第597章  释放

    东桂堂，小议事厅中。

    两位大匠各拿起两枚西洋银币，仔细摩挲端详。

    平心而论，这些银币也算不得什么精工细作，但胜在是量产的，而非手工打造，却币面光滑，没有半点砂眼，字口图案异常齐整清晰，这就很让人惊叹了！

    「指定不是浇铸的！」宝源局大使陆景昌率先斩钉截铁道：

    「铸钱上的字凸起要圆润，好方便拔模，这些银币上的钱文，字根棱角却如刀削一般，全无拔模所需的斜度。再者，若是翻砂浇铸，钱币冷却必有收缩，字根也绝无可能这般干净利落！」

    仇澄用手指仔细摩挲著币面，凝视著那清晰的纹路，也缓缓开口道：「确实不是浇铸。你瞧这边缘的棱线，还有字面的深浅，应该是先锤揲成坯，再用硬模重锤印打出来的。」

    苏录闻言眼前一亮：「大掌作怎么看出来的？」

    「这有何难？」仇澄矜持一笑，将两枚双柱钱拿到苏录眼前，指著上头的图案，笃定道：「您细瞧这图案，没有一点雕刻的痕迹，却纹样圆浑，有凹凸之致。小人敢断言这就是咱们银作行里锤揲加印模的路数！」

    顿一下他沉声道：

    「先将银饼锤熟了，去掉砂眼气泡，再入模具压印成型。这手艺做首饰常用，没想到夷人竟用它来铸钱，难怪能如此光洁，还能量产！」

    一旁的陆景昌也有理有据地分析道：「大人请看，这正面人像的眉眼极深，背面徽章的对应处却略浅——这是用了双模夹锤工艺，若非上下模对打，银料被挤到正面去了，是不会这样子的。」

    两位大国手便你一言我一语，将这银币的工艺拆解的七七八八，甚至连工序都推演出来了。

    苏录只能在旁边听著，根本没有插嘴的机会，其实他本来还想启发一下两位大手子，帮他们捅破这层窗户纸……为此还请了御膳房的面点师傅，准备当场表演一下糕饼模子磕糕饼。

    结果根本用不著，人家内行一看，就能看出来门道！

    暗叹果然术业有专攻之余，他也不得不承认，工业革命之前，世间几乎无不可解之术。

    大明工匠的底蕴本就遥遥领先，只需见到实物，便可猜到制法……当然，没有人家的积累，肯定达不到人家的工艺水平，但以惣学之法不断改进，日后必能青出于蓝！

    一念及此，他不禁心潮澎湃——这样的话，那些自己略懂原理，但根本搞不出来的东西，是不是也可以交代给这些大国工匠来实现？

    这下自己这个文科生，也可以做点理工方面的贡献了……

    但是眼下分身乏术，只能倒下空来再说。

    苏录当即结束开会走神，对二人朗声笑道：「二位大匠真是慧眼如炬啊，听你们这一说，本官终于有信心办好这件皇差了。」

    「哪里哪里……」两位大匠忙谦虚道：「这本来就不是什么难事，只是需要时间。」

    「此事关乎国本。烦请二位通力合作，务必以最快速度复现这套工艺，量产出符合要求的银元！」苏录便目光殷切地望著二人，沉声道：

    「我便奏请皇上，聘请二位为大明皇家铸币局的总工艺师与总工程师！」

    「这……」两位大匠对视一眼，却面露难色，「大人恕罪，我等各有衙门所属，上头怕是不会放人。」

    「这一点，二位无须挂怀。」苏录轻松地一挥手，「皇家铸币局隶属皇家资产管理委员会，而皇资委的会长，正是当今圣上。」

    两人知道没法拒绝了，这下却更糟心了……他们皆是各自行里熬到顶的大拿，不管外界评价高低，反正日子都还是舒服的。

    到了这个年纪，早已习惯了眼下的安稳，谁愿意跳出舒适区？要不是苏录拿皇上压他们，两个老油条早就编出不得不拒绝的理由来搪塞了。

    苏录见状，微微一笑，发动技能『乾坤一掷』：「年俸白银两千两。一年一千两为定例，雷打不动；另一千两为功赏，视表现而定。且本官敢立文书为证，绝不会定那种完不成的任务，二位只需尽心办差，必能尽数到手！」

    「两千两？！」陆景昌倒吸凉气，失声惊呼，「这……这便是一品大员，也远挣不到这个数啊！」

    他一个九品芝麻官，怎么能比一品大员拿得多得多呢？

    「皇资委不是朝廷衙门，二位可以将其理解为皇家的生意。」苏录正色解释道：「做生意，自然要高薪聘大才。当然，皇上银子也不是白花的，你们得替皇上把钱赚回来。若是玩忽职守搞砸了差事，那便休怪本官不讲情面了！」

