安娜看着猎龙蛛像只家猫般蜷缩在林逸脚边，深紫色的眸子里闪过一丝无奈。

    猎龙蛛在死亡屋里的地位确实有些特殊——外表凶悍骇人，实际战力在死亡屋诸多危险存在中只能算中等偏上。

    但它有个其他“住户”没有的优点：相对可控，且对死亡屋的主人保持着本能般的忠诚。

    安娜选择它作为引路人，实在是无奈之举。

    死亡屋深处那些真正恐怖的存在，要么神志浑沌难以沟通，要么规则怪异无法约束，还有些纯粹就是移动的天灾。

    相比之下，猎龙蛛虽然贪吃、脾气暴躁、偶尔会忘记指令，但至少能听懂命令，也能在一定程度上控制自己的行为。

    当然，前提是得喂饱它。

    安娜瞥了一眼正惬意眯眼的猎龙蛛，心中叹了口气。

    只希望这家伙在接下来的考验里别给自己丢脸就好。

    宴厅内暂时安静下来。

    林逸坐在沙发上，一只手无意识地抚摸着猎龙蛛头颅侧面的刚毛。

    那些刚毛看似坚硬锐利，但根部的触感其实颇为温顺，带着些许暖意。

    苏晓已经离开圆桌，走到宴厅一侧的墙壁前，仰头看着那些巨大的油画。

    殇月则站在距离圆桌不远的位置，黑色羽翼微微收拢。

    她的视线不时扫过黄金门外那片幽暗的走廊，又转回宴厅内。

    等待的时间一分一秒过去。

    安娜轻咳一声，打破了沉默：“必须等所有参赛选手一起抵达之后，才能进行下一轮游戏。”

    苏晓的耳朵微微动了动。

    这句话里透露出一个信息——蒙德和狄琳虽然被扔进了那个所谓的“亡者迷宫”，但至少暂时还没有性命之忧。

    否则安娜说的就应该是“等剩余选手抵达”，而不是“所有参赛选手”。

    看来那两人还有机会。

    安娜的目光转向林逸，见他坐在沙发上，神情平静，似乎对这种等待并无不耐。但她还是觉得让林逸这样干等着不太妥当。

    沉吟片刻，安娜再次轻咳一声，声音在空旷的宴厅里显得格外清晰：“继续等着也有点无聊，不如……来猜几个谜语吧。”

    林逸闻言，抬眼看向安娜，眼中闪过一丝狐疑。

    他现在有点怀疑安娜是想故意给自己放水，但当着苏晓和殇月的面又不好意思明着给好处，所以才想了这么个迂回的办法。

    至于为什么会有这种猜测——很简单。

    因为以前和希尔闲聊时，希尔就经常喜欢和林逸玩各种脑筋急转弯和谜语游戏。

    那些谜语有些是虚空古老传说，有些是一些隐秘故事的隐喻，还有些纯粹是希尔自己编来消遣的。

    如果安娜和希尔关系匪浅，那么用谜语来“测试”或“照顾”自己，就很符合希尔的风格了。

    安娜没有理会林逸怀疑的眼神，只是抬起手，指尖在空中轻轻一点。

    圆桌中心处，一道柔和的光柱冲天而起，在离桌面约一米高处展开成一面半透明的光幕。

    光幕上浮现出第一道谜题的文字：

    【谜题一：我在沉默中诞生，在言语中成长，在背叛中死亡。我是什么？】

    谜题下方，是一个倒计时：10:00，正一秒一秒地减少。

    “十分钟内给出答案。”安娜说，声音平静，“每个人都可以尝试。如果答错，倒计时会重置，但谜题难度会增加。如果有人都答错三次，考验失败，会被送入亡者迷宫。”

    倒计时已经过去了三十秒。

    苏晓从墙边走回圆桌旁，眉头微皱，在脑中快速分析那些文字。

    “沉默中诞生，言语中成长，背叛中死亡……”他低声重复，“听起来像某种抽象概念。”

    殇月也走了过来，银色的眸子盯着光幕，陷入沉思。

    几秒后，她试探性地说：“可能是‘信任’？信任在沉默中建立，通过言语加深，因为背叛而破碎。”

    她说完，看向安娜。

    安娜没有任何反应，既没有认可，也没有否定。她只是安静地站在圆桌旁，苍白的面容在光幕映照下显得有些透明。

    倒计时继续减少：9:21、9:20……

    林逸坐在沙发上，看着那行文字，几乎没有任何犹豫就开口：“是‘秘密’。”

    安娜转头看向他，深紫色的眼眸中并没有显示出任何惊讶。

    这个谜语是她和希尔很久以前一起设计的，当时两人都认为，如果有人能第一时间想到这个答案，那么对方一定深刻理解过“秘密”的本质——不仅仅是知道秘密的存在，更要明白秘密从诞生到消亡的全过程。

