第563章  玄机暗藏，英雄救美

    北京城东。

    东安门大街。

    这是京城最负盛名的商业街巷，素有「寸土寸金」之说。

    青石板铺就的街道宽阔整洁，两侧朱楼黛瓦连绵不绝，汇集了数不清的老字号商铺。

    绸缎庄的绫罗绸缎随风轻摆，首饰铺的金珠玉器在阳光下熠熠生辉，药铺的药香与茶肆的茶香交织弥漫，往来行人摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，一派繁华鼎盛之景。

    离东安门不远的东华门外，便是闻名京城的灯市，「延亘二里，灯火辉煌」，每月开市之时，「省直商旅云集，珍异宝物毕陈」，上至宫廷贵胄，下至平民百姓，都会慕名而来。

    而不远处的隆福寺，更有定期举办的庙会集市，香客与商贩交织，是东城商业不可或缺的一环0

    因紧邻皇城，此处的商铺多经营高档商品与奢侈品，往来主顾非富即贵。

    也正因如此，这里成了京城巨商富贾的聚居之地，一座座深宅大院隐匿在商铺之后，朱门高墙，彰显著主人的财富与地位。

    此刻，三道身影正缓步走在这繁华的街道上。

    三人皆身形挺拔，肩宽背厚，步履沉稳，举手投足间透著一股常人难及的精悍之气，一眼便能看出是常年习武之人。

    为首者面容刚毅，眉宇间带著几分沉稳老练，正是锦衣卫千户卢剑星。

    紧随其后的是沈炼，他身形颀长，眼神锐利如鹰，行走间身形灵动，带著几分不羁。

    最后是试百户靳一川，年轻气盛，眼神明亮，脚步轻快，却始终保持著警惕。

    与寻常锦衣卫不同，三人并未身著标志性的飞鱼服，而是换上了寻常百姓的青布长衫，融入熙攘的人群中，不仔细分辨，根本看不出他们的身份。

    这三人中，变化最大的莫过于沈炼。

    此前的他，终日流连于烟柳之地，暖香阁的温柔乡成了他的常驻地，每晚几乎都沉醉在妓子的温软怀抱中，被酒色掏空了身子，眉宇间总带著几分挥之不去的颓靡。

    可自从决心备战皇明军校的考核后，他像是换了个人一般。

    青楼楚馆去得少了，杯中酒也基本戒了，每日规律作息，天不亮便起身练刀习武，研读兵书，往日的颓靡之气一扫而空，取而代之的是蓬勃的朝气与锐利的锋芒，整个人的气质重新变得生气勃勃，宛如一柄重铸锋芒的利剑。

