第二十一章 铁蹄踏碎南疆雾
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战鼓响起来的时候,药王谷的晨雾还没散尽。
那不是人间的鼓声。鼓槌敲击的是蒙着龙皮的战鼓,鼓面每一振都带着天界特有的灵力共鸣,沉闷得像巨兽的心跳,穿透百里山峦,震得谷口的防御阵法嗡嗡作响。
“来了。”夙夜站在瞭望台上,手中千里镜映出百里外的景象——黑压压的天兵阵列如潮水般漫过山脊,银甲反射着初升的日头,刺眼得令人心悸。阵列最前方,三面战旗猎猎作响:左旗绣金乌,右旗绘天罚之眼,中旗则是漆雕无忌的私徽——九头相柳盘踞在疫毒云雾中。
“至少八百天兵。”夙夜放下千里镜,声音冷得像淬过冰,“漆雕无忌把他能调动的精锐全带来了。还有十二架‘破城弩’,那种弩箭涂了蚀灵散,专破防护阵法。”
站在他身旁的赤瞳握紧刀柄,指节发白:“药老的护谷大阵能撑多久?”
“最多三个时辰。”药老的声音从身后传来。老人不知何时也上了瞭望台,一身青布衫在晨风中飘动,眼神平静得可怕,“若是寻常天兵,这大阵能撑三天三夜。但漆雕无忌带来了‘天罚司’的人——看到那面天罚之眼旗了吗?那是专破阵法的行家。”
闻人语匆匆跑上来,脸色煞白:“主将那边……第二颗续脉丹刚服下半个时辰,药力正在最关键的时候。三位长老说,现在强行中断,她会经脉尽碎而死。”
夙夜闭了闭眼。
时间卡得太准了。漆雕无忌显然知道解离服用续脉丹的时间表,故意选在这个节点发兵。
“夙夜大人。”药老忽然开口,“执法司的援军,还有希望吗?”
“没了。”夙夜摇头,嘴角扯出一丝苦笑,“我今早收到密讯——执法司三位副司主联名下旨,以‘勾结叛逆、擅离职守’为由,将我革职查办。现在来的不是援军,是来抓我的执法司‘肃反队’,就在漆雕无忌的阵列后面。”
闻人语倒吸一口凉气。这是要把他们彻底困死在这山谷里。“那就战。”赤瞳拔刀出鞘,刀身在晨光中泛起暗红色的血芒——那是烬字营老兵刀上特有的、饮过无数疫兽血的煞气,“主将说过,苗圃里的杂草,也会扎手。”
“等等。”药老抬手制止,看向夙夜,“你刚才说,天罚司的人来了?”“对。至少二十个,穿着银边黑袍,阵列右翼。”
药老沉默片刻,忽然笑了:“好啊,漆雕无忌真舍得下本钱。连天罚司的‘破阵使’都请动了。”
他转身看向山谷深处,那里雾气最浓。
“影。”老人轻声唤道。一道黑影如鬼魅般从雾气中浮现,单膝跪地。“去把‘那个东西’取来。”药老说,“埋了三百年,也该见见光了。”
影的身形微微一颤——这是闻人语第一次见到这个神秘守护者有明显情绪波动。但他没问为什么,只是低头应了声“是”,便再次融入雾气。
“药老,‘那个东西’是……”闻人语忍不住问。
“解青竹留给我的。”药老望着越来越近的天兵阵列,眼神悠远,“三百年前,她离开药王谷去黑风山赴死前,交给我一个铁匣。她说:‘老伙计,如果有一天,无忌那孩子彻底疯了,带着天界的人来砸你的药圃,你就打开这个匣子。’”
老人顿了顿:“我问她,匣子里是什么。她说:‘是一颗种子。种下去,会长出能咬破天的刺。’”
赤瞳和闻人语对视一眼,都看到了彼此眼中的震撼。
“所以您一直留着……”夙夜喃喃。
“留着。”药老点头,“但我希望永远用不上。因为解青竹还说了一句话——”
他转过头,看着三个年轻人,一字一句:
“‘这种子一旦种下,药王谷就再也不存在了。’”
话音落,谷口传来第一声巨响。
轰——!
