对于卓尔精灵来说，牢房就像是家一样温暖。

    如果作为一个黑暗精灵，没在童年时期被责罚到家庭的禁闭室去，那么他的童年就是不完整的。

    而那里往往比囚牢更恐怖。

    夜莺与夜风的头套被双双提起，血液的腥臭是她们鼻息前最浓密的花香。

    挂满蛛网的漆黑囚牢中，依稀传来痛苦的呻吟，随著声音的方向望去、她们也算是见到了自己『心心念念』的家人——

    数百个体无完肤的卓尔被挂在了蛛网上、墙壁上、角落里，浑身缠绕著粘腻细密的蛛丝，铁质的栅栏将她们彼此分隔开来，组成了一间间蛛网塑成的牢房。

    她们看到了两个新来的狱友，对某些人来说、这是两个不知道为什么会跟自己关押在一起的生面孔。

    但哪怕是作为囚犯，也被挂在正中央的显眼位置、以便供人时常观赏这副美景的主母，却能一眼认出这两个离家多年的孩子：

    「我还以为……你们不会再回来。」

    她的声音很微弱，黑暗视觉中两人能看到她们的母亲腰腹、臂膀上那近乎溃烂的鞭痕。新伤和旧伤混杂在一起，饥寒交迫中能开口说话都已经是强撑著力气，

    「还不如、留在地表。至少还能……延续家族的血脉。」

    随著将她们押入囚牢的狱卒关门离去，几只潜藏在天花板的巨蜘蛛也向被牢牢捆缚的两人吐出蛛丝，最终借著体重优势、如滑轮组似的将两人也黏在了天花板的一角。    相比于这些吊在蛛网上的克灵，夜风觉己是幸运的。至少没有经受毒打：

    「你以为我是自愿回来的吗。」

    出于对主母的敬畏，他的语气虽然不够友善、却也没能表现出十足的嫌恶，

    「如果不是为了任务的话……」

    夜莺庆幸自己的『床位』距离主母要更近一些，这样她就能以更小的声音将信息传入主母的耳中：

    「听说您曾带领著家族躲进了巨龙遗迹之中？」

    夜影·克灵这才意识到，与两个孩子的重逢并没有自己想像地那么简单：

    「所以……你们已经投靠了……地表，现在正为他们做事。那我希望，你们已经诞下了子嗣，作为克灵最后的火种。」  

    「谁会跟这个女人结婚生子！？我们只是——」

    夜风刚要将自己的目的全盘托出，夜莺连忙瞪了这个不争气的弟弟一眼，抢先说：

    「没错。如果不是因为您掌握著地表人所需求的情报，您也不可能在被献祭之前见到我们。」

    背靠的势力，等同于他们谈判时的筹码。如果让她意识到，对遗迹感兴趣的只是一个冒险者，一个诗人，那么她就不会考虑透露信息的利害。    这个不懂骗人的蠢货，真是缺少地底社会的毒打。

    但有一点倒是没说错，谁会跟这个蠢货诞下子嗣？

    倒不是亲缘关系的问题，卓尔从不在乎这个。

    只是主母也不怕自己的血脉，会被这个单纯的傻子给污染掉。

    她是打心底瞧不起夜风的。

    黑暗精灵在本质上极为慕强。

    而她心中的强者……

    嗯，已经有了人选。

    「你是指……那处巨龙的巢穴？」夜影主母叹息一声，「他们果然要开始著眼地底的秘密。」

    「你知道些什么？」夜莺与夜风问道。

    实际上，他们两人对于到底来打探什么，也只是抱著一个大概的目标。

    譬如他们知道那处遗迹的艰险，于是应唐要求来打探为什么克灵家族能藏匿在遗迹中几十年之久——能与巨龙和平共处的原因，将是唐伊乌前去进食魔能的最大助力。    以及更关键的，关于黄金国的秘密。

