什么飞鹰卫密查、什么逆王之后、什么逃往西庆……

    这一环扣着一环，句句惊心，哪里是透露消息？分明是精心设局，引着慌了神的王婶破防，最终逼出真话。

    不要说王婶这样的普通妇人，便是那些在官场里沉浮多年的老吏，又有几个能在他那般威势与话术之下，守住秘密？

    冯初晨坐直身子，拳头无意识地握了起来，脑子飞转。

    自己的身世，怕是瞒不住了。

    既然风雨欲来，与其被动等待，不如早作筹谋……

    见冯初晨面色凝重，王婶更是慌乱无措，“姑娘，我不该说您的真实生辰，大姐千叮咛万嘱咐，是我不好，我该死……”

    她哭得不能自已，“他打死我我不会说，可他那样吓我，我就，我就……是我傻……”

    “不怪你，”冯初晨安慰，语气平静却带着一股安人的力量，“那个阎王有心设局，步步紧逼，任谁也难以招架。”

    她起身走去窗边，打开一条缝隙。

    窗外月华如霜，花木寂然，静悄悄的没有一人。

    冯初晨合窗转身，回到桌前坐下，凑近王婶耳畔，声音压得极低，“王婶，我其实……已知晓我的真正身世。”

    王婶猛地捂住嘴，惊骇地看着她。

    冯初晨又道，“前些日子，我就察觉到明山月在暗中调查一桩旧案。不是什么逆王之后，而是事关前皇后肖氏产下‘赤兔’的惊天秘闻。

    “若我所料不错，我应该就是肖皇后于建安五年七月十五丑时初诞下的那个女婴。老蔡女医，也就是蔡毓秀的大姑用秘法让我闭气假死，又被人埋去青苇荡，再由大姑和你救回。”

    王婶几乎呼吸骤停，整个人僵在那里，反复喃喃，“天啊……这怎么可能……”

    冯初晨握住她的手，“明山月已经摸到了那根线，今日设局，便是逼你说出我的真正生辰，以最终确定我的真实身份。

    “之前，我不知他们掌握了多少线索，不愿贸然卷入。可如今他已查到你这里，说明手中证据已经足够多。以后的路，便不是我们能选择的了。”

    王婶怔怔望着眼前的姑娘。

    这般绝丽的容貌，这般通身的气度，哪里是平常人家的女儿？本该是金枝玉叶、千娇万宠的命，却被恶人算计，险些无声无息埋骨青苇荡……

    “姑娘，咱们该怎么办？害您的坏人，究竟是谁？”

    “应是薛贵妃和薛家，”冯初晨声音冷静，“他们欲扶二皇子上位，设计陷害肖皇后，致她被废出家……明山月下一步便会来找我，见招拆招吧。”

    冯初晨将她的手握得更紧，嘱咐道，“在尘埃落定之前，除了明山月，我的真实生辰必须死死咽在肚子里。否则，于我，于你，于这个家，皆是灭顶之灾。”

    王婶已经吓得魂不附体，只知连连点头，“我知道，我知道，再不会了……”

    冯初晨松开她的手，“王婶先回去歇息吧，不必负担过重。依我看，明山月和明家，不会害我。”

    只是，安宁的日子，怕是一去不返了。

    王婶全身湿透，双腿发软，扶着桌沿才勉强站起身，“我回去躺躺。”

    冯初晨独坐灯下，一夜未眠。

    次日，王婶生病了，高热不退，昏睡不醒。来冯家近二十年，这是她第一次生这么重的病。

    王书平和冯不疾、半夏都吓哭了。

    王书平不住问着，“我娘会不会死呀……”

    只有冯初晨知道，她是吓病的，或许还掺杂着深重的内疚，一口气泄了，人便垮了。

    冯初晨亲自为她开方煎药，又亲自施针。

    心里对明山月生出怨意，若王婶真有个三长两短，自己这辈子如何能安？

    无人的时候，冯初晨轻言宽慰，“王婶，无事的，那件事说出来，兴许还是帮了我的忙……”

    即便处于昏沉中，王婶紧蹙的眉间似乎也松了一分。

    经过一天的治疗，直到夜里，王婶的热度才有所减退，仍是浑身无力，连起身的力气也没有。

    怕过病气，安排小书平睡去上房西屋。

    小家伙不愿意，“我要给我娘亲侍疾。”