破城弩的巨型弩箭撞在护谷大阵的光罩上,炸开一团刺目的银白色光焰。光罩剧烈震荡,表面浮现出蛛网般的裂纹,又迅速修复。但弩箭上附着的蚀灵散像活物般蔓延,腐蚀着阵法灵力。
第二箭、第三箭接踵而至。
“他们开始破阵了。”夙夜拔出长剑,“我去谷口主持防御。赤瞳,带你的人守住左翼山道。闻人语,你和三位长老守着解离,无论发生什么都别离开内室。”
“您一个人挡不住天罚司的破阵使!”闻人语急道。
“挡不住也要挡。”夙夜跃下瞭望台,银甲在晨光中划过一道弧线,“争取时间——等影取来‘种子’,等解离醒来。在那之前,药王谷不能破。”
他的身影几个起落就消失在谷口方向。
闻人语咬牙,转身跑向内室。赤瞳深吸一口气,对着山谷中已经集结完毕的烬字营旧部挥刀:
“弟兄们!三百年前,漆雕无忌屠了咱们的村子!今天,他又带兵来砸咱们的主将养伤的地方!我就问一句——这口气,你们咽得下吗?!”
“咽不下!”三十几个老兵齐声怒吼,眼中燃起血色。
“那还等什么?”赤瞳刀指左翼山道,“占住那道山梁!天兵想进谷,就从咱们尸体上踏过去!”
“杀!”
三十几人如离弦之箭扑向左翼。人数悬殊得可笑,但每个人身上爆发的杀意,让晨雾都为之退散。
药老独自站在瞭望台上,看着这一切。
他缓缓从怀中取出一枚古旧的铜铃,轻轻摇了三下。铃声清脆,穿透战鼓和爆炸声,传遍山谷每个角落。
谷内所有药圃的地面同时裂开,一株株奇形怪状的植物破土而出——有藤蔓如铁索般缠绕上谷壁,有花朵绽放出致幻的磷光,有灌木长出刀刃般的叶片。这些都是药老三百年培育的战争植株,平日深埋地下,此刻全被唤醒。
药王谷,亮出了第一层獠牙。
---
谷口。
夙夜一剑斩碎第三支破城弩箭,虎口震裂,鲜血顺着手腕流下。他身前已经倒了七个天兵,但更多的银甲身影正从阵法裂缝中涌进来。
最麻烦的是那二十个天罚司破阵使。
他们不参与近战,只是站在阵列后方,双手结印,口中吟诵着古老的破阵法咒。每念完一段咒文,护谷大阵的光罩就黯淡一分,裂痕蔓延的速度加快一倍。
“夙夜大人。”一个冰冷的声音从对面传来。
漆雕无忌骑着梦魇马,缓缓穿过天兵阵列。他今天没穿黑袍,而是一身暗金色的天将战甲,肩上披着九头相柳纹的披风,手中握着一柄燃烧着绿焰的长戟。
“束手就擒吧。”漆雕无忌停在三十步外,语气平静得像在聊家常,“你护不住的。药王谷的阵法最多再撑一个时辰,你那三十几个烬字营残兵,不够我麾下一队天兵杀的。至于解离——她现在应该正被续脉丹的药力折磨得生不如死吧?强行中断是死,不中断也是等死。何必呢?”
夙夜擦去嘴角的血,站直身体:“漆雕无忌,你口口声声说为了三界秩序,可你现在做的每一件事,都在把三界推向深渊。”
“深渊?”漆雕无忌笑了,“夙夜,你太狭隘了。你以为‘他们’是深渊?不,‘他们’是更高级的秩序,是凌驾于三界之上的真理。我在做的,是带领三界融入那个真理——虽然过程会有阵痛,但长远来看,这是唯一的生路。”
“用亿万生灵的命做养料的生路?”
“弱肉强食,本就是天道。”漆雕无忌举起长戟,“最后问一次——降,还是死?”
夙夜没说话,只是举剑。
剑身上,银色的执法司徽记亮起,与长戟上的绿焰对峙。
“可惜。”漆雕无忌摇头,策马前冲,“那就死吧!”
