹骑兵人仰马翻。紧接着,宋军将士们从密林中冲出,弓箭、弩箭齐发,契丹军猝不及防,顿时陷入混乱。折御卿手持大刀,一马当先,斩杀了契丹骑兵统领,其余将士见状纷纷溃败。
这场伏击战虽然获胜,可折御卿脸上却没有丝毫喜悦。他望着雁门关的方向,忧心忡忡地说道:“耶律撒合的主力还在,我们只能暂时牵制,若雁门关那边撑不住,代州迟早会被攻破。”他深知,自己麾下的将士也已疲惫不堪,若长期这样下去,迟早会被拖垮。
汴梁皇宫内,赵德昭正对着舆图沉思,神色凝重。钱若水匆匆而入,递上一份急报:“郡王,雁门关传来急报,潘美、高怀德将军率将士顽强抵抗,已击退契丹军数次猛攻,但我军伤亡惨重,粮草、军械即将告罄。代州方面,折御卿将军虽多次袭扰契丹西路军,却也难以彻底击溃敌军。”
赵德昭指尖划过舆图上雁门关与代州的位置,心中沉重。北疆战事胶着,淮南的清剿行动也尚未结束,卢多逊依旧在逃,其残余势力仍在暗中活动。“传旨下去,令河东转运使即刻调运粮草、军械支援雁门关与代州,同时,令镇州、定州守军做好准备,若雁门关失守,即刻出兵接应。”他顿了顿,又道,“淮南那边,让李继隆加大搜捕力度,务必尽快抓获卢多逊,绝不能让他再有机会勾结契丹。”
“属下遵令!”钱若水深躬领命,转身离去。赵德昭走到窗前,望着窗外灰蒙蒙的天空,心中满是忧虑。他知道,此刻的大宋正处在风口浪尖,稍有不慎,便会万劫不复。他只能默默祈祷,北疆的将士们能够守住防线,淮南的清剿行动能够顺利推进。
淮南境内,李继隆率领将士们正在展开地毯式搜捕。徐铉被抓获后,经过审讯,供出了卢多逊的几个藏身之处。可当李继隆率军赶到时,却发现早已人去楼空,只留下一些零星的痕迹。
“将军,这是从卢多逊的一处藏身之地搜到的信件。”一名士兵递上一封密信。李继隆打开一看,脸色顿时变得凝重起来。信中记载了卢多逊计划前往契丹西路军大营,与耶律撒合汇合,里应外合攻破代州的阴谋。“不好!卢多逊要去代州!”李继隆大喝一声,“传令下去,全军加速前进,务必在卢多逊抵达代州前截住他!”
将士们不敢耽搁,即刻拔营起程,朝着代州方向疾驰而去。李继隆骑在马上,心中焦急万分。他深知,若让卢多逊与耶律撒合汇合,代州的局势将更加危急,甚至可能影响整个北疆的战事。
雁门关的战斗仍在继续,夜幕再次降临,城头上的火把摇曳不定,映着将士们疲惫而坚毅的脸庞。潘美与高怀德并肩站在城头,望着城下依旧灯火通明的契丹大营,心中清楚,今夜注定又是一场恶战。
“高将军,你说援军什么时候能到?”潘美低声问道,声音中带着一丝不易察觉的疲惫。
高怀德望着远方的天际,沉声道:“郡王不会忘了我们的,援军一定在赶来的路上。我们能做的,就是守住雁门关,坚持到援军抵达。”
潘美点了点头,握紧了手中的佩剑。他知道,高怀德说的是实话,可面对源源不断的契丹军,他心中也没有十足的把握。但他别无选择,只能坚守到底。
夜色渐深,契丹军的进攻再次开始。这一次,耶律斜轸动用了所有剩余兵力,誓要在今夜踏破雁门关。城头上的宋军将士们强撑着疲惫的身体,再次投入到激战之中。刀光剑影,血肉横飞,雁门关的每一寸土地都在经历着生与死的考验。
这场战斗,不知还要持续多久。援军能否及时赶到?卢多逊能否被成功截住?代州的局势能否好转?一切,都还是未知数。唯有城头上那面残破的大宋军旗,在寒风中猎猎作响,见证着将士们的忠诚与坚守。
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