孟全僵在原地，混身的血液仿佛都在这一刻凝固了。

    他手中的青铜战斧“哐当”一声砸在脚边的碎石上，火星溅起的瞬间，他眼中的惊悸还未散去，只剩下一片死寂的茫然。

    方才谷道尽头那惊天动地的喊杀声犹在耳畔，可此刻传入耳中的，却只有南蛮士兵丢盔弃甲的哭嚎与奔逃声，两种声响交织在一起，像一把钝刀，反复切割着他的神经。

    不远处的巫融也好不到哪里去，她扶着身旁一棵枯树，胸口剧烈起伏，急促的喘息声中还带着未散尽的血腥味。

    直到此刻，她才真正从死亡的阴影中挣脱出来，后知后觉的庆幸如同潮水般将她淹没，让她连手指都在微微颤抖。

    “我竟然还活着……”

    巫融喃喃自语，声音里带着难以置信的沙哑。

    运气？或许吧。

    可这运气的代价，却是银结的性命。巫

    融的目光飘向谷道深处，那里烟尘滚滚，汉军的“汉”字大旗在风中猎猎作响，隐约能看到一员身披银甲的将领正率军追击。

    她的心猛地一沉——银结为了给她争取逃生的时间，主动转身冲向邓艾的中军，那分明是用自己的性命做赌注。

    以银结的武艺，面对邓艾那样的猛将，恐怕早已力竭陨命了。

    一丝愧咎悄然爬上巫融的心头，像藤蔓般缠绕着她的心脏。

    想起方才银结转身时那句“巫大人快走”的嘶吼。

    这份愧疚让她鼻尖发酸，可这份情绪只持续了片刻，就被她强行压了下去。

    “我乃南蛮第一猛将，我的价值远胜于一个区区护卫统领。”

    巫融深吸一口气，抬手抹去眼角的湿意，眼神逐渐变得坚定，“我不能死，南蛮的大业还需要我，银结能以一命换我生还，本就是他的荣耀，是死得其所。”

    这番话她连说两遍，像是在说服旁人，更像是在催眠自己，将那点愧咎彻底驱散在风里。

    就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，紧接着便是杂乱的脚步声。

    部将徐锐浑身浴血，铠甲上布满了刀痕，连头盔都歪在了一边。

    他从马背上翻滚下来，踉跄着扑到孟全面前，“噗通”一声伏倒在地，声音嘶哑得几乎不成调：

    “启禀王上！银结统领……银结统领为阻汉军，力战邓艾，最终寡不敌众，被汉军诛灭了！”

    他顿了顿，胸腔剧烈起伏着，艰难地吐出更坏的消息：

    “我军阵型已乱，汉军趁势掩杀，弟兄们抵挡不住，都在往后逃！大军崩溃，死伤无数，尸身都快把谷道堵满了……我们、我们败了！”

    “败了？”

    孟全像是被这两个字烫到一般，猛回过神来，眼中的茫然瞬间被惊怒取代。

    他顺着徐锐手指的方向望去，只见狭窄的谷道内，南蛮士兵如同没头的苍蝇般四处奔逃，有的被汉军的长戈刺穿身体，有的失足跌下旁边的悬崖，还有的干脆扔掉兵器跪地求饶。

    那些他精心培养多年的藤甲兵、象兵，此刻早已没了往日的凶悍，只剩下溃败的狼狈。

    这可是他孟家三代积攒下来的家底啊！

    从他父亲那一代开始，南蛮就靠着这些精锐士兵震慑周边部落，甚至敢屡次袭扰汉军边境。

    可如今，短短一个时辰，数万大军就溃不成军，多年心血毁于一旦。

    孟全只觉得心口像是被巨石压住，疼得他几乎喘不过气来。

    “王上，胜败乃兵家常事，切不可在此刻乱了方寸！”

    站在一旁的孟全连忙上前一步，压低声音劝道：

    “现下汉军士气正盛，我军已无战心，必须立刻撤回去休整，保存有生力量，他日才能卷土重来啊！”

