第640章  鸟枪换炮

    卤簿引著銮舆来到皇家铸币厂门口，兼任铸币局长的苏满率领两位总工，以及铸币厂全体员工，早已恭候多时。

    山呼万岁声中，朱厚照在张永的搀扶下走下御辇，目光却越过迎接的人群，落在紧依长河闸坝的三座巨大水车上。

    「这玩意儿得有两丈高了吧？」朱厚照仰头望著那缓缓转动的大水轮，兴致勃勃道：「朕的正德银元，就是这玩意儿造的？」

    「建成后，臣也是第一次过来，还是请两位总师为皇上讲解吧。」苏录便一指跪在地上的仇澄和陆景昌，将他们介绍给朱厚照。

    两人又战战兢兢地给皇帝磕头，没想到自己这种小人物，也有见到皇上的一天。

    「免礼免礼，快讲讲快讲讲。」朱厚照迫不及待地催促道。

    「是。」陆景昌便用最直白的语言为皇帝讲解，「启禀皇上，这三台大水车，轮径足有两丈二尺，轮芯用百年硬枣木，外箍三层熟铁圈，耐冲耐造。」

    「那得多沉啊？还能转得动？」朱厚照啧啧称奇道。

    「回皇上，每台足有两万斤重。」仇澄答道：「我们特意在河边修了导流槽，加大水流，再借著闸坝调节水位，哪怕大旱之年也能保证大水车日夜不停运转。它们各司其职，为咱们的铸币厂提供源源不断的动力。」

    「咱们厂造银圆，全靠这三台水车出劲，不仅大大节省了人力，还又快又好，产量提高了十倍不止！」陆景昌恭声相请：

    「具体都是干什么用的，皇上入内一观便知。」

    「走走，进去瞧瞧！」朱厚照兴致勃勃地背著手，跟著两位总师走向大门。

    铸币厂的大铁门厚重无比，平日紧闭。只有两位总师同时在场，才能敞开。

    厂区四角各立一座三丈高的望楼，楼内各有四名锦衣卫瞭望内外，戒备十分严密。

    这还是时间太短，没来得及大兴土木。按苏录的计划，皇家铸币厂将被打造成一座四面墙高两丈七，底宽一丈的夯土砖墙。墙头有通道有射孔，可供卫兵移动御敌。

    高墙外还将挖一圈又宽又深的壕沟，引长河水灌满，这样他才能放心……

    听了苏录的计划，朱厚照非但不惊讶，反而很理解。「小心无大错，京师可不是个太平地界……」

    「皇上圣明。」苏录赞一声，又轻声道：「除了外敌，还要防家贼泄密偷窃，不得不加强戒备。」

    「嗯。」朱厚照点点头：「天下银圆皆由此出，怎么小心都不为过。」

    说话间，正德皇帝在众人簇拥下，穿过厚重的铁门，步入铸币厂内。

    厂区布局规整，按铸币工序划分成五个车间，彼此相连却又互不干扰，水力机械的轰隆声此起彼伏。工匠们各司其职、井然有序，分工极为合理。

    这都是陆景昌这位总工程师的杰作。工部宝源局运作了一百二十多年，积累了丰富的生产管理经验，都被他直接搬了过来。

    陆景昌先引著正德一行进了熔银车间，恭声道：「皇上，咱们铸币用的是现成的银锭与碎银子，所以省了好大的工序，只消将其熔化重铸即可。」

    一进去，热气便扑面而来，一排风炉炭火熊熊，赤著上身的工匠们将碎银送入坩埚，加入定量的硼砂和锡粉，便盖上厚重的锅盖，待其慢慢熔化。

    有的坩埚已经开锅，工匠们用长柄铁钳移走通红的锅盖，又用长柄勺小心撇去浮渣，再换回铁钳合力夹起坩埚，把银水浇进模中，铸成一块块银板。

    「这温度可够高的。」朱厚照爱好奇技淫巧，对这些事情懂得很多，「除了烧煤，还得鼓风才行吧？」

    「英明无过皇上。」陆景昌忙指著炭炉后的一具具小水轮道：「我们用的是水力风箱。外面三台大水车里，有一台专管提水，把长河的水送入车间，顺著地上的石槽流过，带动槽里这一架架小水轮。」

    「每架水轮都有著一套连杆与拨梢，一转就拉动一台皮老虎风箱，一抽一送，自动给炉膛送风。」他又简单介绍了一下原理道:

