诗曰：

紫微动缘七宿合，遍看龙虎踏山河。

洞庭湖内兴大浪，自在轻帆向晚多。

话说当时沈涛领着一壮汉，也到马陵泊北山酒店，正撞着戴畅一行。以此众人共上山来拜见陈明远及众头领。待到聚义厅，雌罗刹王子怡闻说表妹前来入伙，亦从西山酒店上来相会。曹崇坦也与戴畅相叙师徒情分，并引拜见了白伟成。

沈涛本要禀告那汉子的事，那汉因见四女与山寨原有情义，阻当住了，便让戴畅四个先说了平城县的事。一众女头领见说，无不夸赞戴畅等为民除害。陈明远、娄小雨、张妮等见于娇不在，问她何处去了，戴畅说道：“于妹妹只说晚几日再上山，别了我们，自往东面去了。”张妮笑道：“是觉所荐之人不勾哩！”

戴畅又言单筱寒那制硝法，能助山寨贮藏鱼鲜，又自会水，可去水寨做个帮手。娄小雨叹道：“好是好，只是眼下水军头领都不在寨中。”曹笑问起那里去了，娄小雨道：“却是那个不老实的小张良。”原来这姚雨汐只是不肯服娄小雨，只要在功劳上压她。为是那满统华、艾大金两个在两处州府，早有心隄防马陵泊，互为倚仗，城池又有大河防护。姚雨汐遂在陈明远面前请战，调徐硕、刘涛、陈星、张航、缪宇飞、方海锦六个水军头领，及部下战船，取水路往相州、开德府厮杀去了。娄小雨复道：“艾大金、满统华虽是要除，只是目今水寨空虚，恐生祸事。”

戴畅再说起青石山杨程、许栗铭一行，陈明远道：“这般豪杰，可惜不曾相会。”见沈涛与那粗壮汉子在一旁候得久了，自觉失了礼，忙问情由。沈涛道：“小弟从东京回来，于山下道路口撞着此人，言有要紧的事上山相报。小弟闻说事罢，果然非同小可，便领他来见哥哥。”那汉便翻身拜道：“江湖上多闻哥哥大名，只是无缘，不曾拜会。小人姓吴，双名铣源，永州人氏，曾在军中任过斥候之职。只因一次误将假消息报了，被上头从军中赶了出来。前些日子游走在荆湖地方，闻岳州洞庭湖处有一伙强人，占据洞庭山，那里可比梁山八百里水泊。那伙强人共有七个，各有本事，皆善知水性。如今他等受了官府意思，从水路前来攻打山寨。小弟得知，日夜兼程，专来报与哥哥知道。”

原来那满统华庸碌无能，闻说马陵泊打破了江陵府，只恐早晚来寻仇，又飞书求艾大金的计较。艾大金当时思道：“我原非相州这里的官员，便回东京去了，那马陵泊的贼人如何寻得？只待张郡王等征讨王庆回朝，这伙水洼草寇死期则不远矣！”转念一想，又道：“有了！朝廷几番以马步军兵征剿，皆不是马陵泊的敌手。却听闻那洞庭湖里有一伙水贼，不如就撺掇他们去与马陵泊厮杀。”遂差人将金银前去打点，更以言语挑拨，果然激得七个好汉摩拳擦掌，都道：“好，好！那马陵泊也非三头六臂，竟敢这般撩拨俺们！”为首的那个，唤做操舵手叶子伟，点起寨中水军，望马陵泊来了。吴铣源自离了军中，本无处安身，初时欲来投奔洞庭湖这伙，喽啰那里打听得这消息，因慕陈明远高义，急去飞报。有诗单题这吴铣源的好处，道是：