    而主母的口吻恰恰印证著她知道些什么。

    「这就是、你们对主母说话的态度吗？」角落中同样虚弱的雄卓尔质问道。

    夜莺与夜风双双投去一眼，等看清对方的面孔之后又不予理会。

    生物爹罢了，没什么好关注的。

    「可我为什么要告诉你们？」

    他的打断给予了夜影主母思考的时间，

    「你们既然决心冒险进入蛛丝的囚牢，就应该想到需要拿筹码来与我所知道的一切交换——还是说，你们已经彻底成为了光明的婴儿。

    「会期望我能……因为一点微不足道的血缘关系、在临死前告诉你们一切？」

    光明的婴儿，在卓尔的社会里已经算是一个极具侮辱性的词汇。

    夜影当然看不起地表的类人种。

    在她的眼里，那些占据地面各处领土的人类、兽人、甚至是一群只喜欢凿井下矿的矮子，之所以能维系自己的地位、形成统一，无非是因为他们的人数够多而已。    精灵的素质绝不比他们更差，甚至长寿所带来的底蕴，使们在奥术的钻研、对魔法的敏感上拥有先天的优势。而能承载这漫长寿命的躯体，又怎么可能弱不禁风？

    可她们仍然被驱赶到了地底。因为天赋的不足、寿命的短暂，这一切都可以拿生命去填补。

    偏偏她们信奉著短视的神明。

    拿信徒的性命肆意取乐的神明。

    那个抛弃了她们、却又下达了自相残杀的命令的神明。

    她原本隐瞒下了这道旨意，一度带领著卓尔精灵迈向空前的高度，繁衍出足以向地表迈进的人口。

    可辉煌却在攀登的半途戛然而止。

    人总是会幻想那条没走过的路。

    她曾憧憬过回归地表，带领族群奴役整个大陆的时刻。

    而这份野望，如今已经在目睹半数卓尔，因为自相残杀而消亡之中，沦为了滑稽的笑话。

    「我们会救你出去。」夜莺理所当然道。

    这也是他们最初制定的计划——    唐著两人肩头上的蛛丝，一路潜行到这里，然后对他们释放【行动自如】、带著知晓秘密的夜影主母逃离无光城、向更深处的遗迹进发。

    可谁能想到，这个看似顺理成章的计划却要在至关重要的一步停滞。

    夜影冷笑一声：「可谁说……我想要活著？」

    夜莺与夜风对视一眼，同时讶异道：

    「你不想活著？为什么？」

    一心求死在整个遗忘大陆都称异类，如果生活是痛苦、这个世界上又怎么可能还有巫妖的传说？

    更别说那是一颗卓尔的心思。

    「她在坐地起价。」

    夜莺觉己看出了主母的心思，于是又问，

    「或者你还有什么要求，都可以提。当然、同不同意那不是我们能立刻决定的。」

    但夜影仍然摇了摇头。

    「我的人生已经结束了。」    想起几百年间的过往，夜影竟难到几分伤感。这其实很少见，作为统领过一整个族群的主母，她的情绪大多时候都很激烈、以至于感触只有欢愉与痛苦，