    「比起人力拉风箱，这样风力匀，火势稳，不会忽大忽小烧坏坩埚。」

    「有点意思。」朱厚照蹲到槽边，兴致盎然地看著小水轮被水流冲得团团转，通过巧妙的机械结构，带动风箱一鼓一瘪，炉火熊熊。给他个马扎，他能看到天黑都不带烦的。

    苏录陪著他看了一会，便走到模具旁，从仇澄手中接过一块已经铸好的长条状银板，「哎哟，还挺沉。」

    仇澄禀报导：「入埚是二十五斤整，要求每埚的损耗不超过一钱五分，超过了下个车间是不收的。」

    说著当场摆上等臂铜天平一称，又用精确到了分厘的小砝码，得出了准确的重量——二十四斤十五两八钱八！

    「火耗一钱二分，」负责称重的帐房一边记录，一边高声道：「合格！」

    苏录略一盘算，吃惊道：「万分之三的火耗，这也太优秀了吧？」

    「为了达到大人的要求，是一点不敢浪费。」仇澄拿起旁边的清炉盆：「您看，锅干碗净，连银星都见不到，小老儿原先在银作局熔金子都没这么仔细。」

    「那是。」一旁的苏满笑道：「损耗超额得自掏腰包补上，控制下去还有提成，当然要『颗粒归仓』了。」

    「嘿嘿，大人说的是。」仇澄不好意思地笑笑，他也没想到自己这老江湖，简简单单就被调动得无比认真起来，又邀功似的道：  

    「这损耗已是我朝极致了，户部规定的是每百两火耗二两，地方官府更是普遍收一成火耗。」顿一下，又补充道：「当然融银的损耗还不是最大的。我们得每一步都精益求精，才能达到大人的要求。」

    「不要跟别人比，我们只跟自己比，不断突破自我，精益求精，才是大匠风采！」苏录正色道。

    ~~

    好半天，苏录终于连哄带催，让朱厚照从『男人减速带』上挪开了眼，前往相邻的轧银车间。

    车间内矗立著四台水力轧银机，通过传动杆与室外大水车相连，粗重的轧辊在水力驱动下平稳匀速转动。

    工匠们将长长的银板缓缓送入轧机，银板经过轧辊反复碾压，渐渐舒展成光滑均匀的银薄片……

    「皇上，这轧辊淬火后硬度极高，借由水车传来的巨大力道，能将银板轧成厚薄一致的银片。每台轧银机，一天可轧出两百块银板，顶得上二十名熟手工匠！」仇澄神情复杂地赞叹道：

    「目前只有一台投入使用，另外三台还在调试中。但整个银作局加起来，都跟不上这一台机械……」

    「正常。」苏录淡淡道：「机械代替人劳动是进步，我们要大用特用，不用就会落后于人。」

    「什么人还能超过咱们？」本著天朝大匠的骄傲，仇澄忍不住小声问道。

    「欧罗巴。」朱厚照正色道。苏录的潜移默化没有白费。

    「是。」仇澄等人忙恭声应道，虽然他们都不知道欧罗巴在什么地方。

    车间里，还有专门用铜规检验厚度的工匠，现场为皇上演示。他将轧好的银片往铜规槽内一卡，严丝合缝卡在中槽才算合格，太薄太厚都必须返工。

    过关的银片便送到下一处冲坯车间，由工匠搁上水力冲片机。沉重的冲头便像磕头虫一样，以固定的节奏有力起落。每次落下都伴著咔嚓一声，将一枚圆形银坯精准冲切下来……

    按照工艺要求，每张银片至少要取四百四十枚银坯。下脚料也一点不能浪费，都要收集起来，送回一车间重新融化再利用。

    朱厚照抓起一把银锭，笑赞道：「厉害，个个一模一样，都这么圆！」

    「用机械冲片不光快，而且还稳。冲出来的银坯边缘规整多了，都不用再打磨，就可直接送去冲压。」陆景昌道。

    苏录看他一眼没说话。其实真正的原因是打磨就会有损耗，所以这一步肯定也能省就省了……

    然后，众人便来到核心的冲压车间，这是关键环节，门口还设了守卫。

    车间里摆著两台水力冲压机，每台边上都有两名工匠配合，一人负责将银坯嵌入带有马齿纹的模圈。另一人接过来，在冲头升起的空隙，左手取出上一枚成品，右手紧接著放下套了模圈的银坯。

    他的手刚拿开，水力驱动的冲头带著千钧之力落下，『咚』的一声闷响，瞬间便将银坯压制成一枚完整的正德银元。

    两个工人又重复之前的工作，将这枚成品取下丢到一旁的木箱里，继续冲压下一枚。

    两台机械就这样叮咚交错，在四名工人的辅助下，一枚接一枚地吐著银圆。

    朱厚照伸手拿起一把细观，只见正反面的纹路、边齿，皆清晰规整，凹凸有致，一模一样。

    「皇上，一枚正德银元就这样造好了。」陆景昌禀报导：「最后送到封装车间去进行查验，挑出残次品回炉，合格的便封装入箱，送入银库了。」

    「好好好，真好玩……呃，真是大开眼界！」朱厚照心满意足地夸奖道：「朕终于知道，苏状元为什么不怕伪造了。这玩意儿谁能伪造得起？根本没那个实力！」

    「干得很棒，重重有赏！」他便大手一挥，潇洒地打赏。

    (本章完)


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