听到这番威胁，特莱克西特利震惊地看着亚历山大，随即松开了他。亚历山大整理勋章时，她迅速坐回座位。亚历山大在阿特科公主对面坐下后，公主开始质疑他的动机。

“你为什么要这样做？”

亚历山大听到这话，嘲笑女孩的天真，然后向她讲解了世界的残酷现实。

“我为什么要这么做？为什么有人会这么做？我的理由很简单。一切都与资源有关，你们的人民拥有大量的金银储备，而我急需这些资源。这并非针对你个人，特莱克西特利，而且说实话，我挺喜欢你的。你比我最初想象的要文明得多。此外，我认为你误解了我来到你们这片土地的目的……”

阿特科公主嗤之以鼻，她抱起双臂，向后靠在座位上，同时将赤裸的双脚放在桌子上。

“哦，真的吗？你不想征服我们的帝国，奴役我的人民，把我们献祭给你的神明吗？”

亚历山大听到这话，顿时捧腹大笑，笑得眼泪都出来了。在他看来，阿哈德尼亚人竟然会如此野蛮，进行活人献祭，这简直荒谬至极。

距离阿哈德尼亚人上次进行如此野蛮的仪式已近千年之久，即便在当时，历史学家们也对这类仪式是否仅仅是教会为了谴责其对手而散布的反异教宣传争论不休。最终，亚历山大擦了擦眼角的泪水，才回应了这番荒谬的言论。

“不，所有这些我都不会。我没有征服你们人民、将你们的领土并入我的帝国的计划。我也不打算奴役你们领土上的任何人。至于活人献祭，那是我这辈子最不可能做的事。我的人民比你们的人民文明得多。我们不会参与如此残忍的仪式。”

这个回答让阿特科公主感到困惑，她不知道亚历山大还会向她父亲提出什么要求。这时，一个念头在她脑海中闪过，让她脸颊泛红，不由自主地后退一步，亚历山大见状，用一种奇怪的眼神看着她。最终，她还是说出了让她做出这种反应的念头。

“我承认我觉得你很有魅力，但我没有打算娶你，贝伦加·库夫斯坦。”

对此，亚历山大只是冷笑了一声，然后就戳破了女孩的傲娇伪装。

“哦，拜托，阿哈德尼亚法律允许我再结一次婚，恕我直言，我的确可以找到比你更好的。不过……如果你愿意做我的情妇，我也不介意。毕竟，你有一种我的其他妻子所没有的魅力……”

这番话让特莱克西特莉羞愧地一头撞在桌子上。她简直不敢相信自己竟然会觉得这个男人想娶她。他接下来说的话她全都忽略了，一句“我能找到比你更好的”让她心碎不已，亚历山大的提议也完全被她抛诸脑后。

最终，她回过神来，却感到困惑不解。如果他不想征服她的人民，也不想娶她，那他究竟为何对她的人民如此敌视？她只能一问，而不是妄下断言。

“好吧……行……我答应。你到底想要什么？”

对此，亚历山大脸上露出了得意的笑容，再次向女孩讲解他的计划。

“哦，这很简单。我想迫使你父亲承认阿哈德尼亚帝国为他的上级，这样他就会向我们进贡，以换取我们的保护……”

阿特科公主听到这话，脸上露出了不悦的神色，但还是固执地回应了亚历山大的说法。

“保护？我们不需要你的保护！”

对此，亚历山大再次轻笑一声，然后揭示了事情的真相。

“什么？你真以为西海彼岸只有我们阿哈德尼亚人吗？我们或许是世界上最强大的帝国，但在我所在的地区，还有很多其他强大的国家，其中任何一个都能轻易碾压你那可怜的原始帝国。没错，你的确需要我们的保护。”