    三人沿著街道缓步前行，最终停在了隆福寺外。

    此时的隆福寺外，香客云集，香烟缭绕，不少善男信女手持香火，虔诚地步入寺中祈福。

    寺庙围墙外，错落分布著几家酒肆茶铺，往来香客与行人在此歇脚，颇为热闹。

    卢剑星目光扫过，选中了一家位置绝佳的酒肆，率先拾级而上。

    三人登上二楼，选了个临窗的座位。

    此处视野开阔，既能俯瞰隆福寺大门的动静，又能观察街道上的往来行人，是绝佳的监视点。

    「店家，来一桌招牌酒菜。」

    卢剑星坐下后，对著小二吩咐了一句。

    不多时，店小二便端上了一桌琳琅满目的美食。

    酱肘子色泽红亮，卤煮火烧香气浓郁，还有几碟精致的小菜与一壶温热的米酒，摆满了整张桌子。

    可这三人却丝毫没有动筷的心思，卢剑星盯著楼下，沈炼把玩著手中的茶杯，靳一川则探头探脑地观察著四周，神色警惕。

    「大哥。」

    靳一川收回目光，压低声音，对著卢剑星缓缓说道：「我们查探清楚了，那赵志远有一房正妻，还有三个小妾。

    这三个小妾，都是从青楼里赎出来的妓子。

    按他的习惯，每月，都会带著正妻和小妾来隆福寺上香祈福，今日正是他来上香的日子。」

    沈炼闻言，放下手中的茶杯，轻声嗤笑道：「这个赵志远，当真是好大的胆子。

    商贾之家，嫡妻有子，还敢如此明目张胆地纳妾，还一纳就是三个，简直是视礼制如无物。」

    一旁的卢剑星点了点头。

    「本朝礼制早有规定，四十无子可纳妾」。

    商人之家，只要年过四十、嫡妻未能生下儿子，纳妾便符合礼制，无人非议。

    除此之外，礼制还默认士大夫纳妾不超过三人，商人不超过两人」。

    这赵志远，既非士大夫，纳妾数量却远超商人的规制，显然是仗著自己是内府皇商，权势滔天，便肆无忌惮了。」

    靳一川撇了撇嘴：「何止是肆无忌惮？他常年往来辽东草原，与异族通商，手眼通天，恐怕早就把这些规矩抛到九霄云外了。」

    沈炼正对著窗外的繁华景象暗自腹诽，心中那点对赵志远左拥右抱的羡慕嫉妒还未散去，一辆素色双马拉乘的马车便缓缓驶至隆福寺门前。

    马车通体漆成沉稳的墨色，没有过多繁复的装饰，却用料考究，车厢宽，拉车的两匹骏马毛色油亮，一看便知价值不菲。

    车轮碾过青石板路，发出「转辗转辘」的轻响，在喧闹的庙会中显得格外引人注目。

    「大哥，二哥，那辆马车，便是赵志远的！」

    靳一川眼睛一亮，连忙压低声音提醒道，手指悄悄指向那辆停稳的马车。  

    他话语刚落，马车两侧的车门便被随行的仆役轻轻拉开。

    首先走下来的是一个身形富态的中年男子，身著一袭云锦长袍，腰束玉带，面容圆润，眼神精明，正是内府皇商赵志远。

    他刚一站定，便有四个女子紧随其后从车厢中走出。

    为首的是一位年近四十的妇人，容颜略显憔悴，正是赵志远的正妻。

    而她身后的三位女子，皆是二十出头的年纪，肌肤白皙，眉眼娇媚，身著绫罗绸缎，妆容精致，顾盼生辉，正是赵志远从青楼赎出的三位小妾。