    劝了许久，他才哭着离开。

    翌日，天气陡然转烈，炽阳如火，似一夜之间便跳入了三伏酷暑。

    院中草木都被晒得蔫垂着头，几乎所有人都汗流夹背，唯有冯初晨依旧面容洁净，不见半滴汗珠。

    她一面在诊室为病人看诊，一面抽空跑去王婶屋里看看。

    王婶仍有些低热，昏睡的时候多，清醒的时候少，总算无大碍了。

    午时末，郭黑来了。

    芍药红着眼圈跟他说，“王婶病的快死了。”

    坚强的她难得如此柔弱。

    郭黑唬了一跳，“需要我帮忙吗？要不，让我家爷请位御医来？”

    他昨日随主子忙了一天，没时间来这里。

    芍药摇摇头，“我家姑娘比御医强多了。”

    郭黑宽解道，“既如此，你就不要太过担心，冯姑娘会治好的。哦，冯姑娘在吗？”

    冯初晨听见声音，沉脸从王婶屋里走出来。

    她正等着明山月的人来找她。

    郭黑躬身抱拳道，“冯姑娘，有一位病人，我家大爷请您去帮忙看看。”

    冯初晨看出来，郭黑躬身的弧度，比往常更深了一些。

    她没有丝毫犹豫，“好，芍药跟我去。”

    她先跟半夏交待了几句医馆事务，然后进屋把那根碧玉珠吊坠的项链戴在脖子上，又把那块破布用布包起来拿在手里。

    郭黑亲自驾车，斗笠压得低低的。

    这次比上次还要谨慎。

    马车七拐八拐，先进了一家铺子，换了一辆马车，郭黑换了一套衣裳，又从后门出去。

    芍药聪明地悄声说道，“姑娘，今日救的人，身份不会低了。”

    冯初晨轻“嗯”一声。

    又在小巷里转了两刻多钟，马车才进了一家僻静宅院。

    庭院寂寂，只有几竿竹子，竹叶上跳动着金色的光。

    几人下车，穿过垂花门。

    二进庭院很大，却光秃秃的连棵树都没有，也少了蝉子的聒噪。

    沿着游廊来到正房门外。

    郭黑止步，“冯姑娘请进。”又转向芍药，“芍药姑娘请随我去西厢房歇息。”

    芍药不愿意，“这是哪里？我不离开我家姑娘。”

    冯初晨轻声道，“听郭爷安排。”

    说完，独自抬脚，向那扇半开的门走去。

    屋里小窗关得紧紧的，光线昏沉。尽管四周放了多盆冰，仍觉滞重闷热，带着一种压抑的黏稠感。

    明山月坐在八仙桌右侧，宋现站在他身后。

    冯初晨款款进屋，神色莫名，眼内无波。

    明山月起身，抬手指向左侧，“冯姑娘，请坐。”

    八仙桌宽大，左右两步距离有余。

    而左为尊。

    冯初晨没有推辞，坦然落坐。

    宋现躬身斟上茶，悄步退出，又将门轻轻合拢。

    昏光笼罩着两个人。一个穿着玄色衣袍，身姿挺拔如松。一个青衫白裙，脊背笔直如竹。

    冯初晨看向他，声音冷清，“王婶病了，差点死了。她不是你的犯人，更不曾犯过任何罪，你怎么能用那般手段吓她？”

    明山月抿了抿薄唇，眼中掠过一丝歉疚，“是我考虑不周，未曾料到王婶会惊惧至此。”

    “你平日审的都是何等人物？王婶不过一个寻常妇人，何曾经历过这般阵仗？”

    明山月抱了抱拳，郑重说道，“让王婶受惊，是我的过错。改日，让郭黑代我登门，郑重赔罪。”

    冯初晨不再言语，只静静看着他，等他开口。

    明山月了然，她果然已经猜到了。

    明山月默然片刻，方开口道，“天网恢恢，疏而不漏。冯姑娘可知，您在诏狱所救的两个人，皆与您息息相关？”

    他没直接称“公主”，却用了一个清晰的敬语——“您”。

    冯初晨继续看着他，等他说出更进一步的证据。

    明山月嘴角浮出一丝无奈的笑意，将手中的碧玉珠放在桌上，再缓缓推向桌子中央。当他的手伸至桌面中心时，顿觉头脑晕眩，双腿发软，忙将手缩了回来。

    这个距离是他们的极限。

    好在他是坐着的，没出现更糟糕的状况。

    稳了稳神，他方问道，“冯姑娘可认得此物？”

