伏地魔那不带一丝温度的话语在空旷的房间里落下，每一个字都像冰冷的金属碎片，扎进斯内普的耳膜，他的心脏骤然一沉，沉重得几乎让他难以顺畅呼吸，脑海中立刻浮现出邓布利多之前的叮嘱，那位白发巫师当时眼神凝重，反复告戒他要警惕伏地魔对某个学生的特殊关注，此刻想来，邓布利多的预判果然分毫不差——伏地魔对迪伦的重视程度，远超他的预想。

    站在一旁的小巴蒂克劳奇紧抿著嘴唇，下唇几乎被他咬得失去血色，满心都是挥之不去的困惑，他实在无法理解，伟大的黑魔王竟然会对一个霍格沃茨的学生投入如此多的注意力，莫非是由于黑魔王前些日子遭受的重创？

    这个念头在他脑海中盘旋不去，他清楚地记得，按照最初的部署，黑魔王本计划借著那次绝佳的时机，向所有巫师发出号召，引领大家挣脱束缚，共创一个全新的时代，可他万万没料到，邓布利多竟然藏著这样深沉的城府，设下阴险的圈套算计了黑魔王，迫使黑魔王不得不临时更改计划，亲自前往阿兹卡班，营救被关押在那里的忠诚食死徒。

    更让他愤恨的是那个迪伦霍克伍德，那个格兰芬多的学生，简直是卑鄙到了极点，竟然暗中联络了大批傲罗，抢先一步登上了阿兹卡班所在的岛屿，就在黑魔王全力应对傲罗围剿、试图突破监狱防线的时候，迪伦霍克伍德又趁虚而入，用一系列狡诈至极的手段缠住了黑魔王，硬生生拖延了宝贵的时间，让本已陷入被动的邓布利多得以重整旗鼓，最终彻底粉碎了黑魔王精心策划的完美计划。

    那次行动的结局惨不忍睹，黑魔王不仅没能将关押的食死徒解救出来，自己的灵魂更是遭受了难以逆转的重创，整整蛰伏了许久，直到最近这些天，才勉强恢复了些许元气，至于为何如此周密的计划会功亏一篑，为何迪伦霍克伍德仅仅是个学生，却能拥有拖住黑魔王的能力……

    这些细节在小巴蒂克劳奇看来，都无关紧要，他懒得去深究其中的缘由，在他心里，邓布利多和迪伦霍克伍德都是鼠目寸光、阴险狡诈之辈，正是他们的阻挠，才耽误了巫师世界的伟大进程。

    想到这里，一个大胆的念头突然在他心中萌生，难道黑魔王是打算让斯内普去解决掉迪伦霍克伍德？这个想法一出，小巴蒂的眼底不由自主地闪过一丝兴奋的光芒，竟然隐隐期待著那一幕的到来。

    房间内的空气仿佛凝固了一般，伏地魔的双眼闪烁著令人心悸的猩红色光芒，那光芒如同燃烧的地狱之火，死死锁定著斯内普，斯内普的身体微不可察地僵了一下，随即缓缓点了点头，没有丝毫掩饰，声音低沉而平稳：「主人，您所言非虚，我确实曾经单独指导过迪伦霍克伍德一段时间，并且我在他做出一些表现时，给予了他一定的学院分。」

    「呵呵呵。」伏地魔将十指交叉在一起，指尖轻轻敲击著，猩红的目光依旧没有离开斯内普的脸，语气中带著一丝探究：「我很想知道，这个迪伦霍克伍德，如何？」

    斯内普微微皱起眉头，似乎在认真回想，片刻后才开口：「主人，迪伦霍克伍德是格兰芬多学院的学生，说实话，我对他并没有太多深入的了解。」

    「哈哈。」伏地魔突然咧嘴一笑，那笑容里没有半分温度，反而透著彻骨的寒意。

    话音未落，他手中的魔杖已经对准了斯内普，冰冷的咒语脱口而出，「钻心剜骨！」

    刹那间，一道刺眼的绿色电浆从魔杖尖端喷射而出，在房间里疯狂跳跃闪烁，散发出森然的冷意，让整个空间的温度都骤然下降，绿色的咒语准确无误地击中了斯内普，他的身体猛地一颤，如同被强大的电流击中，浑身开始不受控制地剧烈抽搐起来，豆大的冷汗顺著他的额头快速滚落，瞬间浸湿了额前的黑发，他的脸庞也在短短几秒钟内变得惨白如纸，没有一丝血色，双腿也突然失去了力气，斯内普踉跄著向前迈出了几步，双手下意识地想要扶住什么来稳住身形，却扑了个空，差点重重摔倒在地。