不幸的是，我深知你们出身于崇尚尚武的民族，你们的父亲绝不会轻易答应我的要求，除非我们以残酷的武力展现我们压倒性的优势。所以，没错，我会让你们的军队血流成河，然后我将以征服者的姿态进军你们的都城，强迫你们的父亲向我进贡黄金、白银、石油以及任何我想要的资源。

作为这份贡品的交换，你，或者说在我消灭你之后残存的文明，可以继续生活在我指定的附庸国土地上，受强大的阿哈德尼亚帝国的庇护。当然，你的文明程度会远胜于你。既然你明白了我的计划，我只有一个问题要问：我难道不够仁慈吗？

特莱克西特莉没有回应亚历山大，而是泪眼婆娑地看向一旁。她意识到，这个救了她性命的男人，如今却要夺走她族人在这个世界上的主权。如果当初她在河谷里与亚历山大决一死战，或许她的族人就能幸免于难。亚历山大自然无法容忍她的反抗，他猛地站起身，一把抓住特莱克西特莉的脸，强迫她直视自己的双眼，并用尽全力对她咆哮。

“难道我不仁慈吗？！”

如此恶毒的回应令女子心生恐惧，本能地畏缩了一下。她随即低下头，默默点头表示顺从。亚历山大见状，嘴角勾起一丝冷笑，松开了阿特科公主的娇脸，靠回椅背，对她之前的举动评头论足起来。

“瞧，这也没那么难，对吧？”

说完这些，亚历山大再次起身，用拳头重重地敲了三下铁门。门外的卫兵立刻打开了门，亚历山大走了进去，临走前还对阿特科公主说了最后一句话。

“你应该做好准备，因为你在这一切中扮演着重要的角色。在此之前，你就坐享其成，听着我的炮火轰鸣，屠戮你父亲的军队吧。”

说完，亚历山大转身离去，卫兵们在他身后封死了大门，留下特莱克西特利独自一人闷闷不乐地想着她听到的一切。亚历山大则大步走出庭院，拾级而上，进入防御工事。他凝视着士兵们开辟出的空地。不久，阿特科军队就会抵达，而阿哈德尼亚士兵们将坚守阵地。

正是想到这一点，亚历山大望着迎风飘扬的帝国旗帜，嘴角勾起一丝冷笑。这面旗帜象征着帝国的荣耀，将永远屹立在这片土地上，直至世界末日。他将在此决一死战，并将真正的文明带给这片蛮荒之地。

或许几个世纪后，那些曾饱受暴政压迫的阿特科人和其他墨西哥人会感谢他终结了奴隶制和活人献祭的野蛮仪式。然而，他对此深表怀疑，因为在他前世，那些被西大陆帝国慷慨带去现代文明的人民最终却对他们充满了鄙夷。亚历山大凝视着远方，等待着阿特科军队的到来，这些念头在他脑海中不断涌现。

自从亚历山大探望他最喜欢的俘虏以来，已经过去了数周，时机终于成熟。在作为中新洲主要定居点的阿哈德尼亚要塞外的一片空地上，大约两万五千名阿特科军队站在那里，震惊地望着那些仿佛一夜之间拔地而起的防御工事。

他们不明白这样的东西怎么会在他们不知情的情况下出现，但这可以解释过去几个月里发生的众多失踪事件。不过，从整个定居点的规模来看，堡垒里的人似乎并不多。最多也就一千人吧。

当阿特科人仔细勘察那座巨大的星形堡垒时，堡垒内的阿哈德尼亚士兵则紧盯着人数众多的土著军队，随时准备在冲突爆发的第一时间开火。这些金发碧眼的阿哈德尼亚士兵是他们在新大陆定居点的守护者。在他们看来，这片土地是阿哈德尼亚的领土，是阿哈德尼亚皇帝亲自宣称的，任何力量，无论多么强大，都无法强迫他们离开。

阿特科人简直不敢相信自己的眼睛。林间空地另一边的人身着奇异的服饰，手持独特的武器，容貌却如同神祇一般。这景象令前来调查帝国境内近期频发失踪事件的众多战士们心生恐惧。