    这三位小妾各有风姿，一个柳叶眉、杏核眼，身段窈窕。

    一个圆脸杏腮，娇憨可人。

    还有一个眉梢眼角带著几分媚态，腰肢纤细，臀部丰腴，透著一股江南女子特有的柔媚。

    沈炼看著这一幕，心中的不忿又翻涌上来，低声嗤笑道：「好一个一男四女，这三个小妾模样生得如此标志，腰细屁股大，这般折腾，竟没把这老东西给吸死，当真是好福气。」

    他往日流连风月场，见过的美人不在少数，却也不得不承认，赵志远这三个小妾，确实是难得一见的尤物，也难怪他会不顾礼制，一口气纳了三个。

    卢剑星眉头微蹙，轻轻瞪了沈炼一眼，示意他收敛心神。

    沈炼撇了撇嘴，不再多言，目光却依旧紧紧盯著那一行人。

    赵志远与妻妾们说了几句，便带著她们缓步走入隆福寺中，随行的仆役则守在寺门外等候。

    没过多久，又一辆装饰素雅的马车缓缓驶来，停在了方才赵志远马车停留的位置。

    车门打开，一个身著深色子、头戴抹额的老妇人走了下来，她约莫五十岁上下，神色肃穆，身后跟著两个丫鬟。

    下车后，她没有片刻停留，径直朝著赵志远一行人消失的方向走去，显然是冲著赵志远去的。

    卢剑星的目光瞬间变得锐利起来，他紧紧盯著那老妇人的背影，沉声问道：「这老妇人是谁家的？」

    「大哥，是礼部侍郎周永春的夫人。」

    靳一川立刻答道。

    「我们之前查探赵志远行踪时，便发现这位周夫人常与赵志远的家眷往来。」

    「周永春？」

    卢剑星闻言，眉头微微一挑，心中泛起一丝波澜。

    他自然知晓此人。

    周永春乃是齐党的核心人物，在朝中颇有势力。

    靳一川见状，继续补充道：「除了周永春的夫人，浙党的钟兆斗、钱梦皋两位大人的夫人，也常来这座隆福寺，而且每次来，大多会与赵志远的家眷碰面。」

    「钟兆斗、钱梦皋？」

    卢剑星眼神闪烁。

    「这二人不是在万历年间的京察中被罢官免职了吗？后来之所以能重新起复，还是多亏了陛下大赦其罪，才得以重返朝堂。」

    「你的意思是，这些齐党、浙党的官员，与赵志远有所勾结？」

    要知道，齐党与浙党虽非同一党派，却因共同的政治敌人而时常联手，而赵志远身为内府皇商，常年往来辽东草原，手握巨额财富与贸易渠道。

    若是官商勾结，其背后牵扯的利益与阴谋，恐怕远比想像中更为复杂。

    「勾结与否，目前还不敢断定，但他们之间绝对关系匪浅。」

    靳一川沉声说道：「赵志远本就是浙江人，钟兆斗、钱梦皋被罢官赋闲期间，赵志远与他们走得极近，不仅时常登门拜访，还资助了他们大量钱财。

    可以说，这二人能重新起复，背后少不了赵志远的财力支持。」

    「看来，这官商勾结的猫腻，是跑不了了。」

    卢剑星眼神一沉，语气冷冽。

    「寺庙之中，可留了我们的眼线？」

    靳一川自信地点了点头，压低声音道：「大哥放心，早在我们来之前，便已安排了多名锦衣卫番子乔装成香客、僧众潜伏在寺中，各个关键位置都有眼线盯著，他们的一举一动，都逃不过我们的眼睛。」