    「哦，我最喜欢的仆人。」伏地魔脸上依旧挂著那抹冰冷的笑容，语气轻柔，却带著致命的压迫感，「你看来也喜欢这个学生。」

    斯内普艰难地深吸了一口气，胸口剧烈起伏著，凭借著强大的意志力，终于缓缓稳住了颤抖的身体，重新站直了腰板，尽管脸上还残留著痛苦的痕迹，冷汗依旧在不断渗出，但他的眼神却渐渐恢复了平静，只是沉默地看著伏地魔。

    斯内普方才那番承受钻心咒却依旧隐忍的表现，从头到尾都是特意作秀，他心里比谁都清楚，卡卡洛夫在被擒后，必然会为了苟活而吐露大量情报，关于他曾经指导过迪伦霍克伍德的事情，根本无从隐瞒，既然这些信息注定要暴露，不如主动加以利用，让其发挥更多效果，正是出于这样的考量，斯内普才没有选择全盘说明，而是在各个层面都刻意留下了缝隙，故意有所保留。

    他太了解伏地魔的性格了——这个黑魔王极度自信，甚至到了自负的地步，若是某些事情被人直接告知，他反而会心生疑虑，觉得其中有诈，可若是让他通过自己的手段，比如摄神取念术，亲自从他人的思维中挖掘出「真相」，他便会深信不疑，斯内普所要做的，就是为伏地魔的「探索」铺好道路，让一切看起来都顺理成章。

    钻心咒的余痛还在四肢百骸中蔓延，神经传来一阵阵尖锐的刺痛，斯内普说话的声音比刚才微弱了许多，带著一丝恰到好处的虚弱与恭敬：「主人，您的洞察力实在令人折服，果然什么都瞒不过您的眼睛。」

    这番恭维显然说到了伏地魔的心坎里，他脸上露出几分受用的神情，随意地点了点头，语气缓和了些许，却依旧带著不容违抗的威严，「最后一次坦诚的机会，好好说说吧。」

    斯内普微微喘息著，胸口因疼痛而起伏不定，他哈出一口带著寒意的气息，缓缓说道：「他在各种层面与领域的魔法天赋，实在是惊为天人，毫不夸张地说，他或许是我执教这么多年来，见过的最具天赋的学生，甚至远超同期的其他巫师。」  

    他顿了顿，似乎在回忆具体的细节，而后补充道：「比如说，在魔药方面，不仅是处理那些极其刁钻的魔药材料，还是严格执行复杂的熬制步骤，他的操作都精准得惊人，很多时候，我特意想要从中找出一些瑕疵或错误，都很难找到任何破绽，仿佛他天生就懂得如何与魔药沟通。」

    「哦？」伏地魔的语气中透出明显的饶有兴致，猩红的眼眸微微眯起，带著一丝玩味，他的目光再次落回斯内普身上，审视的意味愈发浓厚，「接著说吧，不要有任何遗漏。」

    「遵命。」斯内普恭敬地应道，继续缓缓说道，「除了魔药学天赋之外，他还有一个很不寻常的地方——他像是找到了进入学校禁书区的渠道，而且从未被人发现过。」

    「我在指导他熬制一些高阶魔药时，很显然易见的能够察觉到，他的操作中融入了一些禁书区才有的魔法知识。那些知识晦涩难懂，远远超出了普通学生的课程范围，显然不是通过常规途径能够接触到的。」

    伏地魔的眉头瞬间皱了起来，猩红的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，语气中带著几分疑虑：「邓布利多什么态度，以他对霍格沃茨的掌控力，没理由察觉不到有人擅自进入禁书区。」