    而林逸，作为希尔的继承者，如果连这种程度的谜语都解不开，那才奇怪。

    “理由呢？”安娜问，语气里带着考校的意味，但眼神深处有一丝不易察觉的期待。

    “秘密在沉默中诞生。”林逸平静地解释，声音在宴厅里清晰可闻，“很多秘密一开始只存在于一个人的内心，没有告诉任何人。这个阶段，秘密是纯粹的、完整的，但也脆弱。”

    “当秘密被分享，被传递，知道的人越来越多。秘密的影响力在扩大，但同时也开始变异。每个人对秘密的理解可能不同，每个人又可能添加自己的解读。秘密在这个阶段获得了‘生命’，但也开始偏离最初的形态。”

    “最后，在背叛中死亡。当秘密被泄露，被公开，被用作武器或交易筹码时，它就不再是秘密了。背叛可以是有意的告密，也可以是无心的失言。但结果都一样——秘密死亡，变成公开的信息，失去所有特殊性和力量。”

    安娜安静地听着，片刻后，嘴角微微上扬。

    光幕上的文字消失了，取而代之的是一行新的文字：

    【答案正确。获得‘第一把钥匙’：沉默之钥。】

    一枚银白色的钥匙凭空出现在圆桌中央，钥匙的形状很奇特，像是一张紧闭的嘴唇，唇线细腻，连细微的纹路都清晰可见。

    倒计时停止在8:47。

    “第一道谜题是最简单的。”安娜轻声说，目光扫过苏晓和殇月，“后面的会越来越难。而且……”

    她的话音未落，第二道谜题已经浮现：

    【谜题二：我没有生命，却能呼吸；我没有血肉，却能流血；我没有心脏，却能停止跳动。我是什么？】

    倒计时重置：10:00。

    这道题明显比第一道难。

    苏晓盯着那些文字，大脑飞速运转。

    没有生命却能呼吸——呼吸的本质是气体交换。

    可能指的是某种自然现象，比如风、潮汐，或者某种机械装置。

    没有血肉却能流血——“流血”通常指液体流出。

    没有心脏却能停止跳动——停止跳动意味着运作停止。

    三个条件必须同时满足。

    “机械？”殇月试探性地问，“机械没有生命，但可以设计成模拟呼吸的运作；机油或冷却液流出可以视为‘流血’；机械停止运作就是‘心跳停止’。”

    她说完，看向安娜。

    安娜摇头。

    光幕上出现一行红字：

    【答案错误。剩余尝试次数：2/3。】

    倒计时重置，但时间缩短了：9:30。

    惩罚机制开始了。

    苏晓闭上眼睛，将那些条件在脑中重新排列组合。

    他突然睁开眼，但林逸的声音先一步响起：

    “是‘潮汐’。”

    苏晓看向林逸，只见对方依旧坐在沙发上，一只手还搭在猎龙蛛头上。

    “潮汐没有生命，但潮起潮落如同呼吸。”林逸继续说，“退潮时海水从礁石缝隙、沙滩孔洞中流出，像是伤口流血。而潮水停止涨落——比如在特定的天文条件下，潮汐效应极弱时——就是‘心跳停止’。”

