第180章  鲨鱼的饕餮盛宴（封推加更）

    此处海域位于廉州府以南，雷州半岛西北，因产珍珠，被称为珠母海。

    合浦七大珠场，全部分布于此海域，与此处一比，洲珠场便如沧海一粟。

    珠母海南部，有一涠洲岛，因其地理位置「斜阳岭屹峙于南，六珠池环互于北面，东西雷廉琼崖交趾，如碁错而不可睥睨」而十分险要。

    故设有营兵水师驻防，有一游击将军统领，专职戍守珠池、防范偷采。

    不过自万历年间以来，东南海面承平日久，涠洲水师戍守珠池的职能基本废弃，偷采的也不多，其主要职能已成镇压珠民暴动了。

    潮州号上，白清举起望远镜。

    只见其水寨中，停泊有大小战船五十余艘，营寨空地上巡逻兵丁极少，寨墙上也看不到守卫士兵。

    现在正是午后，按鹰船侦查到的消息，这个时间，涠洲水师应在午睡，而且没有疍民造反暴动的情况下，水师也轻易不会出寨。

    正给了白清一网打尽的机会。

    白清观察已毕，放下望远镜道：「升帆，驶至两百步炮击。」

    舵长大声道：「升帆，左舷顺风，火炮准备！」

    一顿饭的功夫，潮州号硕大的船身出现在寨墙前。

    寨墙上的士兵睁开朦胧睡眼，往海面上一瞟，随即站起身子来，面容呆滞，丝毫未将眼前大船与敌人联系起来。

    潮州号缓缓驶入两百步内，白清命令降帆，右舷应敌。

    船身左转舵打横，船体十处炮门打开，青铜炮管伸出。

    「开炮！」白清一声令下。

    潮州号上，士兵依次点燃引药，十发青铜塞壬炮，发出剧烈呼啸，炮身猛地后退，把驻退索崩得笔直，后坐力传导至船壳，潮州号船体微微左倾，船壳嘎吱作响。

    跟著硝烟弥漫，船体渐渐回正，南澳岛船匠以复合木材造的亚哈特船，承受住了第一轮火炮射击的考验。

    刺鼻的硫磺味中，白清举起望远镜，只见涠洲水寨四周扬起巨大水柱、尘土O

    其寨墙上出现数处破洞，木板木屑纷飞。

    士兵慌张地从营房中跑出，没头苍蝇一般乱窜。

    很快，第二轮火炮又至，营中慌乱更甚。

    潮州号只有十门侧舷火炮，一次齐射的破坏力十分有限，可对涠洲水师士气打击极其巨大。

    小半个时辰过去，潮州号侧舷火炮发射不绝，水寨中，愣是没有一艘战船出来迎战。

    涠洲水寨的寨墙已被火炮轰塌了大半，潮州号炮火延伸，小心避过了战船，朝营区内狂轰滥炸。

    营区很快就布满大大小小弹坑，废墟、瓦砾、碎木板到处都是，只是营兵尸体不多。

    在望远镜中，白清看到，在开炮后不久，就有大量营兵向岛内逃窜。

    涠洲岛占地广大，其上山林遍布，营兵一旦逃去，想抓出来绝非易事。

    好在白清的目的已经达到，她叫停炮击，令船员坐小艇登船，每船都带上一名西班牙人。

    到岸上后，西班牙人指指点点，装模作样的发号施令。

    其余船员则登上洲水师的战船，检查船体情况，若遇到漏水严重、不堪使用的，便当场凿沉，遇到尚能行驶的，就开出水寨去。

    远处山林中，涠洲水师游击将军孟镇岳，看见这一幕，双手攥紧泥土，太阳穴突突直跳，牙齿都要咬碎了。

