离开州府的第一个晚上，他们在官道旁的一个小镇投宿。镇子小得可怜，就一条街，客栈也只有一家，叫“顺风客栈”——招牌被风吹得歪斜，门板吱呀作响，看着就让人担心半夜会不会垮掉。

掌柜的是个独眼老汉，点灯时手抖得厉害，油差点洒出来。房间只有两间，林逸和小木头一间，张半仙单独一间——老头坚持说“一个人睡惯了”。

晚饭是糙米粥配咸菜，粥稀得能照见人影。小木头扒拉了两口，小声嘀咕：“还没先生煮的好吃……”

张半仙倒是吃得香，呼噜呼噜喝了两碗，抹抹嘴：“出门在外，别挑。有的吃就不错了。”

夜里，林逸躺在床上，睁着眼看屋顶。屋顶有裂缝，能看到外面的星光。小镇安静得可怕，连声狗叫都听不见。

他脑子里反复回想着那两张威胁信。“知太多者，命不长”。是谁写的？三爷的人？还是别的什么人？

小木头在旁边的小床上睡得正熟，偶尔嘟囔两句梦话。林逸替他掖了掖被角，心里暗叹：带着这孩子东奔西跑，是不是太冒险了？

第二天一早继续赶路。车夫换了人——原来的车夫送到小镇就回去了，新雇的这个年轻些，话也多。

“几位爷去哪儿啊？”车夫边赶车边问。

“往南，边走边看。”林逸说。

“往南好啊！”车夫来了兴致，“南边暖和，物产也丰富。不过最近路上不太平，听说有山匪……”

张半仙闭着眼：“山匪？哪儿的山匪？”

“就前面黑风岭那一带。”车夫压低声音，“前阵子有商队被劫了，死了好几个人。官府去剿了几次，没剿干净。”

林逸皱眉：“黑风岭离这儿多远？”

“八十里地吧。咱们今天傍晚能到岭下，最好别过夜，趁天黑前翻过去。”

马车颠簸前行。官道两旁是收割后的田野，光秃秃的，远处是连绵的山丘。秋风吹过，卷起地上的枯叶，打着旋儿。

晌午时分，在一个茶棚歇脚。茶棚老板是个胖妇人，正跟几个过路的商贩闲聊。

“听说了吗？州府那连环盗案破了！”一个商贩说。

“早听说了。”另一个接话，“是个算命的破的，叫什么……林逸？听说他会读心术！”

胖妇人插嘴：“哪是什么读心术，人家那是‘数据推演’！我娘家侄子就在州府，说现在满大街都是学这个的，开馆子算命，生意好着呢！”

林逸低头喝茶，假装没听见。张半仙在旁边憋着笑，胡子一抖一抖的。

小木头小声问：“先生，他们说的……”

“吃饭。”林逸夹了块饼塞他嘴里。

正吃着，茶棚外又进来几个人。都是普通行商打扮，但林逸注意到，其中一人进棚时，眼神快速扫了一圈，在他身上停留了一瞬。

系统扫描自动启动：

【男性，30-35岁，身高五尺六寸，右手虎口有茧（常年握刀），左腿有旧伤（微跛），进棚后选择靠门位置（便于观察和撤离）】

不是普通行商。

林逸心里警惕，但面上不动声色。那几人要了茶和饼，坐在门口那桌，低声交谈，听不清说什么。

饭后继续赶路。马车走了约莫半个时辰，林逸从车窗往后看——那几人的马车不远不近地跟在后面。

“车夫，”他低声说，“能快点吗？”

“快不了啊爷，这路颠，快了容易翻车。”车夫说。

林逸心里盘算。如果对方真是冲他们来的，硬拼肯定不行——他们三个，张半仙年纪大了，小木头还是个孩子，自己虽然会点防身术，但对付不了专业打手。

只能智取。

“前面有岔路吗？”他问。

“有。再过五里，有条小路通向西边山里，路不好走，但能绕开黑风岭。”

“走小路。”

车夫犹豫：“爷，那条路荒得很，听说有野兽……”

“走。”

马车拐上小路。路确实难走，坑坑洼洼，车厢颠得厉害。张半仙被颠得脸色发白，又开始念叨《清静经》。

小木头紧紧抓着车窗，小声问：“先生，有人在追我们吗？”

“可能。”林逸说，“别怕。”