    沈炼此刻也收敛了心中的不忿，眼神变得锐利起来。

    「如此甚好。今日正好借机摸清他们的关系，看看这赵志远与这些官员勾结，究竟是为了钱财，还是另有图谋。

    毕竟，他与李文的关系，还没查清呢。」

    卢剑星微微颔首，目光重新投向隆福寺的大门。

    时间缓缓流逝。

    酒肆二楼的茶水早已凉透，窗外的日头渐渐偏移，洒在桌案上的光影拉得愈发纤长。

    从赵志远一行人走入隆福寺，到周永春的夫人随后跟进，已然过去了整整一个时辰，寺内却丝毫没有动静传来，连个出来透气的仆役都没有。

    沈炼坐得有些不耐烦了，目光频频扫向隆福寺的大门，眉宇间拧起几分焦躁。

    他本就不是能沉下心长时间等待的性子，如今心中还记著皇明军校的入学考核，更是坐立难安。

    「大哥，三弟，此处有你们盯著便足够了。」

    沈炼猛地站起身，整理了一下身上的青布长衫，语气带著几分急切。

    「我先回去温书了，免得耽误了功课。」

    距离皇明军校开考的日子越来越近，沈炼心里跟揣了团火似的。  

    论武艺，他在锦衣卫年轻一辈中算得上佼佼者，自问不输任何人，有著绝对的自信。

    可论军略谋略，他往日里只知舞刀弄枪，对兵法布阵、行军打仗一知半解，这正是他的短板。

    如今每一分每一秒都格外珍贵，能多啃一页兵书，多琢磨一个战例，考场上便多一分胜算，他自然要争分夺秒地补起来。

    卢剑星抬眼看向他，眼中带著几分赞许。

    对于二弟执意要考取皇明军校的决定，他自始至终都十分支持。

    毕竟进入皇明军校，便意味著成为天子门生，日后仕途不可限量，总比在锦衣卫里按部就班地熬资历强得多。

    「罢了，你去吧。」

    卢剑星摆了摆手，随即又想起了什么，说道：「不过你要记著，皇明军校的名额抢手得很，这里面的水份可不小。

    若是你能趁著这个机会，和上面的人搭上个关系，比如————」

    「大哥，你是不是又要给我说亲？」

    卢剑星的话还没说完，沈炼便皱起了眉头。

    他清楚这位大哥的心思，这是想著让他靠联姻攀附权贵，好为日后的前程铺路。

    「大哥有所不知，皇明军校是陛下亲设的第一届招生，何等郑重？

    陛下对新政、对培养新军何等重视，谁敢在这名额里掺水份，那不是明著跟陛下作对，嫌自己的脑袋长得太结实了吗？」

    「而且，我想考进皇明军校，凭的是自己的本事，不是靠什么裙带关系。

    至于娶亲之事，我暂无此意，大哥就别再费心了。」

    说罢，沈炼不再多言，转身便径直下楼，脚步匆匆地消失在熙攘的人群中，只留下一个的背影。

    卢剑星看著他离去的方向，无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住勾起一抹浅笑。

    这二弟，性子还是这般执拗，却也多了几分往日没有的锐气。

    他收回目光，转头看向身旁的靳一川。

    靳一川见状，心里咯噔一下，连忙摆了摆手，脸上露出几分紧张又带著点羞涩的神情：「大哥，你可别打我的主意！

    我和嫣儿已经请人说媒了，双方家里都没意见，就等著选个好日子定亲了。

    你可不能棒打鸳鸯啊！」

    卢剑星被他这急切的模样逗得失笑，只好无奈地作罢：「罢了罢了，你们一个个都有自己的心思，我这做大哥的，还能真逼著你们不成？」

    他靠在椅背上，端起凉透的茶杯抿了一口，心中忍不住感慨起来：

    啧啧啧，想当年，他为了在仕途上更进一步，也曾费尽心思想要求娶那些权贵人家的女儿，却屡屡碰壁，求而不得。

    如今，这般攀附权贵、助力前程的好机会摆在两个结义兄弟面前，他们倒好，一个个都避之不及，全不放在心上。

    这可真是————

    倒反天罡了！

    沈炼辞别卢剑星与靳一川，脚步轻快地穿行在京城的街巷中。

    此刻他满心都是皇明军校的考核，脑海里还回荡著《纪效新书》中的兵法要诀，恨不得立刻回到家中，把那些晦涩的军略知识啃透。

    不多时，他便抵达了自己的居所。

    一处位于南城巷弄深处的小院，虽不奢华，却也清净雅致。

    推门而入，沈炼径直走向书房，反手关上房门，将外界的喧嚣隔绝在外。

    书房内，他点燃了烛火，案头整齐地摞著《孙子兵法》《纪效新书》《武备志》等兵书，书页上密密麻麻地写满了他的批注。