停泊在码头上的巨轮表明，这些人的确来自遥远的彼岸。他们或许是羽蛇神的使者？如果是，为何他们如此敌对？阿特科战士们心中充满了疑问，他们鼓起勇气，试图接近那座巨大的星形聚落。

当阿特科军队还在商议下一步行动时，一名阿哈德尼亚军官透过望远镜观察敌军，然后将评估结果报告给了他的皇帝。

“陛下，我相信我们能够守住这片阵地，但他们似乎并不敌对，反而像是受到了惊吓。或许是帝国的荣光让他们震惊得屈服了？”

亚历山大看向他的军官，仿佛那人是个白痴。他清楚地看到他们惊愕不已。然而，他并没有居高临下地对待那名军官，而是命令他如何行动。

“我不在乎他们的反应。鸣枪示警。如果他们胆敢踏入我宣称拥有的土地，我就允许你们开火。这不是谈判，这是武力展示！”

说完，军官立即将命令传达给最近的炮兵阵地。短短几秒钟，炮弹就被装填进炮膛，向远处的阿特科军队发射出去。炮弹在海岸边爆炸，距离阿特科军队足够远，不会对他们造成实际伤害，但又足够近，让他们能感受到爆炸的冲击。

阿特科人目睹了这一系列爆炸，惊慌失措，几乎瞬间溃散。他们从未见过如此巨大的破坏力，除了自然之力。然而，如此剧烈的爆炸就发生在他们眼前，而这竟是外国人的行为造成的。

阿特科军队的统帅看到如此强烈的爆炸声，几乎晕了过去。他根本不想再靠近那座堡垒。毕竟，他和他的部下已经亲眼目睹了过去几个月里那么多人失踪的原因，与其冒同样的风险，他宁愿撤退。正当他准备下达命令时，他听到队伍中传来一声尖叫。

首领的儿子倒在地上，鲜血浸透了厚重的盔甲。显然，一块弹片嵌入了他的胸膛，割断了他的主动脉，这名年轻人瞬间毙命。阿特科军队的首领目睹此景，惊恐万分，冲到男孩身边，紧紧抱住他冰冷的尸体，祈求神明让他复活。

“这不可能！醒醒！醒醒，我的孩子！诸神啊，求求你们饶了他！”

其他阿特科士兵试图抓住指挥官的肩膀安慰他，但这反而激起了他狂暴的反应。他擦去眼泪，目光中充满了仿佛要吞噬整个世界的仇恨，死死地盯着阿哈德尼亚要塞。他已失去理智，下令攻击要塞。

“杀了这些杀人犯！我不管他们是神还是人，他们必须为对我儿子所做的一切付出代价！”

命令下达后，成千上万的阿特科战士立刻质疑起来。他们只有疯了才会服从。他们都亲眼目睹了这些武器的毁灭性威力。无论这些外国人是谁，他们的武器爆炸威力足以在几十码之外就将人炸死。冲锋陷阵无异于自寻死路。

尽管他们犹豫不决，但指挥官之子惨遭杀害，以及众多族人失踪，都激起了他们的愤怒。不知是出于愚蠢还是纯粹的仇恨，这数千名男子一边高喊着战吼，一边冲向星形要塞的矮石墙。

就在这时，亚历山大挥手示意，线膛后膛炮、迫击炮和旋转炮向敌人开火。75毫米、60毫米和40毫米的炮弹齐射而下，将冲锋陷阵的敌军炸得粉身碎骨。

尽管一次炮击就造成了巨大的伤亡，阿特科人仍然继续前进，愤怒的阿特科战士们怒吼着，迎面而来的是阿哈德尼亚军精湛的炮火，每过一秒，阿哈德尼亚军就向敌军阵地发射一枚炮弹，炮弹在他们脚边爆炸，将士兵炸成肉泥。

