一个帝国继承人的存在意义是无与伦比的，减少内耗、权力延续、政局平稳……不仅仅是王室的统治更加稳固，同样是文臣、武将、乃至于百姓之期盼。

    尤其是王上的第一个孩子乃是元后嫡出，而这位元后的身后又有庞大的家族势力所支撑，更意味着国家即将迎来很长一段时间的平稳发展，此王室之幸，亦国家之幸。

    故而当王后诞下世子的消息传出去，无以计数的大臣、百姓聚集到王宫之外的广场上，呼喊的口号山呼海啸，士气高涨、群情振奋。

    ……

    王宫正殿。

    李恽接受群臣祝贺，神采奕奕、眉飞色舞。

    薛元超又说了一番祝贺之词，而后笑着道：“王上喜得麟儿，世子之位传承有序，如今举国欢腾、民众振奋，可见天下臣民对于王上、王后之尊崇，何不今早册立世子之位以安民心？”

    群臣附议，无一反对。

    按身份，王子乃往元后嫡出、身份尊贵，自然应立世子之位；按血统，王子身负陇西李氏、清河房氏之血脉，既能入李氏皇族之宗谱，又能得房相、太尉之支持，对于蒋国来说好处数之不尽。

    李恽自无异议：“那就请国相起草诏书，将册立世子之事昭告天下。”

    待薛元超答允下来，他又道：“如此大喜之事，合该与民同乐、普天同庆，不知诸位爱卿可有什么谏言？”

    王室但凡有婚丧嫁娶之事当尽量让百姓有参与感，这是调和王室与百姓关系最好的时机，哪怕最是桀骜不驯的君王也愿意与民同乐、君民一心，没有谁当真想要做一个孤家寡人。

    几位大臣商议一下，由崔先意说道：“凡国之鼎盛，首在人口。”

    李恽点头。

    什么叫强国、大国？

    自然要幅员辽阔、人口众多。

    地不过三舍之内、人不足万千之数，纵使侥幸得一时之兴旺，然其根基浅薄、社稷不稳，动辄有覆灭之虞。

    反之，一个幅员辽阔、人口众多的国家即便一时间陷入倾颓、虚弱，但只要政策正确，几十载休养生息便可恢复如初。

    田地要有人耕种、港口要有人搬运、工坊要有人劳作、军队要兵源充足……人口是一个国家发展壮大之基石。

    崔先意续道：“此前为了招揽大唐百姓前来蒋国，已经制定了种种奖励方案，譬如分地、分房、减税……何不在此基础之上大幅度增加各项政策的奖励幅度？”

    主簿娄师德对此有所担忧：“世子在位、普天同庆，借助奖励措施激发民众热情、调和君民关系自是妙策，亦能体现王上爱民如子之胸怀……但国家财政能否支撑在原本奖励政策之上增加的耗费？”

    国家初立、百业待兴，田赋也好、商税也罢，尚未抵达一个稳定收入的状况，支出却一增再增。

    倘若在原本各项福利措施的基础之上再度提升，怕不是国家都要破产……

    当然，其余诸人都明白娄师德并非此意，大家一起看向李恽。

    李恽沉吟少顷，迎着大臣们的目光点点头，沉声道：“这一点无需诸位爱卿担心，即便国库用度不足，我也会启用内帑来推行各项福利政策。”

    大臣们便齐声应和，对李恽的胸怀、气魄恭维一番，心中有数。

    既然掌管蒋国内政、军事，他们岂能不知在华京城以北数百里的地方存在着一个神秘的“军事基地”？其周围严密封锁，兵卒将校皆水师精锐，任何人不得擅自靠近、窥视，即便是薛元超想要进入看看都不可能。

    虽然对这个“神秘基地”有着种种猜测，却一直未能得到李恽的确认。

    现在大家便都明白了。

    毕竟能够让李恽面对大幅度提升的福利政策依旧信心满满，那处“神秘基地”到底为何物也就不言自明。

    但是大家也都知道，既然“神秘基地”为水师所掌控，那么必然是房俊在蒋国立国之前便已经掌握了那处地方，之所以亲自向陛下谏言蒋王封国于此，自是提前布局。

    当然，这处“神秘基地”不会是赠予蒋王，而是作为王后嫁妆的一部分……

    都说房俊对小妹宠溺非常、哪怕要天上的星星都要想办法给摘下来，如今终于有了最为直观的认知。

    能够支撑起一个国家的财富，那是何等规模？

    眼都不眨便送给了小妹……

    ……

    薛元超道：“那咱们便议一议，如何提升福利政策？”

    崔先意道：“首要当以鼓励生育为先，可将原本的奖励提升至每生一个娃娃给予五贯钱。”

    娄师德则道：“既然钱帛足够，是否幅度再大一些？河北百姓在老家穷怕了，初来乍到未必敢生那么多。”