    他拿起一本《纪效新书》，凝神细读，沉浸在排兵布阵、攻防谋略的世界里。

    往日里舞刀弄枪的糙汉子，此刻竟也多了几分沉静专注，连窗外的日影西斜都未曾察觉。

    可这般专注的时光，只持续了不到半刻钟。

    「砰砰砰！」

    急促而猛烈的敲门声突然响起，打破了书房的宁静。

    「谁？」

    沈炼眉头骤然紧锁，脸上闪过一丝不耐。

    他正看到关键处，被人这般打断，心中自然不快。

    但多年锦衣卫生涯养成的警惕性，让他没有丝毫迟疑，起身便取下了挂在墙上火光锃亮的绣春刀，握在手中，大步走向大门。

    他抬手拉开门闩，猛地将门打开，眼中带著几分厉色，正要呵斥，却见门外站著一个十二三岁的小丫鬟。

    这丫鬟梳著双丫髻，衣衫有些凌乱，脸上满是慌张，额头上沁著细密的汗珠，正是暖香阁头牌周妙彤身边的贴身侍女小倩。

    沈炼与周妙彤往来许久，对这个机灵乖巧的小丫鬟自然十分相熟。

    此刻小倩这般急匆匆地找上门来，神色慌张，显然是出了大事。

    沈炼收敛了脸上的厉色，沉声问道：「小倩？慌慌张张的，出了何事？」

    「沈公子！不好了！出大事了！」

    小倩见到沈炼，像是见到了救命稻草，眼泪瞬间涌了上来，哽咽著说道：「今日暖香阁来了一个恶客，出手倒是阔绰，一进门就甩了三千两银子，点名要最好的姑娘服侍。

    可他哪里是来寻欢作乐的？

    分明是来虐待人的！」  

    她越说越激动，声音都在发抖。

    「先后叫了三个姐姐去服侍，结果没一会儿，姐姐们就被他打得浑身是伤，哭著被抬了出来，身上青一块紫一块的，还有的被打断了胳膊！

    现在————现在他又点名要我们家小姐去！

    沈公子，你是锦衣卫的人，你快救救小姐吧！

    晚了就来不及了！」

    沈炼闻言，眉头皱得更紧，脸色瞬间沉了下来。

    暖香阁乃是京城有名的风月场，规矩森严，居然有人敢在那里公然伤人？

    「在暖香阁打伤妓子，暖香阁的老板就不管？」

    沈炼冷声问道。

    按理说，头牌姑娘是青楼的摇钱树，老板绝不会坐视她们被人欺负。

    「管？怎么不管？」

    小倩急得直跺脚。

    「可那人出手太阔绰了，一来就给了三千两，还说只要姑娘们能让他满意，后续还能再加钱！

    老板见钱眼开，哪里还顾得上姐姐们的死活？

    在他眼里，姐姐们受点伤，哪里比得上白花花的银子重要？」

    她压低声音，带著几分恐惧说道：「而且——而且那人说话口音古怪，根本不会说流利的官话，听著像是————像是蒙古人！」

    「蒙古人？」

    沈炼眼神一凛，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽。

    「大元都亡了两百多年了，一个蒙古余孽，也敢在我大明的京城，在暖香阁撒野？」

    他心中的怒火，瞬间被点燃了。

    诚然，他对周妙彤早已没了往日的情意，如今不过是将她视作宣泄欲望的玩物。

    可即便如此，周妙彤也是他沈炼的专属玩物，是他明里暗里护著的人。

    我的女人，哪怕是玩物，也只有我自己能欺负、能处置，哪里轮得到一个异族蛮夷来动手动脚？

    这简直是在打他沈炼的脸，是在挑衅他锦衣卫百户的威严！

    沈炼握紧了手中的绣春刀，刀鞘上的纹路硌得掌心生疼，却让他愈发清醒。

    他眼中闪过一丝凛冽的杀意，沉声道：「小倩，前面带路！我倒要看看，这个蒙古蛮子，究竟有多大的胆子！」

    他就近点了几个锦衣卫番子，加上十几个锦衣卫力士，便朝著暖香阁而去。

    暖香阁内，早已没了往日的莺歌燕舞，取而代之的是一片压抑的恐慌。

    三楼的雅间外，几个龟奴缩著脖子不敢上前，走廊里还残留著淡淡的血腥味。

    方才被抬出来的三个妓子，此刻正蜷缩在角落低声啜泣，身上的绫罗衣衫被撕扯得不成样子，裸露的肌肤上青一块紫一块，有的胳膊以不自然的角度扭曲著，显然伤得不轻。

    而雅间之内，那个被小倩误认为「蒙古人」的狂徒，正斜倚在铺著锦缎的软榻上，手中把玩著一只玉杯，眼神阴鸷，脸上满是暴戾之气。

    他并非什么蒙古人，而是堂堂朝鲜国主。

    李珲身著一身异族服饰，面料考究却款式粗犷，加上他说话时叽里咕噜，带著浓重的朝鲜口音，既不流利也不标准，小倩一个十二三岁的小丫鬟，哪里分得清蒙古语与朝鲜语的区别，只当是哪个不开化的蒙古蛮子在撒野。