他从包袱里掏出那根短棍——是陈大勇给的，一直带着。又让张半仙和小木头也拿了防身的东西：老头拿了根拐杖——其实是他的竹竿，小木头拿了把剪子。

马车在山路上走了约莫一个时辰，天色渐渐暗了。两旁是茂密的树林，风吹过，树叶沙沙响，像无数人在低语。

“爷，天快黑了，咱们得找个地方过夜。”车夫说，“前面有个山神庙，破是破了点，但能遮风。”

“好。”

山神庙在半山腰，确实很破，门掉了半扇，神像歪在一边，蛛网到处都是。但好歹有四面墙，有个屋顶。

车夫把马车拴在庙外，生了堆火。几人围着火堆坐下，啃着干粮。

“爷，您说……追咱们的是什么人啊？”车夫小心翼翼地问。

“不知道。”林逸说，“但肯定不是朋友。”

正说着，庙外忽然传来马嘶声。

车夫脸色一变：“有人来了！”

林逸立刻起身，示意大家躲到神像后面。他从破门缝往外看——三匹马停在庙外，马上的人跳下来，正是茶棚里那几人。

领头的是那个微跛的汉子。他扫了一眼庙门，对同伴说：“进去看看。”

三人持刀进了庙。火堆还燃着，干粮屑掉在地上。

“刚走不久。”一人说。

“搜。”

三人分散搜索。林逸屏住呼吸，握着短棍。小木头紧紧抓着他的衣角，张半仙闭着眼，嘴唇微动，还在念经。

一个黑衣人走到神像前，正要绕过来看——

“动手！”林逸低喝，一棍挥出。

短棍击中黑衣人手腕，刀“哐当”落地。但另外两人已经听到动静，扑了过来。

“小木头，带张爷爷从后窗走！”林逸喊道，同时挡开一刀。

小木头咬牙，拉着张半仙往后窗跑。老头年纪大，动作慢，爬窗时卡了一下。

一个黑衣人追过去，举刀就砍。

“住手！”林逸冲过去，用短棍架住刀。刀锋离张半仙的脑袋只有三寸。

“老……老朽还没活够啊……”张半仙哆嗦着，终于爬出窗外。

小木头也跟着爬出去。林逸且战且退，也退到窗边。

“别让他们跑了！”领头的黑衣人喝道。

三人一起扑上来。林逸挡了两刀，肩膀被划了一道，火辣辣地疼。他咬牙，翻出窗外。

窗外是山坡，陡得很。小木头和张半仙已经往下滑了，林逸也顾不上那么多，跟着滑下去。

山坡上全是碎石和枯枝，划得衣服破破烂烂。滑到山脚时，三人都是灰头土脸，身上到处是伤。

“马……马车没了。”小木头喘着气说。

林逸回头看了一眼。山神庙方向，火光冲天——那些人放火烧庙了。

“走，进林子。”他拉起小木头，扶着张半仙，钻进旁边的树林。

树林很密，月光透不进来，漆黑一片。三人深一脚浅一脚地走着，不敢停。

“先……先生，”小木头声音带着哭腔，“咱们会死吗？”

“不会。”林逸说，“跟着我。”

其实他心里也没底。对方有刀有马，他们只有一根短棍、一根竹竿、一把剪子，还有一个老头一个孩子。

但这时候，不能露怯。

走了约莫半个时辰，张半仙实在走不动了，靠在一棵树上喘气：“不……不行了……老朽……走不动了……”

林逸也累，肩膀的伤口还在流血。他撕下衣襟，简单包扎了一下。

“歇会儿。”他说。

三人坐在树下，听着周围的动静。夜风吹过树林，呜呜地响，像鬼哭。

“先生，”小木头忽然说，“您听。”

林逸竖起耳朵。远处，有马蹄声。

不止一匹。

“追来了。”张半仙脸色发白。

林逸快速分析形势。对方有马，在开阔地他们跑不过。但树林里马难行，这是他们的优势。

可张半仙走不动了，小木头也累了。

“上树。”他说。

“上树？”张半仙抬头看——树很高，枝干粗壮。

“我托您上去。”

林逸蹲下，让张半仙踩着他肩膀，费了九牛二虎之力，把老头托上一根粗树枝。小木头自己会爬树，几下就上去了。

林逸最后上，刚爬上去，马蹄声就到了近前。

三匹马停在树下，马上的人举着火把。

“人没了？”一人说。

“肯定在附近。搜。”