    崔先意反对：“用钱的地方太多，除去鼓励生育之外，兴修水利也非常重要。国境之内河流众多、湖泊遍地，倘若不能疏浚河道修筑堤坝，来年雨季之时一旦爆发洪水漫灌田野，当下之所有成果都将毁于一旦。”

    商议片刻，未能统一意见，便都看向李恽，等候他裁定。

    李恽喝口茶水，道：“对此，王后倒是有所谏言。”

    诸人眼睛一亮，崔先意忙问道：“不知王后有何谏言？”

    最近一段时间，大家对于王后在政务之上的表现可谓“惊为天人”，种种策略、手段都堪称完美，此刻自然也充满期待。

    李恽笑道：“王后之谏，乃是生育奖励实行‘阶梯’之法。百姓之家生第一个孩子，奖励五贯；第二个孩子，奖励十贯钱；第三个孩子则奖励十五贯……以此类推，生得越多，奖励越多。”

    薛元超有些担心：“奖励如此之丰厚，万一百姓玩了命的生孩子怎么办？”

    李恽大笑：“倘若每户人家都生下十个孩子，那么即便我倾家荡产，亦是甘之如饴！”

    诸位大臣齐齐称赞：“王上心系臣民，有仁主之姿！”

    “虚心纳谏、爱民如子，有太宗之风！”

    听到这一句，李恽愈发得意了，自大唐开国以来太宗皇帝便是中外臣民歌颂崇拜之明君英主，当年太宗皇帝对李恪赞誉一句“此子类我”便使其声威大震、隐隐有夺嫡之可能，当今陛下也因太宗皇帝一再质疑而遭受储位危机。

    太宗皇帝便是天下人眼中的君王象征、帝王标杆。

    身为太宗皇帝的儿子，如今被赞誉“有太宗之风”，如何不令李恽志得意满、欣喜若狂？

    “爱卿如此赞誉，我愧不敢当啊，不过我虽无太宗皇帝之英明睿智，却有诸位爱卿忠诚追随、勤勉辅弼，也定然能够开创一番光明大业、盛世宏图！”

    君臣之间相互吹捧一阵，话题重归正途。

    薛元超试探着问道：“王上当知晓一旦如此生育奖励颁布下去，所需之钱帛定是一个极大的数字……却不知王上的内帑能否支撑得下去？”

    崔先意等人也都看向李恽，这是在试探李恽的“神秘基地”之产出到底有多少。

    李恽当然明白大臣们的试探之意，不过他不以为意，虽然要尽可能的隐瞒金矿之事避免多方觊觎、横生波折，但也要将这些钱花在刀刃上，同时给予大臣们充足信心。

    他一挥手，豪气干云：“你们尽管花，花不完！根本花不完！不仅要鼓励生育，还要扶持教育，将来更要有我们蒋国自己的兵器署、铸造局、造船厂！我们君臣携手并肩，共谋大业！”

    ……

    “兄长千叮咛、万嘱咐，让我们一定严守金矿的秘密，你怎能在大臣们面前漏了口风呢？”

    生产之后迅速瘦下来的房小妹恢复了以往的纤巧美貌，白皙肌肤莹润如玉，纤细腰肢套在宫裙之下娇小秀丽。

    此刻正蹙着秀眉埋怨李恽，责怪他骄傲自满、藏不住事儿。

    一旁喝茶的房俊摆摆手：“小妹倒也不必责怪王上，当时那种情况若王上继续遮遮掩掩，必然寒了一众大臣的心，王上处置的并无问题，毕竟再多的金矿也比不得君臣携手、上下齐心。”

    李恽松了口气，对房俊投去一个感激的眼神，然后向房小妹赔笑道：“那处金矿被兄长派去的军队团团围住、戒备森严，怎可能不引起大臣们的注意呢？我自然知晓保密的重要性，但若是连他们几个都不肯信任，岂非真正成了孤家寡人？得道者多助、失道者寡助，上下一心、合舟共济，才能共创大业。”

    金矿的秘密不可能永远隐瞒下去，如今之所以遮遮掩掩不过是尚无自保之力罢了，等到国力大涨、军力强盛，秘密泄露出去也无妨。

    此刻将金矿的秘密与几位大臣共享，更能提升大臣的忠诚，君臣一心、上下一体，纵使有人觊觎金矿又有何惧哉？

    房小妹抿了抿嘴，担忧的看向房俊。

    房俊失笑：“我又岂会插手蒋国的政务？之前提醒王上也不过是未雨绸缪、多加防范，既然王上心有定计，自去施为便是。”

    房小妹松了口气，羞赧的笑笑。

    一直以来二兄为了她而对蒋国不遗余力的支持，万一因为李恽未听他的顶住而恼火，她自是愧对兄长。

    见兄长也尊重李恽的做法，心中愈发温暖。


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