当肖妈的身影彻底消失在夜色中，张叔脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一种近乎冷酷的凝重。

他立刻着手布置。

“属龙的，东边，守青龙位！”

“属虎的，西边，镇白虎位！”

“属蛇的，北边！”

“属鸡的，南边！”

张叔的指令清晰而急促，院子里的三十多个汉子闻声而动，没有丝毫拖沓。

他从一个黑布包里，拿出几把锈迹斑斑、刃口发黑的杀猪刀，递给西边的属虎汉子们。

“张屠夫家的刀，每把刀下都过千条命，煞气够重，握紧了！”

肖小生只是看了一眼，就觉得一股血腥的寒气扑面而来，让他脑海里不受控制地蹦出“煞气”两个字。

南边的阵位，每人分到一只精神抖擞的大公鸡，鸡冠血红，眼神锐利，是张叔从村长家养鸡场里精挑细选出的“百鸣鸡”。

而东、北两个方位的人，则拿到了一些肖小生看不懂的器物，像是某种法器。

张叔用一根朱砂浸过的红线，将每个方位上的人手腕逐一绑在了一起，形成一个整体。

最后，他给包括肖小生和胡雪芸在内的每个人，都发了一个巴掌大的稻草人，上面用朱砂写着各自的生辰八字。

“都回到自己的位置上！”

张叔确认无误后，走进灵堂，恭恭敬敬地给李爷爷上了三炷香。

他转身，目光落在胡雪芸和肖小生身上。

“小芸，你跪在头前。”

“小生，你跪在脚下。”

他的声音压得很低，带着前所未有的严肃。

“记住，今晚无论发生什么，你们两个，一步都不能出这个灵堂。”

“更不能让任何有灵气的活物进来，特别是猫和狗。”

“如果它们硬要闯，赶走就行，切记，不可伤其性命。”

肖小生心里咯噔一下，下意识问道：“张叔，那你呢？你不跟我们一起守着？”

“我还有更要紧的事。”

张叔说完，头也不回地走出了大门，高大的身影迅速融入了无边的黑暗。

院子里，只剩下他和胡雪芸，以及四个方位上沉默的村民。

张叔一走，肖小生那点靠着人多壮起来的胆气，瞬间就泄了。

他整个人都绷紧了。

胡雪芸瞥了他一眼，嘴角勾起一抹极淡的弧度，但眼神却毫无笑意。

“我一个女孩子都不怕，你怕什么？”

“谁……谁说我怕了！”肖小生嘴硬道，“我这是冷！”

夜，彻底深了。

整个山村被浓得化不开的黑暗吞噬，天上连一颗星子都看不见，仿佛整个世界都被一块巨大的黑布蒙住。

唯一的光源，便是李爷爷这宅院里的几盏灯，以及灵堂里跳动的烛火。

那光亮在黑暗中显得如此孤单，像是在为某些未知的存在，指引着方向。

时间一分一秒地流逝。

院子里的汉子们没人说话，更没人打牌，死一般的寂静笼罩着所有人，只能听到彼此压抑的呼吸声。

肖小生和胡雪芸跪在蒲团上，机械地往火盆里添着纸钱。

“咚——”

“咚——”

“咚——”

大堂里挂着的老式摆钟，敲响了十二下。

子时，到了。

钟声落下的那一刻，整个大院里所有的声音，仿佛都被一只无形的手瞬间掐断。

万籁俱寂。

只有那古钟的摆锤，还在固执地发出“滴答、滴答”的声响，一下下，敲在每个人的心上。

院子里，所有人都握紧了张叔分发的东西。

西边阵位的汉子们，更是将那几把杀猪刀横在了胸前。

肖小生站起身，准备给李爷爷续香。

他拿起三支香，点燃，对着灵位拜了三拜。

就在他将香插进香炉的瞬间。

“咔嚓。”

一声轻响。

三支完好的长香，竟齐齐从中间折断，上半截掉落在香灰里，只留下三截光秃秃的香根。

跪在对面的胡雪芸猛地抬起头，眼神锐利地扫向四周，整个人如同蓄势待发的猎豹。

“我……我手劲太大了？”

肖小生看着自己的手，脑子里闪过一丝荒谬的念头，但他立刻就否定了。

这不对劲！

他强压下心头的惊悸，又点了三支香，这一次，他屏住呼吸，动作轻柔地插了进去。

“咔嚓。”

又是同样的声音，同样的断口，分毫不差。

肖小生额头上渗出了冷汗。

他不信邪，一次，两次，三次……

很快，香炉里插满了长短一致的断香，可一炷完整的香都没能续上。

事情邪乎到让他头皮发麻。

他猛地回头，正对上胡雪芸那双紧张而凝重的眼睛。

也就在他回头的这一刻——

“吱呀——”

那扇原本紧闭的院门，发出了一声悠长而刺耳的摩擦声，在所有人的注视下，缓缓地，自己打开了。

门外，是深渊般的黑暗。

什么都没有。

可正是这份空无一物，比任何妖魔鬼怪都更让人恐惧。

院子里的汉子们紧张地吞咽着口水，死死盯着门口。

时间仿佛凝固了。

不知过了多久，就在众人以为只是虚惊一场，神经稍稍松懈的刹那。

“砰！”

一声巨响！

那扇大开的院门，被一股无形巨力猛地关上，震得整个屋子都仿佛晃了一下！

有几个胆小的村民再也扛不住，尖叫着就想逃离自己的位置。

可他们刚踏出一步，院中平地刮起一阵阴风，那风像刀子一样，刮得他们脸颊生疼，更有一股巨力将他们硬生生推了回去。

说来也怪，当他们退回张叔安排的位置时，风声戛然而止。

这一下，再没人敢乱动了。

所有人都老老实实地待在原地，浑身抖如筛糠。

灵堂内，肖小生看到阵法起了作用，心里稍安。

他必须把香续上！

他再次转身，可就在他面向灵位的一刹那，头顶的白炽灯发出一阵“滋滋”的电流声。

“啪！”

一声爆响。

整个李家大院，瞬间陷入一片死寂的黑暗！

所有的灯，全灭了！

唯一的光亮，只剩下灵堂里那两支在黑暗中忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭的白色蜡烛。

肖小生的手剧烈地颤抖起来。

一直故作镇定的胡雪芸，此刻也顾不上什么场合了，惊呼一声，猛地扑进肖小生的怀里，死死抓住他的胳膊，警惕地盯着周围舞动的幢幢鬼影。

张叔说的……要来了！

肖小生忍着牙齿打颤的恐惧，用尽全身力气稳住手，再一次，将三支香插向香炉。

这一次，出奇的顺利。

香，稳稳地立住了，青烟袅袅升起。

肖小生刚要松一口气。

突然，一股冰冷刺骨的寒气，从他身后吹过，轻轻拂过他的后颈。

紧接着，一个微弱、沙哑，却又无比熟悉的声音，在他耳边响起。

“小生……”

“是你在……给爷爷……上香吗？”


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