斥候能排难万道，悬崖峭壁独周旋。

胆似伯约心明细，履绝如归吴铣源。

众头领当时闻言大惊，张妮赌气道：“都是姚先生争功好面，如今山寨没有些个水军头领把守，怎生是好？”庄浩道：“贤妹休慌，我亦熟悉水性，可与孩儿们御守水泊。”陈明远起身拜谢道：“若非吴贤弟前来，只恐误了大事！”又谓沈涛道：“贤弟休嫌辛苦，速去寻姚军师退兵，以回救山寨。”娄小雨道：“便恁地时，也须些时日。眼下可教寨中会水的头领，与庄兄出色上前，方可等水军头领回。”又问吴铣源道：“吴兄可知这七人的备细么，与山寨必有大用。”吴铣源再拜道：“当知无不言。”

看官听说，宋时那荆湖北路上有个州郡，唤做鼎州，州治武陵县，临近洞庭湖。县中有一个好汉，名唤汪文昌，平生只靠去洞庭湖里打鱼为生。最爱舞枪弄棒，更兼随身带着一张鱼网，曾把青雕打下，故人都称他作落雕罟。陆上也无房住，只睡在船里，但有闲钱时，便要去赌。

忽一日，却是本年五月三十日，汪文昌赶个清早，于县中左盘右转。寻至一处，进门也不打话，直到楼上一间屋里，捉着一人便道：“哥哥好兴致，已日上三竿，这里兀自睡哩！”那人朦朦胧胧，听着声，见是汪文昌，吃了一惊，忙从床上起身，衣服亦顾不上穿，唤同床一个妇人避了，尴尬道：“兄弟如何寻来？”汪文昌笑道：“曹哥哥向来爱到此处，兄弟岂有寻不到的道理？”这汉子是谁？他姓曹名峻烽，肤色稍黑，上唇一道青髭，绰号暗影狼，一身本事，人近不得。曹峻烽道：“昨夜与陶兄弟多吃了几杯酒，耐不住火气，便来此间消磨消磨。你却来寻我做甚？”汪文昌斜眼道：“这里不是说话的去处，且随我去陶兄家。”

二人便下楼，方欲出门，只听身后虔婆叫道：“曹官人，这钱还未曾有。”曹峻烽道：“叫唤甚么，老爷又不白玩你这的。”便向怀里去摸银子。不想人贫志短，摸了半晌，那里见着半点？曹峻烽只觉失了颜面，乃与汪文昌低语道：“以是昨夜吃酒用尽了，你若有时，胡乱借些与俺。”汪文昌就身边摸出几个铜钱，曹峻烽见状，怨道：“兄弟忒不爽利了，如此丢丑。”汪文昌冷笑道：“你游烟花地，倒好说俺。”那虔婆见两个这般，忍不住道：“曹官人往日有钱时，忘五撒七；没钱了，便这般不三不四。直气杀老身也！”汪文昌只要走，朝着那虔婆叫道：“便是白玩你的待又怎地！权且赊上一赊。眼下我们弟兄有要紧的事，若惹恼了老爷们，把你这茶坊翻过来！”拖着曹峻烽便走，唬得虔婆心虚连连。

只说二人转至城西一个所在，汪文昌去叩开门，迎面走出一个汉子，望两个笑道：“如何来的迟了？想是曹哥哥又去那里耍子。”这人又是谁？姓陶，单讳一个鑫字，为人器量宽厚，也爱刺枪使棒，人都唤做云霄鹫，年纪二十有一。

曹峻烽与汪文昌进到屋里坐下，陶鑫小心把门掩好，便问道：“汪兄弟，有甚要紧的事，却要同我两个相说？”汪文昌道：“二位哥哥仔细，似我们在这武陵县，靠赌翻身，几时能勾发迹？实不相瞒，小弟昨夜得知一事情，乃是那邵州知州，搜刮了几车金珠宝贝，拣选美女五人，要送去开封府里，当今右丞相李邦彦府上，欲求加官进职。止明日晌午，便要从本境王虎冈上过。”曹峻烽惊道：“依你意思，莫不是要去夺这套富贵？”汪文昌点首道：“正是。所谓‘兄弟同心，其利断金’，特来邀二位哥哥相助，可保你我日后衣丰食足。”