    「从祂重新将目光瞥向这片土地的那一刻。」

    夜莺与夜风从没有站在她一样的高位上，以至于根本无法理解她的感受。

    却也能够听出来，她至少流露出了少有的、几乎不可能存在的真诚——

    她甚至放弃了坐地起价的机会，不再牟取更多的利益。

    茫然中，夜风发出了疑问：

    「那我们不是白入狱了？」

    夜莺也只好叹息：

    「只能等他找到我们之后，亲自谈判了。」

    「他能尽早找到我们吗？」

    夜风有些迟疑，打量著蛛网上那些脸颊都凹陷到骨架上的同族们，「这里的伙食看起来不太妙。」

    夜莺对此并不担心：「那条龙都快饿死了，他比我们更著急。」    「也是。」

    夜风点了点头，

    「所以他现在一定在沿著蛛丝寻路吧？」

    ……

    「吱呀——」

    「再大点声、动作再大一点。」

    「吱呀——吱呀——」

    「让他听到床的响动。」

    「我不会。」

    「手别停，鞭子扬起来。」

    「啪、啪！」

    「哦、去你的！」    随著长鞭挥斥在床榻上，荡起一阵阵呼啸的劲风。唐配合似的痛苦呻吟两声，哪怕长鞭根本没有落在他的身上。

    在低俗的谩骂与闷声的嘶吼中，他忽然长舒一口气，停止了晃动身旁的床榻。

    「吱呀」作响的床铺终于停歇下来，只身著一件单薄的睡裙，姣好的身材经由紫黑色的轻纱勾勒出来的夏尔缇，擦拭著脖颈上劳累的热汗。

    却没想到将脖颈上的美肤粉擦拭下来了一些，于是连忙躲进了被子里，只露出俏丽的脸庞、小声问：

    「可以……结束了吗。」

    「差不多。」

    这是一张两米宽的大床，唐直坐在床尾、距离夏尔缇有一定距离，薰衣草的花香浓烈到有些刺鼻。

    于是也捂住口鼻、擦拭著热汗、余光瞥向窗外，虽然漆黑的窗帘挡住了他的视线，但他却很清楚外面正趴著一个偷听的密探，无时无刻不再监视著自己。

    他同样小声回应道：

    「已经来回演绎了三次，再多就不真实了。」

    「所以我们这是……在做什么。」

    「做一些，卓尔爱做的事情。我们需要表现地像是卓尔一样，所以——你懂的，卓尔在这方面和吟游诗人其实没什么区别，小头控制大头是常态。」    「就和你们在湖边一样。」

    「差不多。」

    唐棱两可地说著。

    和精灵小姐谈论相关的话题，是一件十分尴尬的事情。

    因为她对这类事情的理论基础，只局限于跟著马克温狩猎时、听他嘱咐一句「动物在繁育时最为松懈，是动手的好时机」。

    除此之外，精灵这个族群对于生育并不敏感的天性，让她对类似的事情从没有过好，以至于看了再多的书、也像是白纸似的懵懂无知。

    而唐很难将一些众所周知的事情，灌输到无瑕的白纸之上。也成为了她在森林中撞破现场后，两人都有些尴尬的根本原因。

    但或许是侧面经历其中，让她想要明白自己正在做什么，于是问道：

    「为什么，你们会喜欢这种……行为。」

    「理论上来讲，是诞生之初基因便携带的因子。现实来讲，是激素控制的必然。而对于卓尔来说，这或许是最廉价、最便利、也最满足的取乐方式？」

    「那你……呢？」

    「兴趣爱好。所以我们还是略过这个话题吧？」    唐了口气，并不想立即开设一堂生理卫生课，

    「反正你不会对这种事情感兴趣的，了解也没什么意义。」

    「为什么不会。」

    「也是基因决定的。」唐测道，「所以在这个世界上精灵的数量才会远远少于卓尔。」

    「我没有这个基因……」

    「别一副很遗憾的语气好吗。」

    「并不遗憾。我只是在想为什么。」

    「不用去想。」

    唐连向她摆手，

    「这个世界上就是有不同的性格、不同的人。正因为每个人都独一无二，在人们交汇时这个世界才会如此精彩。」

    「你认为我独一无二。」

    「显而易见，不是吗？」    躁动的薰衣草香，迫使唐了两个喷嚏，

    「那家伙一直盯著我们不是个办法。我们根本没可能在他的眼皮下潜入牢房，找到她们姐弟。」

    夏尔缇思考道：「用【圈套术】将他绑在这里……」

    「最好不要惊动蛛丝的主母。也许我有个办法。」

    唐著鼻子、从床边坐起身来，有些做作的朗声道，

    「味道有些太重了——」

    夏尔缇想要尽可能平稳心态、压抑花香，可脑海中翻来覆去都是唐湖泊中与水蛇搏斗的画面。

    像是晕染在白纸的墨水，沾染之后就很难再清洗干净。只好裹紧被子，尽可能让它只徜徉在被褥中。

    同一时间，唐然敞开窗户，要将攀附在窗沿旁的密探一把推出窗外：

    「让我开窗通通风！【银光锐语】。」

    密探早有准备，连忙从床沿撤离、向上顺延著宅邸的尖顶攀爬上去——这对一个训练有素的卓尔精灵来说只是顺手的事，根本称不上难度。

    可偏偏在要扒住屋檐的一刻，一道不起眼的银色流光划过指尖，使的指尖距离砖石就差那么几寸的距离。    「判断失误了？」密探惊慌道，他怎么可能犯这么低级的错误？

    可不论如何，事实都已经发生，失去了借力的抓点、他的身躯几乎是下意识地仰倒下去：

    「不好！」


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