周亚夫的目光在妹妹与代王之间不着痕迹地转了个来回，抱拳沉声，

“车马齐备，请代王示下。”

空气忽然凝滞了。

刘恒盯着那两辆并排的华盖车，指尖在袖中反复摩挲，按制，王后该与君王同乘，可按心，他想和窦漪房同乘一辆。

可若让周子冉单独乘车，又显得冷落了王后，若让窦漪房与周子冉同乘，又恐二人心中生隙，徒增尴尬。

他余光瞥见窦漪房抿紧的唇线。

“代王。”周子冉忽然出声，声音清凌凌划破僵局。

她转向周亚夫，眉眼舒展得像在说家常：“臣妾与哥哥多年未见，此行路途遥远，想与哥哥同车叙话，不知可否？”

她说得如此自然。

难题也迎刃而解。

刘恒喉结动了动，那个“可”字吐出来时，竟带着他自己都未察觉的滞涩。

他看着周子冉朝后车走去，一次都不曾回头，心头那点莫名的期待落了空。

窦漪房暗暗松了半口气，可随即又揪紧。

这位王后太清醒了，清醒得让人害怕。

她让出的何止是车驾，更是所有可能被揣测、被议论、被记恨的机会。

窦漪房从前只觉得周子冉温婉贤淑，可如今却觉得，王后太过通透识趣，不争不抢，却偏偏每一步都走得恰到好处。

车马缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出平稳的声响，朝着边关的方向驶去。

窦漪房将温好的姜茶递到刘恒手中，却见他握着杯盏出神，茶汤晃出涟漪也浑然不觉。

“代王可是忧虑边关？”她轻声问。

刘恒猛然回神，这才发觉自己竟然失神至此。

“无事。”他仰头饮尽已凉的茶，喉间泛起苦涩。

可脑海里挥之不去的，是方才周子冉的模样，她让得那样干脆，那样从容，仿佛与他同乘是什么需要避之不及的麻烦。

这个认知像根细刺扎进指甲缝，不碰不痛，一碰就丝丝缕缕地泛酸。

周子冉的每一举一动，都在清晰地告诉他，她于他，只有王后对代王的君臣本分，只有妻子对夫君的礼节周全，无半分男女之情，无半分爱慕期盼。

只是他确定了这一点，心中竟没有如释重负，反倒生出一股难以言喻的怅惘与郁闷。

他是代王，多少女子皆想攀附，可唯有周子冉，对他的一切荣宠与关注，都视若无睹，心如止水。

这种被全然忽视的感觉，竟让他莫名的烦躁。

“漪房。”他忽然唤她，声音有些哑，“你说一个人若是永远冷静自持，是因为太过懂事，还是.....”

还是根本无心？

后半句他咽了回去。

窦漪房却听懂了，她看着刘恒望向车窗外晦暗不明的侧脸，忽然惊觉，原来最可怕的不是他心中有别人，而是他开始思索别人心中有没有他。

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马车一路向城外走去，车帘外是掠过的郊野秋光，稻浪翻金，远树含烟，倒比深宫多了几分开阔。

周子冉端坐在马车上，周亚夫则坐在她的身边，一身铠甲未卸，肩甲的铜扣泛着冷光，目光落在妹妹身上，带着掩不住的关切。

周亚夫每次出行都是骑马，这还是第一次坐进了马车当中，自周子冉嫁入代王宫，他虽身居将军之位，常入宫觐见，却碍于宫规礼法，难得与妹妹说上几句体己话。

“妹妹，你在宫中这些时日，可还安好？”周亚夫率先开口，声音低沉。

周子冉抬眸看他，唇角漾开一抹浅淡的笑意，语气平和，“哥哥放心，我一切都好。太后待我宽厚，宫中人也皆守本分，并无为难之处。”

她话说得轻巧，周亚夫却怎会相信。

他是代王最亲近的臣子，代王偏宠窦漪房的事早已传遍朝野，妹妹此刻只说太后待她宽厚，还不是因为代王冷落于她。

周亚夫皱紧眉头，沉声道：

“我知道代王心中只有窦美人，定是冷落了你。”

提及刘恒，周子冉眼中无半分波澜，既无委屈，也无怨怼，只是淡淡摇了摇头，

“哥哥不必为我抱不平，我从不在意这些。”

她顿了顿，目光望向车帘外的远山，语气愈发平静，

“我做这代国王后，从不是为了争代王的宠爱，也不是为了周家的荣光，我只是替代王稳住后宫，让他能安心处理国事，是想让代国变得更好，哥哥能上阵杀敌，我虽手无缚鸡之力，却也想为代国尽自己的一份心力。”

这话一出，周亚夫猛地怔住了。

他怔怔地看着周子冉，仿佛第一次认识自己的妹妹。

周子冉将他的错愕看在眼里，心中了然。

她微微敛眸，似是想起了什么，轻声开口，打破了车厢内的沉默，“哥哥，你还记得你从前麾下的副将，孙祁吗？”

孙祁？

周亚夫回过神，细细回想，片刻后点头，“自是记得，他是个好苗子，作战勇猛，心思缜密，屡立战功，可惜后来战死了，英年早逝，当真是可惜。”

提及旧部，他眼中闪过一丝惋惜。

周子冉的指尖微微收紧，垂在膝上的手轻轻蜷起，眼底掠过一抹恰到好处的怅然，声音也低了几分，带着一丝不易察觉的哽咽，

“他不仅是你的副将，也是我心悦之人。”

这话如惊雷，炸得周亚夫目瞪口呆。

他猛地前倾身子，不敢置信地看着周子冉：“你说什么？孙祁？你心悦的是他？”

“嗯。”周子冉轻轻颔首，抬眸时，眼底似蒙着一层薄雾，带着淡淡的哀伤，

“当年他时常出入府中，一来二去的，我便......喜欢上了他。”

她话未说完，便轻轻拭了拭眼角，似是难以承受那份遗憾，语气凄然，

“谁知后来他竟战死沙场，从此阴阳相隔，自他走后，我心中便再无旁人了，嫁与代王，不过是遵太后之命，顺家国之势，情爱二字，于我而言，早已是过眼云烟。”

周亚夫心中的震惊与惋惜交织，一时五味杂陈。

他竟然从来都不知道，妹妹的心中竟藏着这样一段情意，难怪她对代王的冷落毫不在意，难怪她心中唯有代国。


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