竹篮被小心安置在马背的特制架子上。宇文琼追出几步，看着队伍消失在风雪中，终于瘫倒在地。

就在这同一时间点，大周京城内最为显赫的府邸——宰相府之中，李宝儿正全神贯注地翻阅着一叠厚厚的账本，仔细核对每一笔收支明细。

突然，一名神色慌张的侍女快步走来，气喘吁吁地向她禀报：“夫……夫人！不好啦！门外有个自称为赵锋的将领要求拜见您呢！他还说自己是萧将军以前的部下哦！”

听到这个消息后，李宝儿心头猛地一震，但很快便恢复了镇定。她放下手中的笔，站起身来，整理了一下衣襟，然后迈步朝着前厅走去。

来到前厅之后，只见一个身披重甲、满脸尘土的男子正单膝跪地，双手小心翼翼地捧着一个用布包裹起来的婴儿。

那男子正是赵锋，他一脸肃穆地对李宝儿说道：“末将奉宇文姑娘之命，特意前来护送这位小公子返回京城。此外，宇文姑娘还有一封信要交给夫人您过目。”

说完，他将怀中的襁褓轻轻放在地上，并从怀里掏出一封封好看的信件递给李宝儿。

李宝儿接过信封，拆开一看，顿时愣住了。

她早就知晓萧谨腾远在北疆镇守边关，而宇文琼则身处北狄执行任务，可万万没有料到他们二人竟然已经有了孩子！而且此刻，这个孩子就活生生地出现在眼前，让她一时之间有些不知所措。

她展开宇文琼的信，字迹因寒冷而颤抖，却工整清晰：

宝儿夫人妆次：

弟子宇文琼，本不当冒昧致书。然事急从权，万望海涵。

今将吾儿承志托付夫人，实属无奈。北地战乱频仍，妾体弱多病，恐难护儿周全。

闻夫人贤德，必能善待稚子。若将军归来问及，便言此乃琼之私意，与将军无涉。

儿襁褓中玉佩半枚，乃其父所赠。另半枚在妾身，待太平之日，或可合璧。

此恩此情，来世当结草衔环以报。

边关苦寒，珍重万千。

琼  再拜

李宝儿读完信，久久不语。她走向竹篮，轻轻揭开襁褓一角。婴儿恰好醒来，不哭不闹，只是用那双酷似萧谨腾的眼睛安静地望着她。

“他吃奶了吗？”李宝儿轻声问。

“路上喂了些羊奶，但孩子似乎不太适应，一路上瘦了不少。”赵锋低声道。

李宝儿立即转身吩咐：“快去请王嬷嬷来，让她把西厢房收拾出来。再让人去慧养堂请位有经验的奶娘——要刚生产不久、奶水充足的。”

她小心翼翼地伸出手，轻轻地揭开了襁褓的一角。就在这时，熟睡中的婴儿突然睁开了双眼，那对眼眸清澈如水，宛如两颗晶莹剔透的宝石。

更让人惊奇的是，这双眼睛竟与萧谨腾如此相似！

小家伙静静地躺在那里，不哭也不闹，只是用那对大眼睛默默地注视着李宝儿，眼神中透露出一种莫名的亲近感。

看着眼前这个可爱的小生命，李宝儿心中充满了母爱和疼惜。

她小心翼翼地将孩子抱起，那柔软温暖的小身体依偎在她怀中时，一种奇异的感觉涌上心头。

这是她的侄儿，虽非她所生；这个孩子的母亲正在北疆生死未卜，却将最珍贵的宝贝托付给了她。

“从今日起，”李宝儿的声音坚定而温柔，“他就是萧府公子，名承志，字继业。凡府中上下，待他如我亲生。”

王嬷嬷迟疑道：“夫人，那他的身世……”

“他的母亲是一位了不起的女性。”李宝儿截断她的话，“此事不必多言，将军日后自有主张。”

夜深人静时，李宝儿独自坐在承志的小床边。孩子睡得安稳，小手握成拳头放在腮边。她轻轻抚平孩子微皱的眉头，忽然想起自己流产掉的那个孩子——如果顺利出生，也该有这么大了。

“你放心，”她不知是在对宇文琼说，还是在对承志说，“只要我在一日，必护你平安长大。”

窗外，京城的第一场雪悄然飘落。而千里之外的北疆，宇文琼正面对部落长老的质询——有人怀疑她通敌，因为她将孩子“送去了南方”。

她双膝跪地于帐内，身姿挺拔如松，毫无畏惧之色地道：“若是吾儿继续滞留于此，定然难以熬过今冬严寒。倘若此举有罪，妾身甘愿独自承受一切罪责！”

面对如此坚定果敢之女子，那位德高望重的长老沉默良久后，终究还是无奈地挥了挥手示意其离开。

宇文琼缓缓站起身来，步履坚定而沉稳地踏出那座巨大的营帐。刚一出门，便迎面撞上了漫天飞舞的鹅毛大雪。

凛冽刺骨的寒风呼啸而过，无情地抽打在她娇弱的面庞之上，使得原本晶莹剔透的泪珠刹那间凝结成一颗颗坚硬冰冷的小冰晶。

然而此时此刻，她内心深处竟生出一缕细微但又真实可感的暖流——因为她深知，自己心心念念的承志，此时想必已然平安到达了那个拥有温馨暖房、丰足美食且远离硝烟战火纷扰的世外桃源之地。

她情不自禁地伸手轻轻抚摸着胸口处那枚被珍藏得严严实实的半截玉佩，同时压低声音喃喃自语道：“谨腾啊，咱们的宝贝儿子终于安然无恙啦！只是不知道你如今身在何处？是否依旧健在人世呢......”

话音未落，一阵更为猛烈强劲的暴风雪骤然袭来，将她最后的轻声低语尽数吞噬淹没其中。放眼望去，广袤无垠的北疆大地早已被皑皑白雪所覆盖，一片银装素裹美不胜收；而这漫长寒冷的冬日时光，似乎也才仅仅拉开帷幕而已。

五年后，承志已是个能在银杏树下奔跑背诵《千字文》的孩童。而他远在北疆的生母宇文琼，仍在每个风雪夜抚摸那半枚玉佩，想象着儿子长大的模样。

李宝儿信中所言“桓儿”——正是承志的小名。她从未告诉孩子他的生母另有其人，却在每年孩子生辰那夜，都会对着北方敬一杯酒，轻声说：“他长得很好，很像你。”


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