    这位本该被软禁在四夷会馆、等待大明皇帝召见的朝鲜国王，此刻居然偷偷溜到这烟柳之地来宣泄怒火。

    此事说来话长。

    李珲本是朝鲜国君，可在大明平定朝鲜之后，与叛军勾结的他无力抗衡大明天兵，他只得放下国王的尊严，卑躬屈膝地遣使请降。

    本以为降顺之后能保住王位与国土，却没料到，大明直接派船将他连同一众亲眷、大臣一同接到了北京，名义上是「觐见天子，共商邦交」，实则与软禁无异。

    住进四夷会馆这些日子，他日日翘首以盼，希望能早日见到大明皇帝朱由校，当面陈情，恳求保全自己的王位。

    可日复一日，等来的却是无尽的冷落。

    朱由校忙于新政与军务，压根没把他这个「降王」放在心上，晾了他足足好几日，连一次召见的机会都没给。

    这等屈辱，李珲尚可咬牙忍耐。

    可真正让他怒火中烧、寝食难安的，是另一件事。

    他精心挑选了三位貌美的妃嫔，本想献给朝鲜经略都督贺世贤，以此攀附这位大明重臣，寻求庇护。

    可贺世贤却不吃这一套，转手便将这三位妃嫔送入了皇宫，献给了朱由校。

    一想到自己的女人，此刻或许正在大明皇帝的龙榻上被肆意赏玩、甚至鞭打，李珲便觉得头顶绿油油一片，羞耻与愤怒如同毒蛇般啃噬著他的心。

    更让他惶恐的是，他隐约听闻，大明朝廷内部有人提议，废除他的朝鲜国王之位，改立绫阳君李倧为新君。

    王位不保，女人被夺，自己沦为阶下囚，生死未卜。

    这一连串的打击，让李珲彻底陷入了绝望与疯狂。

    他再也顾不上什么国王的体面，什么礼仪廉耻。

    在他看来，如今性命都可能不保，面子又算得了什么？

    当务之急，是先发泄心中的郁气，同时，也要用一种极端的方式，引起大明皇帝的注意。  

    哪怕是负面的注意，也好过被彻底遗忘。

    于是，今日趁著重臣陪同他去逛科学院天字一号楼的机会，他故意制造混乱，偷偷摆脱了随行的礼部主事，一路打听著，直奔京城最有名的暖香阁而来。

    一进门，他便甩出三千两白银，直言要最好的姑娘服侍。

    老妪的见钱眼开，哪里管他是什么身份、什么口音，连忙唤来最出众的几个妓子。

    可李根本没有寻欢作乐的心思，心中的怒火与屈辱无处发泄，便将这些无辜的妓子当成了出气筒。

    他出手狠辣，稍不如意便拳打脚踢，那些娇弱的妓子哪里经得起他这般折腾，一个个被打得哭爹喊娘。

    可李珲却愈发暴戾，打退了三个妓子后，又指著老妪的，用整脚的官话嘶吼道：「把你们这里的头牌————周妙彤，叫过来！」

    老妪的面露难色，一边是出手阔绰、暴戾异常的恶客，一边是能为暖香阁带来巨大收益的头牌，他左右为难。

    「不就是钱吗？六千两不够，一万两还不够吗？」

    面对著万两的银票，老妪眼睛都亮了。

    若是这些钱财都能拿到手，莫说是打伤这些妓子，就算是打死了这些妓子，又算得了什么？

    「贵客稍等，老身这便去请！

    」

    雅间内，李珲将手中的玉杯狠狠摔在地上，玉杯碎裂的声响在寂静的房间里格外刺耳。

    他双目赤红，胸膛剧烈起伏，心中只有一个念头。

    发泄！

    尽情地发泄！

    只要能引起大明皇帝的注意，只要能保住自己的性命与王位，哪怕是沦为天下笑柄，他也在所不惜！

    暖香阁三楼的雅间内，周妙彤正端坐镜前，手指攥著绣花针，却久久未能落下。

    楼下传来的惨叫声此起彼伏，让她浑身控制不住地颤抖。

    这是哪来的煞星？

    下手竟如此狠辣！

    暖香阁虽说是风月场所，却也有几分规矩，寻常客人即便放纵，也绝不会这般公然伤人。

    可楼下的惨叫声持续了这么久，掌柜和龟奴们却毫无动静，难不成是被这恶客震慑住了？

    周妙彤心中满是惶恐，精致的脸上没了半分平日的妩媚，只剩下不安与惊惧。

    就在她心神不宁之际，房门被轻轻推开，养她长大的老鸨满脸堆笑地走了进来，眼神里却藏著几分算计。