令人毛骨悚然的尖叫声响彻云霄，然而阿哈德尼亚军炮兵的炮火却从未停止，爆炸性的炮弹如雨点般落在中新洲海岸线上，夺去了成千上万阿特科战士的生命。这些战士拼命地试图进入射程，以便投掷他们原始的石制投矛器。

就在阿特科首领刚离开阿哈德尼亚军炮兵的近距离射程时，一声枪响划破夜空，一枚.45-70口径的子弹击穿了他的头骨，将他的脑袋炸得粉碎。一名过于兴奋的阿哈德尼亚军士兵看到自己成功击杀目标，欣喜若狂地喊了起来，他拉开枪栓，弹出弹壳，然后重新装弹。

“我拿到一个了！”

亚历山大听到这话，看着眼前这毫无意义的屠杀，不禁轻笑出声。这根本不是战斗，而是一场屠杀。尽管场面血腥，亚历山大却毫不在意。他经历过太多战争，这种过度的暴力早已让他麻木。他一边看着冲突的发生，一边听到另一个士兵评论说，和他们之前的战争相比，现在的情况简直太简单了。

“简直易如反掌！”

敌人逼近危险区域，手摇机枪随即开火，短短几分钟内便向目标倾泻了数千发子弹。那些侥幸在炮火中幸存下来的人，很快发现自己的躯干已被多发子弹炸得粉碎。

指挥官阵亡，半数兵力在战场上被屠戮殆尽，残存的阿特科战士明智地散开阵势，逃离了战场。阿哈德尼亚军直到无目标可射才停止射击。

战斗在短短几分钟内便开始了，并以阿哈德尼亚军的压倒性胜利告终。最后一声枪响过后，亚历山大环顾四周，向他的士兵们喊话，查看是否有伤亡。

“有人受伤吗？”

阿哈德尼亚士兵迅速清点了伤亡人数，发现战斗中无人受伤。于是，一个自信的声音响彻云霄，一位海军陆战队军官回答了皇帝的提问。

“陛下，无一伤亡！”

听到这话，亚历山大嘴角勾起一丝冷笑，再次凝视着血腥的场面。空气中弥漫着火药和鲜血的气味，他开始盘算着下一步的行动。一声令下，战斗戛然而止。

“控制住这片区域。胜利必将属于我们！”

说完，亚历山大便从堡垒的城墙上下来，回到关押阿特科公主的牢房。他打算在带她一同踏上征服阿特科帝国的征程之前，先在她面前炫耀一番自己的胜利。

亚历山大坐在阿特科帝国公主的牢房里，一边啜饮着咖啡，一边露出得意的笑容。虽然特莱克西特莉没有亲眼目睹刚才那场惨绝人寰的屠杀，但她从亚历山大脸上那副沾沾自喜的笑容，以及空气中弥漫的浓重死亡气息中，就能看出阿哈德尼亚人杀害了她相当一部分族人。因此，她泪流满面，质问亚历山大为何对她如此残忍。

“我究竟做错了什么，要遭受你如此的仇恨？你为什么要让我坐在这间牢房里，亲眼目睹我的同胞惨遭杀害？”

亚历山大听到这话嗤之以鼻，然后直截了当地回答了这位年轻女子。

“你杀了我三个手下。你以为我会忘记吗？这些人我都认识，他们的家人我还要向他们解释他们的死因。你想装作自己是娇弱无害的公主，但实际上你是个野蛮的杀人犯。我之所以没杀了你，是因为我需要你作为筹码，和你父亲谈判。”

“你们与我族人接触的第一反应就是杀戮。请从我们的角度想想。我们来到你们的土地，是为了获取土地和资源，以维持我们帝国的扩张。我们完全不知道这里存在着原住民文明，而我们与你们的第一次接触，竟然是亲眼目睹了一场谋杀。之后，我们制服了其中一名凶手，另一名逃进了森林。这自然对我们构成了安全威胁，所以我们追捕了这名逃犯。”


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