    一旁把总劝说道：「将军，红夷火炮厉害，这还不安全，咱们还是再往北边跑跑吧。」

    孟镇岳怒道：「直娘贼！水寨丢了，船没了，人活下来有什么用？去收拢残兵，我们趁红夷上岸，立足不稳，把水寨夺回来！」

    「啊？」把总神色为难，「倭寇有枪。」

    水寨里的大部分敌人都是黑眼黑发，虽不是月代头，可听红夷指挥，多半是假倭之流。

    而且人人携带刀剑武器，更有一支二十余人小队，手持火枪警戒，一看就不是好惹的。

    涠洲水师被火炮一轰，十成胆气已去了九成，全都散入山林，游击将军周围剩下的兵，二十人都不到，怎么去夺水寨啊？

    孟镇岳低声怒吼：「怕什么？去年红夷不是刚被杀得大败吗？连南澳水师都能击败红夷，咱们又差到了哪去？」

    孟镇岳常年驻守孤岛，消息残缺不全，只知红夷被击败，却不知战斗经过，以为闽粤水师一个样，没怎么把红夷放在眼里。

    可刚刚一番交战，红夷火炮又确实十分厉害，他想了想补充道：「红夷一定是陆战不行，我们只要冲上去，定能杀退他们！」

    把总还在犹豫。

    眼见水寨中战船越来越少，孟镇岳怒道：「别他娘想了，丢了水寨、战船，老子第一个掉脑袋，你也别想活命，叫人冲上去！」

    就在这时，有士兵惊呼道：「将军，你看！」

    孟镇岳猛地望向水寨边，只见两名假倭抬了个大水桶走到山脚下，将水桶盖掀开。

    众假倭拿水瓢，将水桶里的水四处泼洒，泼洒一阵后，还会抬著水桶换个位置继续泼。

    孟镇岳颇感疑惑，直到看见有假倭点燃了火把，这才恍然大悟，连忙道：「娘的，那是桐油，快跑！」  

    说罢也不管别人，自顾自朝北边狂奔而去。

    把总反应不及，只见假倭拿火把在泼过油的地方一碰。

    火苗嘭的一下就窜起来，随即肉眼可见的扩散，让两三丈的林子都烧了起来。

    涠洲地处南方，降雨极多，林子里十分湿润，是以火苗离了桐油，扩散得便极为缓慢。

    可烟尘却极大，堪称是黑烟滚滚。

    同时，其余假倭还在不停泼油点火，山脚下的火点一下子出现了十几处之多，烟尘几乎如一堵墙般凝成实质。

    把总被呛得连连咳嗽，片刻后就头晕眼花，赶忙起身向岛内逃窜，其余士兵也争相溃逃。

    一桶桐油泼完，大半个山脚连同水寨营房都是烧了起来。

    水寨位于岛南，而今日正吹西南风，又是上坡，风助火势之下，就算是再湿润的林木也会被烤干引燃。

    不过一顿饭的功夫，十几处火点就已连成一线，缓缓沿山坡向上推进。

    此地东北四十余里的海面。

    漳州号上的瞭望手大喊道：「左后舷，出现黑烟。」

    白浪仔掏出望远镜，朝西南望去，果见一道黑烟冲天而起，随即命令道：」

    航向白龙珠池。」

    白龙珠池，就是合浦七大珠池之一，离岸二十余里。

    此时已是八月深秋，天寒水冷，然珠池中仍有数百条疍家船停泊，无数珠民于海面浮沉。

    珠场边缘的一条福船上，珠池管事正大声呼喊：「快到冬天了，皇上和魏公公体恤珠民劳苦，今年采珠只到秋末，尔等贱民要感念皇恩，不得偷懒懈怠！足额上缴珠税，违者严惩不贷！」