陶鑫道：“兄弟，不是我说，止我三个，却不成事。既是送重礼，岂无许多官兵守护？若还猜不错，那邵州知州定要差那个蛮牛王魏夲监押送去。此事便罢。”汪文昌急道：“哥哥既号云霄鹫，却恁地胆小！那魏夲也只是个人，怕他怎的！”陶鑫道：“不是为兄怕事，我只问你，当真要做？”文昌便道：“当真要做。”陶鑫就道：“既要做，兄弟须依我一件事。”文昌又问是甚事时，陶鑫说道：“这般大事，仅我三个以定做不得，还须那四人。”曹峻烽问道：“那四个？”陶鑫道：“便是洞庭山上四个头领，占据洞庭湖，聚众打劫。曾因赌与他们结缘，止我赌的最豪爽，故常有来往。若能得他们四个相助，此事便成。”文昌道：“我也闻他们闹了潭州，官府收剿不得。既如此，哥哥快去请他们前来议事。”陶鑫点首，正是：

三人相会志何伸，幸有文昌造果因。

七煞齐临荆北地，共商不义宝金银。

直到申牌时分，陶鑫引着四筹好汉归来。为首一人，就是那个叶子伟，原是福州人氏，稍公出身，水性极好，大洋大浪里撑船，不曾有事过，江湖上唤他操舵手。第二个好汉姓郑名乾，临江军人氏，水下手段亦高强，人称分水犀。第三个姓王名昭顺，南剑州人氏，虽武艺平常，却有着筑城建房的本事，亦识水性，都比他作良有巢。第四个姓耿名铁柱，全州人氏，为人忠良慷慨，性子随和，都呼他为笑弥勒，善于造船，一旦驾风，朝夕可有百里。

曹峻烽、汪文昌两个见了，都请入坐，三人把上件事与他四个说了。叶子伟道：“那魏夲乃是山寨对头的兄弟，他若来，却好也撞在我们手里。你三位不必担忧，今日既然到此，这套富贵决不教他走了。待事成后，都去洞庭山上聚义。”曹峻烽喜道：“感叶头领美意。事不宜迟，俺们便计议如何劫那车子。”耿铁柱道：“既是要从王虎冈上过，便有法子。那里我也曾去过，要过此冈，必经一座山神庙。那庙里倒也能容得二三十人，可埋伏在彼。”郑乾道：“对付这魏夲及他手下官兵，却勾么？”汪文昌道：“邵州境内有名的，止这一个提辖官魏夲。除却他，别无有手段的军官了。”王昭顺道：“若这般时，量他一个，怎敌得过我们七个好汉。”耿铁柱道：“既然如此，我们四个当早些回寨，择选二三十个精干儿郎。明日晌午前，先往山神庙附近埋伏下。”

当下商议定，叶子伟四人自回洞庭山上，带了二三十个喽啰，次日不待天晓，就往王虎冈前来。曹峻烽三个亦收拾了，身边各藏了短刀暗器，亦望王虎冈去。

却说众人在冈上取齐，看这王虎冈时，生的似虎形，遍地茅草石头，又有千株绿树。冈上果然有个山神庙。叶子伟道：“看时候也不早了，都快去埋伏好，待富贵送上门来。”汪文昌、陶鑫就拣株高树爬了上去，曹峻烽、叶子伟到树林密处潜伏。余下人皆进山神庙，执定军器，只待邵州押运车子而来。

只看日头愈加耀眼，天气亦热起来。忽听得冈子下动静，转眼间就上来一队官军，约有四五十人。为首一员将领，监押着五辆车儿。才上得冈来，那伙官兵早是又热又渴，见有树阴，都抢去睡下。那军官身着乌油亮子甲，胸口乃是吞铁牛首像，正是蛮牛王魏夲。见众人都歇了，天也热，晒得甲烫，没奈何，自个儿也去歇息。