    孟全敢这么劝，并非是空口安慰。

    他心里清楚，南蛮地域辽阔，人口足有七十万之众，而且其中年轻力壮者占了大半，向来不缺兵源。

    这次虽然折损了两万多兵马，但只要回到领地，发布征兵令，不出三个月，就能重新召集起两三万人马。这点损失，南蛮还扛得住。

    可若是现在不撤，等到汉军彻底封死谷道，将他们团团围住，那后果就不堪设想了。

    眼前还有六万大军，若是全部覆灭，南蛮的青壮就要折损近半，到时候别说卷土重来，能不能守住自己的领地都成问题。

    孟全紧握着拳头。

    他不能退，至少不能就这么狼狈地退回去。

    开战之前，他曾在所有部落首领面前立下誓言，要带着大军一路打到成都，攻破城池后任由众人抢掠三日，让南蛮人也尝尝坐拥繁华的滋味。

    可如今，成都的影子都没见到，反而在汉水边、谷道里连吃两场败仗，这一次更是折损了两万多精锐。

    若是就这么撤回去，消息传回南蛮，那些本就对他王位虎视眈眈的部落首领定会借机发难，说他无能误国。

    到时候，他的威信会一落千丈，诸部联合起来逼他退位怎么办？

    他苦心经营多年才坐稳的王位，难道就要因为这一场败仗付诸东流吗？

    “王上，您是在担心撤兵后威望受损，王位不稳吧？”

    一直沉默的刘循看出了孟全的顾虑，上前一步，语气诚恳地提醒道，“可王上您想过没有，现在撤兵，虽然会受些非议，但至少保存了主力，日后打赢一场胜仗，威望自然就能恢复。

    可若是不撤，等到全军覆没，您连性命都保不住了，哪里还有什么威望名声可言？”

    刘循的话像一道惊雷，在孟全耳边炸响，让他瞬间清醒过来。

    是啊，留得青山在，不怕没柴烧。

    他猛地松开拳头，掌心已满是冷汗。

    “没错，现在撤了，还有机会重整旗鼓。”

    孟全的眼神变得锐利起来，“可若是不撤，等到汉军主力赶来，将我们困死在这谷道里，六万大军全军覆没，到时候魏延、萧和率领汉军长驱直入，南蛮又无兵可用，岂不是要面临灭族之危？”

    思绪飞速运转，之前的犹豫瞬间消散得无影无踪。

    王位固然重要，但若是连南蛮都没了，他这个王上又有什么意义？

    孟全深吸一口气，抬起头，目光扫过溃逃的士兵，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：

    “传我命令，各部立刻收拢人马，沿西侧小路撤退，返回南蛮！”

    “铛——铛——铛——”

