天刚亮透，村口那棵老槐树底下就围了一圈人。鸡在笼里扑腾，狗在脚边转悠，谁也没走，都等着看个究竟。沈卫国站在石碾子上，肩章笔挺，军帽压得低，左臂那道疤被晨光照出一道暗影。他一只手按在周麻子肩上，另一只手攥着张纸，指节发白。

周麻子耷拉着脑袋，黑褂子破了个洞，露出半截肩膀，脸上那道疤在日头下显得更歪了。他没挣扎，也没喊冤，就是嘴角时不时抽一下，像是憋着话。

“都来齐了？”沈卫国声音不高，可字字清楚，连蹲在墙根打盹的老黄狗都竖起了耳朵。

人群嗡了一声，有人应“来了”，有人点头，还有人踮脚往里瞅。林清秋站在第三排，手里还捏着刚从灶房拿出来的苞米饼子，热乎气儿顺着指缝往上冒。她昨夜没睡踏实，梦里全是铁锹铲土的声音，醒来时枕头边那张“明日单”已经没了——它每天四点准时出现，七点前自动消失，像被风吹走的灰。

她盯着沈卫国的背影。军装后腰那儿有块补丁，针脚细密，不像他自己缝的。她想起昨夜他转身时说的那句“是守”，心里咯噔了一下，又赶紧掐自己一把：现在不是想这个的时候。

“我昨夜带人查了大队仓库北墙。”沈卫国把手里那张纸扬了扬，“挖出来的不只是雷管、***，还有这封检举信——写的是林清秋私藏金银，意图叛逃。”

底下立马炸了锅。

“啥？清秋要跑？”王婶挤到前头，嗓门比谁都大，“她爹还在家编竹筐呢，她跑啥？”

“就是！清秋前天还帮赵奶奶换棉絮，哪像要叛逃的人？”另一个妇女抱着孩子嚷。

李翠花缩在人群后头，红格子衫裹得紧紧的，嘴抿成一条线。她本想趁乱说两句风凉话，可对上沈卫国扫过来的眼神，立刻低头去拍裤腿上的灰，假装自己只是路过。

沈卫国没理会杂音，继续道：“周麻子，你写过几封匿名信，我都留着。上回说林清秋投机倒把，我没动你，是给你改过的机会。昨夜你动公家墙角，想炸种子库，证据确凿。你说，是不是你干的？”

周麻子喉咙动了动，终于抬起头，眼珠子通红：“是！是我干的！咋了？你们一个个吃香喝辣，我啃树皮都没人管！林清秋一个退婚女，现在顿顿有荤腥，我呢？我连盐都吃不起！”

“你吃不起盐？”沈卫国冷笑，“供销社盐价三毛一斤，你要是肯挣工分，一天能买五斤。你不去队里出工，整日游手好闲，反倒怨别人过得好？”

“工分？哈！”周麻子突然笑出声，唾沫星子乱飞，“我爹当年也是老实人，累死在地里，到头来一碗粥都没喝上！我现在这样，不也活得好好的？”

“活得好？”沈卫国一步跨下石碾，站到他面前，声音沉下来，“你娘死时，村里凑钱给她办丧事，是你半夜把棺材钉撬了，说是嫌礼薄？赵奶奶给你送过两回红薯，你转头就骂她是‘老不死’？你不是活得不好，你是心坏了。”

人群静了一瞬。

林清秋咬了口苞米饼，嚼得咔哧响。她记得赵奶奶说过，周麻子小时候其实爱笑，后来他爹喝醉了拿扁担追着他打，打得他躲进猪圈三天没敢出来。可再可怜，也不能祸害全村人。

“你屡教不改。”沈卫国松开手，冲旁边民兵使了个眼色，“从今日起，逐出村子，不得再踏入一步。粮食、铺盖，给你留三天，之后滚蛋。”

“你敢！”周麻子猛地扑上来，被两个民兵死死架住，“你们这些当官的，就会欺负穷人！林清秋她……她肯定跟你们一伙的！她有预知未来的本事！她知道我要动手！”

这话一出，全场哗然。

林清秋差点被饼子噎住。

沈卫国眉头都没皱一下，只淡淡道：“她有预知本事？那你告诉我，你怎么知道她会知道？你昨晚行动前，跟她说了？”