叶子伟在林中，舒头探脑望了一回，心下大喜，就同曹峻烽各仗朴刀跳出，大叫道：“兀那厮们，活命的，便把车上宝贝留下！”一声喝，把官兵都惊起。魏夲见状，忙绰刀跳起，指二人骂道：“那里来的不知死活的贼寇，敢来劫道！”又见山神庙门打开，郑乾、王昭顺、耿铁柱三个领部下喽啰赶出，就去杀那伙官兵，抢车子。魏夲大怒，执刀来战，被叶子伟、曹峻烽当住。三人就圈子里斗不数合，叶、曹二人双刀齐下，顷时把个魏夲劈做三段。叶子伟道：“甚么鸟牛王，不过如此。”

郑乾三个杀散了官兵，五个人一齐来看那车子时，里头竟是空的。正纳闷间，王昭顺忽地悟道：“中计了！”只听一声锣响，又有一队官军上得冈来。为首一个军将，头戴牛角兜盔，手持大斧，领一众官兵，押着六辆车子。那将喝道：“亏得俺仔细。杀不尽的贼，教你认得蛮牛王！”五个方知却才杀的那个是假的，都道：“这厮真个刁滑！”却见魏夲身边还有一将，头戴独角盔，着鸦青锁子甲，胯下一匹健马，喷鼻作响。郑乾惊道：“这是山寨的对头，犀王魏夯。潭州的如何也在此处。”那魏夯亦喝道：“我当是甚么人，原来是洞庭湖里的小贼。昔闻那梁山晁盖一伙七个，尚不敢力取生辰纲。你这贼们好大的胆，如今上岸，正是教俺弟兄瓮中捉鳖！”当下两边厮杀，混做一团。

这壁厢叶子伟、曹峻烽复斗魏夲，战有无数合，今番只是个平手。那边魏夯独当郑乾三个，却将手中铁棍一舞，坐下马一拍，横冲直撞过去。三人都是步斗，只得一面躲闪，一面引他去汪文昌、陶鑫二人埋伏的树下。魏夯不知是计，不觉已来到树下，忽听得一声：“着！”就看汪文昌从树上跳下，手拿一张鱼网，把魏夯劈头罩住，扯下马来。陶鑫亦从树上跳下，觑着魏夯脖子处，只一刀，把脑袋砍了开。魏夲见失了哥哥，大惊，乱了斧法。正要跳出圈子时，早被叶子伟、曹峻烽搠翻在地。七个好汉一发都上，乱刀剁做肉泥。众官兵见没了主将，都逃下冈子去了。

众人夺了六辆车子，前五辆装的都是金珠宝贝，最后一辆却是个大车子，里面坐着五个女娘，早吓得腿软，软做一堆。曹峻烽见了，笑道：“正好与俺们弟兄做压寨夫人。”耿铁柱劝道：“哥哥不可。这五个女娘想必也是那知州强掳而来的，不如就放她们各自还家，也是你我的功德。”陶鑫亦道：“此言有理。”曹峻烽便罢。七个人与众喽啰，唱着山歌，一齐将五辆车子推回洞庭山去，正是：

试看英雄作简章，七星聚义互扶帮。

同携宝贝归山去，犹忆当年智取纲。

待到山寨中，叶子伟令教大摆筵宴，请曹峻烽、汪文昌、陶鑫各坐一把交椅，庆贺入伙。席间，叶子伟道：“如今我山寨军威大盛，又杀了魏夯这个对头，正是好事！不若乘此机会，就去打破潭州，劫掠一番，何如？”众人称善。汪文昌道：“若要攻打，还须耳目。小弟此番得知这金银车的消息，亦是亏得一个人。他叫做吴铣源，乃是军中斥候出身，如今离了大军，流落在鼎州境内。”众头领都道：“既是如此，可请他前来，一同聚义。”汪文昌笑道：“正有此意。”说罢，唤过两个喽啰，细说了相貌，教去鼎州寻吴铣源。