    周妙彤见状，心中咯噔一下，脸色瞬间沉了下来，语气带著几分颤抖。

    「妈妈，你这是————要我也下去侍奉那个客人？」

    老鸨走上前，拉著周妙彤的手，语气亲昵却带著强势。

    「我的好彤儿，这可是个大财主！

    一进门就甩了三千两银子，方才见前面的姑娘不合心意，又追加了三千两，这可是六千两啊！

    而且还有万两银票，够咱们暖香阁赚小半年的了！」

    「他是下手狠了些，但那些姑娘也只是受了点皮肉伤，养个十天半月就好了，不碍事的。」

    「不碍事？」

    周妙彤猛地抽回手，眼中满是抗拒。

    「妈妈，我们这些人，本就是靠这张脸、这副身子度日。

    若是被他打坏了、破了相，往后还怎么立足？

    难道要一辈子守著那点银子过活？」

    「放心放心，不会的！」

    老鸨拍了拍她的手背，语气带著几分不耐烦。

    「有钱能使鬼推磨，这财主只要肯花钱，咱们哪有推出去的道理？

    总归是要吃饭的，错过这个金主，再想找下一个可就难了！」

    周妙彤犹豫再三，心中的恐惧让她实在不愿下去。

    她思来想去，终是搬出了最后的靠山。

    「不行，沈百户不会同意的。我是他常点的人，他绝不会看著我被人欺负。」

    「沈百户？」

    老鸨闻言，嗤笑一声，脸上的笑容淡了几分。

    「彤儿，你可别傻了。

    沈百户说到底也只是个百户而已，官职不算多高，一日也没给咱们多少银子。

    我辛辛苦苦把你养这么大，教你琴棋书画，可不是让你白白伺候人的！

    如今有这么好的赚钱机会，自然要赚回来！」

    老鸨的话像一盆冷水，浇灭了周妙彤最后的希望。

    老鸨向来唯利是图，在万两银子面前，沈百户的面子根本不值一提。

    无奈之下，周妙彤只得咬了咬牙，整理了一下身上的衣衫，强压著心中的恐惧，跟著老鸨走下了阁楼，一步步迈向那个如同地狱般的房间。

    房门被推开的瞬间，一股浓烈的酒气夹杂著暴戾之气扑面而来。

    周妙彤抬眼望去，只见一个身著异族服饰的男子斜倚在软榻上，满脸横肉，眼神浑浊却又带著几分贪婪。

    正是朝鲜国主李珲。

    李珲原本因前面几个妓子不合心意而满心烦躁，可看到周妙彤的瞬间，眼睛顿时亮了起来。  

    眼前的女子眉如远山，眼似秋水，肌肤胜雪，身姿窈窕，比起之前那些庸脂俗粉，简直是天壤之别。

    他下意识地伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，脸上露出猥琐的笑容，语气粗鄙地说道：「总算来了个真美人，之前那些，简直是污了老子的眼！」

    说著，他扬了扬手中那根带著血迹的皮鞭，对著周妙彤厉声喝道：「把衣服脱了！跪到老子面前来！」

    周妙彤浑身一颤，脸上血色尽失，满满的屈辱感涌上心头。

    她死死咬著嘴唇，脚步钉在原地，怎么也不肯上前一步。

    「哼！敬酒不吃吃罚酒！」

    见周妙彤竟敢抗拒，李珲心中的暴戾之气瞬间被点燃，他猛地站起身，扬起皮鞭，带著呼啸的风声，朝著周妙彤的脸颊抽了下去！

    周妙彤吓得闭上了眼睛，心中一片绝望。

    可预想中的疼痛并未传来。

    只听「铮」的一声轻响，一只骨节分明、布满薄茧的手，稳稳地抓住了那根带著寒意的皮鞭。

    「我看谁敢动她！」

    冰冷刺骨的声音响起。

    周妙彤猛地睁开眼，只见沈炼不知何时出现在房间门口，一身玄黑色衣物，手握绣春刀，眼神锐利如刀，死死地盯著李，抓著皮鞭的手青筋暴起，显然已是怒火中烧。

    狗日的蛮夷！

    到北京城撒野来了？

    你算什么个东西！


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