    在他说话的功夫，正不断有珠民划著名蛋家船行至福船下。

    那里停著一艘小艇，小艇上有几名胥吏，负责给珠民递来的珍珠评级、称重。

    胥吏接过几颗珠子，用秤一称，大喊：「中等珠，三颗！」

    浑身湿透的珠民顿时瞪大双眼，不敢置信地说道：「这明明是上等珠，你怎么说是中等？」

    胥吏斜他一眼，冷冷道：「怎么？」

    珠民弓著身子，哀求道：「求大爷再看看，这三颗珠子又大又圆，都成了淡粉色，说是极品也不为过啊！」

    胥吏不耐烦道：「你说极品就极品？真是极品珠能叫你这倒霉货连采三颗？」

    珠民怔住了：「这三颗珠子，是我姐拿命换的啊！」

    他浑身湿透，秋风中微微颤抖，周身不断有海水落下，滴答滴答，在甲板上砸得粉身碎骨。

    胥吏往船舱看了一眼，果然见到一人躺著，那人胸膛起伏很低、很慢，身下淌著一滩血。

    应该在水下争珠子时，被其他贱民刺伤的。

    这种事，胥吏见得多了，都是这帮奸懒馋滑的贱胚子自找。

    胥吏啐道：「晦气！」

    那珠民咚的一声，跪下磕头道：「求大爷行行好，收了这三颗上品珠，我好带姐姐回水寨治伤！」

    胥吏道：「海上采珠，哪天不死个把人，人家死就死了，偏偏你姐要治，这是什么道理？」

    珠民不语，只是一味磕头。

    胥吏烦了说道：「把你姐扶起来看看。」

    珠民大喜，连忙进入船舱扶起姐姐，只见她已虚弱得喊痛的力气都没了，像一滩烂肉一样被扶起来。

    胥吏看了一眼，只见那人又黑又瘦，披头散发，形容枯槁，别说看不出男女，甚至都不像人，倒像个水猴子。

    胥吏捂著心口道：「娘的，吓老子一跳！长这么难看，还不如早点死了的好！」

    「你说什么！」那珠民愤怒至极，头上血管根根凸起，连带五官都扭曲了。

    胥吏见他恐怖的表情，心里发慌，连忙挥手道：「算了，算了，当你这是三颗上等珠，滚吧。」

    那珠民哽咽著道：「谢大爷。」立马起身去船尾摇橹，疍家船在海面上如箭一般冲了出去。

    胥吏把玩著三颗湿哒哒的珠子，举起一颗放在阳光下欣赏，趁周围人不注意，另一手立马伸入衣服中，将一颗珠子塞入谷道，动作奇快无比，无一人看到。

    他身上衣服都是特制，下摆开的比一般衣服高，裤子上也有专门入口。

    这一手是他家传的，从小就练，才能塞的又快又准、面不改色。

    塞好珠子后，他又在怀中一抄，将一颗早就准备好的上品珠拿出，这样依旧凑成三枚，放在篮子中。

    篮子由一根绳子拉拽到福船上。

    就在这时，同船一人道：「呦，那女的死了。」

    另一人道：「嘿，那男的也死了。」

    胥吏朝身后望去，只见海面上，疍家船不知何时停了下来，船头倒著刚刚那珠民的尸体，脖颈处大量鲜血溢出，显然是自己抹了脖子。

    那女人的尸体在船舱里看不见。

    他的同僚定是看到疍家船停船，猜到的。

    这种亲人死了，剩下一个也不活了的，吏员们都见惯了，只当乐子来看。

    那胥吏感受著体内珠子，想到上岸就能发家了，只觉心满意足。

    福船上，珠池管事接过篮子，看到两枚淡粉极品珠，以及一枚上品珠后，露出笑容，将三颗珠子握于掌中，弓著身子去敲艉楼的门。  

    片刻后，里面传来个尖细的声音：「怎么了？」

    管事道：「回公公，得了一颗极品珠子。」

    「送进来。」

    管事推门入内，低著头不敢乱看，将珠子放在桌上。

    太监拿起珠子打量片刻后道：「帐上怎么记的？」

    「帐上记的是上品珠，公公放心，小的叫人用上品珠把这一颗替了出去，保准看不出来。」

    太监懒洋洋道：「有心了，下去吧。」

    管事小心退下，关门后，还没走远，隐隐听到里面有个千娇百媚的声音道：「爷，你怎么当著他的面做这事，羞死奴家了————」

    管事心中一凛，暗暗啐道：「狗太监玩的真花！」

    就在这时，管事看到左舷正有一群兵丁凑在一起窃窃私语，当即怒道：「干什么呢！」