    他一直对两人超乎寻常的尊重，最后偶露峥嵘，才让两人猛然意识到，自己是在跟什么人说话。

    两人赶忙坐直了身子，大气都不敢喘。

    「回去考虑考虑吧。」苏录端茶送客。

    「不用考虑！俺干！」陆景昌忽然大喊一声，当即跪地道：「俺不能给脸不要脸，啥也别说了，跟大人干！」

    别看他一副被迫的样子，但其实心里算盘打得叭叭响，从名到利都已经盘算过一遍了——

    他身上虽然穿著九品官袍，但实际上在工部，只有科举出身的算正经官员，他们这种匠官，不过是个名头罢了。哪怕当了侍郎也没人会尊重……

    再说，九品一年的俸禄才几个钱？别说两千两，便是一千两，他不吃不喝也得干上十几二十年。虽然另有一些花头补贴家计，哪比得上这干干净净两千两拿著安心？他都这个年纪了，干几年就可以回家养老了，还不是美滋滋啊？  

    陆景昌这一嗓子，又直接把仇澄架到火上了。银作局属内廷二十四衙门之一，所以他算是皇上的『自己人』。如今连陆景昌这个『外人』都应了，他若敢推辞，回头上面追究下来，有他好果子吃了。

    「小人也应了。」他只好也低下头，跪在陆景昌边上。

    「大掌作不再考虑考虑了？」苏录似笑非笑地看向他。

    仇澄心头一凛，知道自己的态度，已经有点让对方不快了，连忙摇头道：「不用了！大人如此厚爱开出这般优渥条件，小人若再推三阻四，便是不识抬举了……」

    「好好好！」苏录抚掌大笑道：「子和，带二位大匠去办理入职手续。」

    临了又嘱咐仇澄道：「先手打几枚正德银元出来看看效果。」

    「是，大人放心。」仇澄忙恭声应道：「这两天就呈给大人。」

    ~~

    北镇抚司诏狱，王琼的待遇一夜间大大改善。

    不仅给他添置了床榻被褥，昨日今晨竟还有热汤热饭按时送到……而且还是三菜一汤，有荤有素呢！

    进了诏狱以来，王琼每天只能喝沙子比米粒多的稀粥，啃比石头还硬的窝头。就这还不管饱，一天只给一碗粥一个窝头，把他饿得肚皮贴脊梁，夜里两眼冒绿光。

    这下可把老王给吃美了要是再给碗油醋面，枪毙他爹都不心疼……

    吃饱喝足往床上一躺，盖上厚厚的被子，舒坦得他直哼哼，这日子总算有了几分人样了。

    昨天晚上是他入狱以来睡得最踏实的一宿。早晨起来，王琼又吃了个碟干碗净，正准备回床上再睡个回笼觉，便听牢头打开铁门，笑道：「王大人快别睡了，出来吧。皇恩浩荡，你老人家无罪释放了！」

    「啊，这么快？」王琼大吃一惊，贤婿前天才来看过自己，这才两天不到，就帮自己脱离苦海啦？

    「快还不好啊？你老人家坐牢上瘾呀？」牢头笑道。

    「这鬼地方，老夫一刻也不想多待！」王琼赶忙起身往外走，因为步子太大，险些被脚镣绊倒摔个狗啃泥。

    好在牢头眼疾手快，一把扶住他。「你老人家当心脚下可不能再失足喽。」

    索性又提前给他开了镣铐。

    「多谢多谢。」王琼道谢不迭，活动著手腕缓缓走出了暗无天日的诏狱……

    与他一同走出诏狱的，还有刘大夏和吴廷举。

    开释的诏书上还写明了三人的去向——

    吴廷举任户部右侍郎。虽然布政使是从二品，侍郎是正三品，但早就说过，大明重职务不重品级，从一省二把手升到一部二把手，而且还是户部的侍郎，绝对是高升，重用了属于是。

    刘大夏则被授为赈灾使，星夜赶往山东督办赈济。他这个也没说是官是民，更无品无级，拿他当牛马了属于是。刘大夏却甘之若饴，到午门外叩谢皇恩后，当天就拿著圣旨，离京办差去了。

    至于王琼，被任命为左佥都御史巡抚四川，兼赞理军务，督兵讨伐。圣旨上还特意强调，即刻赴任平乱！

    从漕运总督改任四川巡抚，不能算是降职，但绝对是天大的苦差事！

    因为此时四川民变已经一发不可收拾了——起先的汉中盗乱尚未平息，保宁人蓝廷瑞、鄢本恕又聚众作乱，自号『顺天王』『刮地王』，其势如野火，迅速席卷了保宁、广元、潼川、成都诸府！

    短短数月间，乱军裹挟流民，声势竟膨胀至十万之众！

    (本章完)


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