两个喽啰去了一两日，内中一个先回，那吴铣源身影未见，却领得一个公人到山寨。七个头领疑惑。那公人只道，自己乃是艾大金的亲信，奉命来请诸好汉下山，安抚社稷。王昭顺道：“甚么安抚社稷，老爷们刚夺了官府的钱财，正待来讨！”那人笑道：“好汉休急躁，夺便夺了，值得甚么。我亦自带了许多，也要献与贵寨。”耿铁柱问道：“你且说来听，怎么是安抚社稷？”答曰：“众头领可知，那马陵泊草寇攻打江陵府的事？”几个都道：“你那主人，莫不是教我等去替朝廷出色？”来使又笑道：“非也，乃是为了贵寨的前途。如今马陵泊连克州府，又吞并了许多山头，谁人不知？只是那厮们曾扬言，要踏破天下的山寨，留其一山独大。量此洞庭美良之地，岂无觊觎贵寨之心？”郑乾疑道：“俺听闻江湖上豪杰，皆自愿入伙的马陵泊。”那来使复笑道：“试问好汉，如今若要你去马陵泊钟吾寨入伙，为其帐前走卒，肯答应否？常言道：‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心。’你自己若还不愿入伙马陵贼巢，其他山寨，可想真是自愿耶？”

此言一出，众人面面相觑。来使又道：“目今那马陵泊不惜路远，倾巢打破江陵府，此刻正在回山路上。值此来回，必然劳累，正是人疲马乏。我主又与众好汉往日无冤，近日无仇，只是钦佩洞庭水军的利害。要说私心，亦是有的，不过为自保罢了。但请众好汉当思唇亡齿寒之事。”说罢，留下艾大金的礼物，傲然而去。

待走后，叶子伟思道：“这厮说的不无道理。那马陵泊既是这般蔑视我等江湖好汉，不若乘其军马尚未回山休整毕，俺们先下手为强！”汪文昌劝道：“哥哥不可。那马陵泊主陈明远，广有好名，我们去犯他山寨，岂不是坏了自家的声名？”叶子伟笑道：“兄弟，你新做强人，不知江湖上险恶。常言道，百闻不如一见。那陈明远吞了不少山寨，只靠“仁义”二字么？想来也是沽名钓誉之辈。如今巢穴正是虚弱时候，可乘机夺来，岂可等他日后来吞并我们？”

王昭顺道：“是闻马陵泊大名。然他那里猛将居多，喽啰惯斗，便因攻打江陵而疲惫，尚有余者，恐亦非我们轻易得手的。”叶子伟又道：“他虽良将众多，却都是马步军里的。依我看，精通水性的却少有。那六百里马陵泊，岂比我这八百里洞庭？非是我夸口，我与郑兄弟领八百水军，仗耿兄弟所造战船，较他们先到，便可拿下。待他大军回山，见失了水泊，定然惊慌，内中必有背反来降的。那时你五个再接应，一举攻下山寨，岂不为妙？”曹峻烽笑道：“我也听得人说，马陵泊上美女不少。那时哥哥休忘记了，以定分个与我做夫人。”众人都笑。当下七个头领安排分付毕，喝的酩酊大醉。

次日清早，另个喽啰也回来报，只是未寻得吴铣源的踪迹。众头领只好先罢了。五个头领当时与叶子伟、郑乾送行，二人领着八百水军，乘驾战船，望马陵泊征进。不是两个这一去，有分教：

释车下走，引操舵手马陵受降；布鼓雷门，教分水犀水泊就擒。

直使：

六百里上一番闹，洞庭湖内那时圆。

毕竟叶子伟二人如何攻打马陵泊，且听下回分解。


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