长戟劈下,绿焰化作九头相柳虚影,嘶吼着扑来!夙夜横剑格挡,戟剑相撞的瞬间,恐怖的力量将他整个人砸飞出去,撞塌了身后半堵石墙!
噗——
夙夜喷出一口鲜血,五脏六腑都像移位了。地仙巅峰对天仙中期,差距大得令人绝望。
但他还是撑着剑站起来。
“执法司的骨头,倒是挺硬。”漆雕无忌策马逼近,“可惜,硬骨头往往死得最惨。”
第二戟刺来!
这一次,夙夜没躲——也躲不开。他闭上眼,将最后所有灵力灌注剑中,准备用命换一次反击。
但预期的剧痛没有到来。
铛——!
金属碰撞的巨响震耳欲聋。
夙夜睁开眼,看到一柄门板宽的黑色重剑,横在他身前,挡住了漆雕无忌的长戟。握剑的是一只覆盖着黑色鳞片的、非人的手。
顺着那只手往上看——是个身高九尺、全身覆盖着黑色骨甲的怪物。怪物的脸被骨甲遮住,只露出一双燃烧着暗金色火焰的眼睛。它的背上,负着一个巨大的、用兽皮包裹的长条状物体。
“影?”夙夜愣住了。
怪物——影——没回答,只是手臂一振,恐怖的力量将漆雕无忌连人带马震退三步!
“这是……”漆雕无忌稳住坐骑,盯着影身上的骨甲,瞳孔骤缩,“《山海经》残卷里记载的‘巫族战傀’?药老居然还藏着这种东西?!”
影依旧沉默,只是将背上那个长条状物体解下,猛地插进地面。
兽皮撕裂,露出里面锈迹斑斑的铁匣。
“种子来了。”影嘶哑地说,然后单膝跪地,双手按在铁匣两侧。
他的骨甲开始发光,暗金色的纹路从手臂蔓延到铁匣表面。铁匣上的锈迹纷纷剥落,露出底下精密的、从未见过的符文阵列。那些符文像是活物般蠕动、重组,最终汇聚成八个古篆字:
“万——灵——噬——天——阵——”
铁匣轰然开启。
没有光芒,没有巨响,只有一片绝对的黑暗从匣中涌出。那黑暗所过之处,草木枯萎,岩石风化,连空气都被吞噬。它像有生命般沿着地面蔓延,迅速覆盖了整个谷口区域。
然后,黑暗开始“生长”。
一根根扭曲的、粗如人腰的黑色藤蔓破土而出,藤蔓表面布满倒刺和吸盘。它们疯狂地扑向天兵阵列,缠绕、绞杀、吞噬。被藤蔓缠住的天兵连惨叫都来不及发出,就被吸成干尸,然后干尸也化作飞灰,被藤蔓吸收。
更可怕的是,藤蔓吞噬得越多,生长得越快。短短十几息,谷口就变成了一片疯狂蠕动的黑色荆棘丛林!
“退!快退!”漆雕无忌脸色大变,策马疾退,“这是上古禁阵!它会吞噬一切灵力生命壮大自身!用火攻!天火符!”
天兵阵列慌忙后撤,同时抛出数百张天火符。符纸燃烧,化作漫天火雨落下。
但火焰烧在黑色藤蔓上,不仅没造成伤害,反而被藤蔓表面的吸盘吸收,转化成藤蔓生长的养料!火势越旺,藤蔓长得越疯!
“没用的。”影缓缓站起,那双暗金色的眼睛锁定漆雕无忌,“万灵噬天阵,吞噬万灵,自然也吞噬‘火’这个概念本身。除非你有凌驾于天道之上的力量,否则……”
他顿了顿:“否则今天,你们都得死在这。”
漆雕无忌盯着那片还在扩张的黑色丛林,脸色铁青。他带来的八百天兵,就这么一会儿已经折损近百。而黑色藤蔓的范围还在扩大,眼看就要吞掉整个前军阵列。
“好好好……”他忽然笑了,笑得疯狂,“药老,解青竹,你们真是给我准备了一份大礼。”
他从怀中取出那枚暗红色的眼之碎片,按在自己眉心。
“既然你们要玩命,那我就奉陪到底。”
暗红色的纹路再次爬满他的脸。但这一次,他没有停手,而是咬破舌尖,喷出一口精血在碎片上!