    兵丁指著远处：「那是朝廷的船吗？」

    管事朝他手指处望去，只见海天之间一艘大船缓缓驶来，其上船帆呈现饱满弧线型，与大明战船全然不同，倒像是番人的夹板船。

    管事一时也拿不定主意，想回去请示，又怕坏了公公的「雅兴」，只能道：「看看再说。」

    过了一炷香的功夫，那船驶入两百步内，这个距离上，已能看到其甲板上人头攒动，以及船尾挂著的三色旗。

    管事喃喃道：「好像是红夷。」

    整个珠池的人都注意到了这艘大船，纷纷停下手里的事情，看过来。

    珠民们在船上拧干衣服，不再下海。

    巡检司的战船纷纷围上来，见夹板船高大，又没有命令，暂时没轻举妄动。

    福船上的管事道：「去，问问番人什么意思。」

    还没等手下行动，只见那大船缓缓停下，左舷炮门缓缓打开，青铜炮管伸了出来。

    管事瞳孔一缩：「不好！」

    还没等他作何反应，夹板船火炮已轰然炸响，硝烟之中，葡萄弹铁珠激射而出。

    将停泊在侧的数艘巡检司战船射得马蜂窝一般，其上弓兵身子一阵抽搐，血雾飘洒。

    有三条船顿时遭到重创，无法再动，其余战船愣了片刻，纷纷掉头就跑。

    管事惊呆了，扶著舷墙对巡检司战船怒吼：「回来！赵公公还在船上！」

    话音未落，只听夹板船上传来噼里啪啦的一阵密集火绳枪响。

    管事耳畔，嗖嗖的破空声不绝，周围桅杆、墙壁、甲板纷纷中弹，木屑崩得到处都是。

    管事吓得腿都站不直了，忙令士兵掉头回港，同时推开艉楼大门，向赵公公禀报。

    门一开，只听得女人啊的一声尖叫。

    管事定睛一看，赵公公半裸著瘫坐太师椅上，身上已中了两三枪，把白花花的身体染得鲜红。

    其中一枪正中他脑袋，身后墙壁被脑浆子和鲜血溅得红白一片。

    管事脑袋嗡的一声，跌跌撞撞地倒退出来。

    只听得珠池方向有人大喊道：「别让他们跑了！」

    随即喊杀声冲天。

    管事侧头一看，但见疍家船冲向逃跑的巡检司战船。

    一旦接舷，珠民就像打了鸡血一样跳上去，手持匕首，悍不畏死的往巡检司士兵身上扑。

    巡检司逃跑的十几条战船，很快被密集的珠民围住，就像是被蚁群围住的虫子尸体。

    眨眼之间，整个珠池乱成一片，到处是巡检司士兵的残尸，在海面飘荡。

    「啪啪啪————」又是一阵排枪。

    福船甲板被打出无数个窟窿眼，木屑横飞，有几条帆缆被打断，前桅硬帆失去了拉拽，直接垮塌下来，砸在甲板上。

    活著的船员被吓破了胆子，纷纷弃船跳海。

    这帮人平日高高在上，看著珠民下水一趟，就要回船上暖暖身子，还嘲笑珠民懒惰。

    此时他们才发现，自己根本不知道深秋海水有多凉，甫一下水，便冻得鬼哭狼嚎，只觉得肺子里的气都要被冰住了，又想往福船上爬，场面十分滑稽。

    可福船船舷高大，岂是这些人爬得上的，只能脸色惨白，牙齿哆嗦，不断用指甲抓挠船壳，发出令人牙酸的声响。

    不多时就有人手脚抽筋，头沉入水中，猛呛两口冰咸海水，身体猛烈抽搐一阵，然后不再动弹，脊背浮上水面。

    而甲板上的兵丁，并不知海中情况，眼见番船火枪射击不止，同伴一个接一个的中枪，甲板被血肉染的如地狱一般，都吓破了胆，纷纷往海里跳。

    海里的挣扎上船，船上的争相下海，倒也是奇观。

    混乱中，一艘小艇划过，偷偷往东北方驶去，正是称重珍珠的那条船。

    水中兵丁如看到救星，纷纷挣扎著朝那小艇游去。

    小艇上的胥吏们大惊失色，使出吃奶的力气划船，可连撞了几具浮尸，船速慢了下来，被一人把住船舷。

    胥吏举起船桨，咬牙就向那只冻得发白的手掌砸落下去。

    啊的一声惨叫，鲜血流出，四根手指竟被砸了下来。

    可这么一耽误，又有更多兵丁游了过来，更多的手把住船舷。

    海里的人争相往小艇上爬，小艇承受不住，仅片刻功夫就翻了过去，胥吏们全部落水。  

    众人围著那翻了的小艇争抢起来，在水中扭打，浪花四溅，渐渐的呛水的、

