萨萨里岛的人民对于海底正在发生的一切并不知晓。

吟游诗人依然在拉奏手风琴，希望能从过路的游客手里讨得一枚马克，如此一来，他今天的晚饭就会有着落。

有渔船正在进入港口。他们今天的渔获并不算丰厚。毕竟按照计划，他们原本可以在海上多待一段时间，只是听说船长忽然收到了警报，今晚海上会有一场风暴，所有渔船都需要尽快回到港口。

这实在扫兴，但钱是赚不完的，能有这样的闲暇早些回家陪伴家庭，再在睡前来上一杯上好的葡萄酒似乎也还算不错。

西西里男人外表看上去风尘又浪漫，但在骨子里，他们还是把家庭看的很重。

“在这一刻，有数十座海底火山同时爆发，薇儿，我想西西里当局马上就会收到家族的警告，禁止任何海上活动。“

“他们几乎接管了一切，当然，出于责任心，他们或许会调取一支舰队，建立一条海上防线，不让什么奇怪的东西被冲上海岸。“

“你只是在这里和我说这些没用！弗朗西斯，我需要你立即拿出解决方法！“

“如果家族从一开始就在设计我们的专员，让他们作为诱饵进入极渊，那我想，他们也没打算从他们将极渊带回来。“

“他们会死在海底！“

“是的，当然，在家族的计划里，他们会死在海底，这是必要的一环。“

弗朗西斯对于这个说法并不意外。不知道什么时候，待在他身旁的那个漂亮姑娘已经离开了房间，少了美女的侍奉，弗朗西斯只能自己剪开那支全新的雪茄。

“必要的一环？你这是什么意思，弗朗西斯。“术偶不解，只能追问道。

不慌不忙，这次，他给雪茄剪了一个V字口，这样的剪法能更好控制烟雾的吸入量，只不过，有时候手法不好，剪的太深会容易阻塞。

今天的第二支雪茄，弗朗西斯不打算太放肆。

“我不知道你有没有听说过，薇儿，有关于柯里昂家族，很久之前便有一个古怪但又骇人的传统。”

“传统？“

“家族会在未能觉醒术式的年轻人之中举办一场古老又庄严的角斗，在这场角斗中，生死不论，所有年轻人都强迫参与。“

“角斗只允许有一个赢家，至于输的人，要么死，要残废，从来没有善终。“

“赢家会在角斗结束后的第三天再次被送往七丘的柯里昂本家，在柯里昂家族的葡萄庄园里，这位赢家将有资格面见家族教父，同时获得一枚荣誉勋章，正式被接纳为家族的一员。”

弗朗西斯剪好了雪茄的切口，他将V口放在视线平视的高度，V在多个地域的语境里，往往代表了胜利与好运。

然后，他发出不屑的笑声，用力将刚剪好的V口捻平，然后放进嘴里轻轻的咀嚼。

“这可是家族的盛会，每年都备受瞩目。”

“但诡异的是，尽管每年都会产生这么一位享有盛名的赢家，但在家族诸多抛头露面的成功者与上位者的名单中，却从未发现过哪一位是这样的出身。”

“这实在让人费解，不是吗？一个从困兽之斗中脱颖而出的佼佼者，在被家族承认赐福的那晚之后就从此销声匿迹，再也没了往日的光辉，这前后的区别实在很大。”

“所以，当时尚且年幼，对这个世界还抱有好奇的我就偷偷调查了一下，而调查得到的结果实在让我感到惊奇。”

“薇儿，在柯里昂家族管控的港口里，每一年，当脱颖而出者被赐福的第二天，都会有一艘货轮出海。“

“货轮出海的清单上并没有标注详细的目的地，但其在当日的往返时间却总是很固定。“

“早上七点出海，晚上六点前回到港口，这个时间太短，货轮去不到大海对岸的南大陆，也没办法通过海峡，前往帝国或是不列颠尼亚。“

“它最远只能航行到地中海的中心海域，然后就必须启程返航。“

“每年都是如此，而回来后，原本满载而出的货轮上的货物也已经全部清空了。“

“这些货物被他们卖哪儿去了？大海中央可没有商人和他们进行贸易。还是说，他们根本什么都没卖，所做的一切，不过是将船上的货物全部石沉大海。“

“这次专员们参加的勘探任务，要去的坐标也在地中海的中心，薇儿。“

“而我们还已知的一件事是，那个从联邦被遣送回家族的犯人，桑尼·柯里昂，在进入威尔顿监狱之前，他的身份，曾经也是一位脱颖而出者。“

“他在被赐福的当晚逃出家族，连夜赶到联邦，与此同时，那一年，家族的货轮并没有出海。“

将雪茄上的烟灰在缸中碾碎。弗朗西斯发出沉醉的声音，看着远处的海面。

电话那一头沉默了很久，当弗朗西斯手里的雪茄燃烧的差不多后，才终于传来术偶的声音。

“你其实早知道家族别有用心，对吧，弗朗西斯。“

“指证需要手握证据，薇儿。“

“真有趣，我原以为是我算计了你，获得了插手西西里潜在的0级诅咒威胁的资格，但到头来，你似乎才是那个猎人。“

“你想要什么，弗朗西斯？从你刚才的话里我听的出来，你现在和家族并不站在一起。这同样也匪夷所思，我原以为，你一直是家族的忠犬。“

“忠犬也想要个安全的窝，偶尔，还想吃块骨头。“

“薇儿，我问一个问题，你如实回答，同为议会同僚，你愿意相信我吗？相信我，第Ⅸ席，【西西里人】。”

弗朗西斯躺在沙发里，动作颓废，就好像，陷在这柔软的缝隙中已经耗尽了他全部力气。

电话那头又是一阵沉默，许久后，术偶说道：

“议员在当选时有权力选择自己的代号，我很好奇，弗朗西斯，你为什么选择了【西西里人】而非其他的有关柯里昂家族的代号。”

术偶话音刚落，弗朗西斯似乎就已经得到了想要的答案。他站起身，向房间门外招呼道：

“请帮我通知帕西诺先生，告诉他，一切照计划进行。”说完话，他又向电话这边说道：

“薇儿，将权限移交给我，我会完全接手这次奇术司专员在西西里的行动。”


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