碎片爆发出刺目的红光,红光中,那道深渊之眼的虚影再次浮现,而且比荒原之战时更加清晰、更加凝视!
眼睛,缓缓睁开了一条缝。
只是一条缝。
但缝隙中涌出的黑暗,瞬间压过了万灵噬天阵的黑。两种黑暗在空中对峙、碰撞,发出令人牙酸的、仿佛空间本身被撕裂的声音。
“你疯了!”夙夜厉喝,“强行催动眼之碎片,你会被反噬成白痴!”
“那又怎样?”漆雕无忌七窍开始渗血,但笑容越来越癫狂,“只要能毁了这里,只要能杀了玄烬,我变成什么都无所谓!”
他双手结印,对着眼睛虚影嘶吼:
“以我精血为祭,以八百天兵灵力为引——请眼,降临!”
轰——!!!
天空裂开了。
不是比喻。谷口上方的天空,真的出现了一道长达百丈的黑色裂缝!裂缝深处,那只半睁半闭的巨眼缓缓转动,将“视线”投向下方的药王谷。
被那道视线扫过的区域,万物开始“溶解”。岩石化作流沙,树木化作灰烬,连光线都变得扭曲模糊。万灵噬天阵的藤蔓疯狂挣扎,但在眼之视线的注视下,也开始寸寸崩解、消散。
影闷哼一声,骨甲表面出现裂痕。
“不够……”他嘶哑地说,“阵法的灵力不够对抗眼睛……需要更多‘养料’……”
他忽然转身,看向夙夜。
那双暗金色的眼睛里,第一次露出近乎“人性”的复杂情绪——有歉疚,有决绝,还有一种夙夜看不懂的、深埋了三百年的执着。
“夙夜大人。”影说,“药老让我转告你一句话。”
“什么?”
“他说:‘告诉那孩子,药王谷的杏花,明年还会开。’”
话音落,影整个身体轰然炸开!
不是自爆,是献祭。他的骨甲、血肉、魂魄,全部化作最精纯的灵力洪流,涌入万灵噬天阵的核心!
黑色藤蔓再次疯长,而且这次长出的藤蔓表面浮现出暗金色的纹路——那是影的生命烙印。藤蔓不再只是吞噬,而是开始“反击”。它们逆着视线向上生长,试图缠绕、覆盖天空中的那只眼睛!
“蝼蚁撼树。”漆雕无忌冷笑,加大精血输出。
眼睛又睁开了一分。
更恐怖的溶解之力降临。这一次,连空间本身都开始崩碎,露出后面虚无的混沌。谷口的山壁大面积崩塌,地面裂开深不见底的沟壑,几处药圃直接被从现实中“抹除”,连灰烬都没留下。
万灵噬天阵再次被压制。
影用命换来的反击,只撑了不到十息。
“完了……”夙夜单膝跪地,看着眼前末日般的景象,心中第一次升起真正的绝望。
但就在此时——
一道金色的光柱,从山谷深处冲天而起!
光柱中,隐约可见一道纤细的身影缓缓升空。她周身缠绕着七彩的药力光环,背后展开一对由记忆碎片凝聚成的、半透明的光翼。
是解离。
她醒了。
不,不只是醒了。
她的眼睛睁开,瞳孔深处,那簇烬火燃烧到了极致,甚至溢出眼眶,化作两道金色的火焰泪痕划过脸颊。
她的目光扫过谷口的惨状,扫过漆雕无忌眉心的眼之碎片,扫过天空中那只半睁的巨眼。
然后她开口,声音不大,却清晰地传遍战场每个角落:
“漆雕无忌。”
“我师父留给你的最后一课——”
“是教你做人。”
“既然你不学……”
她抬起手,掌心向上。
山谷深处,内室方向,三道淡金色的狐火冲天而起,融入她掌心的光芒。那是三位九尾狐长老的本命精火。
更远处,赤瞳和烬字营老兵所在的山梁上,三十几道血色煞气同样升空,汇入光芒。
最后,药王谷每一处药圃,每一株战争植株,全部枯萎、化作绿色光点,飞向她的掌心。
所有力量,汇聚一处。
解离握拳。
然后,对着天空中那只眼睛——
一拳轰出!
