三日后，高奴县以北，上郡中部的大草原之上。

这里的草已经长到了齐腰深。

这片草原与漠南的草原不同。

漠南的草短而硬，贴着地面蔓延，马蹄踏上去像踩在铁砂上，风一吹便露出底下灰白的沙土。

上郡的草却是软的，高的，带着一种近乎湿润的绿，从走马水（淮宁河，无定河支流，汉称走马水）两岸一直铺到天际，风过时整片草原像一面巨大的、缓缓翻卷的旗帜。

草叶间杂着野菊和不知名的紫色小花，被三万匹战马的铁蹄碾过时，它们的气味被挤压出来，混着泥土与马粪的味道，沉甸甸的压在空气里。

拓跋珪与拓跋焘并骑而行。

忽然，拓跋珪用马鞭指了指前方大约三里外一道缓缓隆起的土梁。

草坡上什么也没有，只有风在草尖上跑。

“你看到那边的草坡了没有？”

“看到了。”

“凉州军的先锋如果聪明，就会占住那道坡。居高临下，用步卒结阵，骑兵藏在坡后。

等我们仰攻的时候，骑兵从两翼出来。”

“那他不聪明呢？”

“他不聪明，就会把所有人排成一条线，铺在这片草原上，觉得人多就能吓住我们。”

正在此时，二人皆抬起头来，看向南方的天际线。

那里有一道灰蒙蒙的烟尘正在升起，起初只是薄薄的一层，像有人在很远的地方掸了一下毡毯上的灰。

然后它变厚了，变宽了，从地面向天空膨胀，把半边天染成了浑浊的土黄色。

烟尘下面，是移动的黑点，先是稀稀疏疏的，然后连成片，连成线，连成一道缓慢涌动的，由人、战马、车队和旗帜构成的潮水。

五万凉州步骑来了。

樊稠的旗帜在最前面。

那是一面黑底红边的认旗，旗心绣着一个斗大的“樊”字，被风扯得几乎横过来。

旗下面是一匹格外高大的黑马，马上的人披着两层铁甲，肩宽得像一扇门。

凉州军的内部曾经调侃过，樊稠的槊，郭汜的刀，李傕的脑子，张济的人缘。

说明樊稠算是凉州诸将中，作战最为勇猛的。

拓跋珪看着那面越来越近的“樊”字旗，忽然想起一件不相干的事。

数年前，他在上郡击败凉州军并斩杀郭汜之时，当时对方的旗帜也是这样铺天盖地，也是这样在烟尘中像一片移动的森林。

那一战之后，他把数万凉州军几乎杀得片甲不留。

他没有再想下去。

…………

拓跋珪观察樊稠的军队良久，忽然下令道：“吹号。”

号声从拓跋珪的中军响起的时候，樊稠正在和身边的人说话。

“鲜卑的军队有多少人？”樊稠问道。

“斥候说，不下三万骑。”一个年轻的将领回答。

正是李利，李傕兄长的儿子。

二十岁出头，脸瘦，颧骨高，眼睛总是半眯着，像在打量什么值得抢的东西。

樊稠哼了一声：“三万骑兵。据说他们一人三马，就是九万匹马。这片草原上，九万匹马跑起来，草皮都要被啃掉一层。”

“樊将军，鲜卑人几乎全是骑兵，利在速战。我们不如……”

另一个将领开口，那是胡封，李傕的外甥，二十多岁，嘴唇上留着一层细软的胡须，说话时习惯性的看樊稠的脸色。

樊稠没有让他说完。

“我知道稚然兄想让我做什么。”

没有人接话。

“列阵。”樊稠下令道。

他的声音里有某种东西让周围的将领们同时挺直了背。

那是一种久经沙场的宿将，在无数次生死之间磨出来的东西，和权谋无关，和猜忌无关，只和眼前的敌人有关。

“步卒居中，两翼骑兵。李利，你带三千精骑在左。胡封，右翼归你。

李暹，后阵辎重不要动，如果前阵不利，你带辎重先退，不要管我们。”

号声就在这时响了。

不是凉州军的号声。

凉州军的号是牛角号，声音粗粝，像牛在泥里打滚。

这个号声更高，更尖，更薄，像一把铁片在风里高速震动。

樊稠抬起头，看见北方的草坡上出现了一条线。

那条线在移动，而且速度极快，快到他的大脑在第一瞬间拒绝相信那是战马。

但那确确实实是一匹匹雄骏的战马。

三万人，三匹马，九万只马蹄同时敲在地面上，声音不再是一声声的，而是一片连续的、低沉的轰鸣，像大地本身在喘气。

鲜卑骑兵开始冲锋了。

樊稠的瞳孔突然间缩了一下。

他打过很多仗，和羌人打过，和匈奴人打过，和关东的郡兵打过，甚至数年前也听李傕描述过他们与鲜卑骑兵的交锋过程。

他知道骑兵冲锋是什么样子。

骑兵冲起来的时候，马会喘，人会喊，队形会在奔跑中松散开来，像一把撒出去的豆子。

但眼前这三万骑，从起步到全速，几乎没有分散。

他们的马头挨着马头，马镫碰着马镫，整个阵线像一块铁板在草面上滑过来。

马背上的骑士没有一个在喊。

他们只是伏着身子，左手挽缰，右手把长槊夹在腋下，槊尖斜斜的指向前方，三万根槊尖在夕阳下连成一道移动的光墙。

然后樊稠看到了那个让他毕生难忘的东西。

最前面一排鲜卑骑兵的马腹两侧，各垂着一只闪亮的金属环。

那环随着马匹的奔跑在晃，但始终稳稳的挂在骑手脚下。

骑手的脚踩在那环里，膝盖微微弯曲，整个人像被钉在马背上一样。

当一匹战马在高速奔跑中突然转向时，骑手的身体跟着倾斜，但脚始终没有离开那个环。

他没有用手去抓马鬃，没有用腿死死夹住马腹，他的双手始终空着，一只手控缰，一只手握槊。

“那是什么？”樊稠听见身边有人在问，声音发颤。

没有人能回答这个问题。

凉州骑兵的马鞍是高桥鞍，骑手靠鞍桥的前后翘起把自己卡在马上，脚是悬空的。

冲锋的时候，一只手必须抓住缰绳，另一只手才能挥刀，一旦受到撞击，最先失去平衡的就是脚，人从马上栽下去，脚还挂在鞍桥上，被马拖着跑，肋骨和脸在碎石上磨成肉泥。

他们凉州人打了半辈子仗，从来都是这样。


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