    「或许邓布利多不仅知道，甚至很可能是他在背后默许，甚至特意安排的。」斯内普语气肯定地回答道，「我曾经多次留意过，迪伦霍克伍德和那些格兰芬多的学生一样，经常在深夜时分夜游校园，行踪诡秘。但奇怪的是，学校的看门人费尔奇，却从来没有成功逮到过他一次，哪怕是在禁书区附近巡逻时，也从未发现过他的踪迹。」

    「我推测，这背后必然有邓布利多从中干预，他的目的很明确，就是想要让迪伦霍克伍德不受限制地自由探索禁书区，学习那些高深甚至危险的魔法知识，将他培养成对抗您的棋子。」

    「哼！果然如此！」伏地魔的眉头拧得更紧了，语气中充满了压抑不住的恨意，声音也冷了几分，「这一点，我一点都不感到有什么问题！邓布利多向来就是这样令人作呕的伪君子，从来都是凭著自己的喜好对他人区别对待，用所谓的『正义』包装他的私心！恶心！他真该早点死了！」

    他深呼出一口气，微微仰了仰头，示意斯内普继续说下去，语气恢复了些许平静，却依旧带著不容置疑的命令意味：「西弗勒斯，继续说，把你知道的都讲出来。」

    「是，主人。」斯内普点头应道，继续陈述道，「也正因为如此，迪伦霍克伍德的成长速度快得惊人，远远超出了我的预料。无论是复杂的魔药配方，还是深奥的魔药原理，他都能在极短的时间内完全掌握，并且能够灵活运用，甚至还能在此基础上进行一些微小的改良，这份领悟力，实在令人心惊。」

    听著斯内普对迪伦霍克伍德那一连串毫不掩饰的高度评价，小巴蒂克劳奇的心头掀起了惊涛骇浪，脸上满是难以掩饰的惊讶，瞳孔微微收缩，仿佛听到了什么不可思议的事情。

    在此之前，他奉命前往蜘蛛尾巷传达黑魔王的召见指令，算是与斯内普有了正式的正面交锋，不仅领教到了斯内普远超自己的真实魔法实力，更感受到了对方身上那种深不可测的沉稳，再加上十几年前，他从其他资深食死徒口中断断续续听闻的关于斯内普的传闻，以及后来审问卡卡洛夫时获取的相关情报，种种信息拼凑在一起，让他对斯内普的性格有了更为清晰的认知——骄傲、挑剔，极少会真心夸赞他人，尤其是对霍格沃茨的学生，更是向来吝啬溢美之词。

    也正因为这份了解，他才实在无法理解，斯内普竟然会给予迪伦霍克伍德如此之高的评价，惊讶之余，一股难以抑制的不忿涌上他的心头，胸口像是被什么东西堵住了一般，憋闷得厉害，在他看来，迪伦霍克伍德不过是个奸诈短视、靠著邓布利多撑腰才崭露头角的毛头小子，斯内普如此极力抬高这样一个人，简直就是对伟大黑魔王的间接蔑视。

    黑魔王才是这个世界上最才华横溢、多谋善断的伟大巫师，无论是魔法造诣还是布局谋划，都无人能及，斯内普竟然敢在黑魔王面前，用「惊为天人」「领悟力令人心惊」这类褒义词去形容一个敌人，这在他看来，无疑是一种赤裸裸的冒犯，是对黑魔王权威的亵渎！

    「主人，关于迪伦霍克伍德，我能想到的、知晓的事情，已经全部向您禀报完毕了。」斯内普的声音带著明显的沙哑，显然是之前承受钻心咒的余痛未消，再加上长时间的陈述，嗓子已经有些不堪重负。

    「西弗勒斯，你做的很好，别想著欺骗我。」伏地魔缓缓点了点头，眉宇间浮现出明显的思索神色，猩红的眼眸中闪烁著复杂的光芒，似乎在消化斯内普带来的这些信息。

    斯内普这番说得嗓子都沙哑的评价，并非全是伪装，其中也夹杂著他的真实想法，迪伦霍克伍德的成长速度，实在是太过惊人，不仅远远超出了他的预料，就连见多识广、历经无数风浪的伏地魔，也感到有些意外。(本章完)


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