没有华丽的招式,没有复杂的术法。
就是最简单、最直接的一拳。
但这一拳轰出的瞬间,时间仿佛静止了。
金色的拳影在空中不断扩大,所过之处,崩碎的空间被强行修复,溶解的万物重新凝聚,连光线都恢复了正常。
拳影撞上眼睛的视线。
滋啦——!
像烧红的铁块烙进冰水,刺耳的声音撕裂耳膜。
眼睛的视线被硬生生“烫”出了一个窟窿!拳影穿过窟窿,笔直地轰向天空中那只半睁的巨眼本体!
漆雕无忌脸色剧变,疯狂催动眼之碎片,试图让眼睛完全睁开。
但晚了。
拳影结结实实地砸在眼球表面!
轰隆隆——!!!
整个南疆十万大山都为之震颤!
天空中,那只眼睛剧烈颤抖,瞳孔收缩,发出一声无声的、却让所有生灵灵魂战栗的尖啸!然后,它开始闭合——不是自愿闭合,是被这一拳砸得不得不闭合!
眼睑合拢的瞬间,裂缝开始弥合。
漆雕无忌惨叫一声,眉心那枚眼之碎片咔嚓碎裂!反噬之力如海啸般冲进他体内,他整个人从梦魇马上栽倒,七窍喷血,周身经脉寸寸炸裂!
“撤……撤兵……”他用最后一点意识嘶吼。
天兵阵列早已溃不成军,听到命令,如蒙大赦,丢盔弃甲地向后狂奔。
天空彻底恢复晴朗。
万灵噬天阵的黑色藤蔓缓缓缩回地下,只留下满目疮痍的谷口,和遍地干尸。
解离从空中缓缓落下,落地时一个踉跄,被夙夜扶住。
她脸色白得像鬼,刚接续好的经脉再次出现裂痕,但眼神依旧清明。
“赢了……”闻人语从内室方向跑来,看到谷口的惨状,声音发颤,“我们……赢了?”
“暂时。”解离喘着气,看向漆雕无忌被天兵抬走的方向,“他还没死。而且……”
她抬头看天,眉头紧皱。
“而且眼睛虽然退了,但我能感觉到——它‘记住’我们了。下一次,来的可能就不只是漆雕无忌了。”
夙夜顺着她的目光看去,晴空万里,但他心底升起一股寒意。
“你是说……”
“‘他们’可能已经注意到这里了。”解离轻声说,“毕竟,能一拳砸退深渊之眼投影的‘杂草’,在苗圃里……可不多见。”
她转身,看向山谷深处。
药王谷还在,但满目疮痍。药圃毁了七成,防护大阵彻底崩解,影死了,三位长老耗尽精火陷入沉睡,赤瞳带来的老兵折了八个。
而敌人,只是暂时退却。
“收拾战场。”解离说,声音很轻,但每个字都像钉进地里,“埋了战死的兄弟。然后……”
她顿了顿:
“我们该离开这里了。药王谷已经暴露,不能再待了。”
“去哪儿?”闻人语问。
解离看向北方,那是黑风山的方向。
“去拿最后两段龙脉记忆。”她说,“然后,在‘他们’真正降临之前……”
“我们要先找到,捅破这片天的‘刺’。”
晨风吹过,卷起谷口的灰烬。
南疆的雾,终究还是散了。
而真正的战争,才刚刚开始。
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第二十一章·完
下章预告: 撤离药王谷,北上黑风山。途中遭遇天界追兵和神秘势力的双重截杀。而夙夜在战斗中,发现了自己身上隐藏了三百年的秘密——关于他的真正身世,以及他与深渊之眼之间,那无法斩断的羁绊。
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