    冻僵、抽筋的越来越多，更多的脊背在海中浮起，随著波浪翻腾。

    管事看著眼前之景，喃喃道：「完了，完了。」

    忽然，他眼前一亮，看到希望，只见东北方二百余步的海面上，停著一艘疍家船。

    正是之前姐弟葬身的那艘船。

    只要能游到那艘船上，定能逃出生天。

    眼下，全部落水兵丁，都在争抢那翻了的小艇，还没人注意到远处的疍家船。

    管事把心一横，就开始脱衣服，福船上的兵丁已跑完了，一个人不可能开动福船，只能游过去。

    就在他做准备的功夫，赵公公房里的骚女人跑了出来，哀求把她带上。

    管事用力把她推开：「滚！」

    随即扑通一声跳入水里。

    女人不会游泳，只能干著急，眼中浮现绝望又恶毒的神色，站起身来，朝兵丁们大喊：「别争了，那边还有条船！」

    水中兵丁们也知小艇承载不了所有人的重量，争下去，就是所有人一起死，正绝望间，听了女人的呼喊，又都向那疍家船游去。

    这时，游在前头的管事猛地一下沉入水中，片刻后有一片鲜红和半截胳膊浮上水面。

    原来是血腥味引来了鲨鱼。

    珠池常年采珠，日日都有死掉的珠民尸体，久而久之，养得此地鲨鱼成群，凶悍至极。

    鲨鱼最爱咬游动的猎物，之前福船周围死尸众多，众人争抢小船，尚未被鲨鱼攻击。

    现在管事游出了尸体范围，自成了鲨鱼下口首选。

    海面下鲨鱼不知凡几，只见海面上的兵丁快速地消失，不一会，就少了一半人。

    被咬住之人，直接被拉到水底，几乎一点惨叫声都发不出。

    又过一会，剩的一半也无影无踪，只有浓浓的鲜红色浮上来，紧接著有些胳膊、脚掌、肠子之类的也浮了上来。

    妓女见了这一幕，吓得双眼发直，连连后退，没承想被尸体一绊，向后仰倒，竟直接翻出了船去，落入海中。

    此时海面上，巡检司兵丁已死的差不多了，已没有什么活物。

    妓女又不会游泳，挣扎的十分剧烈，不过片刻功夫就感到小腿剧痛，张口要叫，接著冰冷海水就顺著口鼻灌入。

    这时，海天处有一个船队浮现。

    啪的一声，一发黄色冲天花在船队上空炸响。

    珠民们纷纷回头望去，露出恐惧神色。

    其中有人大声喊道：「不要怕，那些是接咱们上岛的船！」

    又有人道：「岛上没有劳役，没有贱籍，人人都有岸上的房子，都能生火做饭！」

    这些都是白清安插进来的人，他们本就是珠民，自然明白珠民怕什么，想要什么，也知道该如何混进来。

    再加上，他们都经历过硇洲珠场之战，都见过林浅是怎么对他们许诺的，此时照葫芦画瓢，一点也不难。

    有人当场就道：「我可以向三婆婆、向妈祖立誓，这都是真的，大家信我们，我若说一句谎话，叫浪把我淹了！」

    白龙珠池的珠民们面面相觑，都有些犹豫。

    不论他们信与不信，反正他们也没别的地方可去，加上珠民都是以船为家庭单位，全家人都在船上，也了无牵挂，便都留在原地。

    那发誓的珠民有些尴尬的看看周围人的神态，挠挠头，心想舵公当时发完誓，也不是这样的啊。

    漳州号上，白浪仔掏出望远镜搜寻海面，并对舵长道：「叫大家看好海面，不许一个人逃上岸去！」

    「是！」

    海面上，鲨鱼的饕餮盛宴还在继续。

    船员们又看见了那个梦魔一样的场面，因尸体太多，周围海域的鲨鱼都来抢食，导致海面上沸腾了一般，到处都是鲨鱼的背鳍。

    整片海面都被搅成红色，浓浓的血腥味袭来，令人直欲作呕。

    有船员看得眉头紧皱，忍不住道：「船主，用火枪把这些畜生都杀了吧。」

    白浪仔缓缓摇头：「珠民之苦，不是因鲨鱼太多造成的。」

    舵公曾对他说过类似的话，当时的白浪仔还听不明白，现在才懂了舵公的一片苦心。

    「把火药、铅弹留给真正的敌人吧。

    在珠母海鲨鱼大嚼人尸之时。

    叶府戏台上，《鸣凤记》五折戏堪堪唱完。

    ——


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