周麻子一愣，卡了壳。

“你要真觉得她神通广大，那你为啥不早跑？非等到被人撞见才慌？”沈卫国声音冷下来，“你不是怕她预知，你是怕被抓。你写匿名信，搞破坏，就是想把她拉下水，好让自己不那么显眼。可惜，你蠢。”

人群哄地笑了。

连几个原本半信半疑的汉子都摇头：“这话说得在理，周麻子就是见不得人好。”

“赶他走！别留祸根！”

“就是！炸种子库可是要坐牢的！”

“清秋丫头心善，谁不知道？上回我家娃发烧，她连夜翻山去卫生所借药！”

林清秋听着，脸有点热，低头猛啃饼子，假装自己只是个吃早餐的路人。

沈卫国抬手压了压，人群渐渐安静。

他转过身，目光扫过众人，最后落在林清秋身上。她正用袖子擦嘴，辫子松了一截，碎发贴在额角，眼睛亮亮的，像刚烧开的水泡。

“我再说一遍。”他声音放慢了些，“林清秋没有投机倒把，没有私藏金银，更没有叛逃。她囤粮，是因为看得远；她帮人，是因为心善。谁再敢传谣言，造是非，我不光让你滚出村子，还要送你去派出所。”

说完，他朝民兵一挥手：“带走。”

周麻子被拖着往后退，嘴里还在吼：“你们等着！我不会放过你们！尤其是你——林清秋！你给我等着！”

没人接话。只有老槐树上的麻雀扑棱棱飞走了。

人群开始散。有人拍拍林清秋肩膀：“清丫头，别理那疯狗。”

有人塞给她一把炒豆：“给你爹捎去，老头子辛苦。”

王婶挤过来，低声说：“刚才吓坏了吧？我看你手都在抖。”

“没，我那是饿的。”林清秋咧嘴一笑，把手里的饼递过去一半，“婶儿，来一口？刚出炉的，脆得很。”

王婶接过，咬了一口，眯眼：“香！你这手艺，比公社食堂大师傅还强。”

两人正说着，沈卫国走了过来。军靴踩在土路上，一步一声实响。他手里还拿着那封检举信，纸角已经卷了边。

“你留着。”他把信塞给林清秋，“以后防小人有用。”

她接过，指尖蹭到他掌心的老茧，像摸到砂纸。她抬头看他，他也在看她，眼神不像刚才训话时那么硬，倒像是井水洗过的石头，沉甸甸的。

“谢了。”她说。

“该谢的是你。”他顿了顿，“要不是你那张单子，我们不会蹲点。”

她一愣：“你知道那单子的事？”

“我不知道是什么，但我知道它有用。”他嘴角微动，像是想笑，又忍住了，“你凌晨两点还亮灯，早上又反复看纸，还不许人问。我猜，你有秘密。”

她瞪大眼：“你……你早就注意我了？”

“不是注意。”他纠正，“是守。”

说完，转身就走。

她站在原地，手里捏着那封皱巴巴的信，饼子也忘了吃。

王婶戳她胳膊：“哎哟，这参谋长，话不多，可句句打在心坎上啊。”

“瞎说啥呢。”林清秋红了脸，把信塞进怀里，低头咬了口饼，故意嚼得咔哧响。

太阳升得高了些，照得地上人影短短的。老槐树底下只剩几片碎纸，被风卷着打转。一只母鸡跳上石碾，咯咯叫着，像是在宣布：今儿又是太平的一天。

林清秋拍了拍裤子上的渣，抬头望了眼沈卫国走远的背影。他走路还是那样，肩不晃，头不偏，军装后摆绷得笔直，像杆枪。

她忽然想，要是以后天天能看见这个人站在村口说话，也不错。

念头一起，她赶紧掐自己一下：林清秋，清醒点，人家是参谋长，你是退婚女，差着十万八千里呢。

可心里那点热乎气儿，还是顺着指尖往上爬，爬到胸口，停住了。

她转身往家走，脚步轻快了些。

爹应该快把新竹篮编好了，她得回去看看，顺便告诉他，没事了，都过去了。

走到院门口，她听见屋里传来熟悉的咔嗒声——是篾条穿过竹骨的声音，细密，安稳，像下雨天屋顶上的瓦片。

她推开门，喊了声：“爹，我回来了。”


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