    急促而沉闷的金钲声瞬间响彻谷道。

    这是南蛮军的撤退信号，往日里鲜少响起，如今听来却带着一股仓皇的意味。

    金声还未停歇，孟全已转身拽过身旁亲兵的战马，翻身上马时甚至险些踩空马镫。

    向来沉稳的王上，此刻也难掩慌乱。

    他双腿猛夹紧马腹，马鞭狠狠抽在马臀上，战马吃痛长嘶一声，载着他朝着谷道南侧的出口狂奔而去。

    马蹄踏过满地的断戈残箭，溅起的尘土迷了他的双眼，却丝毫不敢减速。

    刘循和吕凯二人早已备好马匹，见孟全动身，立刻紧随其后，他们的亲兵组成一道人墙，挡在主君身后，勉强隔绝着后方零星的追兵。

    正在谷道中苦苦支撑的南蛮士卒们，听到金钲声的瞬间，紧绷的神经便彻底断裂，军心如同被洪水冲垮的堤坝，瞬间消散无踪。

    南蛮军本就以各部族为单位组建，士卒们参军要么是为了部落的号令，要么是为了战后的抢掠，此刻连王上都带头逃窜，谁还愿意拼命？

    “王上跑了！我们也撤啊！”不知是谁喊了一声，这句话如瘟疫般在军中蔓延开来。

    原本还在挥舞兵器抵抗的士卒们，立刻扔下手中的武器，转身就往南逃。

    有的士卒为了争夺逃生的道路，甚至拔刀砍向自己的同族。

    有的被挤倒在地，瞬间就被奔逃的人潮踩成了肉泥。

    所谓兵败如山倒，莫过于此。

    原本还有四万余众的南蛮残军，此刻彻底成了一盘散沙，像没头的苍蝇般四散奔逃。

    汉军见状，更是士气大振，将领们高声呼喊着“降者格杀勿论”，率军在后面紧追不舍，长戈刺穿逃兵的后背，弯刀劈落奔逃者的头颅。

    夕阳西斜，橘红色的余晖透过谷道两侧的山崖，洒在满是尸骸的地面上，将鲜血染成了诡异的暗红。

    直到暮色渐浓，汉军的追击才渐渐停歇，这场持续了近一个时辰的杀戮，终于画上了句号。

    谷道之上，遍地伏尸，层层叠叠堆积着，有的睁着圆睁的双眼，似乎还残留着死前的惊恐。

    有的死死攥着断裂的兵器，指骨都露了出来。

    战场之上，不时还会响起零星的哀嚎声，那是侥幸未死的南蛮士卒在呻吟。

    但很快，这些哀嚎声就会被汉军补刀的利刃声取代。

    刘备早有严令，南蛮屡次犯境，残杀汉家子民，对这样的异族必须赶尽杀绝。

    “非我族类，其心必异”，这是刻在汉军将士心中的铁律。

    无论是战死者还是幸存者，只要是南蛮人，都没有活路，唯有斩草除根，才能永绝后患。

    几名汉军士兵手持长矛，挨个检查地上的尸骸，遇到还有气息的，便直接一矛刺穿胸膛。

    一名年轻的士兵看着地上奄奄一息的南蛮少年，犹豫了一下，旁边的老兵见状，直接一巴掌拍在他后脑勺上：

    “愣着干什么？忘了你家乡被南蛮烧杀时的模样了？对他们仁慈，就是对咱们自己人残忍！”

    年轻士卒眼中的犹豫瞬间褪去，咬着牙将长矛刺了下去。

    片刻后，一阵沉稳的马蹄声传来。

    魏延和萧和并驾齐驱，策马徐行进入战场。

    二人刚行至战场中，一道银甲身影便策马奔来，正是率军追击的邓艾。

    他翻身下马，单膝跪地，声音洪亮禀报道：

    “禀大司马、魏将军！

    此战我军大获全胜，南蛮军溃不成军，除斩杀者外，俘获敌卒五千余人，现已押至谷口，请二位处置！”

    萧和听到“俘获五千”四个字，眉头微微一挑，厉声道：

    “非我族类，其心必异！南蛮人袭扰边境，屠我村寨，多少汉家妇孺死在他们刀下，这些冤魂谁来告慰？留下这些俘虏，日后必成祸患！”

    “大司马所言极是！南蛮人反复无常，留着便是养虎为患，该死！”

    魏延也附和着摆手，声音里带着斩钉截铁的狠厉，“传我将令！将这些俘虏全部押至谷道两侧斩杀！砍下他们的首级，一个个悬挂在崖壁的木桩上！我要让日后敢犯大汉边境的南蛮人看看，与我大汉为敌的下场！”

    邓艾心中一凛，瞬间领会了魏延的用意。

    这不仅是斩草除根，更是震慑！

    他重重叩首：“末将遵命！”

    说罢便起身飞马而去，腰间的佩剑在暮色中闪着冰冷的寒光。

    很快，谷口便响起了此起彼伏的惨叫声和求饶声。

    五千名南蛮俘虏被汉军士兵按跪在地上，排成长长的队列，刽子手手持鬼头刀，一刀一个，砍下的首级被绳索串起，由士兵们搬至谷道两侧的崖壁下，一个个悬挂在提前钉好的木桩上。

    暗红色的血顺着崖壁流下，在余晖中像一道道狰狞的伤疤。

    不到半个时辰，五千俘虏便悉数被杀尽，谷道两侧的首级如串珠般排列着，景象骇人至极。

    处置完俘虏后，邓艾返回向二人复命。

    魏延看着崖壁上的首级，满意地点了点头，随即转向萧和，拱手问道：

    “大司马，如今南蛮军主力溃败，孟全带着残部南逃，接下来该如何是好？是否要趁胜追击，直取南蛮腹地？”

    萧和却摇了摇头，目光望向南方孟全逃窜的方向，语气笃定地分析道：

    “孟全经此一役，损兵折将，家底几乎赔光，早已是惊弓之鸟，江阳城是南蛮通往大汉腹地的重镇，他此刻只求自保，绝对不敢再守江阳城，必怕我军追至，将他彻底围歼。”

    他顿了顿，继续说道：

    “我军连日作战，将士们也已疲惫不堪。不如就让将士们就地休整三日，补充粮草，恢复体力。

    三日后再进军江阳城，依我判断，到那时孟全必定早已弃城而逃，江阳城已是一座空城，我们不费一兵一卒便能轻松拿下这座重镇！”

    魏延仔细思索了片刻，觉得萧和的分析句句在理。

    他转头看向身后的将士们，只见不少士兵都拄着兵器坐在地上，有的包扎伤口，有的啃着干硬的饼子，脸上满是疲惫之色。

    他心中一软，随即点头道：

    “大司马言之有理！

    将士们连日血战，确实辛苦，自当好好休养。

    传我命令，全军就地安营扎寨，埋锅造饭，休整三日！”(本章完)


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