    珠子碧绿、澄澈、滚圆，比豌豆大一点。

    已经查到了这颗珠子。

    冯初晨凝神片刻，轻声道，“有些像我的一颗珠子。”

    说着，她从颈间解下项链，推向玉珠旁，又迅速将手缩回。

    就在她的指尖掠过桌心的刹那，明山月的身子几不可察地又晃了一晃。

    项链坠虽被金丝密密缠绕，仍能看出里面珠子的大小、成色，与另一颗几乎一模一样。

    明山月心跳过速，这颗珠子真的被蔡女医拿走，让它伴随着小公主长大。

    冯初晨再把包裹打开，里面是一块污糟糟的，已经褪色的旧布。

    轻声道，“听王婶说，这块布是当初包我所用，这颗珠子亦在包裹里。大姑怕被有心人发现，拿去银楼做成了项链。”

    明山月长长吁出一口气，低叹道，“蔡女医大智慧，不仅把您救下，还拿了这颗珠子当凭证。冯老大夫更是用心良苦，无论生辰，还是珠子，都隐匿得极好。而您，也在民间平安长大。”

    听到这里，冯初晨眼底终于漾开一丝波动。

    明山月静默片刻，继续道，“若不是温乾，还不知这桩大案会被尘封到几时。您让温乾清醒了小半刻钟，就在这须臾之间，他与我说了一个惊天秘密：当年肖皇后诞下一位公主，却被人用‘赤兔’偷换，孩子弃入白苍河。

    “之后，我陆续查明，主事接生的是蔡女医；她的小叔王图，于七月十四在白苍河‘溺亡’，却尸骨无存；冯姑娘的容貌，与清心法姑年轻时颇有几分神似；而蔡女医，与擅长‘闭气’秘术的黎族长老相熟。”

    他的目光落在桌上那颗碧玉珠上，“肖后生产当日，扯断腕上碧玉串，实为十三颗，却只找到十二颗。而丢失的那颗，如今在姑娘手里……”

    他的目光抬起来看向冯初晨，沉吟了有半刻钟，才措辞道，“此外，还有一个奇怪的现象，每一次与姑娘靠近，我便会感到莫名不适。而我我脸上这颗痣，”

    他食指拂过左眼下面，“也从最初的墨黑变成暗红，再成樱红……”

    冯初晨眸子一缩，他的痣，因为自己变红了？那么，自己的痣也是因为他而变得更加鲜亮？

    先前，她一直以为是自己为狼接生而产生变化，还知道自己是极阴之人，能强压明山月一头。却未曾想到，他竟也能反过来改变自己……

    明山月浮起一丝苦笑，似有些难以启齿，“冯姑娘大概也听过我的命格之说。”

    “命定之人”四个字，终究没好意思说出口。

    “因此，我推测冯姑娘的真正生辰绝非八月初六。昨天试探王婶，正如我所料，姑娘生于建安五年七月十五，丑时初。至此已可断定，姑娘便是肖后当年所生之女。”

    说完，他目光明澈而坦然，静静看着冯初晨。

    冯初晨忽而身体前倾，似要细看他眼睑下的那颗痣。明山月本能地微微侧身，避开了些许。

    冯初晨重新坐直，思忖片刻后，冷静说道，“明大人所陈线索，听起来环环相扣，因果昭然。然而，其中最为特殊的线环是你我二人身体之异象，难以作为堂上凭证；

    “这两颗珠子，若对方咬定是你我串通伪造，也难成为铁证。明大人觉得，单凭这些，有把握令皇上和朝堂上下心服口服？”

    明山月心中一涩。

    这姑娘实在太过冷静了，冷静得不像十五六岁的姑娘，倒像在风雨里行走了半生的局外人。即便阅历足够丰富的人，骤然听闻这般身世，也难做到如此平静无波。

    尤其是提及“皇上”二字时，平静得像是说起一个与己无关的陌路人。仿佛那层血缘，那些过往的滔天冤屈，于她而言，不过是一局需要冷静拆解的棋。

    他沉声道，“不瞒姑娘，我们还有一个最为关键的证人，就是蔡女医的小叔王图，如今正在全力寻找。之所以现在把这件事提前跟您坦诚，是为尽可能护姑娘周全，而您，必须全力配合我们行事。”


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