三人下马，分散搜索。火光在树林里晃动，越来越近。

林逸屏住呼吸。小木头紧紧抱着树干，张半仙闭着眼，嘴里无声地念着什么。

一个黑衣人走到他们藏身的树下，抬头看了看。火把的光照亮了树干，但树叶茂密，看不清上面。

“这树挺大。”那人说着，伸手拍了拍树干。

树晃了晃。张半仙差点掉下去，林逸赶紧拉住他。

“头儿，没人。”那人喊。

“继续搜。”

黑衣人走了。林逸松了口气，但马上又绷紧神经——他们没走远，就在附近转悠。

时间一分一秒过去。林逸肩膀的伤口越来越疼，血已经浸透了布条。他咬牙忍着。

小木头看着他，眼泪在眼眶里打转。

就在这时，远处传来一声狼嚎。

悠长，凄厉。

搜索的黑衣人都停住了。

“头儿，有狼。”一人说。

“怕什么，咱们有刀。”

“不止一只……”

狼嚎声此起彼伏，越来越近。显然，狼群被火光和血腥味吸引来了。

“上马！”领头的黑衣人喝道。

三人翻身上马，但马也受了惊，嘶鸣着不肯走。

林逸在树上看着，忽然有了主意。他捡起一块石头，朝马群方向扔去。

石头砸中一匹马的屁股，马受惊，扬蹄就跑。另外两匹也跟着跑。

“回来！”黑衣人大喊，但马已经冲进黑暗里。

三人只得下马去追。

机会来了。

“下树，快！”林逸低声道。

三人滑下树，朝着反方向跑。林逸边跑边分析：黑衣人失去马匹，一时半会儿追不上来。狼群在另一个方向，暂时安全。

但他们也得尽快离开这片林子。

跑了约莫一刻钟，前面出现一条小溪。溪水不深，能蹚过去。

“过溪。”林逸说，“水能掩盖气味和脚印。”

三人蹚过小溪，继续往前。天快亮了，东方泛起鱼肚白。

又走了半个时辰，终于出了林子。前面是一片开阔地，有个小村庄，炊烟袅袅。

“得救了……”张半仙一屁股坐在地上。

小木头也累瘫了，但还是先检查林逸的伤口：“先生，您流血好多……”

“没事。”林逸脸色苍白，但还撑得住。

三人互相搀扶着，走向村庄。村口有个早起的老农，看见他们，吓了一跳。

“几位……这是怎么了？”

“遇上山匪了。”林逸说，“老伯，能借个地方歇歇吗？我这儿有钱。”

老农看他们确实狼狈，点点头：“跟我来吧。”

老农家很简陋，但干净。老农的妻子烧了热水，拿来干净的布条和草药，给林逸重新包扎伤口。

“你们运气好。”老农说，“昨晚黑风岭那边又出事了，一队商旅被劫，死了七八个人。”

林逸心里一沉。那些黑衣人，可能不是普通的山匪。

“老伯，”他问，“最近这附近，有没有什么可疑的人？”

“可疑的人？”老农想了想，“前阵子倒是有一伙人，在村里借宿过。看着不像本地人，说话带点……京城口音？领头的是个瘸子。”

瘸子。茶棚里那个微跛的汉子。

“他们去哪儿了？”

“往南走了。”老农说，“说是做药材生意的，但我看不像——哪有药材商人带刀的？”

林逸谢过老农。包扎好伤口，他靠在墙上休息。小木头趴在他旁边睡着了，张半仙也在打瞌睡。

阳光从窗户照进来，暖洋洋的。

他们还活着。

但危险还没过去。

林逸闭上眼睛，脑子里回放昨晚的战斗。那些黑衣人的动作、配合、刀法……不像普通山匪，更像训练有素的杀手。

特别是最后那个领头的，转身时，衣领掀开一角，林逸瞥见他脖子上有个刺青——

是一条龙。

蟠龙纹。

和那些玉器上的纹饰一样。

林逸睁开眼，看着窗外的阳光。

事情越来越清楚了。

那些黑衣人，和三爷有关。或者说，和那些蟠龙纹玉器有关。

他们不只是要灭口。

是要彻底铲除知道这个秘密的人。

而他们，已经成了目标。

林逸摸了摸肩膀的伤口，疼得嘶了一声。

这一路，不会太平了。

但既然已经走到这一步，就没有回头路。

他看向熟睡的小木头，又看看打鼾的张半仙。

得保护好他们。

无论如何。


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