    安娜看了林逸一眼，又看向光幕。

    光幕沉默了几秒，然后文字变化：

    【答案正确。获得‘第二把钥匙’：潮汐之钥。】

    一枚蓝色的钥匙出现在圆桌上，钥匙的形状像是凝固的波浪，表面有流动般的光泽。

    苏晓看着这一幕，又看了看安娜和林逸之间那近乎默契的互动，心中了然。

    这哪里是随机谜语考验，分明是安娜在给林逸送好处。

    至于为什么自己没有这种待遇——苏晓对灭法者在虚空中的名声还是很有自知之明的。

    从安娜最初见到自己时那种平淡中带着疏离的态度就能看出来，这位痛苦女王对灭法者的观感算不上好。

    不过苏晓并不在意。

    他从来不是那种会期待他人特别关照的人。

    有好处就拿，没有就靠自己，这是他在轮回乐园生存的基本准则。

    在林逸猜谜语的时候，苏晓从储物空间里取出了一样东西。

    那是一枚金币。

    金币表面笼罩着一层不祥的光泽。

    这是苏晓在之前获得的特殊装备，在死亡屋内也出现了变化。

    在眼下这种环境里，或许能派上用场。

    苏晓将金币在指尖转了一圈，然后高高抛起。

    叮——

    清脆的金属碰撞声在宴厅里回荡。

    诅咒金币在半空中缓缓转动，反射着水晶吊灯的光芒，最终停在距离地面一米左右的高度，既不上升也不下落，就那么悬在半空，缓缓自转。

    荆棘花纹的一面朝上。

    哭脸朝下。

    反面。

    几乎在金币停下的瞬间，苏晓就感觉到一股熟悉的恶意锁定了自己。

    那恶意来自宴厅之外，来自黄金门外的走廊深处，带着无尽的厌恶感。

    【提示：猎杀者即将受到‘暴食兽’的追杀。】

    苏晓面色不变，将手按在斩龙闪的刀柄上，目光投向黄金门外。

    他要确定一件事——在宴厅这个“安全区”内，那个所谓的暴食兽能不能进来。

    如果能，那他需要提前做好准备。

    如果不能，那这枚诅咒金币或许能成为一张不错的底牌。

    宴厅里的其他人都被这突如其来的变故吸引了注意力。

    林逸停下了抚摸猎龙蛛的动作，抬眼看向门口。

    殇月羽翼微张，手已经搭在了弯刀柄上。

    就连一直半眯着眼的猎龙蛛也抬起了头，八只复眼转向门口方向，喉咙里发出低沉的咕噜声——不是威胁，更像是一种提醒。

    安娜则皱了皱眉，看着苏晓，又看了看那枚悬在半空的金币，眼神里闪过一丝不悦。

    几分钟后，沉重的脚步声从走廊深处传来。

    咚、咚、咚……

    每一步都踏得很实，仿佛有什么庞然大物正在靠近。

    脚步声越来越近，最终停在了黄金门外。

    苏晓向门口看去。

    对开的黄金门扉大敞着，门外昏暗的走廊里，此刻正站着一个身高足有四米的人形生物。

    它体型肥胖而强壮，圆滚滚的肚子几乎垂到地面，身上缠满了锈迹斑斑的铁链。

    那些铁链并不是绑在它身上，而是深深嵌入血肉之中，部分链环甚至完全没入体内，只留下勒痕和不断渗出的暗红色液体。

    暴食兽没有头颅。

    在它既肥胖又强壮的躯干中心处有一道纵向裂开的巨口。

    裂口边缘是不规则的肉褶，几根参差不齐的尖牙从裂口顶部和底部交错伸出，齿缝间挂着腐烂的肉丝和不明粘液。

    而在暴食兽粗壮的手中，正拎着一把几乎和它等高的宽刃大斧。

    斧刃厚重，表面覆盖着层层叠叠早已干涸的血污，在昏暗光线下呈现一种黑红色的金属光泽。

    与其称它为“暴食兽”，叫它“斧哥”或许更贴切。

    它的气息比猎龙蛛稍弱一些，但那种毫不掩饰的暴食欲望，让它显得更加危险。

    苏晓能感觉到，这东西的速度应该不快，属于那种不被它追上就没事，一旦被追上就要考虑怎么死才能更安详的类型。

    此刻，满身血污的斧哥正在门外缓慢踱步。

    它那没有头颅的躯干始终朝向宴厅内的苏晓，躯干中央的裂口一张一合，发出湿黏的吸吮声，像是在品尝空气中的味道。

    但它没有踏入宴厅。

    一步都没有。

    只是在门外徘徊，用那没有眼睛的“脸”盯着苏晓，手中巨斧偶尔拖过地面，刮擦出刺耳的声响。

    确认了暴食兽无法进入宴厅后，苏晓收回了目光。

    他看向林逸和殇月，将那枚已经停止转动的诅咒金币从空中取下，递了过去。

    “看看。”

    林逸接过金币，入手微沉，表面冰凉。

    几乎在接触的瞬间，他就感觉到金币内蕴含的那种不祥的力量。

    那不是普通的诅咒，更像是某种规则的具现化，与死亡屋本身的氛围隐隐呼应。

    殇月也凑过来看。

    两人的目光落在金币上，林逸眼前同时浮现出详细的属性说明。

    【诅咒金币】

    产地：虚空·死亡屋

    类型：特殊装备

    提示：此装备已被解除限制，将会在猎杀者离开死亡屋后燃尽。

    装备效果：命运回响（主动），抛投此金币，如落下后为正面，将获得增益效果，如反面，为减益效果，此过程无视幸运属性。

    增益效果（随机）：

    1.永久提升1点幸运属性（最多可触发三次）。

    2.每秒恢复50点生命值，效果持续30分钟（无触发次数限制）。

    3.暗影石（暗影石仅可在死亡屋内使用，离开死亡屋后将被收回，无触发次数限制）。

    减益效果（随机）：

    1.临时降低15点幸运属性，效果持续1小时，此效果可叠加。

    2.遭到‘暴食兽’追杀1小时（如多次触发，将被多只暴食兽追杀，且持续时间可叠加）。

    提示：命运回响（主动）无消耗。

    提示：命运回响（主动）冷却时间为30分钟。

    简介：在它彻底燃尽前，善用它。

    出售价格：无法出售。

    看完属性，林逸和殇月都明白了刚才发生了什么。

    苏晓抛了金币，结果是反面，触发了“遭到暴食兽追杀1小时”的减益效果。

    所以门外那个提着斧头的无头怪物才会出现在那里，死死盯着苏晓。(本章完)


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